第71章 驚慌的姐弟
夜幕再次降臨，四合院裡點起了稀稀落落的煤油燈光。
自從實行封閉管理以來，這個院子就像一座孤島，被時間和恐懼凍結在了爆炸發生後的那一刻。靈棚還在，白布幔子在夜風中無力飄蕩。被炸壞的房屋用木板釘著，在昏暗的燈光下投出扭曲猙獰的陰影。空氣中似乎還殘留著硝煙和血腥的味道，混合著冬夜的寒氣，鑽進每一個人的毛孔里。
聯防隊員們依舊在院子裡巡邏，但人數比前幾天又少了些——黑市那邊的混亂還沒完全平息，抽調過去的人手一時半會兒回不來。剩下的幾十個人分成三班，晝夜不停地值守，眼睛裡都熬出了血絲，動作也帶著一種程式化的疲憊。
秦淮茹坐在自家門檻上，借著屋裡透出的微弱燈光，縫補著一件破舊的棉襖。針線在她手裡穿梭，動作機械而麻木。棒梗靠在她腿邊睡著了，小當蹲在牆角，抱著那個破布娃娃，呆呆地看著院子裡晃過的手電光。
時間，在這裡變得異常緩慢，每一分每一秒都像在刀尖上行走。
「秦姐，還不睡啊？」一個年輕的聯防隊員巡邏路過，停下來打了個招呼。他姓劉，才十八歲，剛進聯防隊不久，臉上還帶著點未脫的稚氣。這幾天負責秦淮茹家附近的警戒，偶爾會跟她說幾句話。
秦淮茹抬起頭，勉強笑了笑：「快了，縫完這點就睡。小劉，你們也辛苦。」
「不辛苦，應該的。」小劉搖搖頭，壓低聲音，「秦姐，你說……那個蘇澈，還會不會回來？」
秦淮茹手裡的針停了一下，隨即又繼續縫補，聲音很輕：「不知道。」
她是真的不知道。
許大茂今天一早就出去了，到現在還沒回來。雖然以前他也經常下鄉放電影，一兩天不回來是常事，但在這個節骨眼上，總讓人心裡不踏實。
「唉，」小劉嘆了口氣，「也不知道這日子什麼時候是個頭。天天這麼守著，人都快熬幹了。」
秦淮茹沒接話。
是啊，什麼時候是個頭？
她不知道。
她只知道，自己和孩子，像被困在籠子裡的鳥，不知道哪一天，籠子就會被掀開，或者……被徹底砸碎。
「小劉！磨蹭什麼呢！過來換崗！」遠處傳來隊長的呵斥聲。
「來了來了！」小劉應了一聲，對秦淮茹點點頭，「秦姐，我走了，你也早點睡。」
看著小劉跑遠的背影，秦淮茹放下手裡的針線，揉了揉發酸的眼睛。
許大茂……到底去哪兒了？
---
同一時間，南鑼鼓巷街道辦臨時指揮部。
這裡原本是街道辦的會議室，現在被改造成了「九十五號院安全保衛工作指揮部」。牆上掛著院子平面圖和人員布防圖，桌上堆滿了各種文件和記錄。
周隊坐在主位，臉色不太好看。他面前的菸灰缸里已經塞滿了菸頭，空氣污濁得讓人窒息。
「許大茂還沒回來？」他問坐在對面的張主任。
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張主任推了推眼鏡，搖頭：「沒有。下午軋鋼廠宣傳科打電話來問，說許大茂今天應該去郊區紅星公社取一份材料，但那邊說根本沒見到人。我讓人去他可能去的幾個地方問了，都說沒看見。」
周隊的眉頭皺得更緊了。
許大茂在這個敏感時期擅自外出，已經夠讓人頭疼了，現在人還失蹤了……
「他出去的時候，有沒有說什麼？」周隊問旁邊一個負責院門守衛的聯防隊員。
那隊員想了想，回答道：「他說是廠里有緊急任務，要去郊區取材料，最晚晚上就回來。還拿出了軋鋼廠宣傳科開的證明。」
「證明呢？」
「我們檢查了，是真的。」隊員肯定地說，「蓋著軋鋼廠宣傳科的紅章，還有科長的簽字。」
周隊沉默了片刻，又問：「他帶了什麼東西？」
「就一個挎包，不大，看起來沒什麼特別的。哦，對了，」隊員補充道，「他還推著自行車，后座上綁著個帆布包，鼓鼓囊囊的，他說是放電影用的機器和膠片。」
帆布包……
周隊心裡一動。
許大茂一個放映員，下鄉放電影帶機器膠片很正常。但在這個節骨眼上，帶著一個「鼓鼓囊囊」的包出去，然後人不見了……
