第698章 決鬥開始
第698章 決鬥開始
坐上角斗場的觀眾席，阿斯讓感到前所未有的緊張。
作為此次魔女決鬥中唯二的特邀嘉賓，阿斯讓被安排與斯泰西的女僕長卡米拉坐在一起，位置相對孤立，但好在視野還算不錯，能夠比較清晰地看清阿米娜的身影。
這少女正站在決鬥場的一端，孤零零的，幾乎要被空曠的角斗場吞沒；另一端，伊瑟拉同樣已經到場。兩人之間隔著漫長的沙地對峙，等待觀戰的元老們宣告決鬥開始。
「阿斯讓閣下，你好像很緊張。」
「不是好像。」阿斯讓望著角斗場另一端的阿米娜，聲音低沉，「是非常緊張。比我自己站在那裡還要緊張。」
「比自己上場還要緊張麼————」
卡米拉沉默片刻，目光順著阿斯讓的視線看去，落在那個尚且年幼的少女身上。
「法莉婭以前也是這樣啊。」
「法莉婭？」
「嗯。」
卡米拉輕輕點頭。
「每一次，就是在您將要進行決鬥的前幾天，她總會變得和平日不同，無法專心做任何事情。飯吃不下，書也看不進去，每隔一會兒就要在房間裡來回走動，偶爾又站到窗邊，一站就是很久。那時我和斯泰西元老都以為她是月事不調，但又不好直接詢問，真是苦惱的要命————直到後來我們才知道，她是在擔心你。」
「嗯————我那時的決鬥場次確實相對固定，基本都擠在月中的那幾天。」阿斯讓有些尷尬地回話道——主要是替法莉婭尷尬。
「我啊，其實一直都不喜歡這裡。」卡米拉突然閉上眼睛，仰靠在座位上，「還記得小時候，我的父親第一次帶我到這裡時————我被嚇暈過去了。」
「我父親說，做生意的人必須早點看清世界的真相。什麼樣的真相？強者生存，弱者淘汰。因此角斗場就是他眼中最鮮活的課堂。他花了大價錢，買了兩張視野上佳的觀戰席位，讓母親把我抱在懷裡，但很快他又嫌棄母親總遮住我的眼睛，於是他站起來，把我從母親懷裡抱了過去，高高地舉過頭頂。」
「那是我第一次那麼清楚地看清角斗場裡的整片沙地————我看到太陽把沙子上的血水照的發亮，有個滿身是血的人正拖著斷腿在地上掙扎。我想他的左腿應該是被劍捅穿了，血把褲腿浸成了紅黑色。他試著爬起來，試著拿回自己的劍，但那把劍卻被對手踢得很遠很遠，所以最後他向他的對手求饒了。」
「他想活下去，可看台上的人不喜歡這樣。人們希望看到的是更精彩的戰鬥，而不是一個人狼狽地掙扎。很快，我聽到人們開始喊叫，周圍一片都是噓聲，全在催促勝利者了結敗者的性命。」
「自那一刻起，我就對你們這類人存在偏見。」
「法莉婭————更讓我氣憤。」
「她很在乎你，卻從不在乎那些被你殺死的人。這樣的法莉婭一度讓我感到害怕。」
「但後來，我又有了新的想法。尤其是這段時間，我眼裡看到的，卻無力改變的那些事，對我造成了很深的影響。也許就像我父親說得那樣吧，這個世界的真相就是強者生存，弱者淘汰————那個叫阿米娜的孩子————」
「卡米拉女士，你父親說得不對。」阿斯讓突然出聲打斷，「強者生存，弱者淘汰，這個世界不該是這個樣子。或許在你聽來，我的這句話並沒有多少說服力，但它確實是我的肺腑之言。」
「就在昨天，阿米娜問了我一件事。她問我有沒有信心替她，替她的朋友，也替所有被沙漠之主傷害的人們，將這頭作惡多端的龍王徹底剷除？我回答說，有。我有信心將沙漠之主消滅，所以你也要有信心贏下這場決鬥。強者不會恆強，弱者不會恆弱。最重要的是，人要有一顆勇敢的心。勇者可以被殺死，但絕不會被打敗。」
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「唉————」聽聞阿斯讓的話語，卡米拉點了點頭，卻又長長嘆了口氣，「若不是魔女院的諸位元老非要我代表斯泰西大人觀摩此戰，我是絕不會出現在這裡的。之後我會一直閉著眼睛，請你不要告訴我決鬥的結果，可以嗎？因為我其實是個滿是婦人之仁的膽小女人，既不願意看到那個小魔女因她的敵人而受苦，也不願看到她的敵人因她而受苦，請不要為此嘲笑挖苦我。」
