(二百四十九)凜冬將至,像松鼠一樣偷偷摸摸地囤積冬糧

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  早餐是簡單的吐司和煎蛋,兩個人沉默地吃完。

  期間,烤餅和布隆從樓上打鬧著滾下來,烤餅試圖用毛茸茸的身體蹭斯內普的褲腳要食物,被一個冰冷的眼神定在原地,委委屈屈地轉向哈利。

  布隆則聰明地飛到了哈利肩頭,用腦袋裝模作樣地蹭了蹭他的臉頰,然後毫不客氣地從他盤子裡順了一條培根飛走。

  「今天哈利先生有什麼出人意料的行程?」

  斯內普用餐巾擦了擦嘴角,突然開口。

  「看書,」

  哈利戳著盤子裡的蛋黃,

  「可能去對角巷一趟,補充點羊皮紙和墨水。嗯……弗洛林冷飲店出了新的口味大概也去吃。」

  「保持通訊暢通。」

  斯內普起身,拿起長袍,

  「魔法部有個無聊的會議,關於下學年霍格沃茨教學綱要的修訂,毫無疑問,又是一群蠢貨試圖用官僚主義的裹腳布束縛實戰技巧。」

  哈利點點頭,看著斯內普幻影移形離開。

  屋子裡瞬間安靜下來,只有烤餅咀嚼狗糧的聲音和布隆偶爾拍打翅膀的輕響。

  他臉上的慵懶迅速褪去。

  他快步上樓,回到房間,從手腕的皮繩里再次取出那個黑色筆記本。

  翻到島嶼地圖那一頁,他拿出一支特製的羽毛筆,蘸著一種隱形墨水,在島嶼的東海岸線標註了一個新的記號,


  然後,他換上一件普通的素色長袍,對著鏡子檢查了一下自己的臉色。

  除了有點缺乏睡眠的蒼白,看不出其他異常。

  他拍了拍自己的臉頰,讓氣色看起來紅潤些。

  通過飛路網到達對角巷時,正是人流量開始增多的時候。

  哈利熟門熟路地穿過人群,先是去文具店買了些羊皮紙和墨水,又去弗洛林冷飲店買了一個巨大的灑滿堅果碎的巧克力冰淇淋,慢悠悠地吃著。

  但他真正的目的地是翻倒巷入口附近的一家不起眼的舊貨店。

  吃完冰激凌,他在一處僻靜的小巷簡單喬裝打扮一下,寬大的黑袍罩住了他的身形與面容。

  店門上的鈴鐺發出沉悶的響聲。

  店老闆從一堆布滿灰塵的古董後面抬起頭,看到哈利,渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。

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  「啊,我們年輕的收藏家。」

  老闆的聲音滑膩如同蛇行,

  「這次又對什麼『破爛』感興趣?」

  哈利沒有理會他的調侃,直接走到櫃檯前,從龍皮錢包里取出幾個小瓶,裡面是閃爍著不同光澤的魔藥。

  「三瓶完美品質的歡欣劑,一瓶廣譜解毒劑,改良過的,對火灰蛇毒液有奇效。」

  哈利的聲音壓得很低,語氣是純粹的商業口吻,

  「老價錢。」

  店老闆仔細檢查著魔藥,眼中閃過驚訝,

  「品質一如既往的……穩定。」

  哈利面無表情,

  「報價。」

  經過一番短暫而高效的討價還價,金幣易手。

  哈利正準備離開,店老闆卻叫住了他。

  「聽說你在打聽……偏遠地區的房產?那種……需要絕對安靜,無人打擾的地方?」

  他的聲音更低了。

  哈利腳步一頓,轉過身,眼神銳利地看向店老闆,

  「消息很靈通,先生。」

  「做我們這行,總要耳聽八方。」