「周隊長，」張主任小心翼翼地問，「要不要……派人出去找找？」
周隊猶豫了一下，還是搖了搖頭：「再等等。也許真是被什麼事耽誤了。現在外面亂，我們人手又緊，不能輕易把人撒出去。而且……」
他頓了頓，聲音低沉下來：「萬一……他是自己跑了呢？」
張主任一愣：「跑了？他跑什麼？」
「許大茂是什麼人，你我都清楚。」周隊冷笑一聲，「貪財好色，膽小怕事。李懷德死了，李懷瑾也死了，他知道那麼多秘密，能不害怕？說不定，是借著取材料的名義，跑路避風頭去了。」
這個推測，不無道理。
許大茂這種人，在生死關頭，什麼事都幹得出來。
「可是，」張主任還是有些擔心，「萬一……他是被……」
他沒說完，但周隊明白他的意思。
萬一，許大茂不是自己跑了，而是……被人幹掉了呢？
像易忠海、李懷德、常四那樣，悄無聲息地消失，然後變成一具冰冷的屍體？
「先觀察。」周隊最終做出了決定，「加強院裡的警戒，尤其是剩下的那幾個重點保護對象——秦淮茹、聾老太太，還有劉家、閻家剩下的人。至於許大茂……再等兩天。如果兩天後還不回來，就報失蹤，讓上面派人去查。」
「明白了。」張主任點頭。
會議結束，眾人散去。
周隊獨自站在指揮部窗前，看著外面沉沉的夜色，心裡那股不安的感覺，越來越強烈。
許大茂的失蹤，會不會是……下一個信號？
那個隱藏在暗處的兇手，或者那伙人，是不是又開始行動了？
下一個目標，會是誰？
秦淮茹？聾老太太？還是……院裡其他還活著的人？
周隊握緊了拳頭。
他必須加快進度了。
白玲那邊併案偵查，壓力巨大，但進展緩慢。黑市的混亂牽扯了太多精力，李懷瑾案的線索又撲朔迷離。而蘇澈，依舊杳無音訊。
這個案子，像一團亂麻，越扯越亂。
而他，現在能做的，就是守好這個院子，保護好剩下的人。
至少，不能再讓兇手得逞了。
---
城北，一片看起來普普通通的居民區。
這裡住的都是些普通工人和幹部家屬，房子大多是五六十年代建的筒子樓，灰撲撲的，沒什麼特色。
其中一棟筒子樓的三層，最靠里的一個單元，此刻門窗緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實。
屋裡，兩個女人相對而坐，臉色都很難看。
年紀大些的，四十來歲，穿著深藍色的列寧裝，頭髮梳得一絲不苟，但眼角的皺紋和眉宇間的愁容，顯示著她的疲憊和焦慮。她是李懷瑾的妻子，王鶴。
坐在她對面的，是一個三十出頭的男人，長相和王鶴有幾分相似，但眼神更加精明，甚至帶著點油滑。他是王鶴的弟弟，王富貴，也就是李懷瑾生前那個「姓王的親戚」。
「姐，」王富貴壓低聲音，語氣急促，「這都一天了！許大茂那小子連個人影都沒有！你說……他會不會是帶著東西跑了？！」
王鶴沒立刻回答，只是慢慢地端起桌上的茶杯，喝了一口。茶水早就涼了，苦澀的味道在口腔里蔓延。
「許大茂沒那個膽子。」她放下茶杯，聲音平靜，但眼神里卻閃過一絲陰鬱。
「沒膽子？」王富貴急了，「姐！那可是十五萬現金，二十根金條！還有姐夫留下的那些手錶、票證！這麼多錢，夠他花幾輩子了！換了誰，誰能不動心？！」
「動心是一回事，有沒有命花是另一回事。」王鶴冷冷地說，「許大茂知道我們太多事。他要是敢吞了那些東西，別說我們不會放過他，就是公安那邊，隨便抖出點東西，也夠他槍斃十次了。他不是傻子，不會做這種自尋死路的事。」
王富貴張了張嘴，想反駁，但一時又找不到合適的理由。
是啊，許大茂那種膽小如鼠的人，平時在廠里偷奸耍滑、占點小便宜還行，真要他吞下這麼大一筆黑錢，他未必有那個膽量和本事。
「那……那他現在人在哪兒？」王富貴煩躁地抓了抓頭髮，「說好了昨天下午送到城外老地方，我等了一晚上，連個鬼影子都沒見著！姐，這事兒……不對勁啊！」
