第一百二十二章 兇手是誰
薛和沾頓了頓，艱難措辭解釋道：「死契娘子們對人生絕望，對待客人應付大於討好，甚至有些人光腳的不怕穿鞋的，寧願一死了之。但是活契娘子則不同，生的希望就像毒藥，能讓她們暫時麻痺遺忘眼下的痛苦，甚至願意主動配合，只為了儘快熬出頭。青樓便以此為噱頭，招攬更多有特殊『嗜好』的恩客，收取比普通娘子更多的銀子。」
果兒想起抱雞娘子的話，忍不住咬牙道：「怪道抱雞娘子說，那些娘子滿身傷病，青樓里甚至不給她們請醫女看診，想來也是為了節約本金……」
薛和沾頷首：「青樓定是不肯多花一個銅板為她們治病的，任由她們的病情惡化。到最後，幾乎沒有一個活契娘子能活著離開青樓。」
果兒胸膛起伏：「他們這般行徑，就如同用一半的價格，買了一條比死契娘子更為鮮活的性命。這些可憐的娘子，本以為看到了希望，卻沒想到進入了無盡地獄……」
胡玉樓的老掌柜被新安王府的護衛押著跪倒在地，又激起一片灰塵，讓他渾濁的視線愈發模糊，透過飛揚的灰塵，他看見薛和沾端坐在主位上，神色冷峻，目光如炬，與往日的和顏悅色判若兩人。
老掌柜心下一慌，忙叩首：「世子明鑑，老爺的死我實在不知情……」
薛和沾不語，只揚手將兩張帶血的身契擲在老掌柜面前：「掌柜可識得此物？」
老掌柜顫抖著看向那帶血的活契，臉色瞬間變得煞白，額頭上豆大的汗珠滾落。他張了張嘴，聲音顫抖：「世子，這……我……」
老掌柜黑豆般的眼珠在渾濁的眼眶裡飛速轉著，薛和沾冷笑一聲：「掌柜這是還想拿話糊弄本世子？」
薛和沾說著，不待老掌柜反應，掃了一眼果兒身側立著的抱雞娘子：「還請娘子教他開口說實話。」
抱雞娘子唇角微揚，從隨身的腰包里掏出一枚銀針：「世子拿我當衙役使喚，可是要付診金的。」
嘴上雖與薛和沾討價還價，她手上卻全然不停，不待老掌柜反應過來，便已是一陣刺中老掌柜一處穴位。
老掌柜只覺得這一針扎中了他渾身最脆弱的地方，痛到他整個人當即蜷縮在地，竟連痛呼呻吟都無法做到。
抱雞娘子「嘶」的一聲，嘀咕著：「一把年紀，這麼不吃痛，看來你這輩子沒受過什麼苦。」
她在半室雜物中隨手撿了支舊燭台，毫不留情地捏著掌柜的下巴就塞進了他口中。
「咬舌可是有可能會死的哦」
她語氣俏皮，唇角還帶著笑，眼神中卻透露出森寒冷意，那日胡姬身上的傷還歷歷在目，若她有決定的權利，抱雞娘子此刻恨不得這老頭當場咬舌自盡死了乾淨。
到底是正事要緊，她吸了口氣，捏著老掌柜的下巴，冷冷地問：「說，還是不說？」
老掌柜痛到兩眼翻白，幾乎要喪失神智，恍惚中掙扎著微微點了點頭。
抱雞娘子這才冷哼一聲，拔掉了老掌柜身上的銀針。
一旁的隨春生看著都忍不住呲牙，悄聲對果兒說：「以後可萬不能惹這母大蟲，手段忒也歹毒。」
他話音未落，便感受到抱雞娘子一計眼刀掃來，連忙抿緊嘴唇抱臂望天，裝作沒有說過話的樣子。
抱雞娘子冷哼一聲，不理會隨春生的嘴欠，嫌棄地將銀針用帕子擦了擦，插回包里，重新站回果兒身邊。
果兒向她投去一個讚賞的眼神，抱雞娘子眨眼一笑，又瞪一眼隨春生：「你懂個屁。」
隨春生剛見識了抱雞娘子的本事，此刻敢怒不敢言，只能默默往果兒身後退了半步。
與此同時，老掌柜好不容易從疼痛中緩過神來，吐出了口中的燭台，喘息著道：「這活契是幕後老闆的主意，雖然賈法爾沒明說，但小的知道，幕後老闆就是陶侍郎。賈法爾不過是陶侍郎斂財的一個幌子罷了。陶侍郎怕自己的官聲受損，便讓賈法爾出面經營胡玉樓，實則一切都由他掌控。」
薛和沾與果兒對視一眼，繼續問道：「那你可知道，陶侍郎與賈法爾是何時因何事開始沆瀣一氣的？」
老掌柜連連搖頭：「大人，這小的真不清楚啊。小的平日裡只管樓里的生意，只知道大約十幾年前賈法爾就在平康坊開了胡玉樓，但那時胡玉樓在眾多青樓中並不算突出，直到十年前，開始有了活契娘子，胡玉樓的生意才日漸好了起來，逐漸成為平康坊最炙手可熱的青樓之一。」
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薛和沾沉思片刻，又問：「你可知陶侍郎與賈法爾是何時相識的？」
老掌柜皺眉回憶了半晌，道：「我有一次聽見他們喝酒的時候說過，二十年前賈法爾來長安跑商的時候就與陶侍郎相識了，二人是年少相知的交情。」
薛和沾頷首，心中估算著時間，隱隱覺察到這中間似乎有什麼關鍵的線索始終沒能摸到。
老掌柜被帶下去之後，隨春生推測道：「陶侍郎是胡玉樓的幕後老闆，而他與賈法爾又在同一時間被殺，殺死他們的，會不會真的是胡玉樓的活契娘子？」
