第336章 起點

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  他心裡清楚,姜家這一走,往後怕是要在京城紮根了。

  而他調回京城的那日,也不知是何年何月。

  日後再相見時,也不知是何種光景。

  姜大牛和姜田氏這邊卻是另一番準備。

  老兩口一大早便收拾出兩大背簍東西,全是上回從端州帶回來的稀罕物什,花布、新奇吃食、乾果、飴糖,塞得鼓鼓囊囊。

  因安兒也說要回姜家村一趟,老兩口便特意等了等。

  待他到家後,姜大牛便趕著馬車,載著姜田氏和姜佑安一道往姜家村去,算是臨行前正經和村里人告個別。

  秋意愈濃,姜家村的老槐樹葉子落了大半,光禿禿的枝丫伸在天上。

  永業田裡的滿倉遠遠看見姜家馬車便迎了出來,幫著卸東西搬進屋裡。

  姜佑安則是向長輩們見過禮後便獨自邁著步子往私塾走去。

  先前這條路他獨自走過許多回,如今再走來,風景相差不大,自己的感覺卻和那時格外不同。

  這邊屋裡,姜田氏把背簍打開,一樣樣拿出來分,給王婆子的花布,給滿倉媳婦的吃食,給各家孩子的飴糖和乾果,村裡的人得了消息陸陸續續都來了,擠了滿滿一屋子。

  熱鬧散了之後,屋裡只剩了和姜家最熟的三人,姜大牛從懷裡摸出一隻沉甸甸的布袋子遞過去,「這個你們收著。」

  滿倉接過來一掂,還挺沉,打開一看,五十兩白花花的銀子整整齊齊碼在裡頭,手都有些抖了,他原先以為是銅板呢。

  姜大牛拍了拍他的肩,「咱都是窮苦日子過來的,知道最是壓垮一個家的就是得病。往後佃農們誰家得了病周轉不開的,你就從這裡頭取銀子給送去治。不用寫欠條,有能力了就還,還了再給下一個同鄉用,就當是我老薑頭給大家留下的一些心意。」

  這五十兩里,他們老兩口出了十兩,梨兒出了二十兩,秋娘出了二十兩,全做感謝這些年在姜家村的一番同村之誼。

  滿倉攥著那袋銀子,喉結上下滾了幾滾,聲音啞得像砂紙擦過的,「大牛你儘管放心,這銀子我們一文都不會亂花,誰家有了病,我親自給送去!」


  她對不安生過日子的人可生不起什麼同情心,五十兩幫這些人,這些人估計還得嫌她老兩口摳搜給的少呢。

  她是看大家都在一個村里互幫互助了半輩子,自己起來了就想出點力幫著點,卻也不想花了銀子反而招來罵聲。

  王婆子一拍手直贊成,「田大妹子,就是你不說,我也不會管那些人,跟咱都不是一條道的。」

  姜大牛直點頭,「還是少招惹那些人,得躲著走。」

  他就覺得那些人像瘟疫,沾上得倒霉。

  屋裡人聊得熱鬧,屋外的槐樹葉被風吹到了天上,最後落在了姜佑安的肩頭。

  他這會正站在門口望了一眼自家從前住的那座老屋,燒得發黑的屋瓦上積了一層薄薄的枯葉,院牆也是歪歪扭扭地倒了一半,大門敞開著,院裡的雜草都長得齊腰高了。

  全是一片破敗之景。

  可他在這宅子裡住了十餘年,處處都是回憶。

  這宅子也沒有修的必要,屋子久不住人,衰敗起來很快。

  這是他青雲路的起點,卻不知從此處延伸出去的道會通向何處。

  他輕閉眼,負手而立,一手微微彎著置於身前,脊背挺得筆直,恰似勁竹傲立,通身清峻氣節盡顯,任穿堂秋風颯颯穿耳過。

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  停留片刻後,轉身便向私塾走去。

  姜佑安敲響私塾的門時,陳夫子正抱著一卷書在院中踱步,一開院門見是姜佑安來了,先是一愣,隨後不禁大笑,一把拉住他的手往屋裡走,「亞元!我們姜家村的小三元舉人老爺來了。」

  姜佑安唇角帶笑,輕擺手,「夫子莫要打趣晚生。」

  他把帶來的禮雙手奉上,一盒上好的徽墨並兩刀澄心堂紙,外頭還附了一壇魏州買的名酒。

  陳夫子一看便知此次的禮格外貴重,攥住姜佑安的手輕拍了拍,「不驕不躁,好!已比夫子我走得遠多了。鄉試的亞元,那是多少人一輩子都難有的成績。」

  他不過一落魄秀才,又已年邁,此生大概率是碌碌無為,佑安高中後還能來看他,是個記恩的。

  明明縣試後,佑安便給他尋了去縣學的差事,又借著小三元的名氣給他招來了許多學生,這還恩絕對是足夠了的。

  姜佑安笑道,「夫子才學勝於晚生。當年夫子教我啟蒙,讀《論語》時,我錯了三回您拿戒尺打了我六下手心,教我文貴慎微,毫釐之差,謬以千里。我至今都還記得。」

  陳夫子被他提起舊事,笑得鬍子直翹,拍著他的背連聲道,「好好好,夫子沒有白教你。」

  兩人坐在院中喝了整整一壺茶,將鄉試的題目細細論了一番,直到日頭快落了,姜佑安才依依不捨地起身告辭。

  夫子雖未參加過鄉試,可也有自己一番見解,聽來也很是有道理。

  「夫子不必相送,待來日晚生再來拜會。」

  陳夫子輕搖頭,還是堅持送他到了路口,殷殷囑咐道,「此去旅途遙遠,一路珍重。還望佑安謹守本心,勿慕浮華,勿逐利勢。立身如竹,守節不移。」

  姜佑安深深執手躬身,「晚生必當牢記夫子教誨。」

  說完便上了候在門外的馬車,祖父祖母已等他了會了。

  陳夫子背著手望著馬車滾滾向前,輕嘆道,「流年如逝水,滾滾向前。舊歲去而新歲來,萬物皆在輪轉,從無停留。」

  此次這番交談,他已強烈地感受到自己學問不如佑安了,看到自己的不足,總歸是件傷感之事。

  回瀾縣的馬車晃晃悠悠走在官道上,姜田氏靠著車廂打著盹,姜大牛攥著韁繩,嘴裡叼著的狗尾巴草上下晃個不停。


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