第一百一十七章 巨額租金
老掌柜沒料到隨春生講話如此直白，一時幾乎被嗆住，咳嗽的身軀愈發佝僂，宛如風中殘燭一般。
薛和沾靜靜瀏覽著羊皮卷，並不搭話，只等掌柜自己平靜下來。
然而薛和沾越是不語，掌柜心中越是惶恐，終於忍不住抹了一把額上的汗，主動開口道：「稟世子，這是賈法爾老爺去年重簽的租賃文書。我方才漏了拿……」
薛和沾不語，如玉的指尖點在地契落款處。卷了邊的羊皮卷上，「陶承望」三個灑金小楷藏在波斯文印章下方，若不細看竟與裝飾紋樣融為一體。
「這章倒是精巧。」薛和沾終於出聲，語氣聽不出情緒，帶著上位者的漫不經心，仿若憑空給掌柜施加了一道壓力，令他的脊背又彎了些，幾乎要跪倒在地。
薛和沾卻依舊慢條斯理地翻著帳冊，眼神中頗有些百無聊賴。
「還不說？」
半晌，他突兀地看向掌柜，往日裡溫和的聲線陡然變得清冷，讓本就出了一身冷汗的掌柜打了個寒噤。
他抖著手，從一摞帳冊中翻出一本，看起來平平無奇，角落裡卻也蓋著陶承望的私印。
掌柜將帳冊翻開，擺在薛和沾面前，蒼老沙啞的聲音中滿是討好與畏懼：「每月十五，賈法爾親自押送租金。」掌柜的指腹抹過帳本，指向一處，那裡用硃砂畫著彎月標記，「十枚金餅，走延康坊陶府的後門。」
幾人拿著胡玉樓的地契走出平康坊時，暮鼓已敲響第一遍。
「沒想到這胡玉樓表面上的老闆是賈法爾，房屋地契卻屬於陶侍郎。但只是地契租金，每月十枚金餅未免也太多了些？！」
隨春生騎在馬上，一邊盤算一邊震驚感慨。
薛和沾搖頭：「胡玉樓真正的老闆應該是陶侍郎，賈法爾不過是個幌子。」
果兒頷首：「所以他們一同遇害，背後應當還有利益糾葛。世子接下來打算怎麼查？」
薛和沾沉吟片刻，道：「今日新安王府內的貴賓皆可放行了，胡姬等閒雜人等留下。我親自護送羅夫人回府。」
薛和沾不置可否：「我得先確定，羅夫人是否當真對陶侍郎在外的經營一無所知。」
新安王府門前一陣喧鬧，賓客們如鳥獸般散去，比來時更急切幾分。
羅氏面容憔悴，眼神中透著悲傷。她見到薛和沾，微微欠身行禮：「有勞薛世子親自護送，不知我夫君的屍身，幾時可以送回府中停靈發喪？」
薛和沾肅容道：「羅夫人節哀，待此案查明，我定當親自護送陶侍郎的屍身回府。」
羅氏還想說什麼，但許是想到此案薛和沾有聖人授意查辦，終究還是將到口邊的話憋了回去。
待薛和沾與果兒將陶府女眷送回陶府，兩位陶娘子各自回去安置，羅氏命人給薛和沾與果兒奉上茶水，輕嘆一聲，揉著額角疲憊地說：「世子還有什麼問題，盡可以問。只要是我知曉的，定當如實相告。」
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薛和沾對羅氏的通透已見識過了，是以並不驚訝，只拿出胡玉樓的地契和租金往來記錄，「夫人可知胡玉樓？」薛和沾將地契輕輕推過案幾。
羅氏腕間的一對銀鐲碰撞出一聲脆響，她蹙眉接過地契，眼中露出驚訝之色：「胡玉樓？平康坊那個青樓？」
薛和沾頷首：「胡玉樓雖掛在賈法爾名下，但地契是屬於陶侍郎的，賈法爾每月都向陶侍郎支付大額租金。」
薛和沾說著，又翻開帳冊。
羅氏看著桌上的帳冊，一臉茫然：「這……我並不知情。我雖管理家中中饋，但只管內宅田產，夫君的這處產業，我從未聽過。」
果兒疑惑：「每月十枚金餅，不是小數目，夫人從未見過這筆錢？」
羅氏搖頭，鬢間白花輕顫：「夫君俸祿皆交由我打理，但我從未經手過這樣多的金餅……」羅氏視線落在地契上，忽然盯著地契上陶承望的私印，「這章倒確是我夫君所用。」