果兒蹙眉搖頭：「從那兩個胡姬身上的傷痕來看，她們長期受虐，不像是有能力和膽量殺死兩人的兇手。」
薛和沾附和道：「我還是覺得兇手應該是送契約到你手上的那個娘子。」
果兒思索著：「那她會是胡玉樓的娘子，還是與胡玉樓的娘子密切相關之人？」
薛和沾眼眸一亮：「你又與我想到了一處，她顯然對胡玉樓十分了解，但身懷高超武藝這一點又絕非樓中娘子所能做到，但很明顯，她殺死胡玉樓真正的老闆是為了泄憤。」
果兒順著薛和沾的話說下去：「那就說明，她與樓中的娘子關係匪淺，更有可能，她是其中一個慘死的活契娘子的親人。」
果兒想起抱雞娘子的話，忍不住咬牙道：「怪道抱雞娘子說，那些娘子滿身傷病，青樓里甚至不給她們請醫女看診，想來也是為了節約本金……」
薛和沾頷首：「青樓定是不肯多花一個銅板為她們治病的，任由她們的病情惡化。到最後，幾乎沒有一個活契娘子能活著離開青樓。」
果兒胸膛起伏：「他們這般行徑，就如同用一半的價格，買了一條比死契娘子更為鮮活的性命。這些可憐的娘子，本以為看到了希望，卻沒想到進入了無盡地獄……」
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薛和沾說著，不待老掌柜反應，掃了一眼果兒身側立著的抱雞娘子：「還請娘子教他開口說實話。」
抱雞娘子唇角微揚，從隨身的腰包里掏出一枚銀針：「世子拿我當衙役使喚，可是要付診金的。」
嘴上雖與薛和沾討價還價，她手上卻全然不停，不待老掌柜反應過來，便已是一陣刺中老掌柜一處穴位。
老掌柜只覺得這一針扎中了他渾身最脆弱的地方，痛到他整個人當即蜷縮在地，竟連痛呼呻吟都無法做到。
抱雞娘子「嘶」的一聲，嘀咕著：「一把年紀，這麼不吃痛，看來你這輩子沒受過什麼苦。」
她在半室雜物中隨手撿了支舊燭台，毫不留情地捏著掌柜的下巴就塞進了他口中。
「咬舌可是有可能會死的哦」
她語氣俏皮，唇角還帶著笑，眼神中卻透露出森寒冷意，那日胡姬身上的傷還歷歷在目，若她有決定的權利，抱雞娘子此刻恨不得這老頭當場咬舌自盡死了乾淨。
到底是正事要緊，她吸了口氣，捏著老掌柜的下巴，冷冷地問：「說，還是不說？」
老掌柜痛到兩眼翻白，幾乎要喪失神智，恍惚中掙扎著微微點了點頭。
抱雞娘子這才冷哼一聲，拔掉了老掌柜身上的銀針。
一旁的隨春生看著都忍不住呲牙，悄聲對果兒說：「以後可萬不能惹這母大蟲，手段忒也歹毒。」
他話音未落，便感受到抱雞娘子一計眼刀掃來，連忙抿緊嘴唇抱臂望天，裝作沒有說過話的樣子。
抱雞娘子冷哼一聲，不理會隨春生的嘴欠，嫌棄地將銀針用帕子擦了擦，插回包里，重新站回果兒身邊。
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薛和沾與果兒對視一眼，繼續問道：「那你可知道，陶侍郎與賈法爾是何時因何事開始沆瀣一氣的？」
老掌柜連連搖頭：「大人，這小的真不清楚啊。小的平日裡只管樓里的生意，只知道大約十幾年前賈法爾就在平康坊開了胡玉樓，但那時胡玉樓在眾多青樓中並不算突出，直到十年前，開始有了活契娘子，胡玉樓的生意才日漸好了起來，逐漸成為平康坊最炙手可熱的青樓之一。」
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薛和沾沉思片刻，又問：「你可知陶侍郎與賈法爾是何時相識的？」
老掌柜皺眉回憶了半晌，道：「我有一次聽見他們喝酒的時候說過，二十年前賈法爾來長安跑商的時候就與陶侍郎相識了，二人是年少相知的交情。」
薛和沾頷首，心中估算著時間，隱隱覺察到這中間似乎有什麼關鍵的線索始終沒能摸到。
老掌柜被帶下去之後，隨春生推測道：「陶侍郎是胡玉樓的幕後老闆，而他與賈法爾又在同一時間被殺，殺死他們的，會不會真的是胡玉樓的活契娘子？」
果兒蹙眉搖頭：「從那兩個胡姬身上的傷痕來看，她們長期受虐，不像是有能力和膽量殺死兩人的兇手。」
薛和沾附和道：「我還是覺得兇手應該是送契約到你手上的那個娘子。」
果兒思索著：「那她會是胡玉樓的娘子，還是與胡玉樓的娘子密切相關之人？」
薛和沾眼眸一亮：「你又與我想到了一處，她顯然對胡玉樓十分了解，但身懷高超武藝這一點又絕非樓中娘子所能做到，但很明顯，她殺死胡玉樓真正的老闆是為了泄憤。」
果兒順著薛和沾的話說下去：「那就說明，她與樓中的娘子關係匪淺，更有可能，她是其中一個慘死的活契娘子的親人。」