第15章 流言止·鋒芒初露
清晨，凌霜端著早膳踏入室內。
眉宇間帶著一絲憂慮，輕聲說道：
"娘娘，今早去尚衣局的時候，聽到幾個無知的小宮女在背後議論紛紛，她們的話很髒。"
此時，雲芷正在細心給蕭澈整理衣襟。
聽見這話之後，手指沒有停下來，只是淡淡地問：
"她們說的是不是？"
"她們……她們竟然說崇華殿失火那天，看見娘娘和攝政王在偏殿裡……行為不檢點。"
凌霜的聲音更低沉，滿含憤怒。
"啪嗒"一聲，雲芷手裡的玉梳重重地落在了妝檯上。
蕭澈被這響聲嚇了一跳，怯生生地喚了一聲：
"娘親？"
雲芷連忙壓制住心中的不滿，彎下腰輕聲安撫自己的孩子：
"澈兒不要害怕，先去用餐，娘親一會兒就過來。"
宮人帶著蕭澈離開之後。
殿內立刻變得肅穆起來。
雲芷的聲音也變得冰冷，她問道：
"這些流言流傳了多久？從哪裡開始的？"
凌霜連忙回答說：
"大概是從前兩天開始傳開的，以前只是幾位年長的宮人私下議論，現在連尚衣局的小宮女也敢大聲喧譁，奴婢雖然在眾人面前嚴厲呵斥過，但是恐怕……流言已經無法阻止。"
雲芷站起身來，眸光幽邃。
此計確實陰毒。
既玷污了自己的清譽，又動搖了澈兒的核心根基。
就連蕭墨寒也被牽扯進來。
真是所謂一箭三雕。
"凌霜。"
她高聲叫道。
身影微微晃動，凌霜便無聲無息地站在殿中。
"娘娘。"
"去查一查吧，三天之內，本宮要知道這條流言的源頭，重點留意它和昭陽宮的關係，記住，本宮想要的是鐵證如山的確鑿證據。"
"屬下知道，"凌霜領命而去，轉眼間消失不見。
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凌霜擔憂不已。
"娘娘，我們是不是應該馬上予以澄清？"
"現在這樣做就會顯得心虛，"雲芷再次坐下，面色又變得淡然自若。
既然有人膽大妄為到放火自焚，那麼自己就陪她耗到底。
凌霜按時出現。
她拿出一卷細絹說：
"正如娘娘預料的那樣，最初散布謠言的是昭陽宮負責漿洗的兩個年長宮女，這件事已經被我核實清楚，她們最近確實變得比較富裕，宮外的家人也意外得到了一些銀兩。"
雲芷仔細閱讀這份報告。
沉思了片刻，又把它密封起來。
"凌霜，你要親自把這封信送到攝政王府，交給王爺身邊的侍衛，並且一定要隱瞞所有和東宮有關的痕跡。"
凌霜接下信後依然靜靜地走出去。
凌霜感到疑惑：
"娘娘，為什麼要把證據交給攝政王呢？"
雲芷緩緩說道：
"這件骯髒的事情不單單關乎到我一人，"雲芷慢慢說道。
"攝政王一直高傲自尊，又怎能忍耐有人中傷自己，既然有相同的敵人，何不利用他的力量實施反擊呢？"
果然如此，第二天的朝會上，局勢發生了突變。
攝政王蕭墨寒以往在朝堂上很少發言。
但如今卻接連指責皇后一黨的許多官員。
從吏部考功司郎中直至光祿寺少卿。
每條罪狀均有確切證據，令對方猝不及防。
當指責到最後一個人的時候。
蕭墨寒話鋒一轉，聲音冷得像冰：
"臣近日得知，內廷有人惡意散布謠言，損害皇家名譽，若外朝官員與此類卑鄙之事存在牽連，必將受到更為嚴厲的懲處！"
此話剛一說完，整個大殿便陷入了一片沉寂之中。
群臣心中清楚，這顯然是對近期宮廷謠言的一種強有力地回擊。
僅僅過了兩三天，宮裡的各種傳言便突然停止。
那些平日愛在後宮背後嘁嘁喳喳議論的人要麼被派遣去做苦力。
要麼乾脆把嘴巴閉得很緊。
再也沒有人敢多嘴談及太子妃或者攝政王。
就連小太孫的血統也未有人提出質疑。
凌霜高興地回答道：
