第578章 一切都要被推翻了

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  正如錢克所想,氦三作為遠航的原料,肖宿果然十分重視,電話很快就接通了。

  「錢老,勘探有進展了?」

  「是的。」

  「我們這邊的反演模型跑完第一版之後,在風暴洋中部偏西的位置發現了一塊異常區域,氦三豐度比周邊高出將近四倍,可奇怪的是,那個區域的鈦鐵礦含量並不突出,跟咱們之前的認知對不上。

  我們初步懷疑是模型的連續性假設出了問題,正在用拓撲方法重新跑第二版。

  我翻歷史數據的時候,發現嫦娥三號當年在同一坐標附近記錄過一組熱輻射異常信號,連續好幾個測點都有抬升,不是孤立事件,但我們都拿不準這到底意味著什麼。」

  「那片區域的坐標,念給我聽聽。」

  「北緯……西經……」錢克報了一組數字。

  又是一陣短暫的安靜,緊接著是一陣敲擊鍵盤的聲音,肖宿像是在核對著什麼。

  「這個頻段……我記得。」

  「嗯?肖教授之前遇見過?」

  「不錯,之前做燭龍磁噴管束流分析的時候,我順帶算過一組等離子體-鈦鐵礦表面玻璃層的非平衡反應譜線。

  高溫等離子體轟擊鈦鐵礦表面的玻璃層時,會激發氦原子從束縛態躍遷到自由態,同時釋放一個特定波長的光子。

  你剛才說的那個頻段,跟我計算的那條氦原子特徵激發譜線幾乎完全重合。」

  錢克握手機的手緊了緊:「你是說,那片區域的熱輻射信號,本質上不是熱輻射,而是氦原子被激發後發出的特徵光譜?」

  他眉頭一皺,腦子快速轉了轉。

  「這麼一想好像確實有可能,普通的熱輻射是連續譜,而等離子體激發會產生線狀譜,如果嫦娥三號真的碰巧掃到了那個波段,又把記錄下來的信號標記為異常……

  這麼一想就說得通了,可是,問題來了,那片區域沒有著陸器去過,又哪來的高溫等離子體呢?」

  「不需要著陸器,」肖宿說,「天然微隕石撞擊產生的瞬時高溫等離子體也能觸發同樣的反應。

  月球沒有大氣層,微隕石以每秒十幾公里的速度撞上鈦鐵礦顆粒表面的玻璃層,瞬間溫度可以飆升到上萬度,高溫等離子體環境和推進器噴射流有相似性。

  如果那片區域歷史上經歷過高頻率的微隕石撞擊,反覆的局部熱事件就會把深層的氦三一點點釋放到淺層來,進而形成局部富集。」

  錢克愣住了。

  微隕石撞擊頻率在月海區域是有差異的,風暴洋中部偏西那片區域的地形特徵確實容易累積更多的撞擊事件。

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  如果肖宿這個假設成立,那這片區域就不是模型誤判的噪聲,而是一個以前從未被注意過的新型氦三富集機制了。

  這可是一個全新的發現啊!

  「肖教授,」錢克的聲音穩了下來,「如果這個機製成立,那就不只是找到一塊高豐度區的問題了。

  以前我們全盯著鈦鐵礦含量高的地方,如果微隕石撞擊也能富集氦三,那很多以前被忽略的區域都值得重新看一遍了。」

  「所以需要驗證,」肖宿說,「你們的勘探器如果能落到那片區域,可以先打一組中子譜,測一下不同深度的氦三濃度分布,就能確認。

  另外,你讓遙感組的老陳把嫦娥數據里所有跟那條587.6納米譜線匹配的信號全部都篩一遍,看看有沒有其他區域也出現同樣的特徵。如果有,那就說明這個機制不是孤例。」

  錢克深吸一口氣:「好,我明天一早就安排。」

  「還有,」肖宿補了一句,「你那份第二版預測圖出來之後,抄送一份給我。我這邊可以拿和樂流形的狀態空間做一輪交叉驗證,如果兩個獨立方法的結果指向同一個位置,那這個區域的置信度就能從七成拉到九成以上了。」

