第107章 暗流涌動
暴風城，深處一座守衛森嚴、奢華卻透著冰冷氣息的府邸內。
卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵纖細的手指捏著那張薄薄的、沾染著些許塵土的戰報羊皮紙。她那雙深邃如紫羅蘭的美麗眼眸中，此刻燃燒著足以焚毀理智的怒火，優雅的面容因極致的憤怒而微微扭曲。
「廢物！」一聲壓抑的斥責，從她完美的唇瓣間擠出。她猛地將戰報狠狠拍在鑲嵌著秘銀花紋的黑檀木桌面上，發出沉悶的巨響，震得桌角的精緻水晶杯都微微晃動。
「格里安離開的情報，我『親自』送到那些綠皮蠢貨的手上！哨兵嶺守軍也策反了！天時地利人和都給他們了！一支數百人的精銳劫掠隊，進攻一個只有老弱婦孺的空城！」卡特拉娜的聲音因憤怒而拔高，帶著一種被愚弄的慍怒，「結果呢？全軍覆沒？！連莫克拉爾那個廢物也死了？！這怎麼可能？！」
她倏然轉身，冰冷的目光如冰錐刺向跪在陰影中的情報官。情報官身體一顫，頭埋得更低。
「有人想打亂我的計劃！」卡特拉娜的聲音帶著寒意，在書房中迴蕩，「西部荒野必須持續脫離暴風城的掌控！本想利用黑石獸人把格里安和他的殘部本清理掉，為那愚蠢的迪菲亞什麼會掃清障礙！」
她胸口起伏，強壓怒火，恢復那深不可測的姿態，眼神卻更加幽冷。「查！給我查清楚！是誰擊敗了莫克拉爾！」
「是，女伯爵大人！」情報官立刻領命，迅速行禮後，悄無聲息地退入黑暗之中。
書房內恢復了死寂。卡特拉娜走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方燈火輝煌卻在她眼中腐朽不堪的暴風城。嘴角勾起一絲冰冷殘酷的笑意。
星火堡的冰牆在夜風中透著絲絲寒意。蔣毅與格里安站在垛口旁，目光越過夜色，投向西方——死亡礦井的方向。蒼穹之上，星光點點。
夜風捲起沙塵。蔣毅打破了沉默：
「格里安，你和迪菲亞兄弟會打交道多年。他們是什麼人？劫匪？還是……背負著絕望的復仇者？」 蔣毅思索著如何處置迪菲亞。剿滅簡單，但他希望從他們的動機上找到突破口，而非製造更多流血。
格里安沉默片刻，臉上掠過痛惜與無奈。他回憶著，緩緩開口，聲音沙啞：
「艾德溫·范克里夫…這個名字曾代表石匠的榮耀。他和手下親手重建了暴風城。」格里安的聲音沉下去，帶著怒火，「但暴風城的貴族，用謊言和欺騙玷污了這份心血！拖欠工款，將他們像抹布一樣丟棄在荒野。」
他頓了頓，語氣中帶著一些惋惜：「但時間是最殘酷的腐蝕劑。為了生存，為了對抗圍剿，為了復仇，迪菲亞早已背離了最初。」
格里安語氣嚴肅了起來：「他們吸納一切願意拿起武器的人。流氓、地痞、強盜……這些人的湧入，像污水倒入了泉水。打家劫舍從『生存所迫』變成了掠奪；綁架勒索成了常態；為了金錢，他們可以成為任何勢力的爪牙。逐漸變成了一個恐怖組織！他們用恐懼統治，視平民為羔羊，刀鋒染滿無辜者的血，與他們憎恨的貴族老爺，本質有何區別？」格里安的話語否定而深惡痛絕。
蔣毅聽完格里安的講述，夜色中的目光越發深邃。迪菲亞的歷史與蛻變在他腦中交織——理想的光芒被現實的污濁層層掩埋。
「格里安，你說得對，這支隊伍早已變了質。污水橫流，但這片混濁里，」 蔣毅頓了頓，指尖無意識地叩著冰冷的牆磚，仿佛在梳理紛亂的線索，「必定還沉潛著最初的火星，和那些純粹被裹挾的、還有得救的人。我們不能一桿子打翻一船人。」
」你想要招安他們？「格里安看向蔣毅的眼神中帶上一些擔憂，他覺得蔣毅這個想法過於天真。
「不是全部，我們需要分清：誰是鐵了心作惡的死敵，誰又是能拉回來的迷途者。我們要做的，就是拔掉毒草，留下還能救活的根苗——只取那些心未冷透、值得挽救的力量！」蔣毅望向死亡礦井的方向，呼出一口氣。
