第514章 這對兒，天生一對
李青雲拈起一根，指腹蹭過參身，溫潤微韌，一股沉實藥氣順著指尖浮上來，他點點頭：「八年到十年的高麗參，藥力正滾圓，燉也好，蒸也罷，都是上等料子。」
「這次一共運了多少？」
李虎轉身朝東邊庫房抬抬下巴：「白參、成品紅參各三百斤；鹿筋、鹿茸、虎骨這些東北老貨也配齊了；四品葉野山參二十棵，五品葉十棵，全封箱入庫了。」
他又頓了頓，補了一句：「另加新鮮白參一百斤、帶血鹿茸五十斤、雪蛤油三十斤……剛卸完，還沒拆封。」
李青雲輕輕點頭。鮮藥與干藥，功效雖同源，卻各有側重……譬如雪蛤油，新取的潤肺養顏更顯力道，曬乾的則滋陰之效更沉、更久；白參亦然：干參宜燉湯、入方、泡酒，鮮參卻最配清茶慢沏。
他心下默數著儲物空間裡壓箱底的野山參：二百年八品葉五株，百年七品葉二十七株，六品葉六十二株，五品葉五十三株。
原先有四十六株五品葉，過去一年，為族中子弟熬氣血湯助突破、替長輩調理筋骨臟腑，用掉十一株，才剩眼下這些。
這些參，向來輕易不動……專備給家族後輩沖關時吊命續氣，或是家中老人病中固本培元。放在這方寸空間裡，藥性不散、歲月不蝕，倒也踏實。
正思量間，一道稚嫩卻穩當的聲音忽地響起：
「藥材齊啦！二虎哥，把洗好的白參端上來。」
小喬兒合上膝上醫書，小手一揮，像模像樣。
李虎趕緊把木箱遞到侍女明玉手上。他手掌粗厚，使力沒輕重，蒸參這活兒，他連碰都不敢碰。
明玉、明蘭立刻上前，按小喬兒吩咐，將高麗白參逐根浸水潤透，再整整齊齊碼進多層竹籠，一層壓一層，嚴絲合縫。
「點火，文火。」
小喬兒背著手站在灶前，仰頭盯著蒸籠，聲音不大，字字清楚。
「上等紅參，非得九蒸九曬不可……跟九蒸黃精一個理兒：蒸一回、晾一回，寒氣退盡，溫補之力才真正鎖進肉里。急不得，懶不得，差一道，藥就廢了。」
紅參本就是白參經浸、洗、蒸、曬而成的熟參。九輪反覆之後，參體轉作透亮紅棕，性味由平轉溫，藥力更醇、更穩，也更耐存，武者日日調養，最是合用。
眼前這小小人兒，指揮有度，手法老練，隨口講出的藥理條條在理，動作之間毫無遲疑。若不看那張圓潤粉嫩的臉，真以為是哪個坐堂幾十年的老藥工。
李青雲倚在廊柱邊，望著後院升騰的灶煙、孩子跑跳的影子、長輩閒坐的身影，心頭最後一絲因倉促返京而起的悵然，悄然散了。
比起海上翻湧的浪、刀鋒舔血的險，這般熱灶暖院、炊煙裊裊的日子，才是他打心底想護住的。
當日李家無客來訪，無事擾人。小喬兒這一鍋紅參，光是頭遍蒸就要五個鐘頭，蒸完還得燜六個小時，之後晾曬，一步不能省。九蒸九曬走完，少說也得三十五天，急不來。
庫房裡其實還堆著三百多斤現成紅參，夠族裡嚼用小半年，這點分量，家裡真不缺。可這是小喬兒自己挑的路，她喜歡，也真懂……做三哥的，哪能袖手旁觀？
再說，學醫製藥，是實打實的手藝，是安身立命的本事。總比邊上那個……嗯，寶寶眼下沒掄刀，但剛放下石鎖又去擰鐵棍了。
李青雲餘光一掃，落在旁邊空地上。
李寶寶正扎著馬步，兩隻白嫩小手各攥一隻二十斤青石鎖，胳膊一抬一落，石鎖呼呼生風，上下翻飛，毫不費力。
