第471章 歸城
第471章 歸城
在被眼前這片無垠的、單調的黃色折磨了不知多少個日夜之後，坐落於黑河旁的藍蓮廳，終於又一次出現在眾人的視野中。
他們回來了。
隊伍里響起了一片如釋重負的嘆息聲，唯獨那位曾經誤入歧途的大魔女依舊保持沉默，不敢抬起頭來。她像一個自知罪孽深重的囚徒，在踏上故土的瞬間，感受到的並非喜悅，而是即將到來的、審判的重量。
她甚至沒辦法為自已贖罪。沙漠之主的魔力就像雷達，能夠分別鎖定那些意志不堅的魔女，於暗中影響她們的心智，若非沙漠之主主動提醒，她根本無從判斷還有哪些魔女受到了沙漠之主的蠱惑。
「你們應該放我死的，」她開口，聲音沙啞得不行，「如果斯泰西元老決定處死我，
那你們就浪費了一滴珍貴的淨血魔藥，而如果她不準備這麼做，那她就得另派一位實力與我相當的大魔女來監視我，白白浪費掉一名戰力。無論怎麼算，這都是一筆虧本的買賣。」
她說得沒錯，阿斯讓心想，從純粹的、冷冰冰的邏輯上來說，沒有比這更正確的判斷了，可人不能總用這種邏輯行事，這不現實，也違反人性一一起碼是大多數人的人性。
「少廢話。」法莉婭沒好氣地嗆了回去，「我會這麼做，自然有我的理由。」
「什麼理由？」
「你不需要知道。」
我要讓阿斯讓迷上我，嗯，更加地迷上我，離不開我。
法莉婭想著，偷偷瞄了眼阿斯讓的側臉，接著又迅速移開視線，裝作看風景的樣子。
當此之時，夕陽正將最後的餘暉灑向這片來之不易的土地，渾濁的黑河水面倒映著天邊絢爛的晚霞。
這河水曾經帶來了難以想像的災難，卻也催生出了一片狹長的、生機勃勃的綠色世界高大的棕櫚樹伸展著枝葉，為地面投下斑駁的、清涼的樹影，各種叫不出名字的灌木和頑強的沙漠植物，貪婪地分享著寶貴的水源，形成了一道天然的、將死亡的黃色與生命的綠色徹底隔絕的屏障。
在河畔的綠蔭里，還坐落著幾座專用於取水與垂釣的臨時敲篷，那裡的人們最先注意到了阿斯讓等人（當然也注意到了他們帶回來的大堆戰利品），於是便帶著他們釣來的一條條河魚，紛紛前來慶賀。
在這些掙扎求生的人們眼中，每有一頭砂龍死掉，便意味著他們的安全多了一份保障，同時也意味著他們的孩子，能在之後的一段日子裡多分到一勺肉湯。
光靠這種原始的漁業，是沒辦法養活太多人的，因魔女們的魔法只能庇護黑河岸邊的城市與高地不被洪水侵蝕，而不可能庇護到黑河裡的魚群。
黑河中早先密密麻麻的龐大魚群，早已被洪水沖死衝散，倖存下來的魚類寥寥無幾，
個頭也都瘦的不行一一就像面前這幾位明顯營養不良的漁夫一樣瘦。
「你們殺死了砂龍，真了不起！」一名漁夫說著，將剛剛釣上來的瘦魚遞給獵人。他沒膽子與魔女說話，在他看來，像他這種身份低微的凡人，至多也就能與魔女們的僕從混個面熟了。
阿斯讓點了點頭，接過了這份善意。
「你們在這邊冒著危險釣魚，應該也很辛苦吧？」他問，「多久能釣上一條？」
「以前很難，但現在好了點，」漁夫指了指他的同伴，「靠咱們這幾杆杆子，忙上一天，總歸還是能釣到不少的。」
「夠吃嗎？」
