第200章 青山城不能棄
兩日後，京城，八皇子府。
趙玉風塵僕僕，一路未停，終於在傍晚時分趕回。
他沒換下身上沾滿塵土的衣服，直接進了書房，對著書案後的人單膝跪下。
「殿下，屬下回來了。」
「起來吧，」趙承淵放下手中的一卷書冊，「說說看，青山城一行，你查到了什麼？那個蕭葉怎麼樣？！」
趙玉站起身，從懷中掏出幾片刻好的竹簡，雙手奉上，但沒有立刻遞過去。
他先開口說道：「回殿下，此人治下之能，確有大將風範。屬下親眼所見，他令軍民一體，開墾荒地，修築水利，打造新式農具，將一座孤城擰成了一股繩。不出三月，青山城或可糧草自足。此等經緯之才，屬下平生僅見。」
趙承淵聽著，手指在桌上輕輕敲擊，沒有說話，示意他繼續。
「但是！」
趙玉話鋒一轉，語氣裡帶上了毫不掩飾的鄙夷，「屬下認為，此人空有將才，卻無將心！不堪大用！」
「哦？」趙承淵終於抬眼看他，「你何出此言？！」
「北莽二十萬大軍壓境的戰書已到，全城軍民都在城外拼死勞作，為活命掙扎。可他這個主將，卻把自己關在府里，與一女子三日三夜，房中聲音不堪入耳。此等心性，在生死存亡之際，竟耽於女色，荒淫無度。這與他在城中百姓口中愛民如子的形象判若兩人。屬下認為，他之前所為，不過是沽名釣譽，收買人心。此人表里不一，心性涼薄，絕非可託付大事的帥才。若有要事讓他去做，他必定會壞了殿下的大事！」
趙承淵接過竹簡，沒有立刻看，而是看著趙玉，問道：「你看得很仔細，這是你的真心話？」
「屬下不敢欺瞞殿下，句句屬實。」
趙玉躬身回答。
趙承淵這才低頭，一片一片的翻看竹簡上的刻字。
看著看著，他忽然笑了起來。起初只是嘴角上揚，後來變成了低笑，最後竟是放聲大笑，笑聲在書房裡迴蕩。
趙玉看著大笑的趙承淵，完全不明白。
他記錄的明明是足以讓殿下放棄蕭葉的鐵證，為何殿下會是這種反應。但他不敢問，只能低頭站著。
笑了好一陣，趙承淵才停下來。他將竹簡在桌上拍了拍，看著趙玉。
「趙玉，你覺得，什麼樣的人才最可怕？」
趙玉不解，只能回答：「屬下愚鈍。」
趙承淵自己回答了自己：「一個完美的人，最可怕。你想想，蕭葉不過二十出頭，文能發明曲轅犁、龍骨水車，讓一城軍民歸心；武能拿出天雨蒸車、長瞄銃那等聞所未聞的戰爭利器。如果他心性上還堅如磐石，不好女色，不貪財，沒有任何缺點，那他是什麼？他是聖人！」
趙承淵站起身，走到趙玉面前，拍了拍他的肩膀。
「聖人是用來供在廟裡的，不是用來幫我奪天下的。人，只要是人，就一定有缺點。他好色，這恰恰是他的缺點，也是他的軟肋。一個有軟肋的人，才是我能用的人，才是我能控制住的人。如果他完美無缺，我反而要睡不著覺了。」
「如今呼延青大軍來襲，我們安插在北莽王庭的線，算是徹底斷了。這條路走不通，那我就只能走另一條路。」
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趙承淵的眼神變得銳利起來。
「蕭葉，就是我另一條路。他是一把絕世神兵，鋒利到可以斬開一切。好色這個缺點，不過是這把神兵上的一點鏽跡。只要能為我所用，有點鏽跡又如何？我甚至巴不得他多一點這樣的缺點。」
趙玉聽著這些話，腦子一片混亂。他從小接受的教育，是忠君愛國，是修身養性，是成為一個頂天立地的英雄。他無法理解趙承淵的的這套理論。
「殿下教訓的是。」
趙玉低下頭，拱手說道。
趙承淵點了點頭，重新坐回書案後。
