第 774章 往後，咱爺倆有的是好戲看！
話音未落，他喉結微動，垂首咬牙，羞慚得幾乎抬不起臉。
「無妨。」王楓擺擺手，語氣輕淡，「曹公公掌東廠印信，便是我見了，也得躬身聽令——這事，不必自責。」
可心底卻像潑進一勺滾油，嗤啦一聲燒起冷焰。
「多謝大人！」
靳一川肩頭一松，神色頓時活泛了些。
「兩樁差事——
頭一件，速赴姑蘇，查甄士隱家底。那甄家宅子，緊挨著一座葫廟，十幾年前丟了個被拐子擄走的女娃，喚作英蓮；後來葫廟走水，火舌吞盡整座宅院，只剩焦土一片。主母姓封，務必尋到她的下落，帶回來見我。
第二件，找葫廟當年一個年幼沙彌——廟燒後他投奔金陵府衙做了門子，後被賈雨村貶斥流放。此人行蹤隱秘，務必悄無聲息地拎回來，半點風聲也不許漏！」
「是！屬下這就去辦！」
靳一川心頭一熱——這是將功補過的活路，豈敢怠慢，抱拳便退。
「大人！」
他腳跟未穩，殷澄已快步上前，「屬下有位生死之交，名喚裴倫，刀馬純熟、腦子靈光，願為大人效死！」
「好！一併叫來。另再派兩人，暗中盯住綢緞鋪子的曾靜——她丈夫叫曾阿生，在城外養著一匹快馬，專替人遞急信。摸清她日常進出，只記不擾，報名字即可。」
王楓聲音不高，卻字字鑿進磚縫裡。
他第一筆本錢，正是從江阿生手裡硬生生摳出來的；本不想再沾這攤渾水。
可如今曹正淳踩著他脖頸發號施令——若不反踹一腳，底下人往後見了他，怕只當他是塊軟泥。
雨化田、朱鐵膽……這兩個名字也在他舌尖滾了一遭，被默默划進棋盤。
念頭如潮，翻騰不息。
直到暮色浸透窗欞，他才在燈下理出一條線頭，指尖叩了叩案角，起身。
「曹公公！」
入夜，王楓立於曹正淳城郊私邸門前，朝守門人略一頷首。
片刻，趙靖忠獨臂而出，斷腕處裹著黑綢，目光掃來時似淬了冰碴：「義父請王大人進去。」
他左手一抬，引路前行。
才至小屋門外，曹正淳那聲低啞的「進來」，已從門縫裡滲了出來。
推門而入，曹正淳正倚在紫檀榻上翻書，指腹慢捻書頁，像捻著一段舊光陰。
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「王楓拜見曹公公。」
王楓趨前一步，雙手托起早已備好的五千兩銀票，穩穩擱在案頭。
「呵……」曹正淳眼皮都未抬，只用指甲尖在桌面「嗒」地敲了一下，「你殺了老夫外甥，轉身又捧著銀子上門——這是打我耳光，還是給我上香？」
「公公明鑑！」王楓腰背微弓，語速極穩，「王某豈敢與您為敵？實乃箭在弦上，不得不發！若我不動手，不但自己性命難保，怕連公公您，也要被拖進這灘爛泥里！」
「哦？」曹正淳終於抬眼，唇角浮起一絲興味，「倒說說看——陛下為何信你，又為何重我？」
「公公何必考校？」王楓朗然一笑，拱手一禮，「滿朝文武誰不知，聖上倚重您，全因——鐵膽神侯！」
「你……」
聞言，曹正淳緩緩掀開眼皮，眸光似冷泉浸過刀鋒，直直釘在王楓臉上。
「靖忠，出去守門——一隻蒼蠅也不許放進來！」
他盯了足足六七息，忽而咧嘴一笑，聲調卻沉得像壓著鐵塊。
「是！」
趙靖忠應得乾脆，轉身出門，反手將門嚴絲合縫地扣死。
「講。」
曹正淳提起青瓷茶壺，手腕一傾，琥珀色的茶湯穩穩落入杯中，未濺半點。
「多謝曹公公！」
王楓雙手接過，淺啜一口，喉結微動，隨即抬眼，壓低嗓音贊道：「香透骨，韻悠長，竟比坤寧宮那批團龍貢茶更見火候！」
「王大人倒是個識貨的！」
曹正淳蹺起腿，指節輕叩扶手，笑得意味深長。他順手拈起另一隻空盞，在掌心慢悠悠轉了兩圈：「規矩就是規矩——天家所用，從來只能排第二。」
「公公說得極是！頭等貨若出了岔子，管事的太監怕不是要被剝皮填草、懸首午門！」
王楓點頭附和，語氣篤定。
「徐公公也懂這道理？呵……那怎麼偏生不照著辦？」曹正淳笑聲戛然而止，手中茶盞猝然砸向桌面——
「啪！」
一聲脆裂未起，細瓷竟如泥入水，整隻沉進紫檀木里，杯口齊平如削。
剛中有柔，綿里藏針，這一手震得人脊背發涼。
「正因王某守規矩，才不敢登門拜謁。」王楓垂眸，語速不疾不徐，「陛下讓您提督東廠，明面是制衡東林，暗裡更是盯著神侯府。」
