第514章 魔女伊菲
第514章 魔女伊菲
伊菲，這位曾在洪水到來時拯救了半村人的小魔女，比艾琳還要沉默寡言。自打她從沙漠之主編織的噩夢中醒來後，至今為止她說過的話，艾琳掰掰手指頭就能數的清楚，
但，就是這寥寥數語，便足以為艾琳勾勒出那女孩支離破碎的過往。
和艾琳一樣，伊菲早已記不得父母的模樣，更糟的是，伊菲似乎從未見過自己的父親她是村里神婆與某個男人私通的產物。
聽啊，私通，多麼可怕的詞彙！即使懵懂如艾琳，也能隱約明白這詞彙背後，代表的到底是多麼嚴重的罪行！
她模模糊糊地記得，在自己的家鄉，每當女孩半步踏入成年時，長輩們便會領著她們前去祭拜母神。在那肅穆的祭禮中，女孩們會被她們的長輩嚴厲告誡：從今往後，再不可同村裡的男孩們追逐嬉戲。
蒂芙尼大人給她的那本書也寫得非常清楚：不被母神祝福的婚姻，註定要誕下扭曲而醜陋的詛咒之子。魔女們既已向母神宣誓守貞，就更不可去觸碰這份命定的詛咒。
乖巧的艾琳一直將這句話謹記於心，以至於在她最初得知伊菲竟是這樣一位不被母神祝福的詛咒之子時，她竟一度懷疑，伊菲身上會不會也生著某種古怪可憎的東西？就跟那個看上去滿身魚鱗的怪傢伙一樣。
不過，這樣的想法並沒有讓艾琳困擾太久，因為周圍的人們常會用驚奇的目光打量她那滿頭的白髮，還有她那雙白得像雪的眉毛。我不也是個被詛咒的孩子嗎？在過去，人們都說我被白鹿詛咒了，如果離我太近，眨眼就會變老。艾琳如此想著，很快得以釋懷。就這樣，她又和伊菲做起了好朋友。
再到後來，借著一次難得的洗浴機會，艾琳懸著的心總算徹底落地一除了有些瘦弱之外，伊菲的身體還算健康，看不出任何異樣。
真好。艾琳暗暗鬆了口氣。雖然眾人愛戴的、心懷仁慈的母神並未祝福伊菲的出身，
但他卻也沒有對這可憐的孩子降下更多的苦難，不過，即便她這麼做了，艾琳恐怕也很難再對伊菲生出任何芥蒂了，她看著這位小麥色皮膚的幼小魔女，心頭忽然湧起一種長姐般的責任感。
巧的是，海瑟薇也是這麼想的。於是兩人，一前一後，細心地替伊菲清洗著身子。起初伊菲還有些牴觸，縮著肩膀不肯動彈，但到後來，索性也就聽之任之，不再那麼戒備了。
這樣的玩鬧的一直持續到法莉婭闖進來為止。年長（但也沒有年長多少）的魔女用魔力將三個小魔女從水裡一併拎起，接著又大力風乾她們身上的水漬，催促她們趕緊把衣服穿好：
「別磨蹭了！我好不容易才給你們這幾個臭烘烘的小鬼爭取到了這次沐浴的機會，可你們卻嘻嘻哈哈地玩到將近超時！害我險些蒙羞！」
儘管法莉婭把話說得十分嚴厲，可活潑過頭的海瑟薇還是管不住嘴，邊穿衣服邊向艾琳提議，要不要去難民營里，把伊菲的親生父親給揪出來？
艾琳不確定該不該這麼做。她扭頭望向伊菲，見這女孩兒緩緩地搖起了頭。
「我的爸爸肯定死了。」女孩說艾琳和海瑟薇你望我，我望你，一時說不出話來。
直到今夜，看著海瑟薇不斷向夜空拋灑的焰火，懷中抱著菲尼斯的艾琳，才又一次對伊菲提起了這個話題。
這一次，伊菲沒有沉默。
時間退回到十年以前。
那時伊菲的母親還很年輕。她是村里占卜星象，為來年收成祈福的神婆，多數時候還會兼職為村裡的人治一治病。在遙遠的諸王時代，人們常把這類女人與覺醒了魔力卻不知如何使用的正牌魔女混為一談，將其統稱為邪惡的女巫，等到聖都建立後，愛莎的繼業者們為正本溯源，才終於梳理出前者究竟從何而來。
答案是，她們是精靈祭祀的傳人。
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在城邦時代的中晚期，久居城邦的精靈們早已失去開拓之心，他們恐懼出城，恐懼失去聖樹及其分枝的庇護，但獵龍的事業仍要繼續，於是祭司們遴選人類女性，傳授部分知識，好讓她們能在城邦外圍的村落據點中為彼時的獵人們提供諸多服務。
