第979章 孔秋是個高手

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  北平府的大軍是在凌晨時分完成集結的。

  大軍合計三萬餘人,分為左中右三路,浩浩蕩蕩開出北平城門,向著河間府方向疾馳。

  天色尚暗,唯有馬蹄聲和甲葉撞擊的聲響在曠野中迴蕩,肅殺之氣漫捲如潮。

  這支軍隊的構成頗為複雜。

  最前頭,是徐達領著的三千騎兵,一色北地馬,挎刀掛弓,馬蹄捲起的塵土半天不散。

  騎兵之後,是藍玉統帶的兩千輕騎,來回遊弋,充作兩翼斥候。

  中間是賈文、程東盛各領的一萬步卒,分作長槍營與刀盾營,長槍兵扛槍,刀盾手背盾。

  步卒之後,是三千弓弩手,箭壺塞得滿滿當當。

  另有火銃兵八百,神機箭三百具,數量雖少,卻已是朱元璋傾盡家底湊出來的全部火器力量。

  最後面,是推著糧車、趕著騾馬的八千輔兵民夫,輜重堆得滿滿當當。

  將軍方面,朱元璋自任主帥,徐達為前軍主將。

  藍玉為騎軍副將,賈文、程東盛各領一營步卒。

  朱棣為中軍護衛統領,劉伯溫隨軍參贊軍務。

  湯和則是先一步領兵南下,充作河間府先頭主將。

  另有耿炳文、郭英、吳良等宿將各領本部兵馬,分屬三路。

  兵種倒也齊全:騎軍、步卒、弓弩手、輔兵、斥候,一樣不缺。

  大軍行進速度極快,除去必要的休整,幾乎未曾停歇。

  沿途經過的驛站、烽燧,皆已提前接到命令,備好熱水乾糧,大軍過境即走,不留一人駐守。

  三天之後,河間府已在眼前。

  河間府城不算大,城牆高兩丈有餘,護城河引的是滹沱河支流,水勢平緩,勝在寬闊。

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  城頭旌旗招展,守軍早已得到消息,嚴陣以待。

  大軍駐紮在城西五里處的開闊地帶,營寨連綿起伏,一眼望不到頭。

  朱元璋下馬之後,沒有急著入城,而是站在高處,俯瞰整座城池。

  湯和策馬而來,翻身下馬,快步走到朱元璋身側。

  「大帥,末將有負所託。」

  朱元璋轉頭看他,沒有說話。

  湯和則繼續道:

  「自接到命令之日起,末將共派出探馬二十三批,合計一百四十七人。」

  「其中十二批沿官道向東,探查德州、滄州方向。六批向南,探查山東邊境。五批向北,探查蒙古邊境方向。」

  「最遠的一批,已經摸到了濟南府外圍。」

  「水路上,末將也派了四批人,沿運河兩岸暗查,又命人扮作商船,在河間府上下游各五十里範圍內來回巡查。」

  「結果呢?」

  湯和搖了搖頭,面色沉重:「毛都沒有。」

  「二十三批探馬,一百四十七人,回來的一百三十九人,有八人失聯,至今未見蹤影。」

  「回來的這些人,異口同聲,都說沒有發現任何大規模軍隊調動的痕跡。」

  「官道上沒有車轍印,沿途驛站沒有大批軍馬補充糧草的記錄,運河上也沒有大規模運兵船的蹤跡。」

  「至於百姓口中,倒是有一些傳言,說孔秋在濟南府一帶大肆徵兵,但具體數目不詳,調往何處更是不知。」

  朱元璋聽完,眉頭緊鎖,沒有說話。

  他轉身望向東方,那是孔秋起兵的方向。

  不對勁。

  太不對勁了。

  朱元璋在心中快速推演著。

  孔秋既然準備打他們一個措手不及,行軍速度應該極快才對。

  從濟南到河間,走官道不過三百餘里,輕裝疾行,兩天可至。

  可如今自己大軍已經從北平趕到河間,紮下營寨,孔秋的人馬連個影子都沒有。

  都過去幾天了,南邊竟是連一根人毛都沒有。

  是被什麼事耽擱了?

