第57章 使團入京

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  九月初六,北離使團入京。

  天還沒亮,京城各處便已戒嚴。從北城門到舊行宮,沿途的百姓被暫時攔在道路兩側,不得隨意穿行。城防營的兵士沿著長街三步一崗,五步一哨,甲冑在晨光里泛著冷鐵的青灰。暗衛閣的人混在人群里,穿得和普通百姓無異,眼睛卻一刻不停地掃著四周。

  傅凌淵到得更早。他立在北門城樓上,玄色披風被風吹得獵獵翻動。從這裡望下去,官道像一條灰白的帶子,筆直伸向北方。遠處的山影淡淡的,像蘸了水的墨,在霧裡若隱若現。

  「來了。」謝蘊不知何時站到了他身後,下巴朝官道盡頭一指。

  傅凌淵極目望去,果然見一隊人馬正緩緩而來。旌旗在前,車馬居中,後面跟著百餘名護衛。遠遠看去,倒也算整齊。只那旌旗上繡著北離的鷹隼紋樣,在風中一展一展的,像一隻要撲下來的鳥。

  「陣仗倒是不小。」傅凌淵輕哼了一聲。

  「人家是來和談的,氣勢總得擺足。」謝蘊笑了笑,「王爺,該下去了。」

  傅凌淵「嗯」了一聲,轉身下城樓。城門口,禮部的人已經排好了儀仗,鼓樂聲起,鴻臚寺的官員捧著儀程冊子候在路旁。傅凌淵翻身上馬,帶著一隊親衛迎了出去。

  北離使團在城門外五十步處停下。正使耶律宏當先下馬,他是個身材高大的中年人,麵皮微黑,一雙鷹眼深陷,下巴上蓄著短須,穿著北離官制的紫袍。他身後跟著副使蘭圖,這人長得寡淡,扔進人堆里找不出來,偏生那雙眼珠子轉得勤,看什麼都像在記。

  耶律宏快步上前,拱手道:「北離使臣耶律宏,見過大晟攝政王殿下。」

  他行的禮不卑不亢,聲音洪亮,底氣十足。傅凌淵在馬上看了他片刻,才翻身下來,回了一禮。他今日穿的是正一品親王朝服,紫蟒盤身,玉冠束髮,這一下馬,通身的氣度如山嶽傾下,耶律宏的眼神幾不可察地閃了閃。

  「耶律將軍遠道而來,一路辛苦了。」傅凌淵開口,聲音溫和客氣,像在跟多年未見的老友寒暄,「陛下本想親至,奈何朝中事冗,特命本王前來相迎。還望將軍不要怪罪。」

  「王爺言重。」耶律宏連忙道,「能得王爺親迎,已是天大的體面。」

  「請。」傅凌淵側身讓路。

  鼓樂再次奏響,使團車馬跟在大晟儀仗之後,緩緩入城。兩邊百姓伸長脖子張望,有人竊竊私語,被兵士一瞪,又縮了回去。耶律宏騎在馬上,目光不動聲色地掃過街道兩側的布防,兵士的站位,以及那些「看熱鬧」的百姓。他越看越心驚——這街面上的每一個人,都像在往他這邊看,又像誰都沒看。那種被無數雙眼睛同時盯住的感覺,讓他後背沁出一層薄汗。

  他偏頭看了一眼身側的蘭圖。蘭圖也正看向他,兩人對視一瞬,又各自移開。

  傅凌淵走在隊伍最前面,背脊挺直,目不斜視。他沒有回頭,像是根本不在乎身後的使團在看什麼。謝蘊騎著馬跟在側邊,壓低聲音道:「王爺,耶律宏在數咱們的哨。」

  「讓他數。」傅凌淵聲音淡淡,「他要能數明白,倒算他有本事。」

  謝蘊笑了笑,不再多言。

  使團被安排在城西舊行宮下榻。傅凌淵親自將他們送到門口,又寒暄了幾句,才帶著人離開。禮部的人留下安排食宿,暗衛閣的人則像水滴入海一般,無聲無息地沒入了舊行宮四周的巷子。

  耶律宏站在舊行宮門口,目送大晟的隊伍遠去。他臉上那點客套的笑慢慢褪淨,換上一副極深沉的凝重。

  「你覺得如何?」他低聲問蘭圖。

  「深不可測。」蘭圖輕聲答,「咱們這位攝政王,難怪能把北離逼到這步田地。」

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  耶律宏沒說話,只抬頭看向舊行宮那扇厚重的朱門。他忽然想起臨行前北離皇帝對他說的一句話——「傅凌淵這個人,你只消見一面,便會明白孤為何非除他不可。」

  他當時不以為意。如今見了,方知陛下說得對。

  這樣一個男人,多留一日,北離便多一日不安寧。


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