第577章 得封誥命

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  送走女兒後,鄭敦復的眼神變得深切而複雜。

  出宮時還想著急流勇退、暫避鋒芒的他,儼然又被押上了一條不歸路。

  妻子的死像是某種預示,又似是某種指引。

  曾經鼎盛一時的魯國公府鄭家如今竟然只剩鄭敦復一人了。

  他望著鼓動的白幡,在院中站了足有半個時辰,才踏著日落的光去了前廳。

  自真定而來的曹家家主曹弘謨和妻子趙郡李氏的李攸徽為曹子瑜這個小妹的喪事而來,已在前廳候了一盞茶了。

  曹氏憑軍功立世,本家棄武從文,分家名將卻仍層出不窮、鎮守一方。

  李氏更是經學世家,桃李天下,滿門清譽,在天下學子眼中名望極高。

  這兩族三代聯姻,攜無極甄氏,在真定、正定聚族而居,田莊別業連綿相接,府邸屋宅鱗次櫛比,百年風霜凝結成的朱門紅漆,又與京中的富貴不同,帶著幾分大隱於市的清貴。

  是以,哪怕是來奔喪,曹家主和李夫人也沒憂傷失態,仍是一副禮數周全、沉靜持重的模樣。

  這二人年輕時,便以美貌聞名天下,如今雖都年近五十,可臉上的神色與周身的氣質仍如謫仙一般,叫人見之便心生敬畏。

  鄭敦復是個例外。

  他有公府之後的傲骨,不怎麼把這裝腔作勢的模樣看在眼裡。

  但此刻,女兒的榮耀和鄭家的氣運皆繫於這二人之手,鄭敦復也不得不低頭。

  他帶著疲憊,與自己妻子的兄嫂周密而詳實地商討了往後幾日的謀劃。

  離開時,曹宏謨和李攸徽帶走了他們疼惜的小女兒曹宴清以及隨曹宴清而來的數十僕從。

  次日,曹宏謨便與李攸徽一起,帶著曹、李兩家有聲望、有才幹的清俊,一同去到宮門外,請旨面聖,為他們服毒自縊的妹妹辯冤。

  此番曹、李族入宮的聲勢是極大的,消息很快便傳遍了。

  趙桓、蕭茹元、鄭慕君這些在宮外有自己耳目的,早在昨日曹家與李家入京時就收到了消息。

  蕭茹元和鄭慕君都擺出了看戲的姿態,只有趙桓臉黑的能遞出墨。

  他當然知道這些世家的難纏。

  所以,即便是「證據確鑿」,趙桓也還是留了曹子瑜一命,甚至耍著心眼,藉機「搶」了魯國公府的丹書鐵券。

  而後的聖旨降罰,告罪天下,不過是敲打魯國公府和鎮國公府的手段罷了,實際上,這懲處所帶的折辱並沒有嚴重逼曹子瑜自盡的程度。

  至少趙桓是這樣覺得的。

  陸雲遠被擼成了白身,不是照樣活得好好的嗎?

  怎麼她曹子瑜就馬不停蹄地去死了?

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  趙桓甚至做好了與曹家講條件的準備,他褫奪了曹子瑜的誥命,為的就是等曹家入宮求情時,用這個籌碼跟他們講講條件。

  沒想到,曹子瑜一出宮便死了,死得如此乾脆利落,連一絲轉圜的餘地都沒有留下。

  她還在求死之前,寫下了一封遺信,信上用十分悲憤的言辭,訴說了她的冤屈,甚至還用了三頁紙,列舉了其中的疑點,以及她不曾苛待二房遺孤的證據。

  當然,這些「證據」大多都是魯國公府家僕的口供,因事情已過去多時,大多無從考證,放在公堂上去審,沒有任何效力。

  但,這封信落到最會搬弄是非、以小搏大的曹家人手上,情況就截然不同了。

  趙桓坐在龍椅上,殿中仍然如審訊陸雲遠時一樣,有中書門下平章事的大相公和御史台、刑部、開封府等一眾官員候在兩側,中間站著前來「辯冤」的曹家和李家。

  曹宏謨在左,李攸徽在右,二人身後跟著曹、李二族中的能言善辯的佼佼者,他們以曹子瑜留下的遺信為憑據,自大周開國以來由太宗皇帝立下的律法開始論,引經據典,旁徵博引,援古證今地訴說曹子瑜的冤屈。

  開封府結案的卷宗,幾乎每一句都能被摘出來,批判上一刻鐘。

  但在寫卷宗方面,溫畢衡到底是個老手,哪怕卷宗快被翻爛了,曹、李兩家的子輩也沒能挑出一處明顯的錯處。

  唯一被挑了理的,是由趙桓寫的那張口供。

  趙桓可沒有溫畢衡那麼膽小甚微,這種污衊朝臣妻子的事又不能像聖旨那樣,交給中書門下或者翰林院為他起草,他寫下「曹子瑜」的名字後,隨意補了幾句,就被這群禮法學士抓住了把柄。

  從書寫格式,到口供中的漏洞,再到類似的判決案例,他們滔滔不絕地講了半個時辰,趙桓殺人的心思都有了。

  可惜,他還真殺不了。

  若說魯國公府尚且有潘暢案的牽扯,又有民憤的加持,天時地利人和。

  可曹、李兩家的根太深了。

  哪怕拿著把柄,趙桓也做不了什麼。

  若弄巧成拙,引得各公府世家唇亡齒寒,他這龍椅都坐不穩了。

  所以趙桓只能咬牙忍著。

  溫畢衡一看這情況,趕緊上前將這口供上的紕漏攔到了自己身上,替皇帝擋下了一劫。

  趙桓順勢便給曹、李兩家遞台階。

  以許崇硯為首的三位相公,則站出來,用他們倒背如流的律法,替皇帝與他們辯經論法。

  這場聲勢浩大的爭論持續了兩個時辰餘三刻。

  溫畢衡幾乎要被吵得耳鳴了,兩邊人馬才終於吵出了個結果。

  說吵出結果並不確切,兩邊的人馬顯然誰也沒有說服誰。

  曹李兩家的人心裡很清楚,他們今日來到這裡口若懸河,不是為了說服誰,他們只是要向皇帝表明自己的態度,同時也向皇帝討要一個態度。

  大周是趙氏的天下不假,可他們曹李兩家擁有的天下可不止大周一個。

  皇帝要削兵權、敲打國公府,他們不在意也不攔著,反正歷朝歷代的皇帝只要坐穩了皇位,總要來這麼一遭。

  但既然曹子瑜已經死了,他們就必須討點利錢回來,否則他們曹家豈不是人人可欺了?

  趙桓看懂了曹、李兩家的意思,想到即將到來的和談,他最終還是退了一步。

  錢和兵權都收回來了。

  曹子瑜也死了。

  曹家與魯國公府的聯繫斷了大半。

  趙桓實在沒必要再去爭這口氣。

  他重新擬旨,將「鄭知茵毒殺案」定為懸案,以「尚有疑竇未明」為由,收回了對「曹子瑜」的判處。

  但畢竟金口玉言、一言九鼎。

  趙桓沒有去說曹子瑜究竟是有罪還是無罪,也沒有恢復她的誥命身份或為她追封,他只是按著曹家遞出的台階,又下了一道旨,封了曹子瑜之女鄭知瑤做三品誥命夫人,圓了曹子瑜死前最後的夙願。

  當封賞的聖旨送到鎮國公府時,跪著接旨的陸家人全都驚呆了。


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