第7章 回聲奪魂(七)
「這裡果然住過人。」
狄仁傑蹲下身，用刀尖撥弄著地上的稻草。稻草下面壓著幾根細長的竹管，竹管的一端削得很尖，像是某種樂器的一部分。
他又在角落裡找到一塊絹帕，絹帕已經發黃，上面沾著幾點墨跡，隱約能看出幾個字——「天機不可泄」。
狄仁傑將那幾根竹管拿起來，對著油燈的光仔細觀察。
竹管的內壁光滑，直徑很小，能夠貼合人的嘴唇。他試著吹了一下，竹管發出一聲極為尖銳的響聲，像鳥鳴，又像是金屬刮擦的聲音。
「這是……口技用的哨子？」李元芳驚訝道。
「不錯。」
狄仁傑把玩著那幾根竹管，眼睛在油燈下閃著光，「有了這些哨子，他就能輕而易舉地模仿各種不同的聲音。無需真的開口去學，只需用這些哨子，配合氣息和舌頭的動作，便能模擬出一個人說話的音調和節奏。這種技巧，在太常寺的樂師中倒不算稀罕。」
他頓了頓，目光落在那個干硬的饅頭上：「他在這裡至少住了半個月，每天只吃饅頭、喝清水，幾乎不怎麼動彈，就是為了等待那一刻。他要親耳聽到每個目標說出那句咒語，記下他們的聲音，然後回到這個夾層里，一夜一夜地練習，直到能完美復刻。」
李元芳聽得背脊發涼：「這人的心性，也太可怕了。」
「仇恨能讓人比鬼更可怕。」
狄仁傑將竹管收好，站起身來，「走吧，這裡已經沒有更多的線索了。現在最要緊的，是找到那個工匠沈鶴，和那個藏在暗中模仿聲音的人。」
他轉身走出夾層，身上的官袍沾了不少灰塵和蜘蛛網。李元芳跟在他身後，欲言又止。狄仁傑回頭看了他一眼：「你想說什麼？」
「大人，屬下一直在想——那個模仿聲音的人，會不會就是工匠沈鶴本人？」
狄仁傑沉默片刻，緩緩點頭：「有這個可能。但如果他是蘇明遠的後人，為何不直接動手，非要以這種方式折磨仇人？他要的不是一死了之的復仇，而是一種更漫長的、更令人恐懼的報復——讓他們在臨死前，聽到自己被自己的聲音索命。」
他走到茶館門口，望著外面漸漸亮起來的天光，聲音低沉：「這已經不是復仇了。這是展示。他在向整個洛陽城宣告，他回來了。」
狄仁傑回到洛州司馬廨時，馬榮和喬泰已經在堂前候著了。兩人身上都濕漉漉的，臉上掛著汗珠和雨水混合的痕跡，顯然奔波了許久。
「大人，有消息了。」馬榮一見狄仁傑便快步迎上來，「那個工匠沈鶴的住處，我們找到了。在北市一條小巷裡，租的一間獨院。」
「人呢？」狄仁傑目光一緊。
馬榮的臉色沉了下來：「他……死了。」
院子裡忽然安靜下來。連李元芳都愣了一瞬。
「死了？」狄仁傑的眉頭猛地鎖緊，「何時死的？怎麼死的？」
喬泰接過話頭，聲音壓得很低，「死狀和那五個死者一模一樣——面色青紫，十指蜷曲，雙目圓睜，像嚇死的。而且，屋裡也有回聲。」
「回聲？」狄仁傑邁出的步子頓住了，「什麼回聲？」
「鄰居說，那晚他們聽見沈鶴屋裡有人在說話，像是在跟誰爭吵。可後來那聲音停了，過了沒多久，又傳來一陣很奇怪的聲音——像是有人在學沈鶴說話，一字不差，連語氣都一樣。鄰居以為他在跟人鬧著玩，沒在意。直到第二天早上不見人出來，才報了官。」
喬泰抹了一把臉上的汗，「屬下趕過去時，人已經涼透了。」
狄仁傑站在原地，許久沒有動。
沈鶴死了。那個在茗語茶館布下機關、與案件緊密相關的人，在周翁被捕之前兩日，就已經死了。
——那，那個在夾層里模仿人聲的，又是誰？
李元芳也想到了這一層。
他的臉色變了變，低聲道：「大人，如果沈鶴兩日前就死了，那……那咱們在回聲屋聽到的『回聲』，不可能是他模仿的。兇手另有其人。」
狄仁傑沒有說話。他的目光在堂前的青磚地面上停留了片刻，隨即抬起頭，聲音冷靜得可怕：「帶我去看看沈鶴的住處。」
北市的那條小巷很窄，青石板路兩邊長滿了青苔，滑膩膩的。
