第603章 追根溯源

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  裴庾歡見狀就知道,何廣此前定然見過這種病症,她等何廣給她答案。

  但當何廣抬起眼眸時,眼神卻帶了絲恐懼:

  「裴小姐,是何人得了這怪病?你可曾見過這病人?這病人周遭的家人親屬,可有什麼異常之處?」

  何廣的反應跟裴庾歡預想的有些不同,為了保護何廣,裴庾歡沒有明說,只繼續追問緣由:

  「何老先生為何這樣詢問?」

  何廣沒有立刻回頭,又仔仔細細地將那病狀和脈象研讀了一番,才略帶猜測地開口:

  「裴小姐,不瞞您說,像這卷醫案上記錄的病狀,在何某過去在開封府當差的四十餘年,只見過一次……不,不算是見過,何某不曾真的見過這病症,只在卷宗上看過相似的記錄,因那捲宗上所記錄的情況太過駭人,所以這事已過去了三十餘年之久,何某還是記憶深刻,那捲宗上所記錄的病狀,跟這份醫案上寫的,幾乎是一模一樣……」

  「三十餘年」這個節點讓裴庾歡略感意外,她是想搞清楚鄭知瑤下了什麼樣的毒,好優先將鄭知瑤的把柄拿捏在手上,沒想到能牽扯出如此久遠的一樁舊案。

  裴庾歡來了興趣,此前讓她在皇城的戲台上屢屢搶占先機的秘密,便是借著這種種的不經意串聯起來的。

  何廣口中的舊事興許會帶來意外收穫,裴庾歡洗耳恭聽,何廣一邊看著門窗,一邊壓低聲音,向她講述:

  「這事不是在京城發生的,屍體也沒有運到開封府,所以我沒能親眼見到是何種情況,當時的說法是,在真定西部與鹿城交界的太行山口,一處名叫土門關的石礦鎮,突發了一場疫病,病情雖然蔓延速度不快,卻生得十分詭異,幾年時間,便覆蓋了連同礦坑在內的周邊數十個村寨。」

  「最先發病的是常年在山中挖礦燒窯的礦工,而後是與其同行住在礦井周邊的親屬,再然後從臨近的村落,一層層向外蔓延,直到整個真定府都擠滿了前去問醫尋藥的流民,這件事才終於捂不住,傳到了京中。」

  「先皇當即調派制勘官、巡檢使,以及數名御醫、軍醫前往真定查探,而後便傳出了疫病的說法,引得整個真定州人人自危,差點鬧出暴亂,好在最後有驚無險,於當地駐守的曹、李兩家攜前往賑災的幾位大人及時控制住了疫病,這才免去了一場災禍。」

  「而后土門關被封,這事也被先皇下了禁令,沒有人再提及了,只在歸檔時,將當年的病案捲走留在了大理寺。我入行那會拜的師父,在大理寺任仵作,機緣巧合下,拜讀了那捲宗,又因道行尚淺,被其上所描述的情景嚇破了膽,夜不敢眠,高燒數日,才又在師父的訓斥下慢慢振作起來,因而對那病案所記錄的內容印象格外深刻。」

  「那捲宗上所寫的,土門關周邊那些村民也是這樣,口不能言,身不能動,經脈盡斷,絕望而終。跟裴小姐您拿來的這張病案上所記錄的內容簡直一模一樣,唯一不同的是,那些村民還有生瘡、潰爛,食難下咽,嘔吐不止的情況,比起來,裴小姐您這病案上的情況應當算是輕症,要好上許多。」

  說到這裡,何廣語氣中帶上急切:

  「所以,何某不得不問問清楚,這患病的到底是何人,在京中還是在哪裡,他身上的病症或許會像當年席捲土門關的疫病一樣一層層傳開,屆時是要生靈塗炭,造成大禍的,且不可隨意處置,必須得立刻上報朝堂,讓聖上派人將此病患帶走,徹查此事啊!」