王鶴沉默著，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣。
確實不對勁。
許大茂雖然膽小，但辦事還算靠譜。尤其是在這種要命的事情上，他應該知道輕重緩急。現在人不見了，東西也沒送到，只有兩種可能：
第一，他出事了。
第二，他被什麼事絆住了，暫時脫不開身。
無論是哪種，對他們來說，都不是好消息。
「姐夫留下的那些東西，現在全在許大茂手裡。」王富貴的聲音帶著哭腔，「姐，那可是姐夫半輩子的積蓄，還有……還有那些帳本、信件的備份！要是落到公安手裡，或者落到……那些人手裡，我們就全完了！」
王鶴的眼神驟然變得冰冷。
「閉嘴！」她低喝一聲，「慌什麼？！」
王富貴被她的氣勢震住，不敢再吭聲。
王鶴深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
李懷瑾死了，死得不明不白。保險柜里的現金、金條、帳冊全被搬空了，現場偽裝成自殺。公安現在盯得緊，上面也有人開始施壓。她和弟弟之所以急著把剩下那些藏在別處的財物轉移走，就是為了以防萬一。
那些帳冊和信件的備份，更是要命的東西。裡面記錄著李懷瑾這些年和一些「朋友」的利益往來，這些東西一旦曝光，不僅僅是她家破人亡的問題，可能引起一場地震。
所以，必須儘快把這些燙手山芋處理掉。
原本計劃讓許大茂這個不起眼的小角色，把東西送到城外一個絕對安全的地方藏起來，等風頭過了再慢慢處理。
但現在……許大茂失蹤了。
「你確定，」王鶴看向弟弟，「許大茂昨天是按時出門的？」
「確定！」王富貴連忙點頭，「我親眼看著他推著自行車，馱著那個帆布包，從四合院出來的。我還遠遠跟了一段，看他確實是往北城門方向去了。」
「路上有沒有什麼異常？」
「沒有。」王富貴回憶著，「他騎得很快，一直沒停。我跟著跟丟了，就先去了老地方等。結果……等到天黑也沒見人。」
王鶴的眉頭緊緊皺了起來。
看來，許大茂是在出城之後，才出事的。
是遇到了劫道的？還是……被人盯上了？
如果是劫道的，那些匪徒只要錢，不會管許大茂的死活。許大茂丟了東西，肯定不敢聲張，只能跑路。這樣的話，那些財物雖然沒了，但至少帳冊和信件備份可能還在，許大茂為了保命，應該不會輕易交出去。
但如果是被人盯上了……
王鶴的心沉了下去。
誰會在這種時候，專門盯上許大茂？
公安？還是……那些和蘇澈有關的人？
或者……是姐夫生前的政敵，想趁火打劫？
無數種可能，像一團亂麻，纏住了她的思維。
「姐，現在我們怎麼辦？」王富貴小心翼翼地問。
王鶴沉默了很久，才緩緩開口：「兩條路。」
「第一，繼續等。也許許大茂真是被什麼事絆住了，過兩天就會聯繫你。」
「第二，」她的眼神變得銳利，「做好最壞的打算。如果許大茂真的出事了，或者帶著東西跑了，我們必須立刻切斷所有和他的聯繫，銷毀一切可能指向我們的證據。還有……」
她頓了頓，聲音壓得更低：「你親自去一趟城外老地方，看看有沒有留下什麼痕跡。如果……如果許大茂真的死在那兒了，屍體必須處理掉，不能讓人發現。」
王富貴的臉色白了白：「姐……我……我一個人去？」
「不然呢？」王鶴冷冷地看著他，「難道還要我陪你去？」
「可是……萬一……萬一那裡有公安，或者……兇手還在呢？」
「所以你要小心。」王鶴從抽屜里拿出一把用油布包著的手槍，推到他面前，「拿著，防身。記住，如果情況不對，立刻回來，什麼都不要管。」
王富貴看著那把槍，咽了口唾沫，顫抖著手接了過來。
「另外，」王鶴補充道，「從現在開始，我們儘量減少聯繫。你那邊，把所有和姐夫、和我有關的東西，全部處理乾淨。尤其是那些帳本、信件，一份都不能留。」
「明白了。」王富貴點點頭，把槍揣進懷裡，匆匆離開了。
王鶴獨自坐在空蕩蕩的客廳里，看著窗外漆黑的夜色，眼神複雜。