「好了！你下去休息吧。記住，今天我們說的話，出了這個門就爛在肚子裡。關於蕭葉的情報，繼續給我盯著。」
「是，殿下。」趙玉躬身退出了書房。
房門關上，趙承淵拿起那幾片竹簡，又看了一遍，嘴角的笑意更濃。
「蕭葉啊蕭葉，你最好真的有那麼好色，這樣，我用你才用得放心。」
……
一個半月後，京城，皇宮，金鑾殿。
北方的青山城仍在風雪之中，京城的柳樹卻已吐出青翠的嫩芽。年關剛過，南乾王朝的早朝正在進行。
此時早朝中氣憤凝重！
北莽可汗呼延青親率二十萬大軍南下的消息被呈了上來！
金殿之上，百餘名身穿各色官服的大臣分列兩側，為了一個問題吵得不可開交。
「北疆不能再守了！國庫的銀子都快被搬空了，拿什麼守！」
「放屁！祖宗疆土，豈能寸土與人！我南乾男兒還沒死絕！」
「打？你拿什麼打？北疆三十六城，如今只剩下十幾座在手裡，青州更是只剩下一個青山城和西北的隴關互為犄角，你告訴我怎麼打？」
「裴相，你來說說！」
「李尚書，你兵部的，你說句話啊！」
龍椅上，南乾皇帝趙辛聽得一個頭兩個大。
他在位二十餘年，近年邊關戰事一年比一年吃緊，國庫的虧空越來越大。
前些日子他又大病了一場，龍體本就欠安，此刻被這些臣子吵得心煩意亂。
「鐺——」
太監敲響了玉磬，尖銳的聲音讓整個大殿安靜下來。
「諸位愛卿，不要爭吵了。」趙辛有氣無力的開口，「誰有應對之策，說來聽聽。」
話音剛落，丞相裴淵從文臣隊列中站了出來。
「陛下，」裴淵躬身行禮，「臣有幾句話，不知當講不當講。」
「講。」
「陛下，如今我南乾國庫空虛，西北、北疆兩線作戰，已是疲於奔命。尤其是北疆，天寒地凍，物資匱乏，軍心民心皆不穩。北疆十八城，十之七八已落入北莽之手，整個青州，除了被圍的青山城，幾乎盡數淪陷。而北莽兵強馬壯，士氣正盛。」
裴淵頓了頓，看了一眼滿朝文武，繼續說道：
「此消彼長之下，若再派大軍馳援北疆，恐怕只是肉包子打狗，有去無回，又是一個填不滿的無底洞。以老臣之見，與其繼續往北疆這個無底洞裡搭銀子、填人命，倒不如棄卒保帥。」
「棄卒保帥？」皇帝趙辛重複了一句。
「正是。」裴淵的腰杆挺直了一些，「臣以為，不如將已成亂局的滄州、青州兩地，割讓給北莽，以換取至少五年的停戰喘息之機。而後，我大軍退守雲州陰山關，以此為界，重新構筑北疆防線。如此，方能集中財力物力，穩固西北戰局，再圖後事。」
裴淵這番話說完，朝堂上先是一片死寂，隨即他那一派的官員立刻站出來附和。
「裴相所言極是！此乃老成謀國之言！」
「陛下，當斷不斷，反受其亂啊！」
更讓人意外的是，一直和裴淵不對付的兵部尚書李翰林，在沉默了許久之後，也面帶苦澀的出列了。
「陛下，臣……附議。」
李翰林一開口，所有人的目光都集中到了他身上。
這位老臣是出了名的死硬派，一生都以收復失地為己任，今天竟然會同意割地求和。
李翰林仿佛沒看見眾人的目光，只是對著龍椅上的皇帝，用沙啞的聲音說道：「陛下，裴相的話雖然難聽，卻是實情。國庫里已經拿不出一粒米、一兩銀子支援北疆了。西北戰事同樣吃緊，我們……我們已經沒有能力再支撐北疆的戰事了。如今南乾必須中止與北莽的戰爭，先休養生息，未來……未來才有再戰之力。」
連李翰林都這麼說了，朝中主戰的聲音一下子弱了下去。
武將之中，來自西北軍方的將領們大多默認了此事，北疆死活與他們無關，能把資源都集中到西北，他們是樂見其成的。