她是李鎮海和李母晚年所得的么女，也是李青雲親妹妹，年紀最小，脾氣最烈。
李家三位兄長，殺伐果決卻不喜爭鬥；偏她，天生愛動拳腳，見招就想拆，遇勢就想破。龍玄宸老前輩當年摸過她的腕脈，只笑不語；龍虎天師後來親自考校過她三回，末了拍著大腿說：「這丫頭，二十年內，必成種花家頭一個女覺醒者。」
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李寶寶是李鎮海與李母晚年所生的獨女，也是李青雲一母所出的親妹妹，家中排行最小，偏偏性子最烈，打小就愛舞槍弄棒。
李青雲兄弟三人行事乾脆，卻都不好鬥；唯獨這丫頭，天生就往武道里鑽，一沾上拳腳兵刃，眼睛就亮，骨頭就硬。連龍玄宸老前輩、龍虎老天師都當面說過：這孩子不出二十年，必成種花家頭一個女覺醒者。
此刻她小臉繃得微紅，眼神卻像淬過火的刀鋒，渾身那點奶氣早褪盡了，只留下一股子乾淨利落的勁兒……前一刻還偎在人懷裡撒嬌的小糰子，轉眼就成了擰著脖子也要把一套擒拿練完的倔丫頭。
李青雲搖搖頭，嘴角卻壓不住往上翹。
這一對小傢伙，一個埋頭藥罐子，靜得能聽見藥材在陶缽里碾碎的聲兒；一個滿院子追著沙袋跑，汗珠子甩出去都帶風。一動一靜，偏又誰也離不了誰。家裡有了他們倆，灶膛里的火總旺著，說話聲總熱乎著，日子就活泛著。
李馨和何雨水也是這般……李馨拿主意快，手起刀落不拖泥帶水；何雨水想得深，事沒做先在心裡過了三遍。兩人搭在一起，四九城的生意樁樁件件落地生根，穩當得很。
光陰不等人，眨眼就是三天。
這幾日中樞軍務政務堆得山高，李父守在總署連軸轉，三天沒踏進家門一步。李家大院便也安安靜靜，後院藥香一日不斷，外頭風雨再大，也吹不進這方院子。
第三日清晨，院門外傳來汽車穩穩的嗡鳴，接著是兩雙皮靴踩在青磚上的脆響。關刀、關力兄弟一前一後跨進門檻，肩背挺直，軍裝筆挺未換。緊跟著，一道闊別京城大半年的身影邁步進來，身姿如松，步履沉實。
正是李龍。
去年仲夏，李青雲親自點了將，派他遠赴香江，統管海外商路、攏住地下盤口、扎牢李家在南方的根基。八個多月過去，音信常有，人卻一直沒回來。
這位族兄素來沉得住氣、靠得住、辦事不留縫兒，是李青雲手裡最放心的一桿長槍。如今人站到眼前，李青雲心裡那股子歡喜，是真真切切的。
他立刻從廊下藤椅上起身，迎上前去，聲音敞亮：「大龍，路上辛苦了，快坐！安雅姑姑前兩天剛來信，說香江那邊商路鋪得開，黑白兩道都服帖，你這半年，真是替咱們李家把脊梁骨撐起來了。」
李龍立馬垂手躬身，禮數周全，半點不見手握實權後的架子，語氣誠懇：「三爺抬舉了。所有章程都是您定下的，我不過照著圖走線，守好自己那一段罷了，哪敢領功？」
寒暄幾句，兩人在廊下落座。
院裡本就沒幾個閒人，關鳳端著茶盤走近，親手沏了兩盞熱茶遞過去。茶氣升騰，氤氳著暖意，把李龍臉上那層風塵氣悄悄化開了，話也慢慢松下來。
李青雲沒急著談公事，先問香江天氣、問碼頭行情、問夥計難處，讓這位千里歸來的族兄，先喘勻了氣。