薛和沾又詢問了一些其他問題，羅氏都一一作答，但始終沒有提供更多有價值的線索。
他要求查陶府的帳冊，羅氏也毫不猶豫地交給了薛和沾。
然而羅氏打理中饋確是一把好手，家中帳冊清晰明瞭，薛和沾絲毫查不出破綻。
待離開陶府，已是月上中天。
果兒疑惑：「陶侍郎如此隱蔽地用胡玉樓撈了這許多錢，卻一點也沒有拿回府中，他將錢都花用去了哪裡？」
薛和沾蹙眉：「陶承望並非望族出身，乃是科舉入仕的寒門子弟，入仕十年便能做到戶部侍郎，除了他出眾的算學能力，大約也跟這些下落不明的金子有關。」
果兒一怔：「你是說，他將這些錢全部用來加官進爵？」
薛和沾輕嘆一聲：「同朝為官，我對陶侍郎也多有耳聞，其人謹小慎微，端方克己，從未聽過他有什麼酒色嗜好，方才你也看見了，他家中十分樸素，家中女眷的穿戴首飾也堪稱簡樸。若非用錢通達官途，我也想不到他會將那麼大一筆錢用往何處。」
果兒頷首：「如此說來，的確有可能。那兇手是否會是收了他賄賂，又不肯為他辦事之人？」
薛和沾沉吟片刻，搖了搖頭：「他以寒門出身，已經做到戶部侍郎，雖幾乎沒有再進一步的可能，同朝為官之人也不會如此輕易就敢對他下手。畢竟殺人容易，想要躲過眾多同僚的明槍暗箭，卻很難。」
果兒不懂官場這些彎彎繞繞，卻也聽明白了薛和沾的意思，只感覺這案子峰迴路轉雖線索不少卻總也看不清真相，忍不住詢問：「那你接下來打算怎麼查？」
薛和沾想了想，點了點平康坊的方向：「既然眾多線索都指向胡玉樓，還是繼續從胡玉樓查下去吧。只是，還需娘子助我」
果兒挑眉：「世子要我如何相助？」
薛和沾露出一個帶著些討好的笑容，視線掃過一旁的隨春生，隨春生立刻警覺地叫起來：「你休要又打我的主意！！！」
薛和沾靜靜瀏覽著羊皮卷，並不搭話，只等掌柜自己平靜下來。
然而薛和沾越是不語，掌柜心中越是惶恐，終於忍不住抹了一把額上的汗，主動開口道：「稟世子，這是賈法爾老爺去年重簽的租賃文書。我方才漏了拿……」
薛和沾不語，如玉的指尖點在地契落款處。卷了邊的羊皮卷上，「陶承望」三個灑金小楷藏在波斯文印章下方，若不細看竟與裝飾紋樣融為一體。
「這章倒是精巧。」薛和沾終於出聲，語氣聽不出情緒，帶著上位者的漫不經心，仿若憑空給掌柜施加了一道壓力，令他的脊背又彎了些，幾乎要跪倒在地。
薛和沾卻依舊慢條斯理地翻著帳冊，眼神中頗有些百無聊賴。
「還不說？」
半晌，他突兀地看向掌柜，往日裡溫和的聲線陡然變得清冷，讓本就出了一身冷汗的掌柜打了個寒噤。
他抖著手，從一摞帳冊中翻出一本，看起來平平無奇，角落裡卻也蓋著陶承望的私印。
掌柜將帳冊翻開，擺在薛和沾面前，蒼老沙啞的聲音中滿是討好與畏懼：「每月十五，賈法爾親自押送租金。」掌柜的指腹抹過帳本，指向一處，那裡用硃砂畫著彎月標記，「十枚金餅，走延康坊陶府的後門。」
幾人拿著胡玉樓的地契走出平康坊時，暮鼓已敲響第一遍。
「沒想到這胡玉樓表面上的老闆是賈法爾，房屋地契卻屬於陶侍郎。但只是地契租金，每月十枚金餅未免也太多了些？！」
隨春生騎在馬上，一邊盤算一邊震驚感慨。
薛和沾搖頭：「胡玉樓真正的老闆應該是陶侍郎，賈法爾不過是個幌子。」
果兒頷首：「所以他們一同遇害，背後應當還有利益糾葛。世子接下來打算怎麼查？」
薛和沾沉吟片刻，道：「今日新安王府內的貴賓皆可放行了，胡姬等閒雜人等留下。我親自護送羅夫人回府。」