只有八皇子趙承淵一派的幾名武將，依舊梗著脖子，滿臉不忿，卻又不知如何反駁。
龍椅上的趙辛，原本緊皺的眉頭舒展開來。
這個提議，正合他心意。不用再花錢，不用再死人，還能換來幾年的安生日子，何樂而不為。至於被拋棄的土地和百姓，在他眼裡，遠沒有皇室的安穩重要。
他清了清嗓子，正準備開口答應。
「父皇！」
一個聲音打斷了他。
八皇子趙承淵一派的武將們，紛紛看向從隊列中走出的趙承淵。
趙承淵來到大殿中央，對著趙辛一拜。
「父皇，兒臣以為，北疆不能棄，青山城更不能棄！」
裴淵瞥了他一眼，冷笑道：「八殿下，北疆已是死局，拿什麼不棄？憑你一腔熱血嗎？」
趙承淵沒有理會他，只是看著皇帝趙辛，大聲說道：「父皇！北疆不是死局！就在不久前，北莽異姓王洛冰，親率十萬大軍圍攻青山城，猛攻整整三日，卻連城牆都沒摸到，最後反倒損兵折將，灰溜溜的撤了回去！」
他提高了音量：「此事，是兒臣派去北疆的人親眼所見，昨日才快馬加鞭趕回京城稟報，兒臣絕不敢謊報軍情！」
此言一出，滿堂皆驚。
「什麼？洛冰的十萬大軍都敗了？」
「這怎麼可能？青山城守將是誰？」
就在眾人議論紛紛，連皇帝趙辛都露出驚疑不定的神色時，一直穩坐釣魚台，在珠簾後默不作聲的皇后蘇昭儀，忽然開口了。
她的聲音不大，卻清晰的傳遍了整個金鑾殿。
「若真有如此能征善戰的將軍，或許，他真的能守住青山城，保我南乾北疆不失。」
皇后一開口，一些原本猶豫不決的清流文臣，立刻找到了主心骨，紛紛出列。
「陛下，皇后娘娘所言極是！青山城不能棄啊！」
「請陛下降旨，嘉獎此等忠勇之將！」
「我南乾的土地，一寸都不能丟！」
剛剛還想開口答應割地的皇帝趙辛，看著下方再次吵成一團的臣子，一張臉漲成了豬肝色。
趙玉風塵僕僕，一路未停，終於在傍晚時分趕回。
他沒換下身上沾滿塵土的衣服，直接進了書房，對著書案後的人單膝跪下。
「殿下，屬下回來了。」
「起來吧，」趙承淵放下手中的一卷書冊，「說說看，青山城一行，你查到了什麼？那個蕭葉怎麼樣？！」
趙玉站起身，從懷中掏出幾片刻好的竹簡，雙手奉上，但沒有立刻遞過去。
他先開口說道：「回殿下，此人治下之能，確有大將風範。屬下親眼所見，他令軍民一體，開墾荒地，修築水利，打造新式農具，將一座孤城擰成了一股繩。不出三月，青山城或可糧草自足。此等經緯之才，屬下平生僅見。」
趙承淵聽著，手指在桌上輕輕敲擊，沒有說話，示意他繼續。
「但是！」
趙玉話鋒一轉，語氣裡帶上了毫不掩飾的鄙夷，「屬下認為，此人空有將才，卻無將心！不堪大用！」
「哦？」趙承淵終於抬眼看他，「你何出此言？！」
「北莽二十萬大軍壓境的戰書已到，全城軍民都在城外拼死勞作，為活命掙扎。可他這個主將，卻把自己關在府里，與一女子三日三夜，房中聲音不堪入耳。此等心性，在生死存亡之際，竟耽於女色，荒淫無度。這與他在城中百姓口中愛民如子的形象判若兩人。屬下認為，他之前所為，不過是沽名釣譽，收買人心。此人表里不一，心性涼薄，絕非可託付大事的帥才。若有要事讓他去做，他必定會壞了殿下的大事！」
趙承淵接過竹簡，沒有立刻看，而是看著趙玉，問道：「你看得很仔細，這是你的真心話？」
「屬下不敢欺瞞殿下，句句屬實。」
趙玉躬身回答。
趙承淵這才低頭，一片一片的翻看竹簡上的刻字。
看著看著，他忽然笑了起來。起初只是嘴角上揚，後來變成了低笑，最後竟是放聲大笑，笑聲在書房裡迴蕩。