「還行，城裡有的魔女會用麥子跟咱們換魚吃，這樣咱們還能再勻出些麥米，叫那些餓的只剩骨頭的可憐人多一口吃的。」
「啊，真好，」米歇爾說，「你們真善良。」
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「唉，這也是為了讓他們不過來跟咱們搶魚釣，」漁夫搖搖頭，「人一來，把魚都嚇跑了，大夥就沒得吃了。」
阿斯讓笑笑，拿出幾塊風乾的龍尾肉，遞到幾名漁夫面前。
「這—·？」
「拿著，就當我用這些龍肉換你桶里的魚。」
「太多了，」漁夫面露難色，「這肉這麼大，我們釣的魚才這么小——"」
「魚肉比龍肉好吃。」
「那有什麼用？能填飽肚子才是真的—」漁夫頓了頓，小聲道：「啊，我曉得了，
是您身後這幾位魔女大人想要吃魚了吧？那您看著給咱們一兩塊龍肉就好，真不用給這麼多。」
「拿著吧，我是在和你們談生意呢。」
「生意？」
阿斯讓指了指身邊的三個獵人，說：「這三個傢伙有點輕微的眼盲症，夜盲症你知道嗎？就是夜裡看不清東西。想要治好這病，就得多吃點魚，不然哪天夜裡遇到了龍，哭都來不及哭的。以後我們估計會常來你們這兒買魚。」
「天！我要是在夜裡看到龍，多半得被嚇死，」漁夫說，「巴不得眼瞎才好哩！」
「我們可不怕，」布蘭登立刻挺起胸膛，有些得意忘形地吹噓起來，「我們用獵龍矛狠狠戳腐了那頭龍的膝蓋後面的窩！」
「真的？」
「當然是真的。」
「那你們可太了不得咯！」
漁夫沖布蘭登豎起了大拇指。這番稱讚讓年輕的獵人徹底飄了。
「我突然想起來，」他回憶說，「我家老爹也是靠出海捕魚過日子的，有天他對我說：『既然你是漁夫的兒子，那你就得像我一樣，有向死而生的勇氣』，然後他就把我賣當鬥劍奴了，好吧，有點扯遠了，我就是想說，我們漁夫的兒子的確都是有勇氣的人，天生就是屠龍的料！像我，第一次近距離看到那麼大的砂龍，不僅沒有畏懼，反而精神大震，直接就把手裡的獵龍矛戳進那畜生的腿里咯！哎，大叔，你有兒子嘛？要不要考慮把他送來當獵人？」
「獵人？」
「對，專門獵龍的獵人。」
「行了，布蘭登，別為難人家。」雷納德重重拍了拍布蘭登的肩膀，力道大得讓後者一個起，「管好你的嘴巴，少在人前吹牛，也不嫌丟人。」
「我沒有吹牛—」
「嗯？你敢說自己沒有害怕過嗎？」
「行了，別吵了。」
阿斯讓聳聳肩，制止了兩人的爭吵。他能感覺到法莉婭已經有些不耐煩了。
「你們要不要順路跟我們一塊兒回城？」他朝幾名漁夫問道，「天快黑了，你們繼續留在這兒，應該也釣不上幾條魚了。」
「哎，行，正好回城裡叫我老婆把這些魚了。」
就這樣，回城的隊伍又一次壯大了。一個身心俱疲的獵龍小隊，八個身份高貴的魔女，以及好幾個扛著魚竿、抱著龍肉、滿心歡喜的漁夫，一同朝著藍蓮廳的大城門走去。
不久後，當城牆上百無聊賴的鬥劍奴們遠遠看到看到這支隊伍，還有這支隊伍所攜帶的豐厚戰利品時，整個藍蓮廳都慢慢沸騰起來了。
作為最早一批出發遠征，同時也是最早一批攜帶戰利品回歸的隊伍，法莉婭和阿斯讓等人自然收穫了極大的關注與歡呼。
