第552章 在聖都的角斗場裡,我們只學會了一件事

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第552章 在聖都的角斗場裡,我們只學會了一件事

  伊斯巴尼亞的菲拉們可以世代隱居在地下,將黑暗的洞穴稱作安寧的家園,滿足於地熱與菌類提供的生存所需,不與天上的藍龍發生正面衝突,但巴迪亞的人們卻絕無可能效仿此道,他們無法離開那片廣袤的河畔綠洲,退入無垠的沙漠中刨食求生。

  黑河是巴迪亞的生命動脈,一旦脫離河水的恩澤,等待眾生的唯有枯萎與永恆的死亡。故而,這裡的絕大多數城市、鄉鎮、乃至村莊,都要像被臍帶束縛的嬰兒般,倚靠這條偉大的母親河的供養而生。

  從上游那片綠意盎然的三角洲,到下游漸趨狹窄的河谷,這裡的每一座城鎮,每一片田野,沒有一處不被緊密地串聯在黑河這條主線之上。

  如今,砂龍的巢穴,也遵循起了這樣的分布規律。洪災過後的混亂與衰敗,為這些兇殘的掠食者開了門戶。它們嗅著獵物的氣息而來,沿著黑河的走向,在河畔的綠洲里,一個接一個地建立起了屬於它們的巢穴。

  有的砂龍甚至懶得築巢,乾脆直接住在了那些被洪水摧毀的村莊廢墟之上,將廢墟中斷壁殘垣當作天然的壁壘。

  在帶隊返回藍蓮廳的途中,阿斯讓便在一處沙丘的脊線上,遙遙望見了這樣的一條離群砂龍。

  它徘徊在一處廢棄的村莊外圍,體型瘦削而稚嫩,時而低頭嗅探著沙土中殘留的腐朽氣味,時而警惕地抬起布滿鱗片的頭顱,凝視著頭頂那片暗藏危機的天空。

  同行的婭斯敏告訴阿斯讓,說這條砂龍很可能是在不久前,被其父母從巢穴中驅趕了出來。它們是親情淡薄的野獸,不會撫育孩子太久。

  「它們長成這樣的體型,最快也需要五年吧?」阿斯讓問。

  「如果食物充足,大概就需要這麼久。」

  婭斯敏點了點頭,她是出身巴迪亞的魔女,對這些知識了如指掌「此後再過十年,它們才會進入繁殖階段,前提是,它們能有倖存活下來。自古以來,砂龍數量可控的一大原因,就是它們的死亡率始終居高不下。確如《巨龍之書》所說,這種龍類最顯著的特徵,是大多數成體間的爭鬥往往點到為止,仿佛遵循著某種默契,可除此之外,它們依舊會毫不猶豫地捕食任何非血親的幼崽,而飢餓的幼龍之間也會相互捕食,最弱小的那個,往往就會成為兄弟姐妹果腹的食物。」

  「而這就導致了一個棘手的問題,這群被迫離巢的幼龍為了生存,反而會刻意避開那些被成年砂龍瓜分占據的核心綠洲地帶,出現在一些它們本不該出現的、更邊緣、更偏僻的地方——比如這裡。這很可能會給我們帶來一些意想不到的麻煩。」阿斯讓沉吟道。

  「要先解決掉它嗎?趁它還沒給我們造成麻煩之前!」隊伍中,一名年輕的獵人已經按捺不住,伸手握住了背後的長弓。

  婭斯敏望了那獵人一眼,提醒說不要輕舉妄動。

  「告訴你們一個關於砂龍的小知識吧。雖然這些被驅逐的砂龍在巢穴中會殘忍地對待同巢的兄弟姐妹,但在它們被趕出巢穴,再到徹底發育成熟的這漫長的十年間,它們反而會形成一種臨時的同盟。」

  「這些擁有相似遭遇的幼龍會彼此聚集,結伴求生,組成兩到四隻不等的小型狩獵團體,一起狩獵,一起分享食物,更重要的是,它們會相互警戒,互為犄角。當你看到這樣一隻砂龍在某地徘徊時,它的同伴,也許就潛伏在附近的沙丘後,或者乾脆就藏身於那片廢墟的陰影之中,等待著魯莽的獵物自投羅網。在百分之百確定這條砂龍沒有同伴在附近照應前,我們最好不要魯莽行事。」

  哈娜臉上的那道抓傷疤痕,就是因此而留下的。婭斯敏在心底默默地補充說。她想起了哈娜那張半是美麗、半是猙獰的臉,心中一陣刺痛。

  幾天前,哈娜和她在公會事宜上交換過意見,最後,兩人都打定主意,要盡最大的努力推動公會建立,為此,兩人各自給自己的老師寫了一封措辭懇切的急信,詳陳利害,請求他們的支持。

