第242章 東鄉要參與
山本的背脊微不可察地僵了一下：「條件呢？」
「沒有提具體條件。只說地點定在婆羅洲，時間是一個月後——十一月二十日。」寺內苦笑道，「他們連談判地點都要選在自己的領土上，這是要我們從一開始就跪著談。」
「婆羅洲……」山本喃喃重複，眼神飄向窗外漆黑的夜，「那片我們曾經也想要的土地。現在，要去那裡簽投降書了。」
茶壺裡的水沸了，白色蒸汽從壺嘴噴出。寺內終於動手泡茶，動作緩慢而專注，仿佛這是世界上最重要的事。抹茶粉在茶碗中旋轉，竹筅攪動茶湯的聲音在寂靜中格外清晰。
「我需要你跟我去。」寺內將第一碗茶推到山本面前，「海軍必須有代表在場，而你是唯一合適的人選。」
山本沒有碰茶碗：「我去又能做什麼呢？代表海軍在投降書上簽字？代表海軍承認自己的徹底失敗？」
「去承擔責任。」寺內直視他的眼睛，「也去……為海軍爭取最後的生存空間。山本君，你比我更清楚，蘭芳的條件一定會包括對海軍的限制。如果我們不去爭取，海軍可能連重建的機會都沒有。」
「但至少可以保留種子。」寺內的聲音忽然變得急切，「保留一些船，保留一些人才，保留……希望。山本君，如果連你都放棄了，那海軍就真的死了。」
山本沉默了很久。茶湯表面泛起細小的泡沫，然後慢慢破裂。
「陸軍那邊呢？」他終於問，「他們會同意這樣的和談嗎？」
「我已經見過岡市之助了。」寺內疲憊地揉著太陽穴，「他當然反對，說要動員三百萬國民義勇軍，要本土決戰，要玉碎。我問他：玉碎之後呢？帝國怎麼辦？國民怎麼辦？他答不上來。」
「所以您壓住了他？」
「我告訴他，如果他敢阻撓和談，我就以首相身份向天蝗陛下奏請解散陸軍省，由皇室直接統帥軍隊。」寺內的聲音冷了下來，「他知道我不是開玩笑。所以……他會閉嘴，至少表面上會。」
紙門外傳來腳步聲，很輕，但穩。然後是老管家的聲音：「首相大人，東鄉元帥求見。」
寺內和山本對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。東鄉平八郎已經退休多年，深居簡出，連御前會議都很少參加。這樣的深夜來訪……
「快請。」寺內說。
紙門再次拉開。東鄉平八郎走進來時，山本立刻起身，深深鞠躬——這是對海軍傳奇最基本的敬意。六十七歲的東鄉頭髮全白，但身姿依然挺拔，穿著簡單的深藍色羽織，手裡掛著一根樸素的木杖。
「深夜打擾了。」東鄉的聲音低沉但清晰，帶著薩摩口音特有的硬朗，「但有些話，必須現在說。」
寺內示意他坐下，親自為他點茶。東鄉沒有推辭，接過茶碗時，手指穩得不像個老人。
「元帥是為了和談的事而來？」山本試探著問。
「是，也不是。」東鄉啜了一口茶，放下茶碗，「我是來請求一件事——請讓我加入談判代表團。」
茶室里瞬間安靜。連窗外的雨聲都仿佛變小了。
「元帥……」寺內艱難地說，「此行兇險，且……且是屈辱之旅。您已經功成名就，何必……」
「何必自取其辱？」東鄉接過話頭，笑了，「首相是這麼想的吧？」
寺內沒有否認。
東鄉轉頭看向山本：「山本君，你覺得呢？」
山本斟酌著措辭：「元帥是帝國海軍的象徵，是對馬海戰的英雄。如果您出現在談判桌上……無異於向全世界宣告，連東鄉平八郎都不得不低頭。」
「那就低頭。」東鄉說得很平靜，「輸了就是輸了，低頭不丟人。丟人的是明明輸了，還要硬撐著面子，讓更多年輕人去送死。」