「卡米拉女士，我怎會嘲笑您呢？我巴不得所有人都能像您一樣善良。」阿斯讓認真說道，而就在他話音剛剛落下之際，一陣低沉的鐘聲突然響起。
第一聲鐘響，看台上的交談聲逐漸降低。
第二聲鐘響，原本還在互相議論的魔女們紛紛停下了動作。
第三聲鐘響，整座角斗場陷入寂靜，聖都現有的所有身穿紫袍的魔女從看台最高處緩緩走出，俯視著下方的兩名決鬥者。
蒂芙尼站在一眾元老中間，冷酷的聲音遍整座角斗場。
「今日，我等將見證一場魔女間的榮譽決鬥。」
「這場決鬥，源於一場悲劇性的衝突。出於某種難以明斷的原因，一個年輕的見習魔女，竟於聖都之內，公然以武器傷害了一位已經得到魔女院承認的大魔女。」
「無論她懷抱怎樣的理由，無論她曾遭遇怎樣的不公，聖都之秩序皆不可因一時的憤怒而動搖。」
「力量需要被尊重，身份需要被敬畏，秩序需要被維護。」
「然而，值此雙月並懸之特殊時期，任何魔女之命格，皆不可為我等輕易摧毀剝奪，唯有天上眾神與先祖之群星，方有決定其命途的無上權力。」
「見習魔女阿米娜，你如今站在這裡，是為了證明群星與眾神，是否仍願意將魔女的命運託付於你。」
「大魔女伊瑟拉，你的對手尚未成熟，而你的力量又遠勝於她，因而你須謹記，強者之所以值得尊敬，並非因為他們擁有擊敗弱者的力量，而是因為他們在擁有絕對優勢之時，依舊能夠保持冷靜，克制自身，遵守既定之規則，捍衛魔女應有的榮耀。」
「接下來的決鬥中，你們二人均不得施展足以波及決鬥場外的強大魔法，亦不得以決鬥為由，逃避殺死對手後應承擔的罪責。」
「勝負，將由魔女院元老組成的裁判庭當場裁定，亦可由任意一方主動認輸結束。」
「若被告方獲勝，裁判庭將當場宣告其無罪。」
「若控方獲勝，裁判庭將當場宣告其有罪，並賦予控方依照魔女院律令處置被告之權力。」
「現在————」
「承蒙眾神見證。」
「決鬥——正式開始！」
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坐上角斗場的觀眾席，阿斯讓感到前所未有的緊張。
作為此次魔女決鬥中唯二的特邀嘉賓，阿斯讓被安排與斯泰西的女僕長卡米拉坐在一起，位置相對孤立，但好在視野還算不錯，能夠比較清晰地看清阿米娜的身影。
這少女正站在決鬥場的一端，孤零零的，幾乎要被空曠的角斗場吞沒；另一端，伊瑟拉同樣已經到場。兩人之間隔著漫長的沙地對峙，等待觀戰的元老們宣告決鬥開始。
「阿斯讓閣下，你好像很緊張。」
「不是好像。」阿斯讓望著角斗場另一端的阿米娜，聲音低沉，「是非常緊張。比我自己站在那裡還要緊張。」
「比自己上場還要緊張麼————」
卡米拉沉默片刻，目光順著阿斯讓的視線看去，落在那個尚且年幼的少女身上。
「法莉婭以前也是這樣啊。」
「法莉婭？」
「嗯。」
卡米拉輕輕點頭。
「每一次，就是在您將要進行決鬥的前幾天，她總會變得和平日不同，無法專心做任何事情。飯吃不下，書也看不進去，每隔一會兒就要在房間裡來回走動，偶爾又站到窗邊，一站就是很久。那時我和斯泰西元老都以為她是月事不調，但又不好直接詢問，真是苦惱的要命————直到後來我們才知道，她是在擔心你。」
「嗯————我那時的決鬥場次確實相對固定，基本都擠在月中的那幾天。」阿斯讓有些尷尬地回話道——主要是替法莉婭尷尬。
「我啊，其實一直都不喜歡這裡。」卡米拉突然閉上眼睛，仰靠在座位上，「還記得小時候，我的父親第一次帶我到這裡時————我被嚇暈過去了。」
「我父親說，做生意的人必須早點看清世界的真相。什麼樣的真相？強者生存，弱者淘汰。因此角斗場就是他眼中最鮮活的課堂。他花了大價錢，買了兩張視野上佳的觀戰席位，讓母親把我抱在懷裡，但很快他又嫌棄母親總遮住我的眼睛，於是他站起來，把我從母親懷裡抱了過去，高高地舉過頭頂。」
