第1126章 油香漫過石拱橋
雞叫第二遍時，周勝就醒了。窗外的石榴樹影在窗紙上晃，像誰在用手指輕輕撓。二丫還睡得沉，呼吸勻勻的，發梢搭在枕頭上，繡著油菜花樣的枕套被壓出道淺痕。他輕手輕腳地起來，摸著黑往灶房走，灶台上還溫著昨晚的米湯，陶罐邊放著兩個白面饅頭——是二丫頭天晚上揉好的，說今早要給去石溝村送油的狗剩當乾糧。
剛把饅頭裝進行囊，院門外就傳來「咚咚」的敲門聲，接著是胡小滿的大嗓門：「周哥！二丫姐！石溝村的石頭哥來啦！說有急事！」
周勝趕緊拉開門，石頭背著個鼓鼓囊囊的麻袋站在院裡，褲腳沾著泥，臉上全是汗。「勝哥！可算找著你了！」他把麻袋往地上一放，裡面的東西「嘩啦」響，「俺們村的榨油機卡殼了，昨兒半夜榨到一半，齒輪突然轉不動，滿院子的菜籽都等著榨呢！」
二丫披著衣裳從屋裡出來，手裡還攥著半截沒繡完的油布：「別急，先喝碗熱水。」她往灶房走，很快端來碗冒著熱氣的米湯，「是不是上次說的那個舊齒輪？前兒胡大叔還念叨，說那齒輪快磨平了。」
石頭接過碗，仰頭灌了大半：「就是那個！俺們撬了半宿都沒撬開，陳老師說你准有法子，讓俺趕緊來請你。」他指了指地上的麻袋，「這是俺們村新收的綠豆，給你和二丫姐嘗嘗，熬粥甜得很。」
周勝往麻袋裡瞅了眼，綠豆粒圓滾滾的，泛著青光：「你等著，我去拿工具箱。二丫，把那罐黃油帶上，說不定用得上。」
二丫應聲去收拾，胡小滿扒著門框探頭：「周哥，要不要俺跟去？俺能幫著遞扳手！」
「你在家盯著油坊，」周勝把工具箱甩到肩上，「張嬸她們今兒要來打油，別讓人家等。」他看了眼天色，東方剛泛白，「石頭，咱得趕早，爭取晌午前修好。」
兩人剛要出門，胡大叔背著個布包慢悠悠晃進來，布包里露出半截新做的木楔子。「我猜你就得去，」他把布包往周勝手裡塞，「這木楔子是我連夜削的，比鐵楔子軟和，不容易傷齒輪。」又從懷裡掏出個油紙包，「這是你嬸烙的蔥花餅，路上吃。」
周勝心裡一熱，剛想說啥，胡大叔已經轉身往回走：「早去早回，油坊的新菜籽還等著炒呢。」
往石溝村的路是土路，雨後泥濘得很，兩人深一腳淺一腳地走，露水打濕了褲腳。石頭邊走邊說：「勝哥，俺們村今年的菜籽收了兩千多斤，陳老師說要擴建油坊，再添個新碾盤，讓你幫忙看看咋擺合適。」
「等修完機器再說，」周勝踩著路邊的草墩過水坑，「碾盤得放平整，不然碾出來的粉粗細不勻。對了，你們的新油桶做了沒？上次說的紅木料，二丫爹給留著呢。」
「做了做了，」石頭趕緊說，「俺爹和李木匠打了三天，做了十個大桶，還刻了字，說比供銷社的鐵皮桶好看。」
日頭爬到半山腰時，總算望見石溝村的油坊了，煙囪沒冒煙，院門口圍著幾個後生，正急得團團轉。陳老師媳婦抱著孩子站在門口，看見他們就喊：「可來了！陳老師在裡頭盯著呢，飯都沒顧上吃。」
油坊里，陳老師正蹲在榨油機旁，手裡拿著根鐵棍比劃，見周勝進來，趕緊站起來：「勝兒，你可算來了。你看這齒輪，卡得死死的，咋弄都不動。」
周勝放下工具箱，蹲下去仔細看，齒輪縫裡卡著些碎菜籽殼，還有根細鐵絲。「是鐵絲纏進去了，」他從工具箱裡拿出小鐵鉤，「別硬撬，容易把齒弄斷。」
石頭趕緊遞過黃油：「勝哥，抹點這個？」
「先別急，」周勝用鐵鉤一點點往外挑鐵絲，「得把碎殼清乾淨。石頭，拿點煤油來，潤潤縫。」
後生們七手八腳地找來煤油，周勝往齒輪縫裡滴了點，又用木楔子輕輕敲。「哐當」一聲，齒輪終於鬆動了，後生們齊聲叫好。陳老師媳婦端來碗雞蛋羹：「快歇歇，剛蒸好的，放了你們油坊的新油，香得很。」
周勝接過碗，雞蛋羹滑嫩嫩的，油香混著蛋香在嘴裡散開。「陳老師，你們的擴建圖紙畫了沒？」他邊吃邊問，「碾盤最好靠窗放，採光好，篩粉時能看清粗細。」