巷子深處有一座小院，院門虛掩著，門縫裡透出昏暗的光線。推開院門，一股潮濕的、帶著霉味的氣息撲面而來。
院子裡堆著一些木料和竹竿，角落裡放著一架還未搭完的戲台模型，上面積了一層灰。
沈鶴的屍身已經被抬走了，但屋子裡還保持著原樣。
狄仁傑走進去，環顧四周。房間不大，只有一床一桌一椅，床上的被褥凌亂不堪，枕頭翻落在床沿，像是有人在床上劇烈掙扎過。
桌上放著一隻茶碗，碗裡還有半碗未乾的茶湯。
狄仁傑端起來聞了聞，眉梢微微一動——那茶湯的味道，和他在殮房裡聞到的那股淡淡香氣，一模一樣。
「他也是中了驚魂散。」狄仁傑放下茶碗，「還有別的發現嗎？」
「有。」馬榮從懷裡掏出一塊青布，裡面包著幾樣東西，「這是在床底下搜到的，包得很仔細，藏在暗格里。」
狄仁傑接過青布包，打開一看，裡面是幾枚黃銅製成的簧片、幾根精細的竹管，還有一封尚未寫完的信。
信紙摺疊著，墨跡已經乾涸，字跡很潦草，仿佛寫信之人倉促間落筆。
他展開信紙，低聲念道：「柳師命余改造茗語館，稱欲復原古曲《幽蘭》之回聲，然余近日見其行蹤詭秘，每於夜間入夾層竊語，又於茶罐中置藥粉，余心疑之……」
信寫到這裡，便斷了。
狄仁傑的目光在「柳師」二字上停頓了許久。他抬起頭，看向馬榮和喬泰：「這個『柳師』，是誰？」
「屬下已經查過了。」
喬泰連忙道，「茗語茶館裡有一位常駐的說書先生，姓柳，單名一個言字，雙目失明，但口技極為厲害。據說他年輕時曾在太常寺學過藝，後來生了場病，眼睛壞了，便退了出來，靠說書餬口。在洛陽城頗有名氣，很多人都專門來聽他說書。」
「盲眼說書人。」狄仁傑重複了一遍這幾個字，腦海中忽然閃過一個念頭。
他想起在回聲屋隔壁夾層中發現的那幾根竹管——那些竹管是用來模擬人聲的哨子。
而一個盲眼的說書先生，耳力必然遠勝常人，模仿他人聲音的能力，恐怕也遠非常人所能及。
狄仁傑蹲下身，用刀尖撥弄著地上的稻草。稻草下面壓著幾根細長的竹管，竹管的一端削得很尖，像是某種樂器的一部分。
他又在角落裡找到一塊絹帕，絹帕已經發黃，上面沾著幾點墨跡，隱約能看出幾個字——「天機不可泄」。
狄仁傑將那幾根竹管拿起來，對著油燈的光仔細觀察。
竹管的內壁光滑，直徑很小，能夠貼合人的嘴唇。他試著吹了一下，竹管發出一聲極為尖銳的響聲，像鳥鳴，又像是金屬刮擦的聲音。
「這是……口技用的哨子？」李元芳驚訝道。
「不錯。」
狄仁傑把玩著那幾根竹管，眼睛在油燈下閃著光，「有了這些哨子，他就能輕而易舉地模仿各種不同的聲音。無需真的開口去學，只需用這些哨子，配合氣息和舌頭的動作，便能模擬出一個人說話的音調和節奏。這種技巧，在太常寺的樂師中倒不算稀罕。」
他頓了頓，目光落在那個干硬的饅頭上：「他在這裡至少住了半個月，每天只吃饅頭、喝清水，幾乎不怎麼動彈，就是為了等待那一刻。他要親耳聽到每個目標說出那句咒語，記下他們的聲音，然後回到這個夾層里，一夜一夜地練習，直到能完美復刻。」
李元芳聽得背脊發涼：「這人的心性，也太可怕了。」
「仇恨能讓人比鬼更可怕。」
狄仁傑將竹管收好，站起身來，「走吧，這裡已經沒有更多的線索了。現在最要緊的，是找到那個工匠沈鶴，和那個藏在暗中模仿聲音的人。」
他轉身走出夾層，身上的官袍沾了不少灰塵和蜘蛛網。李元芳跟在他身後，欲言又止。狄仁傑回頭看了他一眼：「你想說什麼？」
「大人，屬下一直在想——那個模仿聲音的人，會不會就是工匠沈鶴本人？」
狄仁傑沉默片刻，緩緩點頭：「有這個可能。但如果他是蘇明遠的後人，為何不直接動手，非要以這種方式折磨仇人？他要的不是一死了之的復仇，而是一種更漫長的、更令人恐懼的報復——讓他們在臨死前，聽到自己被自己的聲音索命。」