等李龍肩頸鬆了，指尖在杯沿上輕輕一叩，李青雲才放下茶盞，聲音放緩了些：「這次叫你回來，一是見見人，聽你當面講講香江的事；二呢，也是知道你在那邊，心尖上一直懸著二虎的婚事。」
廊下靜了一瞬。李青雲端起茶抿了一口，話直接落到了實處：「虎子跟關鳳，一塊兒長大，彼此心裡都有數。老太太和我媽都請人合過八字，說是天作之合。」
「老太太的意思，今年就挑個吉日，由你二叔李恆出面，邀關家幾位長輩來京，兩家坐下來，把婚書籤了，婚事就此定下。」
李龍聽完，眉頭舒展，雙手抱拳，朗聲道：「三爺安排得妥帖。我在香江時，已托二叔從中牽線。前些日子，二叔和關力、關刀兩位叔父已在香江當面議定，李關兩家，沒一句二話。只等京里定下日子，議親禮隨時可辦。」
他話音一落，旁邊幾人都點頭應和。
族中主事的人選、宗法里的規矩，早在香江就悄悄敲死了。用不著關力這種直腸子武將，當著大伙兒面掰開揉碎地講。其中道理，人人心裡門兒清。
關家這邊，關力、關刀是關鳳嫡親堂叔，同宗不出三代。按關外索倫三部的老規矩，侄女婚嫁，堂叔就能拍板，根本不用勞煩遠在關外的族長專程趕路。禮數齊整，話不必多說。
一個是李家主脈的忠良之後，一個是索倫三部將門關家的血脈，兩家世代習武，家風硬、脾氣直，從不繞彎子。
李虎厚道，認準的事死磕到底；關鳳利索，遇事不慌、拿得起也放得下。兩人從小一起練、一起闖、一起挨罰，情分是實打實磨出來的，不是拿算盤珠子撥出來的。
論品性，論家底，論手上功夫，這對兒，天生一對。
關力接過話頭，嗓門不高，但字字紮實：「久三弟，這事我們跟恆哥早就碰過。香江還有幾攤子收尾要盯，等開春回暖，我們讓四哥四嫂帶著幾位長輩一道進京，正正規規擺酒，把親事辦圓了。」
李青雲點點頭，笑：「那就這麼定。」
至於席上那點繞來繞去的輩分……誰是誰的叔、誰是誰的兄、誰該喊誰一聲哥……大家心照不宣，一笑揭過。
「這次一共運了多少？」
李虎轉身朝東邊庫房抬抬下巴：「白參、成品紅參各三百斤；鹿筋、鹿茸、虎骨這些東北老貨也配齊了；四品葉野山參二十棵，五品葉十棵，全封箱入庫了。」
他又頓了頓，補了一句：「另加新鮮白參一百斤、帶血鹿茸五十斤、雪蛤油三十斤……剛卸完，還沒拆封。」
李青雲輕輕點頭。鮮藥與干藥，功效雖同源，卻各有側重……譬如雪蛤油，新取的潤肺養顏更顯力道，曬乾的則滋陰之效更沉、更久；白參亦然：干參宜燉湯、入方、泡酒，鮮參卻最配清茶慢沏。
他心下默數著儲物空間裡壓箱底的野山參：二百年八品葉五株，百年七品葉二十七株，六品葉六十二株，五品葉五十三株。
原先有四十六株五品葉，過去一年，為族中子弟熬氣血湯助突破、替長輩調理筋骨臟腑，用掉十一株，才剩眼下這些。
這些參，向來輕易不動……專備給家族後輩沖關時吊命續氣，或是家中老人病中固本培元。放在這方寸空間裡，藥性不散、歲月不蝕，倒也踏實。
正思量間，一道稚嫩卻穩當的聲音忽地響起：
「藥材齊啦！二虎哥，把洗好的白參端上來。」
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李虎趕緊把木箱遞到侍女明玉手上。他手掌粗厚，使力沒輕重，蒸參這活兒，他連碰都不敢碰。
