第十九章 扮神棍真有一套

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  暮色深沉,瑟林城門口的人流處於低谷期,但即便這樣也比亞斯高峰期高。城門下的長隊裡擠著牛車和挑擔的鄉農,嘈雜聲混著牲口的嘶鳴不絕於耳。

  由於肖恩沒有攜帶貨物,身上的包裹也不大,所以進入瑟林城時不需要交入城費。

  成功省下一銅幣的巨款,贏!

  事實上,在三年前,瑟林城的入城費還要足足五銅幣,但現在只對攜帶貨物的外來人口才象徵性地收一銅幣,瑟林城本地和周邊村鎮的人都隨便出入。

  伴隨著城市發展、技術進步,城市需要的各類人口漸漸增多,但高昂的入城費阻擋了城市發展——主要是商業稅收的發展。

  降低入城費的政策由瑟林城率先推行,並逐漸蔓延到整個亞區。

  肖恩認為,這是一項巨大的進步。

  在省下一筆巨款後,他再接再厲,直接在路邊找了一家最便宜的旅館。

  「肖恩,難道你打算走扮豬吃虎路線嗎?」洛林瞧著旅館破爛的景象,不禁吐槽道,「我記已經不缺錢了,沒必要這麼委屈自己吧?」

  「誰說我要住這了?」肖恩微微一笑,徑直走到旅館前台,溫聲詢問:

  「姊妹,願女神的平安降臨於你。我是一名卑微的修士,不求施捨,不求款待。」他行了個教禮,繼續說道,

  「我聽聞這座城市湧來許多從鄉下來的人,他們進入作坊做工,日夜勞作,以此餬口。我想知曉,這些務工的工人大多棲身在城中哪一片街巷。」

  旅館前台是一個大約四十歲的中年大媽,長壯,一臉橫肉。

  聽到問話後,她上下打量了一下肖恩,然後神色一肅,行了個教禮道:

  「願女神保佑您,修士。」

  「女神的榮光昭拂著你我,願您生活順遂,姐妹。」肖恩微笑著回禮。

  確認他的身份並不難。

  這位中年女士一看就經營了許多年旅館,經驗豐富,眼力毒辣,自然能看出來。

  這是一個面貌英俊、膚色白皙、氣質出眾的年輕人,但卻穿了一身平常的衣服。這幾個特徵組合在一起,除了崇尚簡樸的修士,沒有其他可能。

  貴族老爺里倒也可能有這樣俊俏的人兒,但誰讓貴族老爺就算是破落了,也一身體面的行頭,絕不會穿著樸素的麻衣出現在破舊的旅館中。

  在確認了肖恩的身份後,中年女人的語氣更恭敬了:

  「您要找的那些僱工,他們並不和城外乞丐住在一起。大多擠在作坊後方那一片窄巷,就在城東工場附近。」

  她猶豫了一下,繼續說道,

  「只是我要提醒您,那地方嘈雜混亂,不少人終日疲憊,已經很少走進教堂。甚至有些人對教士並不友善,您孤身前去,未必會受到歡迎。」

  「疲憊睏乏的靈魂,才更需要安慰。羊群越是流離,牧人越應當走近。多謝你的指引,姊妹。願女神眷顧你的家室。」肖恩面上的微笑不變,又行了一禮,轉身離去。

  走出旅館,他便一路穿街走巷,朝著城東方向去了。

  在經過一處僻靜街巷時,耳邊傳來洛林的聲音:

  「你扮神棍真有一套,夥計。我還以為你會繼續隱藏身份呢。」

  「我也沒辦法,我的氣質和談吐決定了我很難長期隱藏身份。」肖恩眼中滿是無奈。

  在這個階級分明的時代,一個人只要開口說三句話,別人就能很清晰地判斷出他的大致身份。

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  口音、語調、用詞、膚色、穿著……

  除非刻意訓練,否則很難悉數遮掩。

  肖恩知道越是底層民眾,越有一雙火眼金睛。

  與其使用蹩腳的偽裝技術自欺欺人,還不如用正常身份坦然示人。

  一位苦修士。

  當今世界,神權占據絕對主導地位,苦修士肖恩可以毫無顧忌地穿行在貧民窟,也能落落大方地走入貴族區。

  正如他在亞斯那樣。

  「也是超凡者本身就氣質出眾,你還是聖武士,更難隱藏了。」洛林贊同道,「你打算用這個身份進入魔晶學派的工廠調查嗎?」

  「當然不。」肖恩搖頭道,「天啟教的苦修士通常還承擔著監察者的職責,巫師不會把自己乾的骯髒事情暴露在苦修士面前。」

  「萬一他們做的事情教會知道甚至縱容呢?」洛林反問道,「這座城市裡藏著的巫師數量,恐怕遠超你的想像。尤其是貴族區那邊,我還以為回老家了呢。」

  「強度怎麼樣?」肖恩眉頭微皺,問道。

  「一般,走了一圈我只感知到了三個三階巫師,不過教堂里倒是蹲著幾個厲害的騎士,一個四階,兩個三階。」洛林回答道。

  「看來瑟林城的控制權還在教會手中……那與教會達成默契的巫師就更不會把秘密暴露在苦修士面前了。」

  肖恩笑道,

  「苦修士真的苦修,真的信教義中宣揚的美好。如果教會縱容邪惡之事,那證明教會已經變惡,需要淨化。」

  他抬頭瞥了一眼街口的教堂,補充道,「當初天啟教就是以聖輝教不再純潔為由而分裂出去的。這是傳統。」

  「嗯,對味了。」洛林調笑道,「聖戰也是因為這個打起來的?」

  「不是,認為聖輝教已經不純潔的派系多。但除了天啟教哪個也沒招來聖輝教有形的鐵拳。」肖恩回憶道,「我記輝教的官方口徑是:天啟教的人已經墮落,信奉邪神,是不折不扣的異端,必須清除。」

  「感覺這場大戰背後還有秘密。」洛林感嘆道。

  「那最好是有大秘密,而不是因為某些人的一己之私,掀起無窮血火。」

  肖恩的速度很快,沒過多久便從城北來到了城東。

  夜色為眼前高聳的鋼鐵工廠蒙上了一層駭人的陰霾,仿佛巨獸張開的血盆大口。煙囪口吐著冒火星的濃煙,低沉的轟鳴隔著整條街仍能聽到。

  而它要吞噬的是什麼呢?

  肖恩將目光轉向一旁不起眼的小巷,那裡陳舊擁擠,雜物堆積如山,環境惡劣,但燈火通明。

  他看了看自己的穿著:衣服上沾滿污漬,頭髮凌亂,俊俏的臉上也沾了不少灰塵。

  儘管還是不夠接地氣,但這已經是他能做到的極限。

  「唉,打聽點消息應該夠了。」肖恩搖了搖頭,走入窄巷。

  在避開雜物、泥坑以及亂跑的小孩子後,他來到了自己的目的地。

  一個看起來和周圍建築沒有區別的長條形房子。

  肖恩選擇來這裡的原因很簡單,人多。

  他上一次在這樣狹小的空間中,感知到如此多的人,還是在難民營。

  正當肖恩準備推門而入的時候,門卻自己開了。

  一群穿著髒兮兮的罩衫,戴著手套的男人魚貫而出,他們沒有在意門口的肖恩,而是步履匆匆地朝著工廠的方向走去。

  「嘿,老傑克,昨晚那妞兒怎麼樣?」

  「還不錯,值那個價。哈哈哈……」

  他們言語粗鄙,笑聲放肆。

  晚上七點。

  要上夜班了。


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