"娘娘，流言已經平息，攝政王這次的做法果然爽快！"
雲芷正在給蕭澈畫紅線。
聽了這話之後，她還是淡淡地笑了笑，並未影響到手中的筆法。
只是輕聲說道：
"這本來就在情理之中。"
然後她又囑咐凌霜：
"還是要密切關注昭陽宮的情況，而且，如果攝政王府有異常狀況，記得馬上告訴我。"
"好的"。
這時，蕭澈抬起頭來。
"母親，是不是我小叔叔墨寒幫我們趕走那些壞人？"
雲芷溫柔地撫摸著兒子的頭頂，輕聲說：
"對，你小叔叔墨寒幫我們把那些造謠生事的人趕走了。"
蕭澈似懂非懂地微微點點頭，奶聲奶氣地說：
"澈兒喜歡小叔叔。"
雲芷眼中露出複雜又溫暖的笑容。
午後，雲芷坐在案前批閱文書。
忽然，有人送來攝政王府使者帶來的禮物。
這個使者恭敬地遞上一個錦盒就默默地退了出去。
雲芷打開錦盒一看。
裡面是一件質地優良的白玉觀音像。
旁邊還附著一張字條，上面寫著"心安即可"四個大字。
她看了好一會兒。
隨後對凌霜說道：
"去把前些天江南進獻的那套紫檀木文房四寶取來，作為回禮吧。"
凌霜在一旁看到這一幕，疑惑地問雲芷：
"娘娘，攝政王贈送觀音像到底有什麼用意？我們回送文房四寶又包含著怎樣的深意呢？"
雲芷回答說：
"他贈予觀音像，就是要顯示自己的立場，表明流言已經平息，不必因這事擔憂重重。"
雲芷接著說：
"我回送文房四寶，想表達我們的想法一致，不用再說什麼，這樣的無聲交流正好給這次短暫的合作畫上句號。"
三天之後，皇帝專門頒布詔書來稱讚東宮。
稱雲芷"賢良淑德，可作天下女子的效仿對象"。
此詔書一出，便成了對流言最有力的反擊。
雲芷得到詔書後，立即把東宮的屬官召集過來。
說道：
"從現在起，所有往來文書均需經過我來批閱。"
她坐於正位，威嚴便自然而然地表現出來。
"各職能部門的開支情況要按時整理成清單上報，若有疏漏之處，將依照法律予以處罰。"
"臣等遵命。"
眾屬官齊聲回答。
她又望向凌霜：
"要增派人員，嚴格把守宮門，沒有本宮親筆簽署的命令，任何人不得擅自進出。"
"是！"
這些指示下達之後。
東宮的安全防護變得更加細緻周全。
其運行效率也明顯改善。
傍晚時分，蕭瞻邁進書房。
臉上現出不快的神情，聲音里藏著被壓制的質問：
"你近來行動頻繁，難道不怕惹人嫌，引來更多責備嗎？"
雲芷沒有抬頭，手指依舊自如地書寫著。
"殿下說的是臣妾嚴格管理東宮，還是清除謠言這件事？"
蕭瞻語氣變得冰冷。
心裡那句"我只擔心你"在喉嚨里來回滾動。
最後化作更冷的嘲諷：
"你和攝政王交往太密切，難道不知道人言可畏？"
"你想得太多了，攝政王動手清除謠言，捍衛的是整個皇族的名譽，臣妾嚴格把控東宮，只是想要給殿下創造一處清淨之地，鞏固自身的威望，並非真的存在過於親密的說法。"
蕭瞻被她堵住，一時說不出話來。
胸中怒火熊熊燃燒，卻找不到發泄之處。
好一會兒才硬生生地丟下一句：
"你自己看著辦吧！"
說完便拂袖而去。
他的背影轉身之際竟顯出幾分狼狽。
他哪裡不清楚自己這般質問近乎無理取鬧。
可除了這股無能的怒火之外。
他不知還能用什麼方法，等他離開之後，凌霜才輕聲說道：
"娘娘，殿下他好像...很不高興。"
"他高不高興，跟我有什麼關係？"
雲芷語氣淡漠，又重新拿起筆來。
"在這個東宮，終究還是要靠實力來說話。"
雲毅步入皇宮，按照禮節向雲芷傳達消息。
"昨日朝會之時，攝政王又有所舉動，罷免了皇后一派的三位官員。"
雲芷面無波瀾。