明玉、明蘭立刻上前，按小喬兒吩咐，將高麗白參逐根浸水潤透，再整整齊齊碼進多層竹籠，一層壓一層，嚴絲合縫。
「點火，文火。」
小喬兒背著手站在灶前，仰頭盯著蒸籠，聲音不大，字字清楚。
「上等紅參，非得九蒸九曬不可……跟九蒸黃精一個理兒：蒸一回、晾一回，寒氣退盡，溫補之力才真正鎖進肉里。急不得，懶不得，差一道，藥就廢了。」
紅參本就是白參經浸、洗、蒸、曬而成的熟參。九輪反覆之後，參體轉作透亮紅棕，性味由平轉溫，藥力更醇、更穩，也更耐存，武者日日調養，最是合用。
眼前這小小人兒，指揮有度，手法老練，隨口講出的藥理條條在理，動作之間毫無遲疑。若不看那張圓潤粉嫩的臉，真以為是哪個坐堂幾十年的老藥工。
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比起海上翻湧的浪、刀鋒舔血的險，這般熱灶暖院、炊煙裊裊的日子，才是他打心底想護住的。
當日李家無客來訪，無事擾人。小喬兒這一鍋紅參，光是頭遍蒸就要五個鐘頭，蒸完還得燜六個小時，之後晾曬，一步不能省。九蒸九曬走完，少說也得三十五天，急不來。
庫房裡其實還堆著三百多斤現成紅參，夠族裡嚼用小半年，這點分量，家裡真不缺。可這是小喬兒自己挑的路，她喜歡，也真懂……做三哥的，哪能袖手旁觀？
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李青雲餘光一掃，落在旁邊空地上。
李寶寶正扎著馬步，兩隻白嫩小手各攥一隻二十斤青石鎖，胳膊一抬一落，石鎖呼呼生風，上下翻飛，毫不費力。
她是李鎮海和李母晚年所得的么女，也是李青雲親妹妹，年紀最小，脾氣最烈。
李家三位兄長，殺伐果決卻不喜爭鬥；偏她，天生愛動拳腳，見招就想拆，遇勢就想破。龍玄宸老前輩當年摸過她的腕脈，只笑不語；龍虎天師後來親自考校過她三回，末了拍著大腿說：「這丫頭，二十年內，必成種花家頭一個女覺醒者。」
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此刻她小臉繃得微紅，眼神卻像淬過火的刀鋒，渾身那點奶氣早褪盡了，只留下一股子乾淨利落的勁兒……前一刻還偎在人懷裡撒嬌的小糰子，轉眼就成了擰著脖子也要把一套擒拿練完的倔丫頭。
李青雲搖搖頭，嘴角卻壓不住往上翹。
這一對小傢伙，一個埋頭藥罐子，靜得能聽見藥材在陶缽里碾碎的聲兒；一個滿院子追著沙袋跑，汗珠子甩出去都帶風。一動一靜，偏又誰也離不了誰。家裡有了他們倆，灶膛里的火總旺著，說話聲總熱乎著，日子就活泛著。
李馨和何雨水也是這般……李馨拿主意快，手起刀落不拖泥帶水；何雨水想得深，事沒做先在心裡過了三遍。兩人搭在一起，四九城的生意樁樁件件落地生根，穩當得很。
光陰不等人，眨眼就是三天。
這幾日中樞軍務政務堆得山高，李父守在總署連軸轉，三天沒踏進家門一步。李家大院便也安安靜靜，後院藥香一日不斷，外頭風雨再大，也吹不進這方院子。