陳老師從懷裡掏出張紙，上面畫著油坊的草圖：「你看這樣行不？碾盤放東邊，榨油機放西邊，中間留條過道，進出方便。」
周勝指著圖紙：「這兒得留個大缸的位置，沉澱油用。還有，柴火灶得離油罐遠點，安全。」
正說著，老支書拄著拐杖進來了，手裡拿著個紅布包：「勝兒，聽說你來了，給你帶個好東西。」打開一看，是塊黝黑的木頭，上面刻著「石溝油坊」四個字，「這是雷擊棗木，辟邪，掛在油坊門口，保准順順噹噹。」
周勝接過木頭，沉甸甸的，字刻得蒼勁有力：「謝謝支書，這木牌比城裡買的金貴。」
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齒輪修得差不多時，日頭已經過了頭頂。周勝往齒輪上抹黃油，邊抹邊教石頭：「這黃油得每月抹一次，別等幹了才抹，就像人擦臉，得勤著點。」
石頭蹲在旁邊記：「俺記住了，每月初一抹黃油，跟給祖宗上供似的，錯不了。」
後生們把新菜籽倒進碾盤，周勝扶著碾杆試了試，碾盤轉得又穩又勻。「成了，」他直起身，「你們試試，有啥不對再喊我。」
石頭趕緊招呼後生們炒籽，灶膛里的火「噼啪」響，菜籽的香味很快漫出來。陳老師媳婦端來盆新摘的櫻桃，紅得像瑪瑙：「嘗嘗，剛從樹上摘的，酸溜溜的解膩。」
二丫不知啥時候也來了，手裡提著個竹籃，站在門口笑：「胡小滿說你們修完機器肯定餓，讓我給帶點包子。」她把籃子往石桌上一放，裡面是熱騰騰的菜包子，「張嬸給的薺菜餡，說石溝村的後生們幹活累，得多吃點。」
石頭抓個包子塞進嘴裡，含糊著說：「二丫姐，你繡的油布俺們用上了，包油餅時特別好看，買油的都說像藝術品。」
二丫的臉紅了，從籃子裡拿出塊新繡的油布：「這是給你們新油桶繡的蓋布，上面是石溝村的山，你看像不像？」
油布上的山輪廓彎彎的，旁邊還繡著朵油菜花，針腳細密得很。陳老師湊過來看：「像！太像了！這油布往桶上一蓋，油都香三分。」
正熱鬧著，院門外傳來馬車聲，二柱子趕著輛馬車進來，車斗里裝著個大木箱。「勝哥！我表哥從縣城捎來的！」他跳下車，「說這是新出的濾油機，能把油濾得跟水似的清！」
周勝打開木箱，裡面的機器亮晶晶的，帶著根細管子。「這玩意兒咋用？」石頭湊過去摸，「比咱那布過濾快？」
「快十倍不止，」二柱子得意地說，「表哥說接上水管就能用，濾完的油能直接裝瓶，不用等沉澱。」
陳老師眼睛一亮：「這機器好啊！俺們村的油總有人說不夠清，有了這機器，不愁賣不上價了。」
周勝摸著機器外殼：「等過兩天，我來教你們用，這玩意兒看著複雜，其實不難。」
太陽往西斜時，周勝才和二丫往回走。石頭和後生們送了老遠，手裡還塞著袋新炒的花生，說讓胡大叔下酒。路上的草沾著晚霞，金黃金黃的，二丫走在旁邊，鞋上的油菜花繡得栩栩如生。
「陳老師說，秋收後想讓村裡的後生去油坊學手藝，」二丫踢著路邊的小石子，「你說收不收？」
「咋不收？」周勝笑，「多個人多雙手，再說手藝傳得越廣越好，總不能爛在咱手裡。」他忽然想起啥，「對了，胡大叔說要在油坊旁邊蓋間學堂，讓陳老師抽空來教咱村的娃認字，你覺得咋樣？」
二丫停下腳步，眼睛亮得像星星：「好啊！俺也想學認字，不然帳本上的字總認不全，總讓胡小滿笑話。」
兩人慢慢往回走，影子被夕陽拉得老長，交疊在一起。遠處的油坊煙囪又冒煙了，石溝村的，胡記油坊的，煙柱在天上慢慢飄，像兩條手拉手的雲。周勝想起胡大叔說的話，油坊的煙是日子的魂，煙不斷，日子就斷不了。
他摸了摸懷裡的雷擊棗木牌，木頭的紋路硌著手心，像塊暖烘烘的烙鐵。二丫忽然拽了拽他的袖子，指著天邊：「你看那雲，像不像朵大油菜花？」