或許，就是在這樣的因緣巧合下，伊菲的母親才會在十年前的那一天，對一位自稱要去邊境屠龍的男人一見鍾情，哪怕他已有家事，哪怕他拒絕了她，
她也沒死心。
在男人即將離開村子的前一天晚上，伊菲的母親找上了他，占卜了他的死亡。
那晚，風颳得很大，雷電在夜空中爆閃，銅盆里的水面也隨之顫動，將遠方的預兆倒映得明明白白一巨龍自雲海深處騰起，不是噴吐火焰，而是呼喚雷霆，捲起暴雨。它的嘶吼讓群山塌陷，它的鱗甲閃爍著電光。
她看見男人在傾盆水幕下被雷擊穿胸，溺死在驟漲的洪濤里，而她一次次推翻占卜，
換過一顆又一顆祖傳的晶石，換過祈詞，把銅盆的水潑干再盛滿，可每一次映出的，都是同樣的死亡。
她不願接受這樣的結局。於是，她開始欺騙自己，也欺騙他，用幾近祈禱的語氣低聲說道：只要他願意在這一夜接受自己，將彼此的存在融入雷雨與風聲之中，或許母神便會因憐憫而眷顧，替他改寫那悲慘的命運。
雷電的轟鳴震碎了她的聲音，卻掩不住她執著的呼喚。她一遍遍重複著這荒唐的祈願，好像只要說得足夠久，母神真的會聽見她的願望，也真的會改變對方的命運。
男人沉默良久，最終還是伸出手，覆在她的手上，隨屋外荒唐的雨聲塑造出伊菲的靈魂。
翌日，男人走了，沒有回頭。伊菲的母親問他叫什麼名字？他回答說，他叫漢諾。
(那位名叫阿瑟拉的大魔女一她曾迷途知返，殺死了另一位被沙漠之主蠱惑的魔女想必會對這個名字感到耳熟的)
自那之後，過了十年。
等到那場洪水降臨，伊菲的母親才終於把這個名字告訴了她，同時還把那塊預言了她父親死亡的晶石交給了她。
想到母親萬念俱灰地投身洪水的畫面，伊菲低頭摸了摸胸前的吊墜。
—嗚喵？
菲尼斯猛地弓腰，一躍跳到伊菲頭頂，倒垂著頭喵喵叫。
喂，小姑娘，讓咱瞧瞧你這吊墜可好？
「啊。」伊菲愣了會兒，慢慢瞪大了眼晴，「貓會說話？」
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伊菲，這位曾在洪水到來時拯救了半村人的小魔女，比艾琳還要沉默寡言。自打她從沙漠之主編織的噩夢中醒來後，至今為止她說過的話，艾琳掰掰手指頭就能數的清楚，
但，就是這寥寥數語，便足以為艾琳勾勒出那女孩支離破碎的過往。
和艾琳一樣，伊菲早已記不得父母的模樣，更糟的是，伊菲似乎從未見過自己的父親她是村里神婆與某個男人私通的產物。
聽啊，私通，多麼可怕的詞彙！即使懵懂如艾琳，也能隱約明白這詞彙背後，代表的到底是多麼嚴重的罪行！
她模模糊糊地記得，在自己的家鄉，每當女孩半步踏入成年時，長輩們便會領著她們前去祭拜母神。在那肅穆的祭禮中，女孩們會被她們的長輩嚴厲告誡：從今往後，再不可同村裡的男孩們追逐嬉戲。
蒂芙尼大人給她的那本書也寫得非常清楚：不被母神祝福的婚姻，註定要誕下扭曲而醜陋的詛咒之子。魔女們既已向母神宣誓守貞，就更不可去觸碰這份命定的詛咒。
乖巧的艾琳一直將這句話謹記於心，以至於在她最初得知伊菲竟是這樣一位不被母神祝福的詛咒之子時，她竟一度懷疑，伊菲身上會不會也生著某種古怪可憎的東西？就跟那個看上去滿身魚鱗的怪傢伙一樣。
不過，這樣的想法並沒有讓艾琳困擾太久，因為周圍的人們常會用驚奇的目光打量她那滿頭的白髮，還有她那雙白得像雪的眉毛。我不也是個被詛咒的孩子嗎？在過去，人們都說我被白鹿詛咒了，如果離我太近，眨眼就會變老。艾琳如此想著，很快得以釋懷。就這樣，她又和伊菲做起了好朋友。
再到後來，借著一次難得的洗浴機會，艾琳懸著的心總算徹底落地一除了有些瘦弱之外，伊菲的身體還算健康，看不出任何異樣。
真好。艾琳暗暗鬆了口氣。雖然眾人愛戴的、心懷仁慈的母神並未祝福伊菲的出身，
但他卻也沒有對這可憐的孩子降下更多的苦難，不過，即便她這麼做了，艾琳恐怕也很難再對伊菲生出任何芥蒂了，她看著這位小麥色皮膚的幼小魔女，心頭忽然湧起一種長姐般的責任感。