"父親無需擔憂，攝政王此舉不過順應大勢，整治自家門庭，穩固自身權力罷了。"
"你同攝政王……"雲毅話到嘴邊卻又咽了回去。
雲芷打斷父親的試探說：
"我們只是各取所需，他自有自己的盤算，我也有我的打算，現在皇后勢力受挫，這便是我們的機會。"
雲毅略作沉思，最終點了點頭。
"你說得不錯，此事之後，朝中那些搖擺不定之人自然會知曉當前的局勢。"
送走雲毅以後，凌霜忍不住又問道：
"娘娘，攝政王這次出手相助，真的毫無目的嗎？"
"朝堂之上哪有永遠的朋友，只有永恆的利益。"
雲芷望著窗外漸漸昏暗的景色說到。
"今天的盟友也許明天就會變成對手，關鍵在於懂得依照時勢去權衡。"
凌霜踏入內室。
把昭陽宮近期的異常狀況告知娘娘。
皇后稱自己生病，已有三天不曾會客。
這明顯是在規避鋒芒，打算藉機安排親信占據關鍵職位。
對此務必要慎重對待，不可留下任何漏洞。
凌霜遵照指示離開。
凌霜笑著說：
"娘娘，這場仗我們總算贏了一局！"
雲芷淡淡道。
這只是開始，皇后這次遭受重創。
但就像百足之蟲，雖死猶能動彈。
所以要依循當前形勢，不能讓她有半點喘息的機會。
她起身站立，身影在漸濃的夜色里顯得越發挺拔。
吩咐傳令給六部尚書，明日卯時在東宮舉行議政會議。
她轉過身去，語氣堅定而果決。
眼下正是整肅朝綱之際。
雲芷站在廊下，朝著昭陽宮的方向看去。
這一局，她贏了。
但她明白，朝堂上的博弈永遠不會結束。
今天的勝利只是明天更大波瀾的序曲。
她已經做好了準備。
從踏上這條路開始，就沒想過要回頭。
"娘娘，夜深了。"
凌霜輕聲提醒道。
雲芷輕輕點了一下頭。
又最後一次凝視這座沉寂的宮殿。
然後轉身走進內殿。
明天又會有一場新的爭鬥。
但她必定能夠站穩腳跟，絕不會失敗。
眉宇間帶著一絲憂慮，輕聲說道：
"娘娘，今早去尚衣局的時候，聽到幾個無知的小宮女在背後議論紛紛，她們的話很髒。"
此時，雲芷正在細心給蕭澈整理衣襟。
聽見這話之後，手指沒有停下來，只是淡淡地問：
"她們說的是不是？"
"她們……她們竟然說崇華殿失火那天，看見娘娘和攝政王在偏殿裡……行為不檢點。"
凌霜的聲音更低沉，滿含憤怒。
"啪嗒"一聲，雲芷手裡的玉梳重重地落在了妝檯上。
蕭澈被這響聲嚇了一跳，怯生生地喚了一聲：
"娘親？"
雲芷連忙壓制住心中的不滿，彎下腰輕聲安撫自己的孩子：
"澈兒不要害怕，先去用餐，娘親一會兒就過來。"
宮人帶著蕭澈離開之後。
殿內立刻變得肅穆起來。
雲芷的聲音也變得冰冷，她問道：
"這些流言流傳了多久？從哪裡開始的？"
凌霜連忙回答說：
"大概是從前兩天開始傳開的，以前只是幾位年長的宮人私下議論，現在連尚衣局的小宮女也敢大聲喧譁，奴婢雖然在眾人面前嚴厲呵斥過，但是恐怕……流言已經無法阻止。"
雲芷站起身來，眸光幽邃。
此計確實陰毒。
既玷污了自己的清譽，又動搖了澈兒的核心根基。
就連蕭墨寒也被牽扯進來。
真是所謂一箭三雕。
"凌霜。"
她高聲叫道。
身影微微晃動，凌霜便無聲無息地站在殿中。
"娘娘。"
"去查一查吧，三天之內，本宮要知道這條流言的源頭，重點留意它和昭陽宮的關係，記住，本宮想要的是鐵證如山的確鑿證據。"
"屬下知道，"凌霜領命而去，轉眼間消失不見。
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凌霜擔憂不已。
"娘娘，我們是不是應該馬上予以澄清？"