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他頓了頓，目光變得悠遠：「我在對馬海峽打贏俄國人時，曾經以為日本海軍天下無敵。現在看來……只是井底之蛙。蘭芳人用一場海戰告訴我們，時代已經變了。而面對時代，低頭並不可恥，可恥的是不肯睜開眼睛看現實。」
「可是您的名譽……」寺內還要勸。
「我的名譽，比得上幾十萬國民的性命嗎？」東鄉反問，「比得上帝國的存續嗎？首相，山本君，你們知道現在長崎的米價是多少嗎？知道東京每天有多少人因為營養不良進醫院嗎？知道海軍兵學校那些孩子，這個月體重平均輕了多少公斤嗎？」
一連串的問題，讓兩人都沉默了。
東鄉嘆了口氣，那嘆息聲里滿是蒼涼：「我今年六十七歲了，沒幾年好活了。如果能用我這把老骨頭，為帝國換來稍微好一點的條件，換來早一天停戰，換來少死一些人……那是我東鄉平八郎的榮幸。」
他站起身，走到茶室牆邊。那裡掛著一幅字，是他自己的手書：「七生報國」。墨跡已經有些褪色，但筆力依然遒勁。
「當年寫這幅字時，我想的是為國戰死。」東鄉背對著兩人說，「現在想來，有時候活著比死更需要勇氣。有時候，簽投降書比切腹更難。」
他轉過身，眼神銳利如昔：「所以，請務必讓我去。我想親眼看看，打敗我們的人是什麼樣子。我想親耳聽聽，他們到底想要什麼。更重要的是——」
他頓了頓，一字一句地說：「我想用我這雙眼睛，替所有死去的海軍將士看清楚，我們到底輸給了什麼樣的對手。然後，把這個教訓，刻進海軍的骨髓里。」
寺內正毅閉上眼睛。良久，他睜開眼時，眼中已經有了淚光。
「我明白了。」他深深鞠躬，「代表團團長寺內正毅，誠摯邀請東鄉平八郎元帥，作為帝國全權副使，前往婆羅洲。」
東鄉還禮，然後看向山本：「山本君，你呢？」
山本權兵衛站得筆直：「能與元帥同行，是山本的榮幸。」
「那就這樣定了。」東鄉重新坐下，端起已經微涼的茶，「現在，我們來商量一下，底線在哪裡——我們最多能接受什麼，絕不能接受什麼。」
「沒有提具體條件。只說地點定在婆羅洲，時間是一個月後——十一月二十日。」寺內苦笑道，「他們連談判地點都要選在自己的領土上，這是要我們從一開始就跪著談。」
「婆羅洲……」山本喃喃重複，眼神飄向窗外漆黑的夜，「那片我們曾經也想要的土地。現在，要去那裡簽投降書了。」
茶壺裡的水沸了，白色蒸汽從壺嘴噴出。寺內終於動手泡茶，動作緩慢而專注，仿佛這是世界上最重要的事。抹茶粉在茶碗中旋轉，竹筅攪動茶湯的聲音在寂靜中格外清晰。
「我需要你跟我去。」寺內將第一碗茶推到山本面前，「海軍必須有代表在場，而你是唯一合適的人選。」
山本沒有碰茶碗：「我去又能做什麼呢？代表海軍在投降書上簽字？代表海軍承認自己的徹底失敗？」
「去承擔責任。」寺內直視他的眼睛，「也去……為海軍爭取最後的生存空間。山本君，你比我更清楚，蘭芳的條件一定會包括對海軍的限制。如果我們不去爭取，海軍可能連重建的機會都沒有。」
「但至少可以保留種子。」寺內的聲音忽然變得急切，「保留一些船，保留一些人才，保留……希望。山本君，如果連你都放棄了，那海軍就真的死了。」
山本沉默了很久。茶湯表面泛起細小的泡沫，然後慢慢破裂。
「陸軍那邊呢？」他終於問，「他們會同意這樣的和談嗎？」
「我已經見過岡市之助了。」寺內疲憊地揉著太陽穴，「他當然反對，說要動員三百萬國民義勇軍，要本土決戰，要玉碎。我問他：玉碎之後呢？帝國怎麼辦？國民怎麼辦？他答不上來。」
「所以您壓住了他？」
