第一百零八章 帝王邀請

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  北行的路途,見證的是一片日漸傾頹的山河。

  曾經與禁原國分庭抗禮、甚至一度占據上風的天興國,在聖同皇帝李壯的雷霆兵鋒與阿丑整合的「武林軍」所向披靡的攻勢下,已然顯露出王朝末路的疲態。

  城池接連易主,軍隊士氣低迷,民間更是流傳著各種關於聖同軍紀嚴明、善待百姓,以及那位「白衣紅傘」望天境強者幾近神話的傳聞。

  人心浮動,大勢已去。

  如今的天下,仿佛一塊即將被最後縫合的錦繡,只待那最後一針。

  最有德行的君主攜最強的武力,形成了無可阻擋的洪流,天興國的抵抗,顯得蒼白而無力。

  這一日,夏夜與白秋月踏入了天興國的都城——「玉京」。

  與興業都那種外放的、因戰爭而緊繃的活力不同,玉京城籠罩在一片奢靡與絕望交織的詭異氛圍中。


  她們剛在一家看似清靜的客棧住下,便有宮中的內侍手持鎏金請柬,恭敬地尋上門來。

  「奉天承運,皇帝詔曰:聞仙子駕臨玉京,朕心甚慰。特設薄宴於宮內暖香閣,望仙子賞光一敘,不勝榮幸。」

  內侍的聲音尖細,帶著天興國特有的文縐縐的腔調,態度卻放得極低。

  夏夜對此並不意外。

  她與阿丑的關係,以及她自身深不可測的實力,想必早已傳入這位焦頭爛額的天興國主耳中。

  在此等存亡之際,對方任何可能的救命稻草都會試圖抓住。

  她本欲拒絕,但目光掃過一旁正百無聊賴撥弄著桌上盆栽的白秋月時,卻見這小蘿莉忽然停下了動作,小巧的鼻子微微抽動,琥珀色的眼眸中閃過一絲極其罕見的驚疑和……躁動?

  「你這般躁動,是發現了什麼嗎?」夏夜伸出手,輕輕揉了揉白秋月那頭柔軟的銀色捲髮。

  白秋月猛地抬起頭,抓住夏夜的手,壓低聲音,奶音裡帶著難以置信的急切:「是死鳥!那死鳥的氣息!雖然很淡,很隱晦,還被什麼東西遮掩著……但本王絕不會認錯!她就在這附近!就在這座皇宮裡!」

  朱雀?!

  夏夜眸光一凝。踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫?

  她們漫無目的地遊歷,最終竟被引到了這裡?

  「既然如此,這皇宮,便去一趟吧。」夏夜平靜地說道,接過了那份精緻的請柬。

  是夜,華燈初上。

  天興國的皇宮,雖國勢衰微,但表面上的奢華依舊不減。

  飛檐斗拱,雕樑畫棟,宮燈如晝,映照著漢白玉的台階和朱紅的廊柱,一派富麗堂皇。

  只是,在這極致的繁華之下,總透著一股難以言說的暮氣與虛浮。

  白秋月跟在夏夜身邊,一邊好奇地東張西望,一邊忍不住小聲嘟囔:「哼,這皇宮,修得倒是比本王的赤金殿還豪華……可惜,金玉其外,敗絮其中,一股子亡國之君的味兒。」

  引路的內侍聽得冷汗直流,卻不敢有絲毫表示。

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  宴設在一處名為「暖香閣」的精緻殿宇。

  不同於正殿的莊嚴肅穆,此處更顯雅致溫馨,四周懸掛著薄如蟬翼的紗幔,空氣中瀰漫著一種清雅而不膩人的暖香,角落裡的鎏金獸首香爐吐出裊裊青煙。

  殿內鋪著厚厚的西域地毯,踩上去悄無聲息。

  絲竹管弦之聲悠揚悅耳,卻莫名帶著一絲哀婉。

  天興國主,是一位看起來四十餘歲、面容儒雅卻難掩憔悴與疲憊的中年男子,身著明黃色常服,並未穿戴正式的龍袍冠冕。

  他見夏夜到來,立刻起身相迎,態度客氣,甚至帶著幾分不易察覺的討好。

  「仙子駕臨,陋室生輝,快請上座。」他親自引夏夜入席,目光在掃過夏夜那絕俗容顏和異色雙眸時,閃過一絲驚艷與敬畏,而在看到旁邊粉雕玉琢卻一臉「本王很不爽」表情的白秋月時,則流露出些許困惑,但依舊禮數周到。

  夏夜微微頷首,坦然落座。

  白秋月則毫不客氣地爬上了夏夜旁邊的椅子,晃蕩著小短腿,目光卻如同最敏銳的獵食者,不動聲色地掃視著整個暖香閣,尤其是那天興國主身側。

  國主的身側,設有一張稍小一些的鳳座。座上,倚靠著一位女子。

  那女子約莫二十七八歲的年紀,身著雍容華貴的宮裝鳳袍,雲鬢高聳,珠翠環繞,容顏堪稱絕美,眉目如畫,膚光勝雪。

  然而,她周身卻籠罩著一股化不開的哀愁與倦怠。

  她的眼神有些空洞地望著殿中舞動的歌姬,纖細的手指無意識地纏繞著衣角,仿佛周遭的一切繁華與喧囂都與她無關,她只是被困在這金絲牢籠中的一隻美麗雀鳥。

  天興國主注意到夏夜的目光,連忙介紹道:「仙子,這位是朕的皇后,蘇氏。」他又轉向那皇后,語氣溫柔中帶著一絲小心翼翼,「舞兒,這位便是朕與你提過的,來自蜀山的夏夜仙子。」