  又因為哈娜腿腳不便,往返送信的重任,便落在了婭斯敏肩上,而哈娜則自願留守在於谷據點,為據點裡的平民提供庇護。

  「如何?要動手嗎?」

  見阿斯讓沉默了好一陣子,似乎在權衡著什麼,婭斯敏不由再度開口提醒。儘管她覺得阿斯讓應該不是那種魯莽而無腦的凡人,但她也擔心,他對獵殺砂龍的渴望,會讓他做出冒險的決定。

  「我還是建議,趁它發現我們之前,借著沙丘的掩護,迅速從這裡繞過去。」

  「——嗯,繞行吧。當務之急是把這份請願書送到斯泰西元老手上,假如有人中途負傷,拖慢了速度,那就得不償失了。」

  阿斯讓說著,對身後的獵人們做了一個壓低身體、隱蔽前進的手勢。

  隨後,眾人悄無聲息地滑下沙丘的側緣,借著地形的掩護,向遠處繞行。

  雖然有法莉婭這個殺手鐧在,解決幾條不成氣候的幼龍不成問題,但背後隱藏的風險,卻叫阿斯讓不得不仔細斟酌—法莉婭的魔力太過龐大,即便她刻意收斂,也很可能會引來沙漠之主的關注。

  這並非阿斯讓杞人憂天,像海瑟薇,她就受到了沙漠之主的重點關注,但聽愛莎說,沙漠之主似乎嚇不倒這個中二病。她能在自己的夢裡獨斷萬古。

  本書首發 TW 看書網超貼心,𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬等你讀 ,提供給你無錯章節,無亂序章節的閱讀體驗

  至於法莉婭這種詭異的魄力——那還真不好說。萬一動靜鬧大,又引來一場史無前例的大沙暴,搞不好大家都得迷失在這片沙漠裡。

  可以說,在與沙漠之主決戰之前,訓練有素的獵人才是最適合清剿砂龍的主要戰力。

  斯泰西也是看到了這一點,才勉強認可了阿斯讓的做法,但要說她對鬥劍奴、對獵人抱有多大期待?可能也沒多大期待,單純是把他們當成投石問路的棋子而已。

  唉,要不是菲尼斯信心受挫,只願在梅的監管下做一隻乖貓,阿斯讓說什麼也要把它帶上。

  但凡斯泰西對這份請願書皺了眉頭一「吼!」

  突然,一聲充滿痛苦與憤怒的咆哮,毫無徵兆地從眾人身後傳來。

  是那頭砂龍發現我們了?

  阿斯讓瞬間皺起眉頭,意識到情況不妙。

  「阿斯讓!」法莉婭警惕地扯了扯阿斯讓的衣角。

  「大師——

  「6

  「見鬼,那畜生鼻子真靈!」

  「嗯哼。」婭斯敏看著逐漸慌亂的眾人,心說你們還差得遠呢。

  「——別慌,都冷靜點,不要自亂陣腳。不過是一條幼龍而已,就是被發現也沒什麼大不了。」

  阿斯讓迅速安撫眾人,而後沿沙丘的斜坡走上高地,伏在脊線下方,謹慎地探出頭,觀察情況。

  他很快發現,事情與眾人料想的截然不同,那條幼年砂龍並沒有發現他們,而是被另一夥來路不明的人攻擊了。

  這群人人多勢眾,數十個身影圍成一個圓弧,將幼龍困於其中,不斷地從側翼進行騷擾和試探。

  他們手中的武器也是五花八門,有帶著倒鉤的長矛,有沉重的戰斧,甚至還有人揮舞著巨大的、帶著鐵鏈的流星錘。

  當一人佯攻吸引幼龍的注意力時,另外幾人便會立刻從其側後方撲上,用鋒利的武器在那幼龍腿部的關節、側腹、以及脖頸下方這些鱗甲相對薄弱處,劃開一道道深淺不一的傷口。

  這群人不會是魔女。阿斯讓想,魔女只會用魔法戰鬥,她們以此為傲,也以此為依仗。

  那難道是盜匪?

  這個猜測似乎更符合邏輯一些。洪水與龍災催生了大量的難民,其中不乏一些艇而走險、落草為寇之徒。在這片廣袤的無人地帶,出現一夥裝備精良的盜匪團,並非什麼稀奇事。

  可當阿斯讓仔細想了一番後,發現這個猜測還是站不住腳。

  首先,任何一個頭腦正常的盜匪首領,都不會去招惹一頭砂龍,因為風險是顯而易見的。

  砂龍,即便只是一條幼年砂龍,它也絕非善類,雖然那尚未發育徹底的鱗甲可能不大堅硬,但其爪牙依然鋒利,可以輕易帶走幾條人命。

  阿斯讓已經看到,有兩具屍體躺在戰場的邊緣,其中一具的胸膛被完全踩爛,內臟與沙土混雜在一起,慘不忍睹,而另一具——似乎還在動彈,但那扭曲的模樣,顯然是活不長了。

  為了獵殺這頭幼龍,這群人已經付出了傷亡的代價。

  但他們能得到什麼?