  還是又在偷偷摸摸憋什麼陰招?

  朱元璋腦中瞬間閃過數個可能。

  第一種,孔秋故意拖延,用時間換空間,利用大軍長期集結帶來的後勤壓力和內部恐慌,拖垮他們。

  第二種,孔秋走的是水路,沿運河北上,準備繞到他們背後,掏他們的鉤子。

  第三種,也是最麻煩的一種,孔秋明修棧道暗度陳倉,表面在濟南一帶集結,實際上主力已經繞道蒙古境內,準備給他們來一波大迂迴。

  每一種可能,都足以致命。

  朱元璋越想越覺得不對勁,當即下令:「去,把劉伯溫、朱棣、耿炳文、郭英、吳良都喊來,立刻議事。」

  不多時,眾將齊聚中軍帳。

  朱元璋將湯和的回報複述一遍,然後問道:

  「都說說,孔秋到底想幹什麼?」

  有人主張主動出擊,派兵往南推,把孔秋逼出來。

  有人主張繼續固守,孔秋不動,咱們也不動。

  有人猜孔秋是在等南邊的韓林兒北上,兩路合擊。

  也有人猜孔秋是想把戰線拉長,讓北平的糧草先扛不住。

  說來說去,沒一個人知道孔秋到底在幹什麼。

  眾人紛紛發言,卻始終沒有一個定論。

  朱元璋聽著,臉色越來越沉。

  最終,他抬手止住眾人:「行了。」

  「既然誰都不知道孔秋在幹什麼,那就多派人去查。」

  他當即下令:

  「再派五十批探馬,把探查範圍擴大到方圓三百里。」

  「官道、小路、水路、山道,全都給咱查。」

  「每批十人,分頭行動,發現任何可疑情況,立刻回報。」

  「同時,加強河間府的防備,城牆加派雙崗,四門晝夜不閉,但出入必須嚴查。」

  「我和老四輪班負責,我守白天,老四守夜間。」

  「各地烽火台,每隔三個時辰檢查一次,燃煙為號,所有報告,一律走水路送往河間府,不得走陸路,防止被截。」

  「另,通知北平府,加強戒備,馬秀英全權負責城內事務,有任何異動,立刻飛鴿傳書。」

  一連數條命令下達,眾將領命而去。

  接下來的幾天,朱棣幾乎將整個河間府方圓一百里都跑遍了。

  他帶著親衛騎兵,晝夜不停地在各處要道、隘口、渡口巡查,每一處可疑地點都不放過。

  幾天下來,整個人瘦了一圈,骨頭都仿佛被抖散了架。

  可還是沒見著任何兵馬。

  別說大軍了,連個像樣的斥候小隊都沒碰見。

  河間府周圍安靜得詭異,田野里農夫照常耕作,集市上商販照常叫賣,仿佛戰爭從未臨近。

  劉伯溫站在河間府的城牆上,消瘦的身體在風中顯得格外單薄,仿佛風一吹就會倒。

  他望著遠方,眉頭緊鎖。

  一個念頭在他腦中反覆盤旋——

  『如果孔秋是明帝的話,那他此舉是何目的?』

  『聽到我們全線警戒,所以故意拖延時間,想用巨大的內部壓力拖垮我們?』

  『還是說利用後勤上的壓力?』

  『可也不對啊,明帝能拖垮我們,是因為有兩個後勤高手坐鎮,你孔秋憑什麼啊?底子比咱們還要薄。』

  『孔秋,你再拖下去,明帝就該捅你溝子咯!』

  風從北方吹來,帶著深秋的涼意,劉伯溫裹緊了衣袍,目光依舊停留在遠方的地平線上。

  那裡,空無一物。

  「伯溫,你可看出什麼來了?」

  朱元璋的聲音在身後響起,劉伯溫卻是搖了搖頭:「沒有。」

  「不過可以肯定的是,這孔秋是個高手!」


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