  「明白。」錢克說。

  掛了電話之後,他坐在椅子上,盯著手機屏幕看了好一會兒。旁邊湊過來聽了一耳朵的傅方明忍不住開口問了一句:「肖教授說什麼了?」

  「他說,那片區域的熱輻射信號跟他算過的一組譜線對得上。可能是微隕石撞擊導致的氦三富集,一種以前從來沒人注意過的新機制。」

  傅方明的眼睛慢慢瞪大了。

  「……如果是真的,那咱們以前篩選目標區域的標準全都得推翻重來了。要是其他人光盯著鈦鐵礦含量高的地方,就等於把一大半可能性提前扔掉了,咱們得占盡多少先機啊。」

  「所以我們得儘快確定這件事,現在要先做兩件事。」

  錢克站起來,走到白板前拿起筆,畫了兩條平行線,「第一,你那邊第二版預測圖繼續跑,用拓撲方法把風暴洋那片區域的信號特徵徹底搞清楚。


  「分頭行動?」傅方明問。

  「分頭行動。」錢克說,「三天,三天後碰頭。」

  接下來的三天,探月工程中心主樓三層的燈幾乎沒有熄過。

  傅方明帶著算法組在小型崑崙機上跑拓撲反演,把風暴洋中部偏西那片區域的高光譜數據重新做了流形映射。

  新模型不受連續性假設的束縛,結果出來後,那片異常區域的氦三豐度信號非但沒有被消掉,反而更加清晰了。

  在流形上,它聚成了一團和周邊背景完全分離的獨立點集,這意味著它確實有某種不同於常規區域的物理機制在起作用了。

  而陳建平那邊也沒閒著,他帶著遙感組把嫦娥一號到六號的全部熱輻射數據重新過了一遍,按照肖宿給的頻段特徵做匹配篩選。

  第一輪跑下來,在全月數據里篩出了七個坐標點,分布在風暴洋、雨海、靜海三個區域,全部都有類似的信號特徵。

  其中兩個點的強度甚至比錢克發現的那塊區域還要高。

  第三天晚上,三個人在錢克的辦公室里碰頭了。

  傅方明把第二版預測圖投到屏幕上,那片異常區域的紅點比第一版更亮了。

  「拓撲反演確認了,這片區域根本不是模型過擬合。它在流形上獨立成簇,意味著它具備一種區別於普通鈦鐵礦富集區的物理機制,和肖教授提出的微隕石撞擊富集假說高度吻合!」

  陳建平把自己的篩查結果也調了出來。

  「全月一共篩出七個匹配點,分布在三片不同的月海區域。風暴洋有兩個、雨海有三個、靜海有兩個,其中雨海那個點的信號強度比我們發現的這塊區域還要高將近一倍。

  如果肖教授的機製成立,那就說明這種富集方式在月球上不是孤例,而是一種被我們忽略了大半輩子的普遍現象。」

  錢克盯著屏幕上那七個標記點,沉默了很久。

  七個點,分布在三個不同的月海區域,信號特徵全部匹配肖宿的譜線計算。

  一切都說明這不是巧合,而是一條此前從未被發現的規律。

  如果把這些點的氦三儲量全算上,那遠航號的燃料來源就能直接翻倍了。

  陳建平忍不住摘下老花鏡揉了揉眼睛。

  「簡直難以想像,從阿波羅時代到現在,五十多年了,所有關於月球科學的教科書、勘探指南、國際學術會議,全都認定了氦三跟鈦鐵礦走,鈦鐵礦含量越高氦三就越多。

  而現在,一切都要被推翻了。」

  錢克幾人也是激動萬分,誰都知道這個發現的重要性。

  能源是發展的基石,而現在,他們掌握了發現能源的方法了。

  錢克當即道:「既然結果已經明了了,那今晚大家都辛苦一下一起把這個報告做出來報上去吧,時間也不早了,我明天一早再跟肖教授通個氣。」

  「沒問題。」


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