趙玉看著大笑的趙承淵，完全不明白。
他記錄的明明是足以讓殿下放棄蕭葉的鐵證，為何殿下會是這種反應。但他不敢問，只能低頭站著。
笑了好一陣，趙承淵才停下來。他將竹簡在桌上拍了拍，看著趙玉。
「趙玉，你覺得，什麼樣的人才最可怕？」
趙玉不解，只能回答：「屬下愚鈍。」
趙承淵自己回答了自己：「一個完美的人，最可怕。你想想，蕭葉不過二十出頭，文能發明曲轅犁、龍骨水車，讓一城軍民歸心；武能拿出天雨蒸車、長瞄銃那等聞所未聞的戰爭利器。如果他心性上還堅如磐石，不好女色，不貪財，沒有任何缺點，那他是什麼？他是聖人！」
趙承淵站起身，走到趙玉面前，拍了拍他的肩膀。
「聖人是用來供在廟裡的，不是用來幫我奪天下的。人，只要是人，就一定有缺點。他好色，這恰恰是他的缺點，也是他的軟肋。一個有軟肋的人，才是我能用的人，才是我能控制住的人。如果他完美無缺，我反而要睡不著覺了。」
「如今呼延青大軍來襲，我們安插在北莽王庭的線，算是徹底斷了。這條路走不通，那我就只能走另一條路。」
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「蕭葉，就是我另一條路。他是一把絕世神兵，鋒利到可以斬開一切。好色這個缺點，不過是這把神兵上的一點鏽跡。只要能為我所用，有點鏽跡又如何？我甚至巴不得他多一點這樣的缺點。」
趙玉聽著這些話，腦子一片混亂。他從小接受的教育，是忠君愛國，是修身養性，是成為一個頂天立地的英雄。他無法理解趙承淵的的這套理論。
「殿下教訓的是。」
趙玉低下頭，拱手說道。
趙承淵點了點頭，重新坐回書案後。
「好了！你下去休息吧。記住，今天我們說的話，出了這個門就爛在肚子裡。關於蕭葉的情報，繼續給我盯著。」
「是，殿下。」趙玉躬身退出了書房。
房門關上，趙承淵拿起那幾片竹簡，又看了一遍，嘴角的笑意更濃。
「蕭葉啊蕭葉，你最好真的有那麼好色，這樣，我用你才用得放心。」
……
一個半月後，京城，皇宮，金鑾殿。
北方的青山城仍在風雪之中，京城的柳樹卻已吐出青翠的嫩芽。年關剛過，南乾王朝的早朝正在進行。
此時早朝中氣憤凝重！
北莽可汗呼延青親率二十萬大軍南下的消息被呈了上來！
金殿之上，百餘名身穿各色官服的大臣分列兩側，為了一個問題吵得不可開交。
「北疆不能再守了！國庫的銀子都快被搬空了，拿什麼守！」
「放屁！祖宗疆土，豈能寸土與人！我南乾男兒還沒死絕！」
「打？你拿什麼打？北疆三十六城，如今只剩下十幾座在手裡，青州更是只剩下一個青山城和西北的隴關互為犄角，你告訴我怎麼打？」
「裴相，你來說說！」
「李尚書，你兵部的，你說句話啊！」
龍椅上，南乾皇帝趙辛聽得一個頭兩個大。
他在位二十餘年，近年邊關戰事一年比一年吃緊，國庫的虧空越來越大。
前些日子他又大病了一場，龍體本就欠安，此刻被這些臣子吵得心煩意亂。
「鐺——」
太監敲響了玉磬，尖銳的聲音讓整個大殿安靜下來。
「諸位愛卿，不要爭吵了。」趙辛有氣無力的開口，「誰有應對之策，說來聽聽。」
話音剛落，丞相裴淵從文臣隊列中站了出來。
「陛下，」裴淵躬身行禮，「臣有幾句話，不知當講不當講。」
「講。」
「陛下，如今我南乾國庫空虛，西北、北疆兩線作戰，已是疲於奔命。尤其是北疆，天寒地凍，物資匱乏，軍心民心皆不穩。北疆十八城，十之七八已落入北莽之手，整個青州，除了被圍的青山城，幾乎盡數淪陷。而北莽兵強馬壯，士氣正盛。」