丈夫死了，弟弟靠不住，那些所謂的「朋友」現在避之唯恐不及。
她一個寡婦，帶著一個還在上中學的兒子，守著丈夫留下的這個爛攤子，還有那些隨時可能爆炸的秘密……
前途，一片黑暗。
她忽然想起了很多年前，李懷瑾還是個意氣風發的年輕幹部時，對她說的話：「阿鶴，跟著我，以後有的是好日子過。」
好日子？
現在想想，真是諷刺。
那些用權力和金錢堆砌起來的好日子，就像沙灘上的城堡，一個浪頭打過來，就全沒了。
留下的，只有無盡的恐懼和……可能到來的清算。
王鶴閉上眼，靠在椅背上，疲憊得像一灘爛泥。
但她知道，自己不能倒下。
為了兒子，也為了……活下去。
她必須撐下去。
哪怕，前面是萬丈深淵。
---
城南，一處更加隱蔽的落腳點。
這是一間獨門獨院的老房子，位於一條死胡同的最深處，周圍都是些早就沒人住的空房子。房子很舊，青磚灰瓦，門窗破敗，院子裡長滿了半人高的荒草，看起來像座鬼屋。
但蘇澈選中這裡，正是看中了它的隱蔽和荒涼。
他把許大茂那輛自行車藏在院子的枯井裡，用雜草蓋好。然後提著那個沉甸甸的帆布包，走進了正屋。
屋裡同樣破敗，積滿了灰塵，蜘蛛網掛得到處都是。但蘇澈之前已經簡單收拾過，在裡間搭了一張簡易的床鋪，用塑料布封住了漏風的窗戶，還準備了一些生活必需品。
他把帆布包放在地上，開始清點今天的「收穫」。
十五捆大團結，每捆一萬，一共十五萬。
二十根小黃魚，成色很好。
幾塊手錶，有國產的，也有進口的。
一些糧票、布票、工業券。
還有那把許大茂的五四式手槍和兩個壓滿子彈的彈匣。
蘇澈把這些東西和之前藏在別處的財物放在一起，現在他手裡的現金已經超過了三十萬，金條超過七十根，再加上那些手錶、票證、外匯券……總價值難以估量。
在這個普通工人月薪幾十塊的年代，這無疑是一筆天文數字的財富。
足夠他和妹妹隱姓埋名，在任何地方過上富裕安穩的生活。
但蘇澈臉上沒有任何喜悅的表情。
他把東西重新包好，藏進屋裡一個早就挖好的地洞裡，蓋上木板，又用破柜子壓住。
做完這些，他才走到窗邊，掀開塑料布的一角，看向外面。
夜色濃重，萬籟俱寂。
只有遠處的狗吠聲偶爾傳來，更添幾分荒涼。
許大茂死了。
李懷瑾的家人很快就會察覺到不對勁。
公安那邊，估計也快發現許大茂失蹤了。
接下來，他們會怎麼做？
加強搜捕？還是……改變策略？
蘇澈不知道。
他也不需要知道。
他只需要按照自己的計劃，一步一步走下去。
名單上的人，還剩下幾個。
秦淮茹，聾老太太，劉家剩下的人，閻家剩下的人，還有……那個可能存在的「內鬼」。
以及，李懷瑾的家人。
這些，都需要時間，需要耐心。
但他最不缺的，就是耐心。
蘇澈放下塑料布，走回床邊，躺下。
閉上眼睛，腦海里開始復盤今天的每一個細節。
從跟蹤許大茂出城，到荒郊截殺，再到處理屍體、轉移財物……有沒有留下破綻？
許大茂的屍體雖然藏起來了，但瞞不了多久。一旦被發現，公安肯定會順著線索查下去。
李懷瑾的家人發現許大茂失蹤，肯定會慌，會採取行動。他們手裡可能還有別的把柄，或者……知道更多秘密。
這些，都可能成為新的變數。
但蘇澈不擔心。
混亂，才是他最好的掩護。
水越渾，魚才越好摸。
他要做的，就是繼續攪動這潭水，讓更多藏在暗處的魚，自己跳出來。
然後，一網打盡。
窗外的風，更大了。
吹得破舊的窗欞「嗚嗚」作響，像是無數冤魂在哭泣。
但蘇澈，已經睡著了。
睡得平靜而深沉。
仿佛外面的一切風雨，都與他無關。
只有那雙即使在睡夢中，也微微蹙起的眉頭，顯示著他內心深處的警惕和……那一絲難以言喻的孤獨。
自從實行封閉管理以來，這個院子就像一座孤島，被時間和恐懼凍結在了爆炸發生後的那一刻。靈棚還在，白布幔子在夜風中無力飄蕩。被炸壞的房屋用木板釘著，在昏暗的燈光下投出扭曲猙獰的陰影。空氣中似乎還殘留著硝煙和血腥的味道，混合著冬夜的寒氣，鑽進每一個人的毛孔里。
