第 760章 好膽魄!本宮認了!

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  太祖當年確有明訓——龍禁尉專司護駕,逢迎叩拜反易授人以柄,給刺客留下可乘之隙。

  可如今國朝權勢傾軋日甚,一眾龍禁尉早被磨平了稜角,戰戰兢兢,唯恐觸怒天顏、得罪貴人,見了面便撲通跪倒,頭都不敢抬。

  萬貴妃早已習以為常,一時竟忘了這茬。

  「好!你當真很好!」

  她眸光驟寒,指尖攥緊鳳紋袖口,才猛然記起太祖那句鐵律,冷笑如刀刮過殿梁。

  「屬下自然康健得很,倒是娘娘眼底泛赤,怕是昨夜輾轉難眠?」

  王楓抱拳,語氣不卑不亢。

  「本宮好得很!」

  萬貴妃眉峰一揚,聲如裂帛。

  話音未落,她目光掃過地上跪著的賈元春與抱琴,玉指直點,「掌嘴!」

  「貴妃娘娘!」

  賈元春心頭一沉,臉色煞白——她清楚得很,這是替王楓挨的刀。

  「誰敢動?」

  幾個小太監剛撲上前,王楓已橫步擋在賈元春身前,背脊挺得筆直。

  「怎麼?」他抬眼直視,「她們也是輪值當差的龍禁尉?」

  萬貴妃嗤笑一聲,譏誚刺骨。

  此時一名小太監已搶至賈元春跟前,揚手便摑。

  「滾!」

  腳影一閃,那人連哼都沒哼出,整個人騰空翻出三步遠,重重砸在地上。

  「你敢對本宮的人動手,縱是當值龍禁尉,也逃不過一個『罪』字!」

  萬貴妃眼中精光迸射,喜色難掩,揮手厲喝:「快去請萬公公來——讓他瞧瞧,他親手調教的好手下,究竟有多『忠勇』!」

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  「娘娘且慢。」王楓不慌不忙,從懷中取出一方青玉令牌,「此事不必驚動萬公公。屬下剛得密報,此人極可能牽涉昨日御船傾覆一案,須即刻押回詔獄審問。為防賊子毀證潛逃,不得已先行制伏。」