裴淵頓了頓，看了一眼滿朝文武，繼續說道：
「此消彼長之下，若再派大軍馳援北疆，恐怕只是肉包子打狗，有去無回，又是一個填不滿的無底洞。以老臣之見，與其繼續往北疆這個無底洞裡搭銀子、填人命，倒不如棄卒保帥。」
「棄卒保帥？」皇帝趙辛重複了一句。
「正是。」裴淵的腰杆挺直了一些，「臣以為，不如將已成亂局的滄州、青州兩地，割讓給北莽，以換取至少五年的停戰喘息之機。而後，我大軍退守雲州陰山關，以此為界，重新構筑北疆防線。如此，方能集中財力物力，穩固西北戰局，再圖後事。」
裴淵這番話說完，朝堂上先是一片死寂，隨即他那一派的官員立刻站出來附和。
「裴相所言極是！此乃老成謀國之言！」
「陛下，當斷不斷，反受其亂啊！」
更讓人意外的是，一直和裴淵不對付的兵部尚書李翰林，在沉默了許久之後，也面帶苦澀的出列了。
「陛下，臣……附議。」
李翰林一開口，所有人的目光都集中到了他身上。
這位老臣是出了名的死硬派，一生都以收復失地為己任，今天竟然會同意割地求和。
李翰林仿佛沒看見眾人的目光，只是對著龍椅上的皇帝，用沙啞的聲音說道：「陛下，裴相的話雖然難聽，卻是實情。國庫里已經拿不出一粒米、一兩銀子支援北疆了。西北戰事同樣吃緊，我們……我們已經沒有能力再支撐北疆的戰事了。如今南乾必須中止與北莽的戰爭，先休養生息，未來……未來才有再戰之力。」
連李翰林都這麼說了，朝中主戰的聲音一下子弱了下去。
武將之中，來自西北軍方的將領們大多默認了此事，北疆死活與他們無關，能把資源都集中到西北，他們是樂見其成的。
只有八皇子趙承淵一派的幾名武將，依舊梗著脖子，滿臉不忿，卻又不知如何反駁。
龍椅上的趙辛，原本緊皺的眉頭舒展開來。
這個提議，正合他心意。不用再花錢，不用再死人，還能換來幾年的安生日子，何樂而不為。至於被拋棄的土地和百姓，在他眼裡，遠沒有皇室的安穩重要。
他清了清嗓子，正準備開口答應。
「父皇！」
一個聲音打斷了他。
八皇子趙承淵一派的武將們，紛紛看向從隊列中走出的趙承淵。
趙承淵來到大殿中央，對著趙辛一拜。
「父皇，兒臣以為，北疆不能棄，青山城更不能棄！」
裴淵瞥了他一眼，冷笑道：「八殿下，北疆已是死局，拿什麼不棄？憑你一腔熱血嗎？」
趙承淵沒有理會他，只是看著皇帝趙辛，大聲說道：「父皇！北疆不是死局！就在不久前，北莽異姓王洛冰，親率十萬大軍圍攻青山城，猛攻整整三日，卻連城牆都沒摸到，最後反倒損兵折將，灰溜溜的撤了回去！」
他提高了音量：「此事，是兒臣派去北疆的人親眼所見，昨日才快馬加鞭趕回京城稟報，兒臣絕不敢謊報軍情！」
此言一出，滿堂皆驚。
「什麼？洛冰的十萬大軍都敗了？」
「這怎麼可能？青山城守將是誰？」
就在眾人議論紛紛，連皇帝趙辛都露出驚疑不定的神色時，一直穩坐釣魚台，在珠簾後默不作聲的皇后蘇昭儀，忽然開口了。
她的聲音不大，卻清晰的傳遍了整個金鑾殿。
「若真有如此能征善戰的將軍，或許，他真的能守住青山城，保我南乾北疆不失。」
皇后一開口，一些原本猶豫不決的清流文臣，立刻找到了主心骨，紛紛出列。
「陛下，皇后娘娘所言極是！青山城不能棄啊！」
「請陛下降旨，嘉獎此等忠勇之將！」
「我南乾的土地，一寸都不能丟！」
剛剛還想開口答應割地的皇帝趙辛，看著下方再次吵成一團的臣子，一張臉漲成了豬肝色。