「那是我第一次那麼清楚地看清角斗場裡的整片沙地————我看到太陽把沙子上的血水照的發亮，有個滿身是血的人正拖著斷腿在地上掙扎。我想他的左腿應該是被劍捅穿了，血把褲腿浸成了紅黑色。他試著爬起來，試著拿回自己的劍，但那把劍卻被對手踢得很遠很遠，所以最後他向他的對手求饒了。」
「他想活下去，可看台上的人不喜歡這樣。人們希望看到的是更精彩的戰鬥，而不是一個人狼狽地掙扎。很快，我聽到人們開始喊叫，周圍一片都是噓聲，全在催促勝利者了結敗者的性命。」
「自那一刻起，我就對你們這類人存在偏見。」
「法莉婭————更讓我氣憤。」
「她很在乎你，卻從不在乎那些被你殺死的人。這樣的法莉婭一度讓我感到害怕。」
「但後來，我又有了新的想法。尤其是這段時間，我眼裡看到的，卻無力改變的那些事，對我造成了很深的影響。也許就像我父親說得那樣吧，這個世界的真相就是強者生存，弱者淘汰————那個叫阿米娜的孩子————」
「卡米拉女士，你父親說得不對。」阿斯讓突然出聲打斷，「強者生存，弱者淘汰，這個世界不該是這個樣子。或許在你聽來，我的這句話並沒有多少說服力，但它確實是我的肺腑之言。」
「就在昨天，阿米娜問了我一件事。她問我有沒有信心替她，替她的朋友，也替所有被沙漠之主傷害的人們，將這頭作惡多端的龍王徹底剷除？我回答說，有。我有信心將沙漠之主消滅，所以你也要有信心贏下這場決鬥。強者不會恆強，弱者不會恆弱。最重要的是，人要有一顆勇敢的心。勇者可以被殺死，但絕不會被打敗。」
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「唉————」聽聞阿斯讓的話語，卡米拉點了點頭，卻又長長嘆了口氣，「若不是魔女院的諸位元老非要我代表斯泰西大人觀摩此戰，我是絕不會出現在這裡的。之後我會一直閉著眼睛，請你不要告訴我決鬥的結果，可以嗎？因為我其實是個滿是婦人之仁的膽小女人，既不願意看到那個小魔女因她的敵人而受苦，也不願看到她的敵人因她而受苦，請不要為此嘲笑挖苦我。」
「卡米拉女士，我怎會嘲笑您呢？我巴不得所有人都能像您一樣善良。」阿斯讓認真說道，而就在他話音剛剛落下之際，一陣低沉的鐘聲突然響起。
第一聲鐘響，看台上的交談聲逐漸降低。
第二聲鐘響，原本還在互相議論的魔女們紛紛停下了動作。
第三聲鐘響，整座角斗場陷入寂靜，聖都現有的所有身穿紫袍的魔女從看台最高處緩緩走出，俯視著下方的兩名決鬥者。
蒂芙尼站在一眾元老中間，冷酷的聲音遍整座角斗場。
「今日，我等將見證一場魔女間的榮譽決鬥。」
「這場決鬥，源於一場悲劇性的衝突。出於某種難以明斷的原因，一個年輕的見習魔女，竟於聖都之內，公然以武器傷害了一位已經得到魔女院承認的大魔女。」
「無論她懷抱怎樣的理由，無論她曾遭遇怎樣的不公，聖都之秩序皆不可因一時的憤怒而動搖。」
「力量需要被尊重，身份需要被敬畏，秩序需要被維護。」
「然而，值此雙月並懸之特殊時期，任何魔女之命格，皆不可為我等輕易摧毀剝奪，唯有天上眾神與先祖之群星，方有決定其命途的無上權力。」
「見習魔女阿米娜，你如今站在這裡，是為了證明群星與眾神，是否仍願意將魔女的命運託付於你。」
「大魔女伊瑟拉，你的對手尚未成熟，而你的力量又遠勝於她，因而你須謹記，強者之所以值得尊敬，並非因為他們擁有擊敗弱者的力量，而是因為他們在擁有絕對優勢之時，依舊能夠保持冷靜，克制自身，遵守既定之規則，捍衛魔女應有的榮耀。」
「接下來的決鬥中，你們二人均不得施展足以波及決鬥場外的強大魔法，亦不得以決鬥為由，逃避殺死對手後應承擔的罪責。」
「勝負，將由魔女院元老組成的裁判庭當場裁定，亦可由任意一方主動認輸結束。」
「若被告方獲勝，裁判庭將當場宣告其無罪。」
「若控方獲勝，裁判庭將當場宣告其有罪，並賦予控方依照魔女院律令處置被告之權力。」
「現在————」
「承蒙眾神見證。」
「決鬥——正式開始！」
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