  龍鱗、龍骨、龍眼——這些都是聖都嚴格劃定的管制物品。即便他們隨後真的殺死了這頭幼龍,現在的巴迪亞也沒地方供他們銷贓。駐紮在各個城市的魔女們早已下令封鎖城門,絕不會允許任何來歷不明的武裝人員進入城內。

  ——不過,先等等,他們似乎真的能殺死那頭幼龍。

  阿斯讓看到那頭幼龍在包圍圈中不斷地咆哮、衝撞,但總有些人能靈巧地避開它的正面攻擊,然後像惱人的蒼蠅一樣,再次圍上來,給它增添新的傷口。

  鮮血從幼龍的傷口中滲出,將黃色的沙地染成一片片暗紅,只要繼續拉扯下去,這頭孤立無援的幼龍,必然會被這群人耗干體力與鮮血。

  可如果這頭幼龍也有幫手呢?

  婭斯敏的話言猶在耳,一切也早有註定。

  突然間,不遠處一座低矮的沙丘,開始迅速崩塌。

  短短數秒過後,又一顆布滿猙獰角質的頭顱猛地破沙而出。

  在所有人還未徹底反應過來時,它便用前肢刨出了大量沙土,自沙丘深處完全現身。

  這突如其來的變故讓場面瞬間變得混亂失控。

  一些離得近的人驚恐地尖叫著向後退去,卻被同伴絆倒在地,手忙腳亂地在沙地上掙扎,樣子狼狽不堪。

  那頭傷痕累累的幼龍,則在看到同伴出現後精神大振,奮不顧身地朝著離它最近的人類猛撲過去。

  那人根本來不及反應,就被幼龍一口咬住了肩膀,在粗糙的沙地上拖行出了大片大片觸目驚心的血跡——

  而新出現的砂龍,也已邁開了沉重的步伐,如同一座移動的小山,朝著那群潰散的人類發起了衝鋒。

  我得過去幫忙。阿斯讓本能地想到。雖然他們有可能是好人,也有可能是壞人,但他們總歸是人,而既然是人,那我就不能眼睜睜看著他們被龍吃掉。

  凡是立志獵龍的人,都應當有此覺悟,在必要時挺身而出。

  阿斯讓沒有猶豫,當即囑咐眾人做好狩獵準備。

  「法莉婭、婭斯敏,你們兩個能不用魔法就不用魔法,免得惹來沙漠之主的關照''

  。

  「你確定?」婭斯敏瞪大眼睛問道。

  「我確定。對面不過就是兩頭沒長大的砂龍,沒什麼大不了。我自己足夠應付那條新冒出來的大傢伙,其餘人去對付剩下那頭小的,它不剩幾口氣了,處理起來綽綽有餘。」

  獵人們彼此對望幾眼,紛紛握緊了手中的武器,表示自己有信心料理剩下那頭傷痕累累的小畜生。

  「那如果還有第三頭、第四頭、甚至第五頭呢?」婭斯敏皺眉追問,「我以為你們應該更多地依賴我們魔女,畢竟屠龍是我們的責任,不是你們的責任。」

  說著,她的目光不由自主地瞥向下方戰場邊緣那些殘破的屍體,「你們幫我帶回了哈娜,我很感激你們,我絕不希望你們——絕不希望你們像他們一樣。他們——可太慘了——」

  法莉婭也表示反對:「該被保護的人是你,因為我是你的庇主!」

  可阿斯讓卻笑笑說:「你們忘了我們以前都是些什麼人了嗎?我們曾是鬥劍奴,在聖都的角斗場裡,我們只學會了一件事,那就是我們這一輩子,就只能用手裡的鬥劍,才能累的小畜生。

  「那如果還有第三頭、第四頭、甚至第五頭呢?」婭斯敏皺眉追問,「我以為你們應該更多地依賴我們魔女,畢竟屠龍是我們的責任,不是你們的責任。」

  說著,她的目光不由自主地瞥向下方戰場邊緣那些殘破的屍體,「你們幫我帶回了哈娜,我很感激你們,我絕不希望你們——絕不希望你們像他們一樣。他們——可太慘了——

  '

  法莉婭也表示反對:「該被保護的人是你,因為我是你的庇主!」

  可阿斯讓卻笑笑說:「你們忘了我們以前都是些什麼人了嗎?我們曾是鬥劍奴,在聖都的角斗場裡,我們只學會了一件事,那就是我們這一輩子,就只能用手裡的鬥劍,才能為自己贏得尊嚴。」

  「還真是。」有個獵人笑說,「記得當初有幾個魔女問我能不能打死一頭熊,我說可以,只要你們給我打賞,結果呢,她們不給我發劍,就給了我一把匕首,不過沒關係,老子就靠那一把匕首,硬是把它給磨死了!」

  >


章節目錄