巧的是，海瑟薇也是這麼想的。於是兩人，一前一後，細心地替伊菲清洗著身子。起初伊菲還有些牴觸，縮著肩膀不肯動彈，但到後來，索性也就聽之任之，不再那麼戒備了。
這樣的玩鬧的一直持續到法莉婭闖進來為止。年長（但也沒有年長多少）的魔女用魔力將三個小魔女從水裡一併拎起，接著又大力風乾她們身上的水漬，催促她們趕緊把衣服穿好：
「別磨蹭了！我好不容易才給你們這幾個臭烘烘的小鬼爭取到了這次沐浴的機會，可你們卻嘻嘻哈哈地玩到將近超時！害我險些蒙羞！」
儘管法莉婭把話說得十分嚴厲，可活潑過頭的海瑟薇還是管不住嘴，邊穿衣服邊向艾琳提議，要不要去難民營里，把伊菲的親生父親給揪出來？
艾琳不確定該不該這麼做。她扭頭望向伊菲，見這女孩兒緩緩地搖起了頭。
「我的爸爸肯定死了。」女孩說艾琳和海瑟薇你望我，我望你，一時說不出話來。
直到今夜，看著海瑟薇不斷向夜空拋灑的焰火，懷中抱著菲尼斯的艾琳，才又一次對伊菲提起了這個話題。
這一次，伊菲沒有沉默。
時間退回到十年以前。
那時伊菲的母親還很年輕。她是村里占卜星象，為來年收成祈福的神婆，多數時候還會兼職為村裡的人治一治病。在遙遠的諸王時代，人們常把這類女人與覺醒了魔力卻不知如何使用的正牌魔女混為一談，將其統稱為邪惡的女巫，等到聖都建立後，愛莎的繼業者們為正本溯源，才終於梳理出前者究竟從何而來。
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在城邦時代的中晚期，久居城邦的精靈們早已失去開拓之心，他們恐懼出城，恐懼失去聖樹及其分枝的庇護，但獵龍的事業仍要繼續，於是祭司們遴選人類女性，傳授部分知識，好讓她們能在城邦外圍的村落據點中為彼時的獵人們提供諸多服務。
或許，就是在這樣的因緣巧合下，伊菲的母親才會在十年前的那一天，對一位自稱要去邊境屠龍的男人一見鍾情，哪怕他已有家事，哪怕他拒絕了她，
她也沒死心。
在男人即將離開村子的前一天晚上，伊菲的母親找上了他，占卜了他的死亡。
那晚，風颳得很大，雷電在夜空中爆閃，銅盆里的水面也隨之顫動，將遠方的預兆倒映得明明白白一巨龍自雲海深處騰起，不是噴吐火焰，而是呼喚雷霆，捲起暴雨。它的嘶吼讓群山塌陷，它的鱗甲閃爍著電光。
她看見男人在傾盆水幕下被雷擊穿胸，溺死在驟漲的洪濤里，而她一次次推翻占卜，
換過一顆又一顆祖傳的晶石，換過祈詞，把銅盆的水潑干再盛滿，可每一次映出的，都是同樣的死亡。
她不願接受這樣的結局。於是，她開始欺騙自己，也欺騙他，用幾近祈禱的語氣低聲說道：只要他願意在這一夜接受自己，將彼此的存在融入雷雨與風聲之中，或許母神便會因憐憫而眷顧，替他改寫那悲慘的命運。
雷電的轟鳴震碎了她的聲音，卻掩不住她執著的呼喚。她一遍遍重複著這荒唐的祈願，好像只要說得足夠久，母神真的會聽見她的願望，也真的會改變對方的命運。
男人沉默良久，最終還是伸出手，覆在她的手上，隨屋外荒唐的雨聲塑造出伊菲的靈魂。
翌日，男人走了，沒有回頭。伊菲的母親問他叫什麼名字？他回答說，他叫漢諾。
(那位名叫阿瑟拉的大魔女一她曾迷途知返，殺死了另一位被沙漠之主蠱惑的魔女想必會對這個名字感到耳熟的)
自那之後，過了十年。
等到那場洪水降臨，伊菲的母親才終於把這個名字告訴了她，同時還把那塊預言了她父親死亡的晶石交給了她。
想到母親萬念俱灰地投身洪水的畫面，伊菲低頭摸了摸胸前的吊墜。
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菲尼斯猛地弓腰，一躍跳到伊菲頭頂，倒垂著頭喵喵叫。
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