周勝抬頭看，天邊的火燒雲真的像朵盛開的油菜花，黃得晃眼。他笑著握緊二丫的手，兩人的影子在土路上慢慢挪，腳印疊著腳印，像串沒寫完的詩。
離胡記油坊還有半里地，就聽見胡小滿的大嗓門：「周哥！二丫姐！你們可回來啦！李大叔的油都等半天了！」
油坊的燈已經亮了，昏黃的光從窗戶里漏出來，像塊融化的金子。周勝知道，灶房裡肯定溫著粥，胡大叔的菸袋鍋正冒著煙，張嬸的菜籃子還放在門檻上，裡面的薺菜鮮靈得很。
這日子啊，就像剛榨出的油，看著清，摸著暖，聞著香，還有著說不盡的長。
胡記油坊的院牆根下，新磊起了半人高的石基，石頭是從石溝村的河灘上撿的，帶著水沖刷過的圓鈍。胡大叔正蹲在地基旁，用瓦刀敲掉一塊突出的石棱，石屑簌簌落在他的粗布褲腿上。
「這石頭得找平，不然蓋起來的牆要歪。」他頭也不抬地說，聲音混著敲擊聲發悶。周勝拎著桶砂漿走過來，往石縫裡填灰：「陳老師說了，下月初就能搬來教課，先教村裡的娃認數字，以後再教算帳。」
二丫蹲在旁邊，手裡穿引著彩線，布面上繡的「學堂」兩個字剛起了個頭，針腳還顯生澀。「我把字繡大些，掛在學堂門口，讓老遠就能看見。」她抬頭時，額前的碎發垂下來，沾著點砂漿灰，「胡大叔，學堂的窗戶開多大合適？陳老師說要亮堂些。」
胡大叔直起身，用胳膊肘擦了把汗：「跟油坊的窗戶一般大就行，再糊上毛邊紙，冬天暖和。對了，讓你爹給打兩張長桌，娃們好趴上面寫字。」
正說著，張嬸挎著籃子從巷口拐進來，籃子裡裝著剛蒸的槐花糕，熱氣騰騰的。「給你們送點墊肚子的，」她把籃子往石基上一放，「剛在村口看見李木匠，說給學堂做的門板已經下料了，是他藏了三年的老松木。」
「老松木好啊，」周勝拿起塊槐花糕，甜香混著槐葉的清苦，「不怕蟲蛀，能撐幾十年。」張嬸拍了拍二丫的後背：「你繡的字可得用心，以後娃們認的頭兩個字就是它。」二丫紅著臉點頭，手裡的針在布面上又紮下一個整齊的針腳。
午後的日頭有些曬，周勝脫了褂子搭在石基上，露出曬成古銅色的胳膊。他往砂漿里摻了點細沙，拌勻了說：「等學堂蓋好，讓陳老師也教咱幾個，省得算帳總找胡小滿。」
胡大叔嘿嘿笑：「我這老骨頭就算了，記不住那些彎彎曲曲的字。你們年輕人得學，以後油坊要往縣城送貨，不認字要被人坑。」他忽然指著巷口，「說曹操曹操到，胡小滿那丫頭來了。」
胡小滿背著個布包，跑得滿頭大汗，布包上還沾著幾穗麥芒。「周哥！二丫姐！」她把布包往石基上一摔，「俺去縣城送油，看見書店裡有新到的《算術課本》，就給學堂買了兩本！」
課本封面是藍底的，印著個戴紅領巾的娃娃，嶄新得能聞到油墨香。二丫翻到第一頁，指著上面的「123」念出聲：「這就是一、二、三？看著比畫符簡單。」
周勝湊過去看：「以後算帳就靠它了。小滿，你也來學，省得你總把『3』寫成『5』。」胡小滿臉一紅，搶過課本塞進布包：「俺才不笨！等陳老師來了，俺肯定學得最快！」
李木匠送門板來的那天，順便捎來了十個新油桶，桶身刷著桐油，亮得能照見人影。二丫早就在油布上繡好了圖案，有麥穗、菜籽、還有朵大大的向日葵，此刻正小心翼翼地往桶蓋上縫。
「這向日葵繡得真好，」李木匠蹲在旁邊看，手裡還拿著刨子，「花瓣的紋路跟真的一樣，買油的人見了，保管多買兩斤。」
二丫抿著嘴笑：「周勝說，給油桶戴個『花帽子』，顯得咱油坊講究。」她把繡好的油布蓋在桶上，用細麻繩繫緊，油桶頓時添了幾分精氣神。
周勝正在給油桶編號，用紅漆在桶身寫「壹號」「貳號」。「以後往縣城送貨，就按號記，哪個鋪子要了多少，啥時候結的帳，一目了然。」他放下漆筆，拿起帳本翻了翻，「張記雜貨鋪欠的三斤油錢，記在叄號桶上，下次送貨時一起要。」