聯防隊員們依舊在院子裡巡邏，但人數比前幾天又少了些——黑市那邊的混亂還沒完全平息，抽調過去的人手一時半會兒回不來。剩下的幾十個人分成三班，晝夜不停地值守，眼睛裡都熬出了血絲，動作也帶著一種程式化的疲憊。
秦淮茹坐在自家門檻上，借著屋裡透出的微弱燈光，縫補著一件破舊的棉襖。針線在她手裡穿梭，動作機械而麻木。棒梗靠在她腿邊睡著了，小當蹲在牆角，抱著那個破布娃娃，呆呆地看著院子裡晃過的手電光。
時間，在這裡變得異常緩慢，每一分每一秒都像在刀尖上行走。
「秦姐，還不睡啊？」一個年輕的聯防隊員巡邏路過，停下來打了個招呼。他姓劉，才十八歲，剛進聯防隊不久，臉上還帶著點未脫的稚氣。這幾天負責秦淮茹家附近的警戒，偶爾會跟她說幾句話。
秦淮茹抬起頭，勉強笑了笑：「快了，縫完這點就睡。小劉，你們也辛苦。」
「不辛苦，應該的。」小劉搖搖頭，壓低聲音，「秦姐，你說……那個蘇澈，還會不會回來？」
秦淮茹手裡的針停了一下，隨即又繼續縫補，聲音很輕：「不知道。」
她是真的不知道。
許大茂今天一早就出去了，到現在還沒回來。雖然以前他也經常下鄉放電影，一兩天不回來是常事，但在這個節骨眼上，總讓人心裡不踏實。
「唉，」小劉嘆了口氣，「也不知道這日子什麼時候是個頭。天天這麼守著，人都快熬幹了。」
秦淮茹沒接話。
是啊，什麼時候是個頭？
她不知道。
她只知道，自己和孩子，像被困在籠子裡的鳥，不知道哪一天，籠子就會被掀開，或者……被徹底砸碎。
「小劉！磨蹭什麼呢！過來換崗！」遠處傳來隊長的呵斥聲。
「來了來了！」小劉應了一聲，對秦淮茹點點頭，「秦姐，我走了，你也早點睡。」
看著小劉跑遠的背影，秦淮茹放下手裡的針線，揉了揉發酸的眼睛。
許大茂……到底去哪兒了？
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同一時間，南鑼鼓巷街道辦臨時指揮部。
這裡原本是街道辦的會議室，現在被改造成了「九十五號院安全保衛工作指揮部」。牆上掛著院子平面圖和人員布防圖，桌上堆滿了各種文件和記錄。
周隊坐在主位，臉色不太好看。他面前的菸灰缸里已經塞滿了菸頭，空氣污濁得讓人窒息。
「許大茂還沒回來？」他問坐在對面的張主任。
本書首發 追書就上 TW 看書網，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤超讚 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
張主任推了推眼鏡，搖頭：「沒有。下午軋鋼廠宣傳科打電話來問，說許大茂今天應該去郊區紅星公社取一份材料，但那邊說根本沒見到人。我讓人去他可能去的幾個地方問了，都說沒看見。」
周隊的眉頭皺得更緊了。
許大茂在這個敏感時期擅自外出，已經夠讓人頭疼了，現在人還失蹤了……
「他出去的時候，有沒有說什麼？」周隊問旁邊一個負責院門守衛的聯防隊員。
那隊員想了想，回答道：「他說是廠里有緊急任務，要去郊區取材料，最晚晚上就回來。還拿出了軋鋼廠宣傳科開的證明。」
「證明呢？」
「我們檢查了，是真的。」隊員肯定地說，「蓋著軋鋼廠宣傳科的紅章，還有科長的簽字。」
周隊沉默了片刻，又問：「他帶了什麼東西？」
「就一個挎包，不大，看起來沒什麼特別的。哦，對了，」隊員補充道，「他還推著自行車，后座上綁著個帆布包，鼓鼓囊囊的，他說是放電影用的機器和膠片。」
帆布包……
周隊心裡一動。
許大茂一個放映員，下鄉放電影帶機器膠片很正常。但在這個節骨眼上，帶著一個「鼓鼓囊囊」的包出去，然後人不見了……