"現在這樣做就會顯得心虛，"雲芷再次坐下，面色又變得淡然自若。
既然有人膽大妄為到放火自焚，那麼自己就陪她耗到底。
凌霜按時出現。
她拿出一卷細絹說：
"正如娘娘預料的那樣，最初散布謠言的是昭陽宮負責漿洗的兩個年長宮女，這件事已經被我核實清楚，她們最近確實變得比較富裕，宮外的家人也意外得到了一些銀兩。"
雲芷仔細閱讀這份報告。
沉思了片刻，又把它密封起來。
"凌霜，你要親自把這封信送到攝政王府，交給王爺身邊的侍衛，並且一定要隱瞞所有和東宮有關的痕跡。"
凌霜接下信後依然靜靜地走出去。
凌霜感到疑惑：
"娘娘，為什麼要把證據交給攝政王呢？"
雲芷緩緩說道：
"這件骯髒的事情不單單關乎到我一人，"雲芷慢慢說道。
"攝政王一直高傲自尊，又怎能忍耐有人中傷自己，既然有相同的敵人，何不利用他的力量實施反擊呢？"
果然如此，第二天的朝會上，局勢發生了突變。
攝政王蕭墨寒以往在朝堂上很少發言。
但如今卻接連指責皇后一黨的許多官員。
從吏部考功司郎中直至光祿寺少卿。
每條罪狀均有確切證據，令對方猝不及防。
當指責到最後一個人的時候。
蕭墨寒話鋒一轉，聲音冷得像冰：
"臣近日得知，內廷有人惡意散布謠言，損害皇家名譽，若外朝官員與此類卑鄙之事存在牽連，必將受到更為嚴厲的懲處！"
此話剛一說完，整個大殿便陷入了一片沉寂之中。
群臣心中清楚，這顯然是對近期宮廷謠言的一種強有力地回擊。
僅僅過了兩三天，宮裡的各種傳言便突然停止。
那些平日愛在後宮背後嘁嘁喳喳議論的人要麼被派遣去做苦力。
要麼乾脆把嘴巴閉得很緊。
再也沒有人敢多嘴談及太子妃或者攝政王。
就連小太孫的血統也未有人提出質疑。
凌霜高興地回答道：
"娘娘，流言已經平息，攝政王這次的做法果然爽快！"
雲芷正在給蕭澈畫紅線。
聽了這話之後，她還是淡淡地笑了笑，並未影響到手中的筆法。
只是輕聲說道：
"這本來就在情理之中。"
然後她又囑咐凌霜：
"還是要密切關注昭陽宮的情況，而且，如果攝政王府有異常狀況，記得馬上告訴我。"
"好的"。
這時，蕭澈抬起頭來。
"母親，是不是我小叔叔墨寒幫我們趕走那些壞人？"
雲芷溫柔地撫摸著兒子的頭頂，輕聲說：
"對，你小叔叔墨寒幫我們把那些造謠生事的人趕走了。"
蕭澈似懂非懂地微微點點頭，奶聲奶氣地說：
"澈兒喜歡小叔叔。"
雲芷眼中露出複雜又溫暖的笑容。
午後，雲芷坐在案前批閱文書。
忽然，有人送來攝政王府使者帶來的禮物。
這個使者恭敬地遞上一個錦盒就默默地退了出去。
雲芷打開錦盒一看。
裡面是一件質地優良的白玉觀音像。
旁邊還附著一張字條，上面寫著"心安即可"四個大字。
她看了好一會兒。
隨後對凌霜說道：
"去把前些天江南進獻的那套紫檀木文房四寶取來，作為回禮吧。"
凌霜在一旁看到這一幕，疑惑地問雲芷：
"娘娘，攝政王贈送觀音像到底有什麼用意？我們回送文房四寶又包含著怎樣的深意呢？"
雲芷回答說：
"他贈予觀音像，就是要顯示自己的立場，表明流言已經平息，不必因這事擔憂重重。"
雲芷接著說：
"我回送文房四寶，想表達我們的想法一致，不用再說什麼，這樣的無聲交流正好給這次短暫的合作畫上句號。"
三天之後，皇帝專門頒布詔書來稱讚東宮。
稱雲芷"賢良淑德，可作天下女子的效仿對象"。
此詔書一出，便成了對流言最有力的反擊。
雲芷得到詔書後，立即把東宮的屬官召集過來。
說道：
"從現在起，所有往來文書均需經過我來批閱。"
她坐於正位，威嚴便自然而然地表現出來。