「您上任不過旬月，東林噤若寒蟬；神侯那邊銅牆鐵壁，硬是被您鑿出條縫來——幹得太漂亮了！」
「可越是能幹，陛下越難安枕。雨化田西廠立得那麼急，不就是為著給您添堵？」
「曹公公，如今我奉旨入東廠，您坐鎮中樞，我該敬您？還是敢敬您？」
「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹——這話，套在您身上准，扣在我頭上，也妥！」
話音落，王楓霍然起身，長揖及地：「此言只在此室，踏出門檻，王某概不認帳！」
「雖說王某以為，陛下實無此憂——咱們手裡的權柄，根子全扎在皇權之上。換位新君，真能比眼下更寬厚？」
「可神侯與文官不同啊……」他頓了頓，聲音漸沉，「靖難舊事歷歷在目，叔奪侄位；前朝更有閣老聯名廢立天子的鐵證！」
「曹公公，您得留神了。——當然，王某也得留神。」
他拱手一笑，笑意未達眼底。
「理是這個理。可忠信王托到我這兒，總不能袖手旁觀。」曹正淳忽地彈指一叩，那陷在桌中的茶盞「錚」一聲躍出，穩穩落回他掌心，「王大人，夜深了，請吧。」
「多謝曹公公點撥！」
王楓再施一禮，推門而出。
「義父！」
趙靖忠一直貼門而立，早知曹正淳耳力通神，連呼吸都屏得極細。見王楓身影消失，才閃身進門，見曹正淳面色晦明不定，忙湊近半步，垂首靜候。
「聰明得扎眼啊……往後，咱爺倆有的是好戲看！」
曹正淳朗聲大笑，屈指一彈，那青瓷盞又跳入他指尖，滴溜打轉。
次日天光初透。
殷澄與裴倫快步來報：曾靜已鎖在東市南巷。
王楓卻未動身，徑直入宮。
憑皇后手諭，自司禮監往下，逐級盤查宦官名錄，直至揪出轉輪王曹鋒——這才出宮門，點齊緹騎，直撲東市。
「大人！」
殷澄與裴倫搶步開道，轉眼便引著王楓幾人來到街角一處綢緞鋪前。
「請老闆娘過來一趟，就說有筆天大的買賣要談！」
王楓一眼認出那端坐櫃檯後的婦人正是曾靜，抬手一揚，聲音清亮。
錦衣衛親自登門，曾靜尚不知底細已露，雖滿腹狐疑，仍垂眸斂袖，緩步上前。
「細雨。」
「無妨。」王楓擺擺手，語氣輕淡，「曹公公掌東廠印信，便是我見了，也得躬身聽令——這事，不必自責。」
可心底卻像潑進一勺滾油，嗤啦一聲燒起冷焰。
「多謝大人！」
靳一川肩頭一松，神色頓時活泛了些。
「兩樁差事——
頭一件，速赴姑蘇，查甄士隱家底。那甄家宅子，緊挨著一座葫廟，十幾年前丟了個被拐子擄走的女娃，喚作英蓮；後來葫廟走水，火舌吞盡整座宅院，只剩焦土一片。主母姓封，務必尋到她的下落，帶回來見我。
第二件，找葫廟當年一個年幼沙彌——廟燒後他投奔金陵府衙做了門子，後被賈雨村貶斥流放。此人行蹤隱秘，務必悄無聲息地拎回來，半點風聲也不許漏！」
「是！屬下這就去辦！」
靳一川心頭一熱——這是將功補過的活路，豈敢怠慢，抱拳便退。
「大人！」
他腳跟未穩，殷澄已快步上前，「屬下有位生死之交，名喚裴倫，刀馬純熟、腦子靈光，願為大人效死！」
「好！一併叫來。另再派兩人，暗中盯住綢緞鋪子的曾靜——她丈夫叫曾阿生，在城外養著一匹快馬，專替人遞急信。摸清她日常進出，只記不擾，報名字即可。」
王楓聲音不高，卻字字鑿進磚縫裡。
他第一筆本錢，正是從江阿生手裡硬生生摳出來的；本不想再沾這攤渾水。
可如今曹正淳踩著他脖頸發號施令——若不反踹一腳，底下人往後見了他，怕只當他是塊軟泥。
雨化田、朱鐵膽……這兩個名字也在他舌尖滾了一遭，被默默划進棋盤。
念頭如潮，翻騰不息。
直到暮色浸透窗欞，他才在燈下理出一條線頭，指尖叩了叩案角，起身。
「曹公公！」
入夜，王楓立於曹正淳城郊私邸門前，朝守門人略一頷首。
片刻，趙靖忠獨臂而出，斷腕處裹著黑綢，目光掃來時似淬了冰碴：「義父請王大人進去。」
他左手一抬，引路前行。
才至小屋門外，曹正淳那聲低啞的「進來」，已從門縫裡滲了出來。
推門而入，曹正淳正倚在紫檀榻上翻書，指腹慢捻書頁，像捻著一段舊光陰。