他走到茶館門口，望著外面漸漸亮起來的天光，聲音低沉：「這已經不是復仇了。這是展示。他在向整個洛陽城宣告，他回來了。」
狄仁傑回到洛州司馬廨時，馬榮和喬泰已經在堂前候著了。兩人身上都濕漉漉的，臉上掛著汗珠和雨水混合的痕跡，顯然奔波了許久。
「大人，有消息了。」馬榮一見狄仁傑便快步迎上來，「那個工匠沈鶴的住處，我們找到了。在北市一條小巷裡，租的一間獨院。」
「人呢？」狄仁傑目光一緊。
馬榮的臉色沉了下來：「他……死了。」
院子裡忽然安靜下來。連李元芳都愣了一瞬。
「死了？」狄仁傑的眉頭猛地鎖緊，「何時死的？怎麼死的？」
喬泰接過話頭，聲音壓得很低，「死狀和那五個死者一模一樣——面色青紫，十指蜷曲，雙目圓睜，像嚇死的。而且，屋裡也有回聲。」
「回聲？」狄仁傑邁出的步子頓住了，「什麼回聲？」
「鄰居說，那晚他們聽見沈鶴屋裡有人在說話，像是在跟誰爭吵。可後來那聲音停了，過了沒多久，又傳來一陣很奇怪的聲音——像是有人在學沈鶴說話，一字不差，連語氣都一樣。鄰居以為他在跟人鬧著玩，沒在意。直到第二天早上不見人出來，才報了官。」
喬泰抹了一把臉上的汗，「屬下趕過去時，人已經涼透了。」
狄仁傑站在原地，許久沒有動。
沈鶴死了。那個在茗語茶館布下機關、與案件緊密相關的人，在周翁被捕之前兩日，就已經死了。
——那，那個在夾層里模仿人聲的，又是誰？
李元芳也想到了這一層。
他的臉色變了變，低聲道：「大人，如果沈鶴兩日前就死了，那……那咱們在回聲屋聽到的『回聲』，不可能是他模仿的。兇手另有其人。」
狄仁傑沒有說話。他的目光在堂前的青磚地面上停留了片刻，隨即抬起頭，聲音冷靜得可怕：「帶我去看看沈鶴的住處。」
北市的那條小巷很窄，青石板路兩邊長滿了青苔，滑膩膩的。
巷子深處有一座小院，院門虛掩著，門縫裡透出昏暗的光線。推開院門，一股潮濕的、帶著霉味的氣息撲面而來。
院子裡堆著一些木料和竹竿，角落裡放著一架還未搭完的戲台模型，上面積了一層灰。
沈鶴的屍身已經被抬走了，但屋子裡還保持著原樣。
狄仁傑走進去，環顧四周。房間不大，只有一床一桌一椅，床上的被褥凌亂不堪，枕頭翻落在床沿，像是有人在床上劇烈掙扎過。
桌上放著一隻茶碗，碗裡還有半碗未乾的茶湯。
狄仁傑端起來聞了聞，眉梢微微一動——那茶湯的味道，和他在殮房裡聞到的那股淡淡香氣，一模一樣。
「他也是中了驚魂散。」狄仁傑放下茶碗，「還有別的發現嗎？」
「有。」馬榮從懷裡掏出一塊青布，裡面包著幾樣東西，「這是在床底下搜到的，包得很仔細，藏在暗格里。」
狄仁傑接過青布包，打開一看，裡面是幾枚黃銅製成的簧片、幾根精細的竹管，還有一封尚未寫完的信。
信紙摺疊著，墨跡已經乾涸，字跡很潦草，仿佛寫信之人倉促間落筆。
他展開信紙，低聲念道：「柳師命余改造茗語館，稱欲復原古曲《幽蘭》之回聲，然余近日見其行蹤詭秘，每於夜間入夾層竊語，又於茶罐中置藥粉，余心疑之……」
信寫到這裡，便斷了。
狄仁傑的目光在「柳師」二字上停頓了許久。他抬起頭，看向馬榮和喬泰：「這個『柳師』，是誰？」
「屬下已經查過了。」
喬泰連忙道，「茗語茶館裡有一位常駐的說書先生，姓柳，單名一個言字，雙目失明，但口技極為厲害。據說他年輕時曾在太常寺學過藝，後來生了場病，眼睛壞了，便退了出來，靠說書餬口。在洛陽城頗有名氣，很多人都專門來聽他說書。」
「盲眼說書人。」狄仁傑重複了一遍這幾個字，腦海中忽然閃過一個念頭。
他想起在回聲屋隔壁夾層中發現的那幾根竹管——那些竹管是用來模擬人聲的哨子。
而一個盲眼的說書先生，耳力必然遠勝常人，模仿他人聲音的能力，恐怕也遠非常人所能及。