第11章 回聲奪魂(十一)
狄仁傑那一刻的呼吸，幾乎停滯了。
他明白了。他終於明白了。
兇手根本沒有進入這間屋子。他在牆外挖了一個小洞，用銅線連接屋樑上的哨子。
當吳縣丞在屋中毒力發作時，兇手便在牆外拉動銅線，讓那哨子發出模仿吳縣丞聲音的聲響——不是真的模仿，而是利用預先錄好的聲音，或者通過某種方式復刻出來的音節。
而那條銅線，同時也是導引毒力的媒介——兇手在牆外將驚魂散的粉末吹入洞中，通過銅線的震動，讓粉末飄散在屋內。
吳縣丞吸入毒粉，毒力發作，他驚恐之下抓撓牆壁，指甲里的木屑便是那時留下的。
而兇手在牆外拉動銅線，製造出「回聲」的效果，讓他誤以為自己的聲音從屋角傳來，驚恐加倍，最終毒發身亡。
整個過程，兇手只需要在牆外蹲著，連屋門都不用碰。
狄仁傑站起身來，手中的磚塊沉甸甸地壓著他的掌心。他看著那個洞口，看著那根銅線，看著屋樑上那個簡陋的裝置，沉默了許久。
他終於找到了答案。可這個答案，讓他感到一陣徹骨的寒意。
不是因為兇手的手段有多高明，而是因為——他發現自己從一開始就錯了。
他以為兇手製造恐懼只是為了復仇，可現在他才明白，兇手真正的目的，並不僅僅是殺人。
他要的，是讓「回聲鬼」的傳說變成一個無法破解的迷局，讓所有人都陷入恐慌，讓官府束手無策，讓這座洛陽城日夜不得安寧。
他以為自己在追捕兇手，可兇手從一開始就沒有想逃。
他就在洛陽城裡，就在他們的視線之外，像一隻蜘蛛，在黑暗中不緊不慢地織著網。而狄仁傑和他的手下，不過是這張網上掙扎的飛蛾。
狄仁傑張了張嘴，想說一句「沒事」，可那兩個字卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
他站在那裡，手裡握著那塊磚，望著黑洞洞的洞口，第一次感到自己是如此的渺小和無能為力。
他查案幾十載，破過無數奇案難案，自負於那雙眼和那顆心。
可這一次，他覺得自己像是被蒙住了眼睛，塞住了耳朵，徒勞地在黑暗裡摸索。
油燈跳了最後一下，熄滅了。
屋子裡陷入徹底的黑暗。窗外的雨聲還在繼續，嘩嘩的，像是有人在哭泣。
狄仁傑在黑暗中站了很久。久到雨聲漸漸小了，久到遠處傳來第一聲雞鳴。
他手中的那塊磚，一直沒有放下。
雞鳴聲穿透雨幕傳來時，狄仁傑還站在那間漆黑的屋子裡沒有動。
他手裡的磚塊已經攥得發燙，指尖的冰涼和磚面的粗糙形成了一種奇異的觸感，那種觸感像是某種警覺的信號，順著他的手臂一路蔓延到腦海里。
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他緩緩放下磚塊，將它重新塞回牆洞中，嚴絲合縫地按好。然後他轉過身在黑暗中摸索著走到門邊，推開了門。
雨後的空氣帶著泥土和草木的氣息撲面而來，微涼的晨風拂在他臉上，讓他混沌了一夜的神志驟然清醒。
他抬起頭，看見東方的天際正泛起一層淡淡的魚肚白，雲層已經散開了大半，露出了被雨水洗過的湛藍天空。
李元芳站在廊下，靠著柱子打盹兒，聽見門響猛地驚醒。「大人！」他快步迎上來，「您一夜沒睡？」
「差不多了。」
狄仁傑的聲音有些沙啞，但他的眼中已經沒有了昨晚的迷茫，取而代之的是一層沉靜的光，「元芳，你去叫曾泰起來，讓他帶上那封沈鶴未寫完的信，到後堂等我。」
「是。」李元芳見他神色不對，卻沒多問，快步去了。
狄仁傑獨自站在廊下望著那片漸漸亮起來的天光，心中那些纏繞了一夜的亂線正在一根根被理清，他知道自己離真相只剩最後一層薄薄的紙了。
後堂里曾泰揉著眼睛匆匆趕來，手裡攥著那封皺巴巴的信。
狄仁傑已經在案後坐定，面前擺著筆墨和一卷空白的紙。他沒有看曾泰，只是伸手接過那封信展開，看了一遍，然後放在案角。
「曾泰，你告訴我柳言的底細查得如何了？」