  何廣的講述完全超出裴庾歡的想像。

  但她沒有被這樁駭人聽聞的舊事牽著鼻子走,反倒敏銳地捕捉到了在何廣口中一閃而過的「曹家」二字。

  是了。

  鄭知瑤的手段來自她的母親曹子瑜。

  她母親曹子瑜的手段則來自她背後的曹家。

  相同的病症,發生在三十年前真定西部的礦山。

  裴庾歡不想在其中添加太多曲折離奇的想像,她只剖析最直接的線索。

  不論這場所謂的「疫病」是如何發生的,「疫病」的根源在土門關,蔓延的速度不快,發生的卻十分詭異,或許可以說明,這場所謂的「疫病」並非是他們所熟知的「病症」,而是一種毒素,礦工們在土門關挖出了某種「毒」,或許是一種草藥,或許是一塊石頭,或許是一抔土,不知情的他們就這樣被牽連著倒下了,直到事態平息,鎮守真定的曹家重新去調查這件事,查到這害人的東西後,出於某種目的,收到了自己手中,又用三十年的時間,為這種「毒」找到了一種害人不傷己的用法。

  它落到曹子瑜手中,曹子瑜又將其教授給了自己的女兒鄭知瑤。

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  最終,陸雲遠躺在了那裡,躺在了這張醫案上,成為了土門關中被病痛折磨的一員。

  她此行雖然沒有搞清楚這是什麼毒,卻追根溯源,查到了更不得了的東西。

  似乎有深挖的價值。

  裴庾歡飛快地作出了判斷,而後開口安撫了為百姓安危而急切不已的何廣:

  「何老先生您放心,我見過這個病人,將他變成這種模樣的,不是您口中所說的『疫病』,而是『毒』,這毒只害了他一人,不會禍害無辜百姓,你不必擔心,也不必因為憂心而向旁人探聽此事。這與您的安危有關,您一定要切記。」

  「我今日前來,掃清了蹤跡,不會有麻煩找上您,您便只當我從沒來過,也沒向您詢問過這件事。」

  何廣聞言,嘴巴立刻抿成一條線。

  保密嘛,他可太會保密了,能在開封府活到功成身退、安享晚年,靠的就是聽人勸、識時務。

  但裴庾歡這話還是有點嚇人,何廣臉上的褶子都耷拉了。

  「裴小姐啊,這事要是這麼兇險,您就別來問我啦,我自個兒住在這,鄰居家有個雞鳴狗吠的都得嚇一跳,您這搞的……」

  「或者」,裴庾歡挑起眼梢,靈光乍現,她看向草藥堆疊的雜亂外院,對何廣道:

  「何老先生,我為您尋個更適合您養老的好地方如何,安全無憂,草藥管飽,保准讓開封府那些不開竅的兔崽子,再也找不到您……」

  何廣好奇地豎起耳朵,他做夢也沒想到,自己這一院的家當,會在兩個時辰後,被數輛馬車直挺挺地搬入與宮牆僅一牆之隔的景明公主府。

  ……

  陳蠻雖然起得最早,但午膳卻吃得最晚。

  原因無他,午膳前有一場「大戰」。

  蕭貴妃確實如她所願將分家的蕭家二房一併請到了宮中。

  雖然分家鬧得不愉快,但貴妃的命令卻不能忤逆。

  所以今日蕭貴妃這興華宮十分熱鬧。

  蕭茹元居中而坐,左邊是譽王趙尋,右邊則是景明公主趙玥欽,殿中兩側則坐著蕭家二房一家,蕭德謙及其幼子蕭彥成,還有魏芸及其長女蕭芷林。

  時隔半年,再見蕭芷林,一股陌生的感覺穿破思念撲面而來,蕭芷林坐在自己母親旁邊,低眉順眼的模樣,乖順地與此前判若兩人。

  陳蠻甚至在她身上看到了蕭芷蘭的影子。

  蕭德謙和魏芸夫婦二人,面上都恭敬得心事重重,蕭茹元和趙尋也是一副風雨欲來的樣子。

  陳蠻覺得,她抓住兩方談判的機會,與蕭芷林說說話。


  陳蠻正欲起身,向蕭貴妃提出「愛女的請求」,蕭芷林便先一步起身走到殿前,行禮道:

  「貴妃娘娘,芷林許久不曾與表姐見面了,心中思念得緊,貴妃娘娘能否允許芷林同表姐到外面走走,與表姐說說話?」


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