第171章 城西藏著一座廢窯
林維源腦子裡發懵，只因那不是活的四個字。
那不是活物，又能是何物，總不至於是厲鬼成精。
審了半輩子的詭異案子，這般離譜的怪事他還是頭一遭撞上。
張了張嘴想問兩句，林維源終究又把話咽了回去，免的在貴人跟前露了怯失了規矩。
沒出聲打斷，季驪只是靜靜立在一旁，由著朴月繼續往下查驗。
「要是活物撕裂了船料，總歸要留下點零碎皮肉的。」
「鱗片也好，血漬或是黏液也罷，少說有的沾上一星半點。」
「可這抓痕上頭，乾淨得緊。」
遞到季驪眼皮子底下的，是她指尖沾著的那點灰白粉渣。
「只有這麼點末子留下了。」
季驪湊近了細瞧。
「這是什麼東西？」
「是鐵石磨出來的碎渣。」
「堅硬的物件刮擦過鐵木，極快的力道才能蹭下這種細屑。」
「再硬的爪牙也是骨血長的，絕磨不出這種鐵石渣子來，畜生到底是畜生。」
後脊樑一陣發涼，林維源在旁邊聽的直冒冷汗。
金石蹭下的渣子。
撞爛大船的鐵爪子，難不成真是精鐵鑄成的傢伙。
走到那處凹陷撕裂的厚木板前，朴月伸手探了探內里的斷茬。
「這些破洞坑窪，亂糟糟的根本不是單塊木料撞出來的印子。」
「倒像是幾十處機關扣件一起吃勁，硬生生把木頭絞碎撕開了。」
轉回身來，她的目光落在季驪臉上。
「撞船的不是什麼海里的大魚海獸。」
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「是人造出來的機巧器械，大得很，滿身都是機括。」
林維源瞪圓了眼，脫口喊出了聲。
「器械？！沉在水底下的器械能把戰船撞成這樣？！」
能潛入水底撞爛十三艘大船的機巧，朝廷的武備庫里可沒有這般殺器，便是伏遠弩和投石車也差的太遠。
波濤萬頃的海底下，藏著這等物件。
整張臉沉了下來，季驪眼底沒了半點溫度。
真要是有精怪興風作浪，殺牲祭天還能平息民怨，可要是暗地裡有人造出這般巨械撕裂海防，便是不折不扣的人禍了。
「有幾成準頭，皇后？」
「七成，剩下那三成馬上便能見分曉。」
林維源正愣神，朴月轉頭便對他吩咐起來。
「城裡打鐵製銅手藝最好的老匠人，速速召進府來。」
「三年來港口進出的船冊，還有城裡採買大宗生鐵、桐油和硬木的帳底，全數取來封存查驗。」
林維源回過神打了個激靈，趕忙躬身下拜。
「微臣立刻去辦，絕不敢耽擱！」
這皇后的眼光手段高深莫測，陛下更是信得分毫不差，多嘴一句都是找死，快步辦差才是正經。
看著林維源退出了大庫，季驪掃視著地上的殘破木板，神色越發冷硬。
「要造出這麼大的一具鐵傢伙，少不了大批熟手匠人，更有堆積如山的精鐵原料，動靜小不了。」
「地方上的官吏衙門，不可能一點風聲都沒聽到過。」
朴月冷笑了一聲，接過了話頭。
「除非從上到下，早有人拿好處替他們打了掩護。」
一個時辰過去，總督府後堂偏院裡搭起了臨時風爐。
院子裡站著幾個被軍士提來的老手藝人，滿臉都是虛汗，瞅見穿著便袍的帝後二人，膝蓋骨一軟差點直接磕在地上。
「老人家過過眼，這是什麼金石料子？」
在南海郡敲了四十年鐵砧，領頭的老王頭雙手捧過油紙，捻了點碎末在指肚上搓弄，又湊著燈火瞅了瞅，甚至伸舌頭舔了一口嘗味。
砸吧了半天嘴，老王頭滿面愁容地搖了搖頭。
「回貴人的話，草民打了半輩子的鐵，金銀銅錫哪樣沒過手，真沒見過這般稀罕物。」
「硬得硌手，手裡掂著也發沉，裡頭八成摻和了別的怪礦。」
「能起爐火化開瞧瞧麼？」
老鐵匠挽了挽袖口，趕忙哈腰應承。
「草民拼了這把老骨頭試上一試。」