「周隊長，」張主任小心翼翼地問，「要不要……派人出去找找？」
周隊猶豫了一下，還是搖了搖頭：「再等等。也許真是被什麼事耽誤了。現在外面亂，我們人手又緊，不能輕易把人撒出去。而且……」
他頓了頓，聲音低沉下來：「萬一……他是自己跑了呢？」
張主任一愣：「跑了？他跑什麼？」
「許大茂是什麼人，你我都清楚。」周隊冷笑一聲，「貪財好色，膽小怕事。李懷德死了，李懷瑾也死了，他知道那麼多秘密，能不害怕？說不定，是借著取材料的名義，跑路避風頭去了。」
這個推測，不無道理。
許大茂這種人，在生死關頭，什麼事都幹得出來。
「可是，」張主任還是有些擔心，「萬一……他是被……」
他沒說完，但周隊明白他的意思。
萬一，許大茂不是自己跑了，而是……被人幹掉了呢？
像易忠海、李懷德、常四那樣，悄無聲息地消失，然後變成一具冰冷的屍體？
「先觀察。」周隊最終做出了決定，「加強院裡的警戒，尤其是剩下的那幾個重點保護對象——秦淮茹、聾老太太，還有劉家、閻家剩下的人。至於許大茂……再等兩天。如果兩天後還不回來，就報失蹤，讓上面派人去查。」
「明白了。」張主任點頭。
會議結束，眾人散去。
周隊獨自站在指揮部窗前，看著外面沉沉的夜色，心裡那股不安的感覺，越來越強烈。
許大茂的失蹤，會不會是……下一個信號？
那個隱藏在暗處的兇手，或者那伙人，是不是又開始行動了？
下一個目標，會是誰？
秦淮茹？聾老太太？還是……院裡其他還活著的人？
周隊握緊了拳頭。
他必須加快進度了。
白玲那邊併案偵查，壓力巨大，但進展緩慢。黑市的混亂牽扯了太多精力，李懷瑾案的線索又撲朔迷離。而蘇澈，依舊杳無音訊。
這個案子，像一團亂麻，越扯越亂。
而他，現在能做的，就是守好這個院子，保護好剩下的人。
至少，不能再讓兇手得逞了。
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城北，一片看起來普普通通的居民區。
這裡住的都是些普通工人和幹部家屬，房子大多是五六十年代建的筒子樓，灰撲撲的，沒什麼特色。
其中一棟筒子樓的三層，最靠里的一個單元，此刻門窗緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實。
屋裡，兩個女人相對而坐，臉色都很難看。
年紀大些的，四十來歲，穿著深藍色的列寧裝，頭髮梳得一絲不苟，但眼角的皺紋和眉宇間的愁容，顯示著她的疲憊和焦慮。她是李懷瑾的妻子，王鶴。
坐在她對面的，是一個三十出頭的男人，長相和王鶴有幾分相似，但眼神更加精明，甚至帶著點油滑。他是王鶴的弟弟，王富貴，也就是李懷瑾生前那個「姓王的親戚」。
「姐，」王富貴壓低聲音，語氣急促，「這都一天了！許大茂那小子連個人影都沒有！你說……他會不會是帶著東西跑了？！」
王鶴沒立刻回答，只是慢慢地端起桌上的茶杯，喝了一口。茶水早就涼了，苦澀的味道在口腔里蔓延。
「許大茂沒那個膽子。」她放下茶杯，聲音平靜，但眼神里卻閃過一絲陰鬱。
「沒膽子？」王富貴急了，「姐！那可是十五萬現金，二十根金條！還有姐夫留下的那些手錶、票證！這麼多錢，夠他花幾輩子了！換了誰，誰能不動心？！」
「動心是一回事，有沒有命花是另一回事。」王鶴冷冷地說，「許大茂知道我們太多事。他要是敢吞了那些東西，別說我們不會放過他，就是公安那邊，隨便抖出點東西，也夠他槍斃十次了。他不是傻子，不會做這種自尋死路的事。」
王富貴張了張嘴，想反駁，但一時又找不到合適的理由。
是啊，許大茂那種膽小如鼠的人，平時在廠里偷奸耍滑、占點小便宜還行，真要他吞下這麼大一筆黑錢，他未必有那個膽量和本事。