死亡礦井深處。空氣污濁，混合著鐵鏽、黴菌、菸草和汗臭。搖曳的火把將人影投射在岩壁上。艾德溫深陷在礦車改造的冰冷「王座」里。
他身形精瘦，洗得發白的海盜制服下是堅韌的肌肉。手指無意識地、焦躁地敲擊著金屬扶手，「嗒、嗒」聲在寂靜中刺耳。
翠綠眼眸深處燃燒著火焰——憤怒、疑惑、不甘，以及對失控的憂慮。
哨兵嶺的變故打亂了他的劇本。獸人沒有和格里安兩敗俱傷，反而被一股神秘力量碾碎——五星城。這個名字像根刺扎進他的神經。
「五星城……救下了格里安……」他咀嚼著。格里安，那個站在暴風城一邊的「走狗」！五星城救他，意味著什麼？是暴風城的另一隻手嗎？
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不過更讓他奇怪的是探子的情報。獸人的斥候靠近星火堡外圍，很快會被那個星火堡拔除。但他的迪菲亞探子，卻能在附近「如入無人之境」！偽裝難民，混入人群，甚至安插了臥底。對方似乎……網開一面？
這種區別太明顯，太詭異。五星城是忌憚迪菲亞？還是另有所圖？這種「無視」，比對抗更讓他感到深水般的危險。
「爸爸？」
清脆的童音打破死寂。艾德溫敲擊的手指頓住。他抬頭看去。
他的女兒，梵妮莎·范克里夫，剛滿十歲。穿著不合體的補丁水手服，站在陰影邊緣。火光映照在她稚嫩清秀的臉上，翡翠般的大眼睛裡盛滿困惑和對父親狀態的擔憂。她緊緊抱著一個破舊的布娃娃。
艾德溫看著女兒純淨的眼神，心中翻騰的恨意與算計被一股巨大的複雜情感衝垮了一角。憤怒、疑慮、野心、迷茫……還有一絲深藏的——父親的責任。
他試圖擠出笑容，卻僵硬疲憊。伸出手，示意女兒過來。梵妮莎遲疑了一下，撲進父親懷裡。
艾德溫粗糙的大手撫摸女兒的頭髮，翠綠眼眸中的火焰黯淡了一瞬，變為深沉的掙扎。為了梵妮莎選擇的血腥之路，真的正確嗎？五星城，是危機，還是……變數？
卡特拉娜·普瑞斯托女伯爵纖細的手指捏著那張薄薄的、沾染著些許塵土的戰報羊皮紙。她那雙深邃如紫羅蘭的美麗眼眸中，此刻燃燒著足以焚毀理智的怒火，優雅的面容因極致的憤怒而微微扭曲。
「廢物！」一聲壓抑的斥責，從她完美的唇瓣間擠出。她猛地將戰報狠狠拍在鑲嵌著秘銀花紋的黑檀木桌面上，發出沉悶的巨響，震得桌角的精緻水晶杯都微微晃動。
「格里安離開的情報，我『親自』送到那些綠皮蠢貨的手上！哨兵嶺守軍也策反了！天時地利人和都給他們了！一支數百人的精銳劫掠隊，進攻一個只有老弱婦孺的空城！」卡特拉娜的聲音因憤怒而拔高，帶著一種被愚弄的慍怒，「結果呢？全軍覆沒？！連莫克拉爾那個廢物也死了？！這怎麼可能？！」
她倏然轉身，冰冷的目光如冰錐刺向跪在陰影中的情報官。情報官身體一顫，頭埋得更低。
「有人想打亂我的計劃！」卡特拉娜的聲音帶著寒意，在書房中迴蕩，「西部荒野必須持續脫離暴風城的掌控！本想利用黑石獸人把格里安和他的殘部本清理掉，為那愚蠢的迪菲亞什麼會掃清障礙！」
她胸口起伏，強壓怒火，恢復那深不可測的姿態，眼神卻更加幽冷。「查！給我查清楚！是誰擊敗了莫克拉爾！」
「是，女伯爵大人！」情報官立刻領命，迅速行禮後，悄無聲息地退入黑暗之中。
書房內恢復了死寂。卡特拉娜走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方燈火輝煌卻在她眼中腐朽不堪的暴風城。嘴角勾起一絲冰冷殘酷的笑意。
星火堡的冰牆在夜風中透著絲絲寒意。蔣毅與格里安站在垛口旁，目光越過夜色，投向西方——死亡礦井的方向。蒼穹之上，星光點點。
夜風捲起沙塵。蔣毅打破了沉默：