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「王楓拜見曹公公。」
王楓趨前一步，雙手托起早已備好的五千兩銀票，穩穩擱在案頭。
「呵……」曹正淳眼皮都未抬，只用指甲尖在桌面「嗒」地敲了一下，「你殺了老夫外甥，轉身又捧著銀子上門——這是打我耳光，還是給我上香？」
「公公明鑑！」王楓腰背微弓，語速極穩，「王某豈敢與您為敵？實乃箭在弦上，不得不發！若我不動手，不但自己性命難保，怕連公公您，也要被拖進這灘爛泥里！」
「哦？」曹正淳終於抬眼，唇角浮起一絲興味，「倒說說看——陛下為何信你，又為何重我？」
「公公何必考校？」王楓朗然一笑，拱手一禮，「滿朝文武誰不知，聖上倚重您，全因——鐵膽神侯！」
「你……」
聞言，曹正淳緩緩掀開眼皮，眸光似冷泉浸過刀鋒，直直釘在王楓臉上。
「靖忠，出去守門——一隻蒼蠅也不許放進來！」
他盯了足足六七息，忽而咧嘴一笑，聲調卻沉得像壓著鐵塊。
「是！」
趙靖忠應得乾脆，轉身出門，反手將門嚴絲合縫地扣死。
「講。」
曹正淳提起青瓷茶壺，手腕一傾，琥珀色的茶湯穩穩落入杯中，未濺半點。
「多謝曹公公！」
王楓雙手接過，淺啜一口，喉結微動，隨即抬眼，壓低嗓音贊道：「香透骨，韻悠長，竟比坤寧宮那批團龍貢茶更見火候！」
「王大人倒是個識貨的！」
曹正淳蹺起腿，指節輕叩扶手，笑得意味深長。他順手拈起另一隻空盞，在掌心慢悠悠轉了兩圈：「規矩就是規矩——天家所用，從來只能排第二。」
「公公說得極是！頭等貨若出了岔子，管事的太監怕不是要被剝皮填草、懸首午門！」
王楓點頭附和，語氣篤定。
「徐公公也懂這道理？呵……那怎麼偏生不照著辦？」曹正淳笑聲戛然而止，手中茶盞猝然砸向桌面——
「啪！」
一聲脆裂未起，細瓷竟如泥入水，整隻沉進紫檀木里，杯口齊平如削。
剛中有柔，綿里藏針，這一手震得人脊背發涼。
「正因王某守規矩，才不敢登門拜謁。」王楓垂眸，語速不疾不徐，「陛下讓您提督東廠，明面是制衡東林，暗裡更是盯著神侯府。」
「您上任不過旬月，東林噤若寒蟬；神侯那邊銅牆鐵壁，硬是被您鑿出條縫來——幹得太漂亮了！」
「可越是能幹，陛下越難安枕。雨化田西廠立得那麼急，不就是為著給您添堵？」
「曹公公，如今我奉旨入東廠，您坐鎮中樞，我該敬您？還是敢敬您？」
「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹——這話，套在您身上准，扣在我頭上，也妥！」
話音落，王楓霍然起身，長揖及地：「此言只在此室，踏出門檻，王某概不認帳！」
「雖說王某以為，陛下實無此憂——咱們手裡的權柄，根子全扎在皇權之上。換位新君，真能比眼下更寬厚？」
「可神侯與文官不同啊……」他頓了頓，聲音漸沉，「靖難舊事歷歷在目，叔奪侄位；前朝更有閣老聯名廢立天子的鐵證！」
「曹公公，您得留神了。——當然，王某也得留神。」
他拱手一笑，笑意未達眼底。
「理是這個理。可忠信王托到我這兒，總不能袖手旁觀。」曹正淳忽地彈指一叩，那陷在桌中的茶盞「錚」一聲躍出，穩穩落回他掌心，「王大人，夜深了，請吧。」
「多謝曹公公點撥！」
王楓再施一禮，推門而出。
「義父！」
趙靖忠一直貼門而立，早知曹正淳耳力通神，連呼吸都屏得極細。見王楓身影消失，才閃身進門，見曹正淳面色晦明不定，忙湊近半步，垂首靜候。
「聰明得扎眼啊……往後，咱爺倆有的是好戲看！」
曹正淳朗聲大笑，屈指一彈，那青瓷盞又跳入他指尖，滴溜打轉。
次日天光初透。
殷澄與裴倫快步來報：曾靜已鎖在東市南巷。
王楓卻未動身，徑直入宮。
憑皇后手諭，自司禮監往下，逐級盤查宦官名錄，直至揪出轉輪王曹鋒——這才出宮門，點齊緹騎，直撲東市。
「大人！」
殷澄與裴倫搶步開道，轉眼便引著王楓幾人來到街角一處綢緞鋪前。
「請老闆娘過來一趟，就說有筆天大的買賣要談！」
王楓一眼認出那端坐櫃檯後的婦人正是曾靜，抬手一揚，聲音清亮。
錦衣衛親自登門，曾靜尚不知底細已露，雖滿腹狐疑，仍垂眸斂袖，緩步上前。
「細雨。」