「那……那他現在人在哪兒？」王富貴煩躁地抓了抓頭髮，「說好了昨天下午送到城外老地方，我等了一晚上，連個鬼影子都沒見著！姐，這事兒……不對勁啊！」
王鶴沉默著，手指無意識地摩挲著茶杯的邊緣。
確實不對勁。
許大茂雖然膽小，但辦事還算靠譜。尤其是在這種要命的事情上，他應該知道輕重緩急。現在人不見了，東西也沒送到，只有兩種可能：
第一，他出事了。
第二，他被什麼事絆住了，暫時脫不開身。
無論是哪種，對他們來說，都不是好消息。
「姐夫留下的那些東西，現在全在許大茂手裡。」王富貴的聲音帶著哭腔，「姐，那可是姐夫半輩子的積蓄，還有……還有那些帳本、信件的備份！要是落到公安手裡，或者落到……那些人手裡，我們就全完了！」
王鶴的眼神驟然變得冰冷。
「閉嘴！」她低喝一聲，「慌什麼？！」
王富貴被她的氣勢震住，不敢再吭聲。
王鶴深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
李懷瑾死了，死得不明不白。保險柜里的現金、金條、帳冊全被搬空了，現場偽裝成自殺。公安現在盯得緊，上面也有人開始施壓。她和弟弟之所以急著把剩下那些藏在別處的財物轉移走，就是為了以防萬一。
那些帳冊和信件的備份，更是要命的東西。裡面記錄著李懷瑾這些年和一些「朋友」的利益往來，這些東西一旦曝光，不僅僅是她家破人亡的問題，可能引起一場地震。
所以，必須儘快把這些燙手山芋處理掉。
原本計劃讓許大茂這個不起眼的小角色，把東西送到城外一個絕對安全的地方藏起來，等風頭過了再慢慢處理。
但現在……許大茂失蹤了。
「你確定，」王鶴看向弟弟，「許大茂昨天是按時出門的？」
「確定！」王富貴連忙點頭，「我親眼看著他推著自行車，馱著那個帆布包，從四合院出來的。我還遠遠跟了一段，看他確實是往北城門方向去了。」
「路上有沒有什麼異常？」
「沒有。」王富貴回憶著，「他騎得很快，一直沒停。我跟著跟丟了，就先去了老地方等。結果……等到天黑也沒見人。」
王鶴的眉頭緊緊皺了起來。
看來，許大茂是在出城之後，才出事的。
是遇到了劫道的？還是……被人盯上了？
如果是劫道的，那些匪徒只要錢，不會管許大茂的死活。許大茂丟了東西，肯定不敢聲張，只能跑路。這樣的話，那些財物雖然沒了，但至少帳冊和信件備份可能還在，許大茂為了保命，應該不會輕易交出去。
但如果是被人盯上了……
王鶴的心沉了下去。
誰會在這種時候，專門盯上許大茂？
公安？還是……那些和蘇澈有關的人？
或者……是姐夫生前的政敵，想趁火打劫？
無數種可能，像一團亂麻，纏住了她的思維。
「姐，現在我們怎麼辦？」王富貴小心翼翼地問。
王鶴沉默了很久，才緩緩開口：「兩條路。」
「第一，繼續等。也許許大茂真是被什麼事絆住了，過兩天就會聯繫你。」
「第二，」她的眼神變得銳利，「做好最壞的打算。如果許大茂真的出事了，或者帶著東西跑了，我們必須立刻切斷所有和他的聯繫，銷毀一切可能指向我們的證據。還有……」
她頓了頓，聲音壓得更低：「你親自去一趟城外老地方，看看有沒有留下什麼痕跡。如果……如果許大茂真的死在那兒了，屍體必須處理掉，不能讓人發現。」
王富貴的臉色白了白：「姐……我……我一個人去？」
「不然呢？」王鶴冷冷地看著他，「難道還要我陪你去？」
「可是……萬一……萬一那裡有公安，或者……兇手還在呢？」
「所以你要小心。」王鶴從抽屜里拿出一把用油布包著的手槍，推到他面前，「拿著，防身。記住，如果情況不對，立刻回來，什麼都不要管。」
王富貴看著那把槍，咽了口唾沫，顫抖著手接了過來。
「另外，」王鶴補充道，「從現在開始，我們儘量減少聯繫。你那邊，把所有和姐夫、和我有關的東西，全部處理乾淨。尤其是那些帳本、信件，一份都不能留。」
「明白了。」王富貴點點頭，把槍揣進懷裡，匆匆離開了。