曾泰坐直了身子：「回老師，柳言，本名柳清商，十五年前是太常寺的樂師，專攻吹奏和口技，與蘇明遠同僚，兩人交情極深。八年前柳清商因眼疾退職，之後便下落不明。直到三年前才在洛陽城的茗語茶館落腳，以柳言之名說書為生。他雙目失明，但耳力超人，說書時一人能扮老叟、少年、女子、稚童，無一不肖。」
「太常寺樂師，與蘇明遠同僚，交情極深。」狄仁傑低聲重複了一遍這幾個關鍵詞，「那七年前蘇明遠案發時，柳清商在何處？」
「據大理寺的記錄，當時他告假離京訪友，不在洛陽。等他回來時蘇明遠已經死了。」
「不在洛陽。」狄仁傑冷笑了一聲，「好一個不在洛陽。他若在洛陽，恐怕也活不到今天。」
他站起身來走到窗前，推開窗，雨後清新的風灌進來。他沉默了很久，忽然道：「曾泰，你覺得一個人為了復仇可以做到什麼地步？」
曾泰愣了一下：「學生……學生覺得，大約可以豁出性命。」
「豁出性命太容易了。」
狄仁傑的聲音很輕，「最難的是在一個看不見的世界裡，精心謀劃七年，不動聲色地靠近每一個仇人，記住他們的聲音，打探他們的習慣，在他們毫無防備的時候，把毒藥和恐懼一起灌進他們的喉嚨里。」
他轉過身來目光如炬：「柳言做到了。可他一個人做不了。」
「老師的意思是……他有幫凶？」
「沈鶴就是他的幫凶。可沈鶴死了，被他自己滅了口。」
狄仁傑的語速變快了，「問題在於，沈鶴死後，是誰幫他殺了吳縣丞？吳縣丞死在衙門後院，密室之中，兇手在牆外挖洞布線，這絕不是一朝一夕能完成的。他需要一個能在衙門裡自由走動、不引人注目的人——幫他提前打好那個洞。」
曾泰的臉色變了：「衙門裡的人？」
「對。」狄仁傑的眼中閃過一絲寒光，「而且這個人，一定與七年前的舊案有關。」
他走到案前拿起筆在紙上寫下了幾個字：「吳縣丞身邊最親近的屬吏是誰？」
曾泰想了想：「吳縣丞手下有幾個書吏，最常跟在他身邊的是一個姓陳的，叫陳守義，在衙門做了十來年了。」
他明白了。他終於明白了。
兇手根本沒有進入這間屋子。他在牆外挖了一個小洞，用銅線連接屋樑上的哨子。
當吳縣丞在屋中毒力發作時，兇手便在牆外拉動銅線，讓那哨子發出模仿吳縣丞聲音的聲響——不是真的模仿，而是利用預先錄好的聲音，或者通過某種方式復刻出來的音節。
而那條銅線，同時也是導引毒力的媒介——兇手在牆外將驚魂散的粉末吹入洞中，通過銅線的震動，讓粉末飄散在屋內。
吳縣丞吸入毒粉，毒力發作，他驚恐之下抓撓牆壁，指甲里的木屑便是那時留下的。
而兇手在牆外拉動銅線，製造出「回聲」的效果，讓他誤以為自己的聲音從屋角傳來，驚恐加倍，最終毒發身亡。
整個過程，兇手只需要在牆外蹲著，連屋門都不用碰。
狄仁傑站起身來，手中的磚塊沉甸甸地壓著他的掌心。他看著那個洞口，看著那根銅線，看著屋樑上那個簡陋的裝置，沉默了許久。
他終於找到了答案。可這個答案，讓他感到一陣徹骨的寒意。
不是因為兇手的手段有多高明，而是因為——他發現自己從一開始就錯了。
他以為兇手製造恐懼只是為了復仇，可現在他才明白，兇手真正的目的，並不僅僅是殺人。
他要的，是讓「回聲鬼」的傳說變成一個無法破解的迷局，讓所有人都陷入恐慌，讓官府束手無策，讓這座洛陽城日夜不得安寧。
他以為自己在追捕兇手，可兇手從一開始就沒有想逃。
他就在洛陽城裡，就在他們的視線之外，像一隻蜘蛛，在黑暗中不緊不慢地織著網。而狄仁傑和他的手下，不過是這張網上掙扎的飛蛾。
狄仁傑張了張嘴，想說一句「沒事」，可那兩個字卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
他站在那裡，手裡握著那塊磚，望著黑洞洞的洞口，第一次感到自己是如此的渺小和無能為力。
他查案幾十載，破過無數奇案難案，自負於那雙眼和那顆心。