  那被稱為「舞兒」的皇后這才仿佛被驚醒,緩緩轉過頭,看向夏夜。

  她的目光與夏夜接觸的剎那,夏夜清晰地看到,她那原本空洞的美眸深處,極快地掠過一絲難以言喻的複雜光芒——有驚訝,有一絲不易察覺的審視,但很快便隱沒在溫和的禮儀之下。

  她隨即對夏夜露出了一個標準的、無可挑剔的、卻仿佛隔著雲霧的微笑,微微頷首,聲音輕柔若羽毛拂過:「見過仙子。」

  那聲音婉轉動聽,卻透著一股仿佛與生俱來的疏離與淡淡的倦意。

  「皇后娘娘。」夏夜回以平淡的禮節,異色的眼眸深處,卻掠過一絲極淡的探究。這位皇后,給她的感覺頗為奇異,並非修行者,卻有種難以言喻的氣場。

  「皇后娘娘?」白秋月歪著頭,用極低的聲音在夏夜耳邊嘀咕,小臉上滿是困惑,「不對啊……感覺怪怪的……那死鳥的氣息怎麼……」

  酒宴開始,觥籌交錯,珍饈美饌流水般呈上。

  天興國主似乎極力想營造一種輕鬆愉快的氛圍,不斷找話題與夏夜攀談,從蜀山風光談到天下大勢,言語間頗多試探,甚至隱晦地表達了對聖同王朝的敬畏以及對和平的「渴望」。

  夏夜大多只是靜靜聽著,偶爾回應一兩句,言簡意賅,卻總能點中關鍵,讓那天興國主更加不敢小覷。

  而白秋月,從進入暖香閣開始,大部分的注意力都集中在了那位沉默寡言的蘇皇后身上。

  她的小眉頭越皺越緊,目光里充滿了狐疑。

  就在這時,殿中舞姬一曲終了,施禮退下。絲竹聲暫歇,殿內出現了一瞬的安靜。

  那蘇皇后忽然輕輕咳嗽了幾聲,她用繡著金鳳的絲帕掩住唇,姿態優雅,但臉色似乎更蒼白了幾分。

  天興國主立刻關切地俯身過去,柔聲問道:「舞兒,可是又覺得身子不適了?要不要先回宮休息?」他的擔憂之情溢於言表,不似作偽。

  蘇皇后搖了搖頭,勉強笑了笑:「臣妾無礙,只是有些氣悶,勞陛下掛心了。」

  她的聲音依舊輕柔,但就在她說話的時候,夏夜敏銳地感知到,周圍那清雅的暖香似乎有那麼極其細微的一絲不自然的流動,仿佛被什麼無形的力量擾動。

  白秋月猛地抓住夏夜的胳膊,小臉上滿是震驚,用氣音道:「就是她!絕對跟她有關!剛才那一瞬間……氣息波動了一下!雖然很快又消失了!」

  夏夜心中瞭然。她放下手中的玉箸,目光平靜地看向天興國主,直接開門見山地問道:「陛下,皇后娘娘鳳體似乎欠安,不知是何病症?可曾尋訪名醫診治?」

  天興國主聞言,臉上閃過一絲尷尬與痛惜,嘆了口氣道:「不瞞仙子,舞兒她……自多年前便一直如此。身子虛弱,畏寒喜暖,精神也時常不濟。宮中太醫、民間聖手都請遍了,湯藥吃了無數,卻總不見根本好轉。只說是什麼……先天不足,需要靜養。唉,或許是這深宮寂寞,連累了她……」他說著,眼中滿是愧疚與愛憐。

  「先天不足?」白秋月在一旁用只有夏夜能聽到的聲音嗤笑,顯然不信。

  「哦?」夏夜看向蘇皇后,語氣依舊平淡,「看來娘娘這病,甚是奇特。不知娘娘病前,可曾去過什麼特殊的地方,或者……接觸過什麼特別的事物?」

  蘇皇后迎上夏夜那仿佛能洞悉一切的目光,身體幾不可察地微微一僵,她垂下眼帘,避開對視,輕聲道:「勞仙子動問。本宮久居深宮,能去何處?不過是些尋常景物罷了。」

  她的指尖,下意識地收緊,攥住了鳳袍的衣袖,那細微的動作,流露出一種與她表面柔弱不符的緊繃。

  天興國主也連忙附和:「是啊,舞兒她素來深居簡出,性子喜靜,不常外出。」

  夏夜不再追問,只是端起面前的酒杯,輕輕晃動著裡面琥珀色的瓊漿,異色的雙眸在殿內暖融的燈光下,顯得愈發深邃。

  她不動聲色地觀察著這對帝後。皇帝對皇后的呵護備至,情真意切。

  皇后那仿佛與世隔絕的哀愁與隱藏在柔弱下的某種難以言喻的異樣感。這一切都透著一股不協調。

  酒宴在一種看似和諧、實則暗流涌動的氣氛中繼續。

  天興國主仍在努力維持著表面的鎮定。蘇皇后則愈發沉默,偶爾抬眼看向夏夜時,目光中的複雜情緒也越發難以掩飾。

  夏夜心中思緒流轉。

  白秋月的感應不會錯,朱雀的氣息確實與這位皇后有關,但眼前的情形卻撲朔迷離。

  這帝後,絕不似表面看上去那麼簡單。


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