"各職能部門的開支情況要按時整理成清單上報，若有疏漏之處，將依照法律予以處罰。"
"臣等遵命。"
眾屬官齊聲回答。
她又望向凌霜：
"要增派人員，嚴格把守宮門，沒有本宮親筆簽署的命令，任何人不得擅自進出。"
"是！"
這些指示下達之後。
東宮的安全防護變得更加細緻周全。
其運行效率也明顯改善。
傍晚時分，蕭瞻邁進書房。
臉上現出不快的神情，聲音里藏著被壓制的質問：
"你近來行動頻繁，難道不怕惹人嫌，引來更多責備嗎？"
雲芷沒有抬頭，手指依舊自如地書寫著。
"殿下說的是臣妾嚴格管理東宮，還是清除謠言這件事？"
蕭瞻語氣變得冰冷。
心裡那句"我只擔心你"在喉嚨里來回滾動。
最後化作更冷的嘲諷：
"你和攝政王交往太密切，難道不知道人言可畏？"
"你想得太多了，攝政王動手清除謠言，捍衛的是整個皇族的名譽，臣妾嚴格把控東宮，只是想要給殿下創造一處清淨之地，鞏固自身的威望，並非真的存在過於親密的說法。"
蕭瞻被她堵住，一時說不出話來。
胸中怒火熊熊燃燒，卻找不到發泄之處。
好一會兒才硬生生地丟下一句：
"你自己看著辦吧！"
說完便拂袖而去。
他的背影轉身之際竟顯出幾分狼狽。
他哪裡不清楚自己這般質問近乎無理取鬧。
可除了這股無能的怒火之外。
他不知還能用什麼方法，等他離開之後，凌霜才輕聲說道：
"娘娘，殿下他好像...很不高興。"
"他高不高興，跟我有什麼關係？"
雲芷語氣淡漠，又重新拿起筆來。
"在這個東宮，終究還是要靠實力來說話。"
雲毅步入皇宮，按照禮節向雲芷傳達消息。
"昨日朝會之時，攝政王又有所舉動，罷免了皇后一派的三位官員。"
雲芷面無波瀾。
"父親無需擔憂，攝政王此舉不過順應大勢，整治自家門庭，穩固自身權力罷了。"
"你同攝政王……"雲毅話到嘴邊卻又咽了回去。
雲芷打斷父親的試探說：
"我們只是各取所需，他自有自己的盤算，我也有我的打算，現在皇后勢力受挫，這便是我們的機會。"
雲毅略作沉思，最終點了點頭。
"你說得不錯，此事之後，朝中那些搖擺不定之人自然會知曉當前的局勢。"
送走雲毅以後，凌霜忍不住又問道：
"娘娘，攝政王這次出手相助，真的毫無目的嗎？"
"朝堂之上哪有永遠的朋友，只有永恆的利益。"
雲芷望著窗外漸漸昏暗的景色說到。
"今天的盟友也許明天就會變成對手，關鍵在於懂得依照時勢去權衡。"
凌霜踏入內室。
把昭陽宮近期的異常狀況告知娘娘。
皇后稱自己生病，已有三天不曾會客。
這明顯是在規避鋒芒，打算藉機安排親信占據關鍵職位。
對此務必要慎重對待，不可留下任何漏洞。
凌霜遵照指示離開。
凌霜笑著說：
"娘娘，這場仗我們總算贏了一局！"
雲芷淡淡道。
這只是開始，皇后這次遭受重創。
但就像百足之蟲，雖死猶能動彈。
所以要依循當前形勢，不能讓她有半點喘息的機會。
她起身站立，身影在漸濃的夜色里顯得越發挺拔。
吩咐傳令給六部尚書，明日卯時在東宮舉行議政會議。
她轉過身去，語氣堅定而果決。
眼下正是整肅朝綱之際。
雲芷站在廊下，朝著昭陽宮的方向看去。
這一局，她贏了。
但她明白，朝堂上的博弈永遠不會結束。
今天的勝利只是明天更大波瀾的序曲。
她已經做好了準備。
從踏上這條路開始，就沒想過要回頭。
"娘娘，夜深了。"
凌霜輕聲提醒道。
雲芷輕輕點了一下頭。
又最後一次凝視這座沉寂的宮殿。
然後轉身走進內殿。
明天又會有一場新的爭鬥。
但她必定能夠站穩腳跟，絕不會失敗。