第109章 歸降

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  寨門開了。

  史進手裡的刀沒有收,眯著眼看向山上。

  太陽剛剛從東邊露出半個頭,把虎頭嶺的輪廓染成一道金邊。山路上傳來雜亂的腳步聲,不是一個人,是一群人。

  "九紋龍!"山上有人喊,"小人齊虎,願降!"

  史進嘴角一挑,把刀往地上一插。

  "早該這樣。"

  齊虎帶著一眾手下從山上下來,走得跌跌撞撞。一夜沒睡,他的眼眶發黑,臉色發青,兩條腿像灌了鉛似的邁不動步子。但他還是硬撐著走到史進面前,雙膝一彎,跪了下去。

  "武頭領威震山東,小人有眼無珠,早該歸順。"齊虎把額頭貼在地上,"今後但憑武頭領差遣,虎頭嶺三百弟兄,願效犬馬之勞!"

  "起來說話。"史進伸手把他拉起來,上下打量了一番,"齊虎,你這一夜想明白了?"

  齊虎苦笑:"想不明白也得明白。打不過,跑不掉,守不住。與其等九紋龍打上山來,不如主動下山。"

  "這才對嘛!"史進一拍他肩膀,笑聲在山腳下迴蕩,"跟著武二哥有肉吃!你早該想通的。"

  齊虎被他拍得踉蹌了一下,心裡卻踏實了幾分。這個年輕人說話痛快,做事敞亮,不像那些陰里來陰里去的角色。

  "九紋龍,"齊虎試探著問,"小人這山寨……"

  "虎頭嶺的弟兄,往後就是沂蒙山的弟兄。"史進大手一揮,"糧餉一樣,待遇一樣,誰敢欺負你們,來找我史進!"

  身後的五百人齊聲叫好。

  齊虎的手下劉二擠到前頭,眼圈都紅了:"九紋龍爺,小人昨夜下山,就覺得沂蒙山的人和別處不一樣。這回歸了武頭領,咱們總算有個靠山了!"

  "說得好!"史進指著山上那破破爛爛的寨門,"你們看看那寨牆,風一吹就要倒。跟著武二哥干,往後住的地方比這強十倍!"

  眾人又是一陣叫好。

  齊虎抬起頭,看了看那面在晨風中瑟瑟發抖的旗幟,咬咬牙,沖山上喊道:"弟兄們!都下來!從今往後,咱們就是沂蒙山的人了!"

  山上傳來一陣騷動,緊接著寨門大開,三百號人呼啦啦涌了下來。有的扛著刀槍,有的背著包袱,有的牽著騾子。亂是亂了點,但每個人臉上都帶著劫後餘生的慶幸。

  史進看著這些人,心裡舒坦極了。

  臨出發的時候武二哥說,能不打就不打,收服人心比收服山寨重要。這話說得對,要是一刀一槍打上去,就算贏了也是兩敗俱傷。現在好了,不費一兵一卒,三百人連帶家當全歸了沂蒙山。

  "點點人數!"史進吩咐手下。

  一個小頭目跑過去清點,不一會兒回來稟報:"連齊虎在內,一共三百二十七人。另有騾馬四十三匹,糧食約莫夠吃一個月。"

  "行。"史進點頭,"齊虎,你的人跟在後頭,咱們一塊兒回沂蒙山。武二哥等著見你呢。"

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  齊虎連聲應是。

  隊伍開始整頓,沂蒙山的五百人在前,虎頭嶺的三百多人在後,加起來八百多號人馬,浩浩蕩蕩往沂蒙山的方向行進。

  劉二湊到齊虎身邊,壓低聲音說:"寨主,不對,齊大哥,咱們這回算是押對寶了吧?"

  齊虎白了他一眼:"現在才知道?"

  "嘿嘿,我早就知道。"劉二嘿嘿一笑,"昨夜下山的時候我就看出來了,沂蒙山那幫人有精氣神,跟咱們不一樣。"

  齊虎沒接話,只是看著前頭史進的背影,若有所思。

  這個九紋龍年紀不大,辦事卻老道。軟硬兼施、先禮後兵,把自己拿捏得死死的。聽說他跟武松是過命的交情,武松派他來打頭陣,果然有兩把刷子。

  "走快點!"前頭有人喊,"武頭領等著呢!"

  隊伍加快了腳步。

  日頭漸漸升高,照得人身上暖洋洋的。這是個好天氣,適合趕路,也適合慶功。

  史進騎在馬上,回頭看了看跟在後頭的虎頭嶺眾人,臉上的笑意更濃了。首戰告捷,三百多人收入囊中,這份功勞回去交差,武二哥肯定高興。

  走到半路,前頭的斥候突然打馬回來。

  "九紋龍!"斥候翻身下馬,"前頭有個老鄉,說要見您!"

  "什麼老鄉?"史進皺眉。

  "說是從南邊來的,帶著消息。"

  史進眯起眼睛。南邊?什麼消息非得在路上截住他?

  "讓他過來。"

  不多時,一個灰頭土臉的漢子被帶到馬前。那人看樣子趕了不少路,衣服上全是土,嘴唇乾裂,一張嘴就是啞著嗓子:"九紋龍爺,小人是施恩兄弟派來的,有急信!"

  "施恩派來的?"史進接過那封信,拆開一看,眉頭緊緊皺了起來。

  信不長,寥寥數行,但每個字都像針一樣扎進眼裡。

  "怎麼回事?"齊虎湊上前,見史進臉色不對,小心翼翼地問。

  史進把信收好,沒有說話。

  半晌,他抬起頭,目光投向南方,那是青龍寨的方向。

  "沒什麼。"他說,"趕路。"

  隊伍繼續前行。

  夕陽西下的時候,沂蒙山的輪廓終於出現在眼前。

  山下已經有人在迎接。

  "九紋龍回來了!"

  "首戰告捷!"

  "齊虎歸順了!"

  歡呼聲此起彼伏。史進翻身下馬,大步往山上走去。

  山寨大門口,武松站在那裡,身邊是魯智深、林沖、楊志。

  "史兄弟!"武松迎上前,拍著他的肩膀,"幹得漂亮!"

  "武二哥。"史進咧嘴一笑,"三百二十七人,一個不少,全帶回來了!"

  "好!"武松哈哈大笑。

  齊虎被人引到武松面前,雙膝跪地:"小人齊虎,叩見武頭領!"

  "起來。"武松親手把他扶起來,"既然來了,就是自家兄弟。過去的事不提,往後好好干。"

  齊虎連聲稱是,眼眶微紅。

  魯智深在一旁嚷道:"二郎,又添了三百人,該擺酒慶賀了吧?"

  "自然要慶。"武松笑著點頭,轉頭吩咐,"傳令下去,今晚設宴,給史兄弟和虎頭嶺的弟兄們接風!"

  人群再次歡呼。

  史進趁著眾人不注意,走到武松身邊,低聲說:"武二哥,有件事,我得單獨跟您說。"

  武松看了他一眼,微微點頭。

  "先安排好虎頭嶺的人。"武松說,"晚上再談。"

  史進應了一聲,目光卻還是不自覺地往南邊瞥了一眼。

  月亮升起來的時候,武松的住處亮著燈。

  史進站在門外,定了定神,推門走了進去。


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