讓小徒弟呼哧呼哧把風箱拉開，炭火轉眼燒的一片赤亮，老漢把那撮細粉掃進耐火坩堝，架到了火膛最當中。
小院子裡鴉雀無聲，季驪同朴月並肩站在爐台前，盯著膛里的火頭。
風箱扯的震天響，兩尺多高的火苗直往外躥，燒透了的坩堝通紅一片。
鍋底那點細末碎屑，偏偏連半點軟化的跡象都沒有。
汗水順著腦門往下淌，老漢抬手示意徒弟把風箱壓到最猛，爐心處的火光硬是拔成了慘白顏色。
燃盡了一炷香的功夫，那撮碎屑依舊干硬如初。
老漢抹了抹脖子上的熱汗，嗓子發乾。
「化……化不開啊貴人！」
「尋常的百鍊好鋼到了這份火候也該成鐵湯了，這細渣子竟跟石頭似的紋絲不動！」
上前了兩步，朴月盯住坩堝底部泛出的那抹暗青藍意。
「王師傅，這南海郡地界上，早先可曾有人鼓搗過這種燒不化的精料？」
手裡的火鉗噹啷一響，老漢眼皮猛然一跳。
「有！哎喲，還真有這麼個怪人！」
老漢急促地念叨起來，滿臉驚異。
「兩三年前城西來了個行腳匠，逢人便誇口自個兒是魯班門下，單姓一個公輸。」
「整日縮在城西荒掉的舊窯廠里閉門砸打，從不搭理街坊，還花了大把銀錢向洋番水手收羅古怪石頭，到處尋摸什麼天外墜鐵。」
季驪眉鋒挑了挑。
「公輸？」
「對對，名字倒也古怪，喚作公輸班。」
老漢話頭止不住，越說越急。
「那瘋子成天嚷著不用掛帆也能在海里橫衝直撞的鐵甲大船，街坊鄰里只當他害了癔症。」
「誰知一年多前那舊窯廠忽的搬空了，人也跟著沒了影蹤，再沒露過面。」
對視了一眼，季驪與朴月神色微變。
轉過臉去，季驪盯住了候在旁邊的林維源。
「城西那處舊窯廠在何處？」
林維源趕忙上前一步，打躬回話。
「在城西三里地的荒冢邊上，地段晦氣偏斜，至今還扔在那兒荒著。」
整了整衣袖，季驪的聲音透著涼意。
「頭前帶路，調精兵把四周全圍了。」
那不是活物，又能是何物，總不至於是厲鬼成精。
審了半輩子的詭異案子，這般離譜的怪事他還是頭一遭撞上。
張了張嘴想問兩句，林維源終究又把話咽了回去，免的在貴人跟前露了怯失了規矩。
沒出聲打斷，季驪只是靜靜立在一旁，由著朴月繼續往下查驗。
「要是活物撕裂了船料，總歸要留下點零碎皮肉的。」
「鱗片也好，血漬或是黏液也罷，少說有的沾上一星半點。」
「可這抓痕上頭，乾淨得緊。」
遞到季驪眼皮子底下的，是她指尖沾著的那點灰白粉渣。
「只有這麼點末子留下了。」
季驪湊近了細瞧。
「這是什麼東西？」
「是鐵石磨出來的碎渣。」
「堅硬的物件刮擦過鐵木，極快的力道才能蹭下這種細屑。」
「再硬的爪牙也是骨血長的，絕磨不出這種鐵石渣子來，畜生到底是畜生。」
後脊樑一陣發涼，林維源在旁邊聽的直冒冷汗。
金石蹭下的渣子。
撞爛大船的鐵爪子，難不成真是精鐵鑄成的傢伙。
走到那處凹陷撕裂的厚木板前，朴月伸手探了探內里的斷茬。
「這些破洞坑窪，亂糟糟的根本不是單塊木料撞出來的印子。」
「倒像是幾十處機關扣件一起吃勁，硬生生把木頭絞碎撕開了。」
轉回身來，她的目光落在季驪臉上。
「撞船的不是什麼海里的大魚海獸。」
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「是人造出來的機巧器械，大得很，滿身都是機括。」
林維源瞪圓了眼，脫口喊出了聲。
「器械？！沉在水底下的器械能把戰船撞成這樣？！」
能潛入水底撞爛十三艘大船的機巧，朝廷的武備庫里可沒有這般殺器，便是伏遠弩和投石車也差的太遠。
波濤萬頃的海底下，藏著這等物件。
整張臉沉了下來，季驪眼底沒了半點溫度。