王鶴獨自坐在空蕩蕩的客廳里，看著窗外漆黑的夜色，眼神複雜。
丈夫死了，弟弟靠不住，那些所謂的「朋友」現在避之唯恐不及。
她一個寡婦，帶著一個還在上中學的兒子，守著丈夫留下的這個爛攤子，還有那些隨時可能爆炸的秘密……
前途，一片黑暗。
她忽然想起了很多年前，李懷瑾還是個意氣風發的年輕幹部時，對她說的話：「阿鶴，跟著我，以後有的是好日子過。」
好日子？
現在想想，真是諷刺。
那些用權力和金錢堆砌起來的好日子，就像沙灘上的城堡，一個浪頭打過來，就全沒了。
留下的，只有無盡的恐懼和……可能到來的清算。
王鶴閉上眼，靠在椅背上，疲憊得像一灘爛泥。
但她知道，自己不能倒下。
為了兒子，也為了……活下去。
她必須撐下去。
哪怕，前面是萬丈深淵。
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城南，一處更加隱蔽的落腳點。
這是一間獨門獨院的老房子，位於一條死胡同的最深處，周圍都是些早就沒人住的空房子。房子很舊，青磚灰瓦，門窗破敗，院子裡長滿了半人高的荒草，看起來像座鬼屋。
但蘇澈選中這裡，正是看中了它的隱蔽和荒涼。
他把許大茂那輛自行車藏在院子的枯井裡，用雜草蓋好。然後提著那個沉甸甸的帆布包，走進了正屋。
屋裡同樣破敗，積滿了灰塵，蜘蛛網掛得到處都是。但蘇澈之前已經簡單收拾過，在裡間搭了一張簡易的床鋪，用塑料布封住了漏風的窗戶，還準備了一些生活必需品。
他把帆布包放在地上，開始清點今天的「收穫」。
十五捆大團結，每捆一萬，一共十五萬。
二十根小黃魚，成色很好。
幾塊手錶，有國產的，也有進口的。
一些糧票、布票、工業券。
還有那把許大茂的五四式手槍和兩個壓滿子彈的彈匣。
蘇澈把這些東西和之前藏在別處的財物放在一起，現在他手裡的現金已經超過了三十萬，金條超過七十根，再加上那些手錶、票證、外匯券……總價值難以估量。
在這個普通工人月薪幾十塊的年代，這無疑是一筆天文數字的財富。
足夠他和妹妹隱姓埋名，在任何地方過上富裕安穩的生活。
但蘇澈臉上沒有任何喜悅的表情。
他把東西重新包好，藏進屋裡一個早就挖好的地洞裡，蓋上木板，又用破柜子壓住。
做完這些，他才走到窗邊，掀開塑料布的一角，看向外面。
夜色濃重，萬籟俱寂。
只有遠處的狗吠聲偶爾傳來，更添幾分荒涼。
許大茂死了。
李懷瑾的家人很快就會察覺到不對勁。
公安那邊，估計也快發現許大茂失蹤了。
接下來，他們會怎麼做？
加強搜捕？還是……改變策略？
蘇澈不知道。
他也不需要知道。
他只需要按照自己的計劃，一步一步走下去。
名單上的人，還剩下幾個。
秦淮茹，聾老太太，劉家剩下的人，閻家剩下的人，還有……那個可能存在的「內鬼」。
以及，李懷瑾的家人。
這些，都需要時間，需要耐心。
但他最不缺的，就是耐心。
蘇澈放下塑料布，走回床邊，躺下。
閉上眼睛，腦海里開始復盤今天的每一個細節。
從跟蹤許大茂出城，到荒郊截殺，再到處理屍體、轉移財物……有沒有留下破綻？
許大茂的屍體雖然藏起來了，但瞞不了多久。一旦被發現，公安肯定會順著線索查下去。
李懷瑾的家人發現許大茂失蹤，肯定會慌，會採取行動。他們手裡可能還有別的把柄，或者……知道更多秘密。
這些，都可能成為新的變數。
但蘇澈不擔心。
混亂，才是他最好的掩護。
水越渾，魚才越好摸。
他要做的，就是繼續攪動這潭水，讓更多藏在暗處的魚，自己跳出來。
然後，一網打盡。
窗外的風，更大了。
吹得破舊的窗欞「嗚嗚」作響，像是無數冤魂在哭泣。
但蘇澈，已經睡著了。
睡得平靜而深沉。
仿佛外面的一切風雨，都與他無關。
只有那雙即使在睡夢中，也微微蹙起的眉頭，顯示著他內心深處的警惕和……那一絲難以言喻的孤獨。