胡小滿趴在桶邊，數著上面的花紋：「二丫姐，你繡的麥穗有多少粒？俺數了半天沒數清。」二丫笑著敲她的頭：「不用數，看著熱鬧就行。對了，李大叔，你家的新木楔子做好了沒？榨油機的老楔子快磨平了。」
李木匠從工具袋裡掏出個木楔子，紋路筆直，泛著淺黃：「早做好了，用的棗木，比鐵的還硬。你爹說，棗木辟邪，用它榨油，油都香三分。」
正說著，石溝村的石頭跑來了，肩上扛著個新做的木架，架上擺著三個陶罐，罐口封著紅布。「勝哥！俺們村的新油熬出來了，讓你嘗嘗！」他把陶罐放在石桌上，揭開紅布，裡面的油清亮得像水，「陳老師說，加了新濾油機，熬出的油一點渣子都沒有，能當鏡子照。」
周勝舀了一勺，放在鼻尖聞：「真香！比上次的清透多了。石頭，你們村的油打算往哪送？」
「縣城的供銷社！」石頭得意地說，「供銷社王主任嘗了樣品，說要訂五十斤，還說要給俺們掛『優質油』的牌子呢！」
二丫趕緊拿出新油桶：「那快裝桶，我這油布正好派上用場。」她往桶里舖油布時，忽然發現布角破了個小洞，趕緊掏出針線縫補：「可不能漏了，這油金貴著呢。」
石頭看著她縫補，忽然撓撓頭：「二丫姐，俺能跟你學繡花不？俺娘說，學會了能給未來媳婦繡嫁妝。」二丫臉一紅，把針線塞給他：「先從繡直線開始，繡不好不准吃飯。」
入了夏，雨水多了起來。這天傍晚，雷聲滾滾，豆大的雨點砸在油坊的鐵皮頂上，噼啪作響。周勝和二丫正在算本月的帳目，算盤珠子打得噼啪響，胡小滿趴在旁邊，眼睛瞪得溜圓。
「不對，」二丫扒拉著算盤，眉頭皺起來，「這總數差了五毛。周勝，你再算算三號桶的帳。」周勝重新撥動算珠，算珠碰撞的聲音混著雨聲，倒也清亮。「張記雜貨鋪買了五斤油，每斤八毛，該是四塊，你寫成四塊五了。」
「啊？」胡小滿趕緊去翻帳本，果然，她把「五」寫成了「六」，「俺又寫錯了！」二丫笑著拍她的背：「沒事，剛開始都這樣。陳老師來了，讓他教你查錯帳的法子。」
忽然，院門外傳來「砰砰」的敲門聲，夾雜著喊叫聲。周勝起身開門，雨水立刻灌了進來，只見張嬸的兒子狗蛋渾身濕透，抱著個油紙包站在雨里。
「周哥！俺娘讓俺送這個來！」狗蛋把油紙包往周勝懷裡塞，「供銷社王主任剛才來家裡說，石溝村的油賣得好，讓再送二十斤，急著明天一早用！」
油紙包里是張訂貨單，字跡被雨水洇得有些模糊，但「二十斤」三個字很清楚。周勝趕緊喊二丫：「快裝油！我套車去！」
二丫擦乾手，往油桶里倒油，油線細得像銀絲，穩穩落進桶里。胡小滿舉著燈籠照亮，燈籠穗子被風吹得亂晃。「二丫姐，油夠不？」她盯著油標尺喊。
「夠了夠了，」二丫把桶蓋蓋緊，「再墊層油紙，別讓雨水滲進去。」周勝已經套好了車，馬身上蓋著塑料布，呼哧呼哧地喘著氣。
「狗蛋，你坐車上，我來趕車。」周勝把油桶搬上車，用油布蓋嚴實，「雨天路滑，得慢點開。」
二丫追出來，往周勝手裡塞了個布包：「裡面是剛烙的餅，路上墊墊。小心點，別讓馬受驚。」周勝點點頭，跳上馬車，鞭子一揮，馬蹄聲在雨夜裡「嗒嗒」響起來，漸漸遠了。
胡小滿看著馬車消失在雨幕里，忽然說：「二丫姐，周哥對你真好，每次送貨都讓你在家等著。」二丫低頭收拾油桶，耳朵卻紅了：「他是怕我淋著。你快把帳本收起來，別被雨打濕了。」
雨越下越大，油坊里的算盤聲卻沒停，二丫重新核對帳目，胡小滿在旁邊幫忙數銅板，銅錢碰撞的聲音，倒比雨聲還暖些。
學堂的門板掛上那天，全村的娃都來了，擠在新打的長桌旁，眼睛瞪得像銅鈴。陳老師穿著件洗得發白的藍布褂子，手裡拿著粉筆，在牆上刷的黑板上寫下「人」字。
二丫和胡小滿坐在最後排，手裡拿著《算術課本》，鉛筆在紙上畫著橫槓。「這個『2』咋寫？」胡小滿戳了戳二丫，「我總把它寫得像只小鴨子。」