「格里安，你和迪菲亞兄弟會打交道多年。他們是什麼人？劫匪？還是……背負著絕望的復仇者？」 蔣毅思索著如何處置迪菲亞。剿滅簡單，但他希望從他們的動機上找到突破口，而非製造更多流血。
格里安沉默片刻，臉上掠過痛惜與無奈。他回憶著，緩緩開口，聲音沙啞：
「艾德溫·范克里夫…這個名字曾代表石匠的榮耀。他和手下親手重建了暴風城。」格里安的聲音沉下去，帶著怒火，「但暴風城的貴族，用謊言和欺騙玷污了這份心血！拖欠工款，將他們像抹布一樣丟棄在荒野。」
他頓了頓，語氣中帶著一些惋惜：「但時間是最殘酷的腐蝕劑。為了生存，為了對抗圍剿，為了復仇，迪菲亞早已背離了最初。」
格里安語氣嚴肅了起來：「他們吸納一切願意拿起武器的人。流氓、地痞、強盜……這些人的湧入，像污水倒入了泉水。打家劫舍從『生存所迫』變成了掠奪；綁架勒索成了常態；為了金錢，他們可以成為任何勢力的爪牙。逐漸變成了一個恐怖組織！他們用恐懼統治，視平民為羔羊，刀鋒染滿無辜者的血，與他們憎恨的貴族老爺，本質有何區別？」格里安的話語否定而深惡痛絕。
蔣毅聽完格里安的講述，夜色中的目光越發深邃。迪菲亞的歷史與蛻變在他腦中交織——理想的光芒被現實的污濁層層掩埋。
「格里安，你說得對，這支隊伍早已變了質。污水橫流，但這片混濁里，」 蔣毅頓了頓，指尖無意識地叩著冰冷的牆磚，仿佛在梳理紛亂的線索，「必定還沉潛著最初的火星，和那些純粹被裹挾的、還有得救的人。我們不能一桿子打翻一船人。」
」你想要招安他們？「格里安看向蔣毅的眼神中帶上一些擔憂，他覺得蔣毅這個想法過於天真。
「不是全部，我們需要分清：誰是鐵了心作惡的死敵，誰又是能拉回來的迷途者。我們要做的，就是拔掉毒草，留下還能救活的根苗——只取那些心未冷透、值得挽救的力量！」蔣毅望向死亡礦井的方向，呼出一口氣。
死亡礦井深處。空氣污濁，混合著鐵鏽、黴菌、菸草和汗臭。搖曳的火把將人影投射在岩壁上。艾德溫深陷在礦車改造的冰冷「王座」里。
他身形精瘦，洗得發白的海盜制服下是堅韌的肌肉。手指無意識地、焦躁地敲擊著金屬扶手，「嗒、嗒」聲在寂靜中刺耳。
翠綠眼眸深處燃燒著火焰——憤怒、疑惑、不甘，以及對失控的憂慮。
哨兵嶺的變故打亂了他的劇本。獸人沒有和格里安兩敗俱傷，反而被一股神秘力量碾碎——五星城。這個名字像根刺扎進他的神經。
「五星城……救下了格里安……」他咀嚼著。格里安，那個站在暴風城一邊的「走狗」！五星城救他，意味著什麼？是暴風城的另一隻手嗎？
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不過更讓他奇怪的是探子的情報。獸人的斥候靠近星火堡外圍，很快會被那個星火堡拔除。但他的迪菲亞探子，卻能在附近「如入無人之境」！偽裝難民，混入人群，甚至安插了臥底。對方似乎……網開一面？
這種區別太明顯，太詭異。五星城是忌憚迪菲亞？還是另有所圖？這種「無視」，比對抗更讓他感到深水般的危險。
「爸爸？」
清脆的童音打破死寂。艾德溫敲擊的手指頓住。他抬頭看去。
他的女兒，梵妮莎·范克里夫，剛滿十歲。穿著不合體的補丁水手服，站在陰影邊緣。火光映照在她稚嫩清秀的臉上，翡翠般的大眼睛裡盛滿困惑和對父親狀態的擔憂。她緊緊抱著一個破舊的布娃娃。
艾德溫看著女兒純淨的眼神，心中翻騰的恨意與算計被一股巨大的複雜情感衝垮了一角。憤怒、疑慮、野心、迷茫……還有一絲深藏的——父親的責任。
他試圖擠出笑容，卻僵硬疲憊。伸出手，示意女兒過來。梵妮莎遲疑了一下，撲進父親懷裡。
艾德溫粗糙的大手撫摸女兒的頭髮，翠綠眼眸中的火焰黯淡了一瞬，變為深沉的掙扎。為了梵妮莎選擇的血腥之路，真的正確嗎？五星城，是危機，還是……變數？