薛和沾不置可否：「我得先確定，羅夫人是否當真對陶侍郎在外的經營一無所知。」
新安王府門前一陣喧鬧，賓客們如鳥獸般散去，比來時更急切幾分。
羅氏面容憔悴，眼神中透著悲傷。她見到薛和沾，微微欠身行禮：「有勞薛世子親自護送，不知我夫君的屍身，幾時可以送回府中停靈發喪？」
薛和沾肅容道：「羅夫人節哀，待此案查明，我定當親自護送陶侍郎的屍身回府。」
羅氏還想說什麼，但許是想到此案薛和沾有聖人授意查辦，終究還是將到口邊的話憋了回去。
待薛和沾與果兒將陶府女眷送回陶府，兩位陶娘子各自回去安置，羅氏命人給薛和沾與果兒奉上茶水，輕嘆一聲，揉著額角疲憊地說：「世子還有什麼問題，盡可以問。只要是我知曉的，定當如實相告。」
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薛和沾對羅氏的通透已見識過了，是以並不驚訝，只拿出胡玉樓的地契和租金往來記錄，「夫人可知胡玉樓？」薛和沾將地契輕輕推過案幾。
羅氏腕間的一對銀鐲碰撞出一聲脆響，她蹙眉接過地契，眼中露出驚訝之色：「胡玉樓？平康坊那個青樓？」
薛和沾頷首：「胡玉樓雖掛在賈法爾名下，但地契是屬於陶侍郎的，賈法爾每月都向陶侍郎支付大額租金。」
薛和沾說著，又翻開帳冊。
羅氏看著桌上的帳冊，一臉茫然：「這……我並不知情。我雖管理家中中饋，但只管內宅田產，夫君的這處產業，我從未聽過。」
果兒疑惑：「每月十枚金餅，不是小數目，夫人從未見過這筆錢？」
羅氏搖頭，鬢間白花輕顫：「夫君俸祿皆交由我打理，但我從未經手過這樣多的金餅……」羅氏視線落在地契上，忽然盯著地契上陶承望的私印，「這章倒確是我夫君所用。」
薛和沾又詢問了一些其他問題，羅氏都一一作答，但始終沒有提供更多有價值的線索。
他要求查陶府的帳冊，羅氏也毫不猶豫地交給了薛和沾。
然而羅氏打理中饋確是一把好手，家中帳冊清晰明瞭，薛和沾絲毫查不出破綻。
待離開陶府，已是月上中天。
果兒疑惑：「陶侍郎如此隱蔽地用胡玉樓撈了這許多錢，卻一點也沒有拿回府中，他將錢都花用去了哪裡？」
薛和沾蹙眉：「陶承望並非望族出身，乃是科舉入仕的寒門子弟，入仕十年便能做到戶部侍郎，除了他出眾的算學能力，大約也跟這些下落不明的金子有關。」
果兒一怔：「你是說，他將這些錢全部用來加官進爵？」
薛和沾輕嘆一聲：「同朝為官，我對陶侍郎也多有耳聞，其人謹小慎微，端方克己，從未聽過他有什麼酒色嗜好，方才你也看見了，他家中十分樸素，家中女眷的穿戴首飾也堪稱簡樸。若非用錢通達官途，我也想不到他會將那麼大一筆錢用往何處。」
果兒頷首：「如此說來，的確有可能。那兇手是否會是收了他賄賂，又不肯為他辦事之人？」
薛和沾沉吟片刻，搖了搖頭：「他以寒門出身，已經做到戶部侍郎，雖幾乎沒有再進一步的可能，同朝為官之人也不會如此輕易就敢對他下手。畢竟殺人容易，想要躲過眾多同僚的明槍暗箭，卻很難。」
果兒不懂官場這些彎彎繞繞，卻也聽明白了薛和沾的意思，只感覺這案子峰迴路轉雖線索不少卻總也看不清真相，忍不住詢問：「那你接下來打算怎麼查？」
薛和沾想了想，點了點平康坊的方向：「既然眾多線索都指向胡玉樓，還是繼續從胡玉樓查下去吧。只是，還需娘子助我」
果兒挑眉：「世子要我如何相助？」
薛和沾露出一個帶著些討好的笑容，視線掃過一旁的隨春生，隨春生立刻警覺地叫起來：「你休要又打我的主意！！！」