第43章 坊市

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  阿芽沒有直接回東城,那是曲蛇眾的地盤。

  她懷裡揣著銀子,一面胡吃海塞的將精面烙的餅吃完,一面腳下不停的繞了七八條巷子。她實在像只靈巧的野貓,小小的腦袋時不時左右搖擺,警醒的勘探周遭,確認四周無人,才拐進一條細窄的夾道里。

  夾道盡頭是一堵半塌的土牆,牆根處堆著些腐草和破爛,看起來像是垃圾堆。

  那坍塌後的夾縫,恰好只夠孩童的身形通過,她熟練的縮身鑽進去,枯瘦的小手撥開爛草,露出一塊鬆動的石磚。

  阿芽麻利的將銀子分作兩份,一份用吃剩烙餅的油紙裹好,塞進撬起的石磚下,壓緊蓋上的磚石,又用泥沙抹平了縫隙與痕跡,把枯枝爛草重新堆回去。

  隨後又奔走了其他幾處,將銀子藏的嚴嚴實實,堪稱狡兔三窟。

  剩下塊最小的,成人拇指頭大小的碎銀,她尋了相熟又嘴嚴的掌柜,換成半吊銅錢,足足五十三文。

  阿芽又是分作兩半,大半藏在外頭,只留十幾文,再分作幾份,貼身藏在各處,這才拍拍衣服站起來,若無其事的往城東的棚戶區趕去。

  快到「家」時,她遠遠便瞧見了,巷口正杵著幾個閒漢。

  阿芽心裡咯噔一下,細細打量,瞧見其間與他相熟的兩個曲蛇眾的幫閒,這才鬆了口氣。

  她腳步未停,待走近了些,才見著幾個身穿葛衣,腰間繫著條灰布帶的漢子,正懷裡各揣一兜炒豆,一邊嘎嘣嘎嘣嚼著,一邊眯著眼打量街上來往的居戶。

  除卻那倆人,餘下她不認識的,但看打扮也都是幫里的人。

  阿芽臉上立時換上副討好的諂笑,快步走過去,長聲招呼:「六哥,今兒當值呢?」

  那最為相熟的幫閒眼也未抬,只瞥了她一下,嘴裡嚼著炒豆,懶聲問:「是你啊……小崽子,今日收成如何?」

  「托六哥的福,今兒運道不錯!」阿芽惶恐又有些得意的從懷中摸出提前放好的六枚銅錢,雙手捧著遞過去,「幫人跑了趟腿,掙了幾個銅板,孝敬六哥喝茶。」

  六哥伸手接過來,在手裡掂了掂,沒說什麼,擺了擺手:「行了,進去吧。」

  阿芽點頭哈腰地應著,豆芽菜兒似的不起眼,幾步從幾人身邊竄過去,鑽進了棚戶區深處。

  直到拐過了彎兒,確認那一眾幫閒看不見她影子了,阿芽才慢慢停下腳步,面無表情地摸了摸貼身藏好的銅板,又摸了摸懷裡冷硬的蒸餅。

  她抬頭看了看灰濛濛的天空。

  天上看不見月亮,只有一片混沌的暗色。

  她想起白日裡那位長得天仙似的恩人。

  他給的銀子可真多啊……整整一捧銀塊,在普通人家也算一筆橫財,夠全家省著吃半年了。到她這裡,能吃兩年還有餘呢。

  可惜這麼慷慨的恩人,說自己過不了幾天就要走了,不肯收她。

  阿芽其實早猜到了。

  那種一看就沒吃過苦的小少爺,怎會收個髒兮兮的乞兒當跟班呢……她問那一句,也不過是抱著萬一的念想罷了。

  她低頭,從懷裡掏出早上留下的烙餅,掰了一小塊,塞進嘴裡,慢慢的嚼。

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  其實她一點也不餓,白日裡整整吃了三頓熱食,頓頓都吃的前所未有的、想都不敢想的奢侈,吃的她肚子發撐,現在也是飽的。

  烙餅本是留給明日、後日的食物,她不該動的。

  但不知為何,阿芽這會兒就是想吃點什麼……她嘴裡嚼著已經涼透,變得硬邦硌牙的餅塊,覺得一點也不如白日裡的吃食。

  但她仍舊嚼得很仔細,像是在品味什麼珍貴的東西。

  吃完這一小塊,她將剩下的蒸餅重新包好,塞回懷裡里,然後縮作小小一團,閉上了眼睛。

  ……

  次日清晨,江照野熟門熟路的出了客棧。

  街邊已經支起了不少食攤,熱氣騰騰的蒸籠摞在案板上,賣粟米粥的、賣胡餅的、賣炙肉的,吆喝聲混著鍋氣撲面而來。

  他尋了家看起來乾淨齊整些的鋪子坐下,要了一碗粟粥、兩張烙肉餅,就著碟咸菹吃。

  店裡忙活的是個手腳麻利的婦人,約莫四十來歲,頭髮用幾根木簪綰住,鬢角已有霜色。

  那婦人見他戴著帷帽,也不多問,只收了銅板,麻利地端上吃食。

  是的,小江同學昨日在阿芽的帶領下換了些銅板,終於不再是到處撒銀子的冤大頭了。

  江照野安安靜靜的窩在角落裡,低頭吃粥,耳朵卻是豎著的,一刻不停的聽著周圍的動靜。

  鄰桌坐著幾個行商打扮的掮客,正低聲說著什麼。

  只聽一人道:「……今年北邊又沒落雪,聽說流民又多了,城牆外邊都快住不下了。」

  那人的同座也跟著嘆氣:「可不是麼?我上個月從北邊過來,路上見著十幾個村子都空了,儘是餓死的!」

  「有甚麼辦法?莒城北面的地本就瘠薄,今年更是幹得徹底,地裂得跟龜背似的,走上去都崴腳,粟麥種下去連芽都發不出。」

  「那仙門那邊可有說法?」

  「仙門?仙人哪管凡人死活。」旁人嗤笑一聲:「你瞧這天上的雲氣,一日比一日重,我聽說連修士都開始往南邊遷了。莒城這地方,怕也安穩不了幾年了。」

  當即一陣此起彼伏的唏噓聲。

  江照野不動聲色地喝完粥,放下碗,起身離去了。

  晨光晦暗,天穹灰濛濛的,雖是亮著的,卻輕易看不出時辰。

  街上的行人已經不少了,挑擔的、推車的、趕著驢馱貨的,沿街的鋪子也陸續卸了門板,開始張羅生意。

  江照野壓了壓帷帽的帽沿,混在人群里,往城西坊市走去。

  昨日阿芽帶他來過一趟,也是在這見著了和此界修行沾邊的世家子弟,江照野記性好,不用小靈指引,也很快尋到了地方。

  這坊市瞧著要比昨日熱鬧得多。

  沿街的攤子密密匝匝地排開,賣粟米的、賣布帛的、賣鐵器的、賣草藥的,吆喝聲此起彼伏。

  江照野放慢腳步,一邊走一邊讓小靈記錄著周圍的布局和物價。


  另外,銀子的購買力,倒比江照野原本想像的要高得多。

  也難怪昨日每次使銀子,阿芽都一副眼疼牙疼心口痛的彆扭模樣。


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