第三日清晨，院門外傳來汽車穩穩的嗡鳴，接著是兩雙皮靴踩在青磚上的脆響。關刀、關力兄弟一前一後跨進門檻，肩背挺直，軍裝筆挺未換。緊跟著，一道闊別京城大半年的身影邁步進來，身姿如松，步履沉實。
正是李龍。
去年仲夏，李青雲親自點了將，派他遠赴香江，統管海外商路、攏住地下盤口、扎牢李家在南方的根基。八個多月過去，音信常有，人卻一直沒回來。
這位族兄素來沉得住氣、靠得住、辦事不留縫兒，是李青雲手裡最放心的一桿長槍。如今人站到眼前，李青雲心裡那股子歡喜，是真真切切的。
他立刻從廊下藤椅上起身，迎上前去，聲音敞亮：「大龍，路上辛苦了，快坐！安雅姑姑前兩天剛來信，說香江那邊商路鋪得開，黑白兩道都服帖，你這半年，真是替咱們李家把脊梁骨撐起來了。」
李龍立馬垂手躬身，禮數周全，半點不見手握實權後的架子，語氣誠懇：「三爺抬舉了。所有章程都是您定下的，我不過照著圖走線，守好自己那一段罷了，哪敢領功？」
寒暄幾句，兩人在廊下落座。
院裡本就沒幾個閒人，關鳳端著茶盤走近，親手沏了兩盞熱茶遞過去。茶氣升騰，氤氳著暖意，把李龍臉上那層風塵氣悄悄化開了，話也慢慢松下來。
李青雲沒急著談公事，先問香江天氣、問碼頭行情、問夥計難處，讓這位千里歸來的族兄，先喘勻了氣。
等李龍肩頸鬆了，指尖在杯沿上輕輕一叩，李青雲才放下茶盞，聲音放緩了些：「這次叫你回來，一是見見人，聽你當面講講香江的事；二呢，也是知道你在那邊，心尖上一直懸著二虎的婚事。」
廊下靜了一瞬。李青雲端起茶抿了一口，話直接落到了實處：「虎子跟關鳳，一塊兒長大，彼此心裡都有數。老太太和我媽都請人合過八字，說是天作之合。」
「老太太的意思，今年就挑個吉日，由你二叔李恆出面，邀關家幾位長輩來京，兩家坐下來，把婚書籤了，婚事就此定下。」
李龍聽完，眉頭舒展，雙手抱拳，朗聲道：「三爺安排得妥帖。我在香江時，已托二叔從中牽線。前些日子，二叔和關力、關刀兩位叔父已在香江當面議定，李關兩家，沒一句二話。只等京里定下日子，議親禮隨時可辦。」
他話音一落，旁邊幾人都點頭應和。
族中主事的人選、宗法里的規矩，早在香江就悄悄敲死了。用不著關力這種直腸子武將，當著大伙兒面掰開揉碎地講。其中道理，人人心裡門兒清。
關家這邊，關力、關刀是關鳳嫡親堂叔，同宗不出三代。按關外索倫三部的老規矩，侄女婚嫁，堂叔就能拍板，根本不用勞煩遠在關外的族長專程趕路。禮數齊整，話不必多說。
一個是李家主脈的忠良之後，一個是索倫三部將門關家的血脈，兩家世代習武，家風硬、脾氣直，從不繞彎子。
李虎厚道，認準的事死磕到底；關鳳利索，遇事不慌、拿得起也放得下。兩人從小一起練、一起闖、一起挨罰，情分是實打實磨出來的，不是拿算盤珠子撥出來的。
論品性，論家底，論手上功夫，這對兒，天生一對。
關力接過話頭，嗓門不高，但字字紮實：「久三弟，這事我們跟恆哥早就碰過。香江還有幾攤子收尾要盯，等開春回暖，我們讓四哥四嫂帶著幾位長輩一道進京，正正規規擺酒，把親事辦圓了。」
李青雲點點頭，笑：「那就這麼定。」
至於席上那點繞來繞去的輩分……誰是誰的叔、誰是誰的兄、誰該喊誰一聲哥……大家心照不宣，一笑揭過。