  他頓了頓,將玉牌朝上一托,「聖人親授詔令在此,娘娘總不至於違逆旨意吧?」

  「胡扯!我身邊的人,怎會沾上那等穢事!」

  萬貴妃一眼認出那方蟠龍玉牌,氣得指尖發顫,額角青筋微跳。

  「信與不信,不由你我定奪——詔獄走一趟,自見分曉。」

  王楓語調平淡,卻字字沉如墜石。

  「沈兄!」

  「嗯。」

  沈長青走在鎮魔司的青磚道上,偶遇熟人,彼此點頭致意,或略一頷首。

  可無論誰,臉上都無半分波瀾,仿佛心口封了層薄冰,再熱的話也化不開。

  他早已見慣。

  這裡是鎮魔司——大秦最鋒利的一把刀,專斬妖邪詭祟,順帶料理些見不得光的暗帳。

  說白了,鎮魔司里沒人手上是乾淨的。

  血見得多了,心就硬了;命看得久了,情就淡了。

  初來此世時,他也曾不適,可三個月下來,連呼吸都染上了鐵鏽味。

  鎮魔司占地極廣。

  能留在這兒的,不是已成氣候的狠角色,就是骨頭縫裡都透著殺氣的苗子。

  沈長青屬於後者。

  司內只設兩職:鎮守使、除魔使。

  新人一律從除魔使起步,憑功績、靠性命,一層層往上熬,熬到頂,才有資格披上鎮守使的玄甲。

  他前身,便是個見習的除魔使——最底層的那種,連佩刀都要自己磨。

  如今承襲記憶,他對這地方的一磚一瓦、一呼一吸,都熟得像掌紋。

  沒費多少工夫,沈長青就在一座飛檐翹角的閣樓前駐足。

  與周遭殺氣騰騰的殿宇不同,這座閣樓靜得突兀,像血海里浮起的一葉白舟,在整座鎮魔司的腥風中,獨守一方清寂。

  此刻門扉虛掩,偶有身影進出,衣袂無聲。

  沈長青略一停步,隨即抬腳邁了進去。

  閣樓內,光線微涼。

  環境驟然一變。

  一股濃墨似的香氣裹著鐵鏽般的腥氣直衝鼻腔,他下意識蹙眉,旋即又緩緩鬆開。

  鎮魔司的人,身上那股子血腥味,早沁進骨頭縫裡,洗也洗不掉。

  「貴妃娘娘,奴才死也不去詔獄!」

  錦衣衛詔獄——三個字就壓得人喘不過氣!

  進去的,沒一個囫圇出來的。

  那小太監雖在深宮長大,可詔獄的名頭,連掃地的老嬤嬤提起來都打顫,此刻早抖得像秋風裡的枯葉。

  「閉嘴!丟人現眼的東西!」

  萬貴妃氣得面如寒霜,反手一記耳光甩過去,「啪」一聲脆響,小太監嘴角頓時滲出血絲。

  「貴妃娘娘,凡事留三分餘地,日後好走路。您掌六宮之權,罰個宮女,誰也不敢攔;可屬下奉的是聖諭查案,不敢請您赴詔獄——但您身邊這些人嘛……」

  王楓目光如刀,緩緩掃過萬貴妃身後一眾內侍與宮女,唇角勾起一抹冷意十足的笑。

  「哈哈哈!」

  誰料萬貴妃竟仰頭輕笑,指尖朝他一點,贊道:「好膽魄!本宮認了!王千戶,咱們後會有期!」

  話音未落,她已款步登上了貴妃鸞駕,裙裾翻飛,端莊中透著幾分颯爽。

  「倒真小看了這位萬貴妃——坐穩鳳位多年,靠的豈止是萬寶山那點蔭蔽?後宮美人如雲,她能攥緊天子心尖,手腕手段,哪一樣是擺設?」

  見她見勢不硬扛,乾脆利落認輸,還順勢掀過一頁,把僵局化作體面,王楓心裡倒添了幾分敬意。

  說到底,兩人並無生死之仇。他略一拱手,深深一揖:「恭送貴妃娘娘回鸞!」

  「哈哈哈!」

  萬貴妃抬手撥了撥鬢邊碎發,笑聲清亮如鈴。

  「賞——給他的小妾秦氏!」

  她竟命鸞駕暫駐,褪下指間一枚翠色慾滴的祖母綠戒指,塞進旁邊小太監手裡,語聲嬌軟卻不容置疑。

  「參見千戶大人!」

  東直門百戶所外,王楓剛露面,盧劍星帶頭,一眾錦衣衛齊刷刷抱拳躬身。

  「諸位兄弟,不必多禮!」

  王楓抬手虛扶,笑意溫厚,「今晚繡春樓,我請客——酒管夠,肉管飽,一個都不能少!」

  「謝千戶大人恩典!」

  眾人哄然應諾。誰不知王千戶腰包鼓、出手闊?巴不得湊這熱鬧。

  「盧大哥,靳兄弟——聖旨剛下,命我徹查御船傾覆一案。頭一個想到的,就是你們二位。敢不敢陪王某蹚一趟渾水?」

  他把兩人拉到僻靜處,聲音不高,卻字字沉實。

  「願隨大人赴湯蹈火!」

  盧劍星與靳一川親眼看著他從小旗爬上千戶,深知此人城府似海、行事如風。

  御船一案確是險灘,可也是風口浪尖上的金階——成則封妻蔭子,敗則滿門抄斬。

  他倆孤家寡人,無族累,無退路,搏一把,未必不是翻身之機。

  何況王楓嘴上問「願不願」,實則早已定局:他起於東直門,如今羽翼初豐,誰若推脫,外頭只當是不識抬舉,裡頭更怕遭忌。


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