第24章 回家

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  回到京城之後,方青雲拎著行李直接去了外交部。外交部的大樓還是老樣子,灰撲撲的蘇式建築,門口站著持槍的衛兵。他掏出證件登記時,手指不自覺地摩挲著證件上已經有些褪色的照片。

  王副部長的辦公室在三樓最東頭。方青雲輕輕敲門,裡面傳來熟悉的咳嗽聲:"進來。"

  "報告首長,駐英代辦處三等秘書方青雲前來述職。"他聲音洪亮。

  王副部長從老花鏡上方打量了他一會兒,突然笑了:"好小子,在英國待了三年,倒學會英國佬那套筆挺的站姿了。"說著站起身,繞過辦公桌用力拍了拍他的肩膀,"坐,坐下說。"

  方青雲詳細匯報了在英期間的工作,特別是經濟情報收集和物資採購的情況。王副部長一邊聽一邊在筆記本上記著,偶爾插話問幾個細節。

  "你在英國出的那本書,"王副部長突然話鋒一轉,"總理辦公室的同志也看了,評價很高啊。"

  方青雲心頭一跳,沒想到自己的書竟然傳到了這個級別。他剛要開口,王副部長卻擺擺手:"不過現在部里還沒定你的新崗位。你在外三年不容易,先回家好好休息兩個月。"說著從抽屜里取出一張紙條,"這是特批的副食品券,讓你媽給你多做點好吃的。"

  走出外交部大樓時,方青雲深吸了一口北京的空氣。雖然混合著煤煙和塵土的味道,卻讓他莫名安心。他拎著行李坐上公交車,看著窗外熟悉的街景,西單路口的新華書店還在老位置,街角的副食店門口依然排著長隊,只是人們的臉色比三年前紅潤了些。

  這時的京城,暮色來得格外早。方青雲拎著兩個鼓鼓囊囊的旅行箱走進南鑼鼓巷時,胡同里靜悄悄的,只有幾個裹著棉襖的老太太坐在牆根底下曬太陽。青石板路面上積著薄薄的雪,踩上去發出"咯吱咯吱"的聲響。

  "喲,這不是方家老大嗎?"三大媽閻埠貴媳婦正拿著掃帚在院門口掃雪,看見方青雲眼睛一亮,"聽說你在英國當外交官呢?這一走得有三年了吧?"

  方青雲笑著點點頭:"三大媽,您身子骨還硬朗?我爸媽他們都還好吧?"他注意到三大媽身上的棉襖袖口已經磨得發亮,掃帚把兒上纏著厚厚的布條,記得三年前還是光溜溜的木把兒。

  "都好著呢!"三大媽拄著掃帚,壓低聲音道:"你爸上個月剛評上七級工,工資漲了十來塊。你媽天天念叨你,見天兒往郵局跑......"正說著,胡同口傳來自行車的鈴聲,三大媽趕緊往院裡讓,"快進屋吧,這大冷天的。"

  方青雲拎著行李穿過垂花門,院子裡靜悄悄的,只有西廂房煙囪里冒著淡淡的炊煙。三年沒回來,四合院似乎沒什麼變化:東牆根那棵老棗樹還在,枝丫上還掛著幾個乾癟的棗子;公用水龍頭包著厚厚的草繩,下面的青石板上結著冰碴子。

  推開自家屋門,一股熟悉的燉白菜味兒撲面而來。林茹正坐在煤爐邊納鞋底,聽見動靜一抬頭,老花鏡都滑到了鼻尖上。

  "媽,我回來了。"方青雲放下行李,看見母親的手抖得厲害,針線笸籮都打翻了。

  林茹一把抓住兒子的手,上下打量著:"瘦了,英國飯吃不好吧?"說著就要去掀鍋蓋,"媽給你熱著粥呢,還有半塊醬豆腐......"

  "媽,不急。"方青雲扶著母親坐下,從旅行袋裡往外掏東西,"這是給您帶的羊毛圍巾,英國產的,特別暖和。這是給青山帶的鋼筆,給小婉的發卡......"

  林茹摸著羊絨圍巾直咂嘴:"這得花多少錢啊!"突然想起什麼似的,"你弟在附中上高三,再有半個月就高考了,天天學到半夜。小婉在紅星小學上五年級,這會兒該放學了......"

  煤爐上的水壺"咕嘟咕嘟"響著,方母絮絮叨叨說著這幾年的變化:"老易今年評上八級工了,一個月九十九塊錢呢!你爸和劉海中都是七級工,八十四塊五......"她突然壓低聲音,"賈家東旭去年在鋼廠出事了,鋼水包......唉,秦淮茹現在頂崗在軋鋼廠上班,帶著婆婆和三個孩子......"

  方青雲想起出國前還和賈東旭在胡同口下過象棋。

  "傻柱現在天天往賈家送飯盒。"方母往爐子裡添了塊煤球,"說是剩菜,可哪家食堂天天剩紅燒肉?雨水那丫頭可憐見的,上高一了還穿著改小的舊衣裳......"說著從碗櫃底層摸出個油紙包,"我讓青山偷偷塞給她兩塊桃酥,這孩子瘦得跟豆芽似的......"

  正說著,院門"咣當"一聲響,接著是方婉銀鈴般的笑聲:"媽!我數學考了滿分!"扎著羊角辮的小姑娘衝進屋,看見方青雲一下子愣住了,然後"哇"地哭了出來,撲進哥哥懷裡。

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  後面跟著的方青山已經長成了大小伙子,藍布棉襖洗得發白,眼鏡腿上纏著膠布。他站在門口,喉結動了動,最終只憋出一句:"哥,你回來了。"

  方青雲把弟弟妹妹攬在懷裡,發現青山的袖口已經短了一截,方婉的棉鞋也露出了線頭。

  突然,中院傳來"咣當"一聲,接著是何雨柱的大嗓門:"秦姐!今兒有紅燒帶魚!"然後是秦淮茹低低的假意推辭聲,賈張氏刻薄的咒罵聲。

  方青雲透過窗戶看見何雨水抱著書包悄悄溜進後院,藍布褲子膝蓋上打著補丁,辮梢上的頭繩都褪色了。方母嘆了口氣,從鍋里盛出兩個菜糰子:"青山,給雨水送去。"

  天色漸暗,四合院漸漸熱鬧起來。


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