可這一次，他覺得自己像是被蒙住了眼睛，塞住了耳朵，徒勞地在黑暗裡摸索。
油燈跳了最後一下，熄滅了。
屋子裡陷入徹底的黑暗。窗外的雨聲還在繼續，嘩嘩的，像是有人在哭泣。
狄仁傑在黑暗中站了很久。久到雨聲漸漸小了，久到遠處傳來第一聲雞鳴。
他手中的那塊磚，一直沒有放下。
雞鳴聲穿透雨幕傳來時，狄仁傑還站在那間漆黑的屋子裡沒有動。
他手裡的磚塊已經攥得發燙，指尖的冰涼和磚面的粗糙形成了一種奇異的觸感，那種觸感像是某種警覺的信號，順著他的手臂一路蔓延到腦海里。
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他緩緩放下磚塊，將它重新塞回牆洞中，嚴絲合縫地按好。然後他轉過身在黑暗中摸索著走到門邊，推開了門。
雨後的空氣帶著泥土和草木的氣息撲面而來，微涼的晨風拂在他臉上，讓他混沌了一夜的神志驟然清醒。
他抬起頭，看見東方的天際正泛起一層淡淡的魚肚白，雲層已經散開了大半，露出了被雨水洗過的湛藍天空。
李元芳站在廊下，靠著柱子打盹兒，聽見門響猛地驚醒。「大人！」他快步迎上來，「您一夜沒睡？」
「差不多了。」
狄仁傑的聲音有些沙啞，但他的眼中已經沒有了昨晚的迷茫，取而代之的是一層沉靜的光，「元芳，你去叫曾泰起來，讓他帶上那封沈鶴未寫完的信，到後堂等我。」
「是。」李元芳見他神色不對，卻沒多問，快步去了。
狄仁傑獨自站在廊下望著那片漸漸亮起來的天光，心中那些纏繞了一夜的亂線正在一根根被理清，他知道自己離真相只剩最後一層薄薄的紙了。
後堂里曾泰揉著眼睛匆匆趕來，手裡攥著那封皺巴巴的信。
狄仁傑已經在案後坐定，面前擺著筆墨和一卷空白的紙。他沒有看曾泰，只是伸手接過那封信展開，看了一遍，然後放在案角。
「曾泰，你告訴我柳言的底細查得如何了？」
曾泰坐直了身子：「回老師，柳言，本名柳清商，十五年前是太常寺的樂師，專攻吹奏和口技，與蘇明遠同僚，兩人交情極深。八年前柳清商因眼疾退職，之後便下落不明。直到三年前才在洛陽城的茗語茶館落腳，以柳言之名說書為生。他雙目失明，但耳力超人，說書時一人能扮老叟、少年、女子、稚童，無一不肖。」
「太常寺樂師，與蘇明遠同僚，交情極深。」狄仁傑低聲重複了一遍這幾個關鍵詞，「那七年前蘇明遠案發時，柳清商在何處？」
「據大理寺的記錄，當時他告假離京訪友，不在洛陽。等他回來時蘇明遠已經死了。」
「不在洛陽。」狄仁傑冷笑了一聲，「好一個不在洛陽。他若在洛陽，恐怕也活不到今天。」
他站起身來走到窗前，推開窗，雨後清新的風灌進來。他沉默了很久，忽然道：「曾泰，你覺得一個人為了復仇可以做到什麼地步？」
曾泰愣了一下：「學生……學生覺得，大約可以豁出性命。」
「豁出性命太容易了。」
狄仁傑的聲音很輕，「最難的是在一個看不見的世界裡，精心謀劃七年，不動聲色地靠近每一個仇人，記住他們的聲音，打探他們的習慣，在他們毫無防備的時候，把毒藥和恐懼一起灌進他們的喉嚨里。」
他轉過身來目光如炬：「柳言做到了。可他一個人做不了。」
「老師的意思是……他有幫凶？」
「沈鶴就是他的幫凶。可沈鶴死了，被他自己滅了口。」
狄仁傑的語速變快了，「問題在於，沈鶴死後，是誰幫他殺了吳縣丞？吳縣丞死在衙門後院，密室之中，兇手在牆外挖洞布線，這絕不是一朝一夕能完成的。他需要一個能在衙門裡自由走動、不引人注目的人——幫他提前打好那個洞。」
曾泰的臉色變了：「衙門裡的人？」
「對。」狄仁傑的眼中閃過一絲寒光，「而且這個人，一定與七年前的舊案有關。」
他走到案前拿起筆在紙上寫下了幾個字：「吳縣丞身邊最親近的屬吏是誰？」
曾泰想了想：「吳縣丞手下有幾個書吏，最常跟在他身邊的是一個姓陳的，叫陳守義，在衙門做了十來年了。」