二丫握著她的手，在紙上描：「要先寫橫，再繞個圈，你看，這樣就像了。」陽光從窗戶照進來，落在紙上，把兩個依偎的影子拉得長長的。
課間休息時，石頭帶著石溝村的幾個後生來了，手裡捧著個紅布包。「陳老師，俺們給學堂送個鐘來！」石頭把布包揭開，裡面是個黃銅鐘，鐘口刻著花紋，「這是俺們村湊錢買的，上課下課敲鐘，方便！」
陳老師接過鍾，掛在房樑上，用小錘敲了敲，「當」的一聲，清亮得能傳到村頭。「好！以後就用它打鈴！」
周勝和胡大叔正往學堂後牆磊磚，聽見鐘聲都直起腰笑。「這鐘聲，比油坊的榨油聲還好聽。」胡大叔摸出菸袋，「等娃們識了字，就能幫油坊記帳、算錢，咱也能松鬆勁。」
周勝往牆上抹砂漿，動作麻利：「不止呢，以後讓陳老師教咱看新聞紙，知道縣城裡的油價，就不會被人壓價了。」他忽然想起什麼，「對了，上次供銷社訂的油錢還沒結，下午我去趟縣城，順便問問王主任，能不能按月結。」
胡大叔點頭：「按月結好，省得總跑腿。帶上二丫繡的新油布，王主任上次還問呢。」
第二節課開始，陳老師教寫「油」字，粉筆在黑板上划過，留下白色的痕跡。「這個字左邊是三點水，右邊是『由』，」他笑著說，「咱們村靠油吃飯，這個字得寫好。」
二丫在練習本上寫，筆尖在紙上沙沙響，寫著寫著，忽然抬頭看向窗外——周勝正扛著鋤頭往地里去，背影在陽光下，像個剛蘸飽油的字，穩穩落在田埂上。她低下頭，嘴角忍不住往上翹，筆鋒一轉，在「油」字旁邊，輕輕畫了朵小小的油菜花。
窗外的槐樹上，麻雀嘰嘰喳喳地叫，學堂的鐘聲又響了，「當——當——」，漫過石拱橋，漫過油坊的煙囪，漫過正在抽穗的麥田，把日子敲得亮堂堂的。
剛把饅頭裝進行囊，院門外就傳來「咚咚」的敲門聲，接著是胡小滿的大嗓門：「周哥！二丫姐！石溝村的石頭哥來啦！說有急事！」
周勝趕緊拉開門，石頭背著個鼓鼓囊囊的麻袋站在院裡，褲腳沾著泥，臉上全是汗。「勝哥！可算找著你了！」他把麻袋往地上一放，裡面的東西「嘩啦」響，「俺們村的榨油機卡殼了，昨兒半夜榨到一半，齒輪突然轉不動，滿院子的菜籽都等著榨呢！」
二丫披著衣裳從屋裡出來，手裡還攥著半截沒繡完的油布：「別急，先喝碗熱水。」她往灶房走，很快端來碗冒著熱氣的米湯，「是不是上次說的那個舊齒輪？前兒胡大叔還念叨，說那齒輪快磨平了。」
石頭接過碗，仰頭灌了大半：「就是那個！俺們撬了半宿都沒撬開，陳老師說你准有法子，讓俺趕緊來請你。」他指了指地上的麻袋，「這是俺們村新收的綠豆，給你和二丫姐嘗嘗，熬粥甜得很。」
周勝往麻袋裡瞅了眼，綠豆粒圓滾滾的，泛著青光：「你等著，我去拿工具箱。二丫，把那罐黃油帶上，說不定用得上。」
二丫應聲去收拾，胡小滿扒著門框探頭：「周哥，要不要俺跟去？俺能幫著遞扳手！」
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周勝心裡一熱，剛想說啥，胡大叔已經轉身往回走：「早去早回，油坊的新菜籽還等著炒呢。」
往石溝村的路是土路，雨後泥濘得很，兩人深一腳淺一腳地走，露水打濕了褲腳。石頭邊走邊說：「勝哥，俺們村今年的菜籽收了兩千多斤，陳老師說要擴建油坊，再添個新碾盤，讓你幫忙看看咋擺合適。」
「等修完機器再說，」周勝踩著路邊的草墩過水坑，「碾盤得放平整，不然碾出來的粉粗細不勻。對了，你們的新油桶做了沒？上次說的紅木料，二丫爹給留著呢。」
「做了做了，」石頭趕緊說，「俺爹和李木匠打了三天，做了十個大桶，還刻了字，說比供銷社的鐵皮桶好看。」
日頭爬到半山腰時，總算望見石溝村的油坊了，煙囪沒冒煙，院門口圍著幾個後生，正急得團團轉。陳老師媳婦抱著孩子站在門口，看見他們就喊：「可來了！陳老師在裡頭盯著呢，飯都沒顧上吃。」