真要是有精怪興風作浪，殺牲祭天還能平息民怨，可要是暗地裡有人造出這般巨械撕裂海防，便是不折不扣的人禍了。
「有幾成準頭，皇后？」
「七成，剩下那三成馬上便能見分曉。」
林維源正愣神，朴月轉頭便對他吩咐起來。
「城裡打鐵製銅手藝最好的老匠人，速速召進府來。」
「三年來港口進出的船冊，還有城裡採買大宗生鐵、桐油和硬木的帳底，全數取來封存查驗。」
林維源回過神打了個激靈，趕忙躬身下拜。
「微臣立刻去辦，絕不敢耽擱！」
這皇后的眼光手段高深莫測，陛下更是信得分毫不差，多嘴一句都是找死，快步辦差才是正經。
看著林維源退出了大庫，季驪掃視著地上的殘破木板，神色越發冷硬。
「要造出這麼大的一具鐵傢伙，少不了大批熟手匠人，更有堆積如山的精鐵原料，動靜小不了。」
「地方上的官吏衙門，不可能一點風聲都沒聽到過。」
朴月冷笑了一聲，接過了話頭。
「除非從上到下，早有人拿好處替他們打了掩護。」
一個時辰過去，總督府後堂偏院裡搭起了臨時風爐。
院子裡站著幾個被軍士提來的老手藝人，滿臉都是虛汗，瞅見穿著便袍的帝後二人，膝蓋骨一軟差點直接磕在地上。
「老人家過過眼，這是什麼金石料子？」
在南海郡敲了四十年鐵砧，領頭的老王頭雙手捧過油紙，捻了點碎末在指肚上搓弄，又湊著燈火瞅了瞅，甚至伸舌頭舔了一口嘗味。
砸吧了半天嘴，老王頭滿面愁容地搖了搖頭。
「回貴人的話，草民打了半輩子的鐵，金銀銅錫哪樣沒過手，真沒見過這般稀罕物。」
「硬得硌手，手裡掂著也發沉，裡頭八成摻和了別的怪礦。」
「能起爐火化開瞧瞧麼？」
老鐵匠挽了挽袖口，趕忙哈腰應承。
「草民拼了這把老骨頭試上一試。」
讓小徒弟呼哧呼哧把風箱拉開，炭火轉眼燒的一片赤亮，老漢把那撮細粉掃進耐火坩堝，架到了火膛最當中。
小院子裡鴉雀無聲，季驪同朴月並肩站在爐台前，盯著膛里的火頭。
風箱扯的震天響，兩尺多高的火苗直往外躥，燒透了的坩堝通紅一片。
鍋底那點細末碎屑，偏偏連半點軟化的跡象都沒有。
汗水順著腦門往下淌，老漢抬手示意徒弟把風箱壓到最猛，爐心處的火光硬是拔成了慘白顏色。
燃盡了一炷香的功夫，那撮碎屑依舊干硬如初。
老漢抹了抹脖子上的熱汗，嗓子發乾。
「化……化不開啊貴人！」
「尋常的百鍊好鋼到了這份火候也該成鐵湯了，這細渣子竟跟石頭似的紋絲不動！」
上前了兩步，朴月盯住坩堝底部泛出的那抹暗青藍意。
「王師傅，這南海郡地界上，早先可曾有人鼓搗過這種燒不化的精料？」
手裡的火鉗噹啷一響，老漢眼皮猛然一跳。
「有！哎喲，還真有這麼個怪人！」
老漢急促地念叨起來，滿臉驚異。
「兩三年前城西來了個行腳匠，逢人便誇口自個兒是魯班門下，單姓一個公輸。」
「整日縮在城西荒掉的舊窯廠里閉門砸打，從不搭理街坊，還花了大把銀錢向洋番水手收羅古怪石頭，到處尋摸什麼天外墜鐵。」
季驪眉鋒挑了挑。
「公輸？」
「對對，名字倒也古怪，喚作公輸班。」
老漢話頭止不住，越說越急。
「那瘋子成天嚷著不用掛帆也能在海里橫衝直撞的鐵甲大船，街坊鄰里只當他害了癔症。」
「誰知一年多前那舊窯廠忽的搬空了，人也跟著沒了影蹤，再沒露過面。」
對視了一眼，季驪與朴月神色微變。
轉過臉去，季驪盯住了候在旁邊的林維源。
「城西那處舊窯廠在何處？」
林維源趕忙上前一步，打躬回話。
「在城西三里地的荒冢邊上，地段晦氣偏斜，至今還扔在那兒荒著。」
整了整衣袖，季驪的聲音透著涼意。
「頭前帶路，調精兵把四周全圍了。」