  對方搓著手,油膩的聲線舔過哈利的耳朵,

  「恰好,我有個客戶,急需現金,在北海有一處小島……面積不大,風景……嗯,獨特。關鍵是,契約清晰,魔法部登記在案,但坐標……保密性極高。」

  哈利的心臟微微加速跳動,但臉上不動聲色,

  「詳細資料。」

  店老闆遞過一個用魔法密封的捲軸,

  「定金五十加隆,看貨。不滿意,定金不退。」

  哈利盯著捲軸看了幾秒,手指在櫃檯上輕輕敲了敲,然後數出五十加隆推過去,拿起捲軸,

  「成交。聯繫方式和上次一樣。」

  離開那家店時,哈利的龍皮錢包又輕了一些,但他感覺渾身又沉重了幾分。

  他沒有直接回家,而是在對角巷又逛了一會兒,給烤餅買了新的磨牙棒,給布隆買了一罐它最喜歡的螢光蟲蜜餞,還去麗痕書店買了一本斯內普提過的關於非洲樹蛇皮特性研究的舊書。

  當他抱著一堆「正常」購物成果回到蜘蛛尾巷時,斯內普還沒有回來。

  哈利立刻鑽進自己的房間,激活了所有的靜音和防護咒語,然後才小心翼翼地打開那個捲軸。

  捲軸里是島嶼的詳細魔法契約副本、地理魔法測繪圖和幾張動態魔法照片。

  島嶼確實不大,植被茂密,中央有一個淡水湖,島嶼周圍魔力場天然紊亂,確實是個理想的隱匿之地。

  最關鍵的是,它位於幾條國際飛路網和幻影移形監控網絡的盲區。

  價格不菲,幾乎耗盡了他這幾年通過魔藥,倒賣稀有材料甚至利用重生優勢在魁地奇賽事通過好幾個匿名代理人下注積累的大部分流動資金。

  但他幾乎沒有猶豫。

  傍晚,斯內普回來了,臉色比去的時候更陰沉,周身的氣壓低得能讓水結冰。

  「一群徹頭徹尾的蠢貨……」

  他脫下長袍,聲音像是從牙縫裡擠出來的,

  「他們打算把黑魔法防禦術變成『危險生物識別與安全距離保持』的幼兒教育課!」

  哈利把一杯剛泡好的散發著安神香氣的茶放在他手邊。

  斯內普端起茶杯,喝了一大口,眉頭緊鎖,但周身冰冷的氣息稍微緩和了一點。

  他看向哈利,微微挑一下眉,

  「你的採購成果?」

  哈利把買的書、磨牙棒和蜜餞展示給他看,略過了冰淇淋和翻倒巷的部分。

  斯內普拿起那本關於非洲樹蛇皮的書,翻了翻,哼了一聲,

  「總算沒把時間完全浪費在無意義的甜食和寵物零食上。」

  晚餐時,斯內普依舊就魔法部的愚蠢發表了長達二十分鐘的批判,這很反常,但考慮一下魔法部的做派,倒也正常。

  就是讓人感覺他把一整年要的話都提前說完了。

  哈利倒是適應良好,安靜地聽著,偶爾點點頭,適時地遞上一塊烤好的肋排或者給他添點茶水。

  「下學期的教學計劃必須調整,」

  斯內普最後總結道,用餐刀切著盤子裡的肉,動作帶著殺氣,

  「如果那群官僚指望我培養出一群在黑暗生物面前只會背誦安全守則的綿羊……」

  「或許可以增加實踐環節考核的權重,」

  哈利慢慢咽下嘴裡的食物,

  「在可控範圍內。比如,辨認被污染的植物,或者解析一些常見的低危險級別的魔藥材料。既符合大綱,又能讓學生接觸到實質。」

  斯內普沉默地聽著,直到哈利說完,他才冷冷開口,

  「不算完全愚蠢的建議。看來這個暑假,你的腦子沒有被糖分完全腐蝕。」

  這是極高的讚揚了。

  哈利低下頭,繼續吃飯,掩去眼底的一絲複雜。


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