油坊里，陳老師正蹲在榨油機旁，手裡拿著根鐵棍比劃，見周勝進來，趕緊站起來：「勝兒，你可算來了。你看這齒輪，卡得死死的，咋弄都不動。」
周勝放下工具箱，蹲下去仔細看，齒輪縫裡卡著些碎菜籽殼，還有根細鐵絲。「是鐵絲纏進去了，」他從工具箱裡拿出小鐵鉤，「別硬撬，容易把齒弄斷。」
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石頭蹲在旁邊記：「俺記住了，每月初一抹黃油，跟給祖宗上供似的，錯不了。」
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二丫不知啥時候也來了，手裡提著個竹籃，站在門口笑：「胡小滿說你們修完機器肯定餓，讓我給帶點包子。」她把籃子往石桌上一放，裡面是熱騰騰的菜包子，「張嬸給的薺菜餡，說石溝村的後生們幹活累，得多吃點。」
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「陳老師說，秋收後想讓村裡的後生去油坊學手藝，」二丫踢著路邊的小石子，「你說收不收？」
「咋不收？」周勝笑，「多個人多雙手，再說手藝傳得越廣越好，總不能爛在咱手裡。」他忽然想起啥，「對了，胡大叔說要在油坊旁邊蓋間學堂，讓陳老師抽空來教咱村的娃認字，你覺得咋樣？」
二丫停下腳步，眼睛亮得像星星：「好啊！俺也想學認字，不然帳本上的字總認不全，總讓胡小滿笑話。」
兩人慢慢往回走，影子被夕陽拉得老長，交疊在一起。遠處的油坊煙囪又冒煙了，石溝村的，胡記油坊的，煙柱在天上慢慢飄，像兩條手拉手的雲。周勝想起胡大叔說的話，油坊的煙是日子的魂，煙不斷，日子就斷不了。
他摸了摸懷裡的雷擊棗木牌，木頭的紋路硌著手心，像塊暖烘烘的烙鐵。二丫忽然拽了拽他的袖子，指著天邊：「你看那雲，像不像朵大油菜花？」
周勝抬頭看，天邊的火燒雲真的像朵盛開的油菜花，黃得晃眼。他笑著握緊二丫的手，兩人的影子在土路上慢慢挪，腳印疊著腳印，像串沒寫完的詩。
離胡記油坊還有半里地，就聽見胡小滿的大嗓門：「周哥！二丫姐！你們可回來啦！李大叔的油都等半天了！」
油坊的燈已經亮了，昏黃的光從窗戶里漏出來，像塊融化的金子。周勝知道，灶房裡肯定溫著粥，胡大叔的菸袋鍋正冒著煙，張嬸的菜籃子還放在門檻上，裡面的薺菜鮮靈得很。
這日子啊，就像剛榨出的油，看著清，摸著暖，聞著香，還有著說不盡的長。
胡記油坊的院牆根下，新磊起了半人高的石基，石頭是從石溝村的河灘上撿的，帶著水沖刷過的圓鈍。胡大叔正蹲在地基旁，用瓦刀敲掉一塊突出的石棱，石屑簌簌落在他的粗布褲腿上。
「這石頭得找平，不然蓋起來的牆要歪。」他頭也不抬地說，聲音混著敲擊聲發悶。周勝拎著桶砂漿走過來，往石縫裡填灰：「陳老師說了，下月初就能搬來教課，先教村裡的娃認數字，以後再教算帳。」
二丫蹲在旁邊，手裡穿引著彩線，布面上繡的「學堂」兩個字剛起了個頭，針腳還顯生澀。「我把字繡大些，掛在學堂門口，讓老遠就能看見。」她抬頭時，額前的碎發垂下來，沾著點砂漿灰，「胡大叔，學堂的窗戶開多大合適？陳老師說要亮堂些。」
胡大叔直起身，用胳膊肘擦了把汗：「跟油坊的窗戶一般大就行，再糊上毛邊紙，冬天暖和。對了，讓你爹給打兩張長桌，娃們好趴上面寫字。」
正說著，張嬸挎著籃子從巷口拐進來，籃子裡裝著剛蒸的槐花糕，熱氣騰騰的。「給你們送點墊肚子的，」她把籃子往石基上一放，「剛在村口看見李木匠，說給學堂做的門板已經下料了，是他藏了三年的老松木。」