「我告訴他，如果他敢阻撓和談，我就以首相身份向天蝗陛下奏請解散陸軍省，由皇室直接統帥軍隊。」寺內的聲音冷了下來，「他知道我不是開玩笑。所以……他會閉嘴，至少表面上會。」
紙門外傳來腳步聲，很輕，但穩。然後是老管家的聲音：「首相大人，東鄉元帥求見。」
寺內和山本對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。東鄉平八郎已經退休多年，深居簡出，連御前會議都很少參加。這樣的深夜來訪……
「快請。」寺內說。
紙門再次拉開。東鄉平八郎走進來時，山本立刻起身，深深鞠躬——這是對海軍傳奇最基本的敬意。六十七歲的東鄉頭髮全白，但身姿依然挺拔，穿著簡單的深藍色羽織，手裡掛著一根樸素的木杖。
「深夜打擾了。」東鄉的聲音低沉但清晰，帶著薩摩口音特有的硬朗，「但有些話，必須現在說。」
寺內示意他坐下，親自為他點茶。東鄉沒有推辭，接過茶碗時，手指穩得不像個老人。
「元帥是為了和談的事而來？」山本試探著問。
「是，也不是。」東鄉啜了一口茶，放下茶碗，「我是來請求一件事——請讓我加入談判代表團。」
茶室里瞬間安靜。連窗外的雨聲都仿佛變小了。
「元帥……」寺內艱難地說，「此行兇險，且……且是屈辱之旅。您已經功成名就，何必……」
「何必自取其辱？」東鄉接過話頭，笑了，「首相是這麼想的吧？」
寺內沒有否認。
東鄉轉頭看向山本：「山本君，你覺得呢？」
山本斟酌著措辭：「元帥是帝國海軍的象徵，是對馬海戰的英雄。如果您出現在談判桌上……無異於向全世界宣告，連東鄉平八郎都不得不低頭。」
「那就低頭。」東鄉說得很平靜，「輸了就是輸了，低頭不丟人。丟人的是明明輸了，還要硬撐著面子，讓更多年輕人去送死。」
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「可是您的名譽……」寺內還要勸。
「我的名譽，比得上幾十萬國民的性命嗎？」東鄉反問，「比得上帝國的存續嗎？首相，山本君，你們知道現在長崎的米價是多少嗎？知道東京每天有多少人因為營養不良進醫院嗎？知道海軍兵學校那些孩子，這個月體重平均輕了多少公斤嗎？」
一連串的問題，讓兩人都沉默了。
東鄉嘆了口氣，那嘆息聲里滿是蒼涼：「我今年六十七歲了，沒幾年好活了。如果能用我這把老骨頭，為帝國換來稍微好一點的條件，換來早一天停戰，換來少死一些人……那是我東鄉平八郎的榮幸。」
他站起身，走到茶室牆邊。那裡掛著一幅字，是他自己的手書：「七生報國」。墨跡已經有些褪色，但筆力依然遒勁。
「當年寫這幅字時，我想的是為國戰死。」東鄉背對著兩人說，「現在想來，有時候活著比死更需要勇氣。有時候，簽投降書比切腹更難。」
他轉過身，眼神銳利如昔：「所以，請務必讓我去。我想親眼看看，打敗我們的人是什麼樣子。我想親耳聽聽，他們到底想要什麼。更重要的是——」
他頓了頓，一字一句地說：「我想用我這雙眼睛，替所有死去的海軍將士看清楚，我們到底輸給了什麼樣的對手。然後，把這個教訓，刻進海軍的骨髓里。」
寺內正毅閉上眼睛。良久，他睜開眼時，眼中已經有了淚光。
「我明白了。」他深深鞠躬，「代表團團長寺內正毅，誠摯邀請東鄉平八郎元帥，作為帝國全權副使，前往婆羅洲。」
東鄉還禮，然後看向山本：「山本君，你呢？」
山本權兵衛站得筆直：「能與元帥同行，是山本的榮幸。」
「那就這樣定了。」東鄉重新坐下，端起已經微涼的茶，「現在，我們來商量一下，底線在哪裡——我們最多能接受什麼，絕不能接受什麼。」