「老松木好啊，」周勝拿起塊槐花糕，甜香混著槐葉的清苦，「不怕蟲蛀，能撐幾十年。」張嬸拍了拍二丫的後背：「你繡的字可得用心，以後娃們認的頭兩個字就是它。」二丫紅著臉點頭，手裡的針在布面上又紮下一個整齊的針腳。
午後的日頭有些曬，周勝脫了褂子搭在石基上，露出曬成古銅色的胳膊。他往砂漿里摻了點細沙，拌勻了說：「等學堂蓋好，讓陳老師也教咱幾個，省得算帳總找胡小滿。」
胡大叔嘿嘿笑：「我這老骨頭就算了，記不住那些彎彎曲曲的字。你們年輕人得學，以後油坊要往縣城送貨，不認字要被人坑。」他忽然指著巷口，「說曹操曹操到，胡小滿那丫頭來了。」
胡小滿背著個布包，跑得滿頭大汗，布包上還沾著幾穗麥芒。「周哥！二丫姐！」她把布包往石基上一摔，「俺去縣城送油，看見書店裡有新到的《算術課本》，就給學堂買了兩本！」
課本封面是藍底的，印著個戴紅領巾的娃娃，嶄新得能聞到油墨香。二丫翻到第一頁，指著上面的「123」念出聲：「這就是一、二、三？看著比畫符簡單。」
周勝湊過去看：「以後算帳就靠它了。小滿，你也來學，省得你總把『3』寫成『5』。」胡小滿臉一紅，搶過課本塞進布包：「俺才不笨！等陳老師來了，俺肯定學得最快！」
李木匠送門板來的那天，順便捎來了十個新油桶，桶身刷著桐油，亮得能照見人影。二丫早就在油布上繡好了圖案，有麥穗、菜籽、還有朵大大的向日葵，此刻正小心翼翼地往桶蓋上縫。
「這向日葵繡得真好，」李木匠蹲在旁邊看，手裡還拿著刨子，「花瓣的紋路跟真的一樣，買油的人見了，保管多買兩斤。」
二丫抿著嘴笑：「周勝說，給油桶戴個『花帽子』，顯得咱油坊講究。」她把繡好的油布蓋在桶上，用細麻繩繫緊，油桶頓時添了幾分精氣神。
周勝正在給油桶編號，用紅漆在桶身寫「壹號」「貳號」。「以後往縣城送貨，就按號記，哪個鋪子要了多少，啥時候結的帳，一目了然。」他放下漆筆，拿起帳本翻了翻，「張記雜貨鋪欠的三斤油錢，記在叄號桶上，下次送貨時一起要。」
胡小滿趴在桶邊，數著上面的花紋：「二丫姐，你繡的麥穗有多少粒？俺數了半天沒數清。」二丫笑著敲她的頭：「不用數，看著熱鬧就行。對了，李大叔，你家的新木楔子做好了沒？榨油機的老楔子快磨平了。」
李木匠從工具袋裡掏出個木楔子，紋路筆直，泛著淺黃：「早做好了，用的棗木，比鐵的還硬。你爹說，棗木辟邪，用它榨油，油都香三分。」
正說著，石溝村的石頭跑來了，肩上扛著個新做的木架，架上擺著三個陶罐，罐口封著紅布。「勝哥！俺們村的新油熬出來了，讓你嘗嘗！」他把陶罐放在石桌上，揭開紅布，裡面的油清亮得像水，「陳老師說，加了新濾油機，熬出的油一點渣子都沒有，能當鏡子照。」
周勝舀了一勺，放在鼻尖聞：「真香！比上次的清透多了。石頭，你們村的油打算往哪送？」
「縣城的供銷社！」石頭得意地說，「供銷社王主任嘗了樣品，說要訂五十斤，還說要給俺們掛『優質油』的牌子呢！」
二丫趕緊拿出新油桶：「那快裝桶，我這油布正好派上用場。」她往桶里舖油布時，忽然發現布角破了個小洞，趕緊掏出針線縫補：「可不能漏了，這油金貴著呢。」
石頭看著她縫補，忽然撓撓頭：「二丫姐，俺能跟你學繡花不？俺娘說，學會了能給未來媳婦繡嫁妝。」二丫臉一紅，把針線塞給他：「先從繡直線開始，繡不好不准吃飯。」
入了夏，雨水多了起來。這天傍晚，雷聲滾滾，豆大的雨點砸在油坊的鐵皮頂上，噼啪作響。周勝和二丫正在算本月的帳目，算盤珠子打得噼啪響，胡小滿趴在旁邊，眼睛瞪得溜圓。
「不對，」二丫扒拉著算盤，眉頭皺起來，「這總數差了五毛。周勝，你再算算三號桶的帳。」周勝重新撥動算珠，算珠碰撞的聲音混著雨聲，倒也清亮。「張記雜貨鋪買了五斤油，每斤八毛，該是四塊，你寫成四塊五了。」
「啊？」胡小滿趕緊去翻帳本，果然，她把「五」寫成了「六」，「俺又寫錯了！」二丫笑著拍她的背：「沒事，剛開始都這樣。陳老師來了，讓他教你查錯帳的法子。」
忽然，院門外傳來「砰砰」的敲門聲，夾雜著喊叫聲。周勝起身開門，雨水立刻灌了進來，只見張嬸的兒子狗蛋渾身濕透，抱著個油紙包站在雨里。
「周哥！俺娘讓俺送這個來！」狗蛋把油紙包往周勝懷裡塞，「供銷社王主任剛才來家裡說，石溝村的油賣得好，讓再送二十斤，急著明天一早用！」
油紙包里是張訂貨單，字跡被雨水洇得有些模糊，但「二十斤」三個字很清楚。周勝趕緊喊二丫：「快裝油！我套車去！」
二丫擦乾手，往油桶里倒油，油線細得像銀絲，穩穩落進桶里。胡小滿舉著燈籠照亮，燈籠穗子被風吹得亂晃。「二丫姐，油夠不？」她盯著油標尺喊。
「夠了夠了，」二丫把桶蓋蓋緊，「再墊層油紙，別讓雨水滲進去。」周勝已經套好了車，馬身上蓋著塑料布，呼哧呼哧地喘著氣。
「狗蛋，你坐車上，我來趕車。」周勝把油桶搬上車，用油布蓋嚴實，「雨天路滑，得慢點開。」
二丫追出來，往周勝手裡塞了個布包：「裡面是剛烙的餅，路上墊墊。小心點，別讓馬受驚。」周勝點點頭，跳上馬車，鞭子一揮，馬蹄聲在雨夜裡「嗒嗒」響起來，漸漸遠了。
胡小滿看著馬車消失在雨幕里，忽然說：「二丫姐，周哥對你真好，每次送貨都讓你在家等著。」二丫低頭收拾油桶，耳朵卻紅了：「他是怕我淋著。你快把帳本收起來，別被雨打濕了。」
雨越下越大，油坊里的算盤聲卻沒停，二丫重新核對帳目，胡小滿在旁邊幫忙數銅板，銅錢碰撞的聲音，倒比雨聲還暖些。
學堂的門板掛上那天，全村的娃都來了，擠在新打的長桌旁，眼睛瞪得像銅鈴。陳老師穿著件洗得發白的藍布褂子，手裡拿著粉筆，在牆上刷的黑板上寫下「人」字。
二丫和胡小滿坐在最後排，手裡拿著《算術課本》，鉛筆在紙上畫著橫槓。「這個『2』咋寫？」胡小滿戳了戳二丫，「我總把它寫得像只小鴨子。」
二丫握著她的手，在紙上描：「要先寫橫，再繞個圈，你看，這樣就像了。」陽光從窗戶照進來，落在紙上，把兩個依偎的影子拉得長長的。
課間休息時，石頭帶著石溝村的幾個後生來了，手裡捧著個紅布包。「陳老師，俺們給學堂送個鐘來！」石頭把布包揭開，裡面是個黃銅鐘，鐘口刻著花紋，「這是俺們村湊錢買的，上課下課敲鐘，方便！」
陳老師接過鍾，掛在房樑上，用小錘敲了敲，「當」的一聲，清亮得能傳到村頭。「好！以後就用它打鈴！」
周勝和胡大叔正往學堂後牆磊磚，聽見鐘聲都直起腰笑。「這鐘聲，比油坊的榨油聲還好聽。」胡大叔摸出菸袋，「等娃們識了字，就能幫油坊記帳、算錢，咱也能松鬆勁。」
周勝往牆上抹砂漿，動作麻利：「不止呢，以後讓陳老師教咱看新聞紙，知道縣城裡的油價，就不會被人壓價了。」他忽然想起什麼，「對了，上次供銷社訂的油錢還沒結，下午我去趟縣城，順便問問王主任，能不能按月結。」
胡大叔點頭：「按月結好，省得總跑腿。帶上二丫繡的新油布，王主任上次還問呢。」
第二節課開始，陳老師教寫「油」字，粉筆在黑板上划過，留下白色的痕跡。「這個字左邊是三點水，右邊是『由』，」他笑著說，「咱們村靠油吃飯，這個字得寫好。」
二丫在練習本上寫，筆尖在紙上沙沙響，寫著寫著，忽然抬頭看向窗外——周勝正扛著鋤頭往地里去，背影在陽光下，像個剛蘸飽油的字，穩穩落在田埂上。她低下頭，嘴角忍不住往上翹，筆鋒一轉，在「油」字旁邊，輕輕畫了朵小小的油菜花。
窗外的槐樹上，麻雀嘰嘰喳喳地叫，學堂的鐘聲又響了，「當——當——」，漫過石拱橋，漫過油坊的煙囪，漫過正在抽穗的麥田，把日子敲得亮堂堂的。