人們從各自的屋棚里涌了出來，擠滿了街道的兩旁。他們的臉上帶著敬畏、好奇，以及最不加掩飾的、對食物的渴望。他們高喊著「英雄」、「屠龍者」，孩子們則悄然跟在隊伍後面，試圖伸手去觸摸那裝滿了無數干肉的粗糙龍皮。
「別伸手摸！你們是想讓你們的手掌被龍鱗刮開花嘛！」
海瑟薇拉著艾琳主動殿後，與這些尾隨在後的調皮孩子們不停周旋著，還算有點效果放下心來的阿斯讓收回眼神，望向街道兩旁的一張張笑臉，心想，這就是我們戰鬥的意義。
這時，梅忽然走到了阿斯讓身旁，於他耳邊說道：「阿斯讓，法莉婭叫我跟你說，她要先帶那幾個魔女去見斯泰西，等晚些時候我們再過來找你！」
面對擁擠的人潮，法莉婭仍舊顯得力不從心，說起話來吐詞不清，只好叫梅代她傳話「好，那我就在孤兒院那邊等你們。」
十多分鐘，隊伍在岔路口分開，法莉婭她們帶著救下的三位魔女前往市政廳，而阿斯讓則和獵人們一道前往孤兒院。
幾個漁夫也喊來了他們的妻子與兒女，幫著獵人們搬卸和處理龍皮與肉乾。
孤兒院的孩子們也都沒有閒著，因為阿斯讓交代給了他們一個相當重要的任務：
「去把城裡的人都叫過來，還有，記得告訴他們，今晚這裡不只有肉湯喝！」
孩子們發出一陣雀躍的歡呼，像一群被放出籠子的小鳥，四散著奔向藍蓮廳的各個角落。
很快，孤兒院的院子就在依蓮尼亞的指揮下變成了一個露天的大廚房，這位被阿斯讓幾度安撫過的半精靈已經恢復了往日幹練的模樣，認真指揮起一些有所經驗的佣金獵人們生火煮湯。
「閣下，這些魚要如何處理？」依蓮尼亞在百忙中抽空問道。
「這些魚就不要拿來煮湯了，直接串起來烤一烤，給獵人們分一分，他們需要補充點營養。啊，對了，麻煩把那些切成塊的龍尾肉留一部分下來，我答應過海瑟薇和艾琳，要給她們開個小灶。」
「餘明白了。」依蓮尼亞微微頷首，沒有多問。
在被眼前這片無垠的、單調的黃色折磨了不知多少個日夜之後，坐落於黑河旁的藍蓮廳，終於又一次出現在眾人的視野中。
他們回來了。
隊伍里響起了一片如釋重負的嘆息聲，唯獨那位曾經誤入歧途的大魔女依舊保持沉默，不敢抬起頭來。她像一個自知罪孽深重的囚徒，在踏上故土的瞬間，感受到的並非喜悅，而是即將到來的、審判的重量。
她甚至沒辦法為自已贖罪。沙漠之主的魔力就像雷達，能夠分別鎖定那些意志不堅的魔女，於暗中影響她們的心智，若非沙漠之主主動提醒，她根本無從判斷還有哪些魔女受到了沙漠之主的蠱惑。
「你們應該放我死的，」她開口，聲音沙啞得不行，「如果斯泰西元老決定處死我，
那你們就浪費了一滴珍貴的淨血魔藥，而如果她不準備這麼做，那她就得另派一位實力與我相當的大魔女來監視我，白白浪費掉一名戰力。無論怎麼算，這都是一筆虧本的買賣。」
她說得沒錯，阿斯讓心想，從純粹的、冷冰冰的邏輯上來說，沒有比這更正確的判斷了，可人不能總用這種邏輯行事，這不現實，也違反人性一一起碼是大多數人的人性。
「少廢話。」法莉婭沒好氣地嗆了回去，「我會這麼做，自然有我的理由。」
「什麼理由？」
「你不需要知道。」
我要讓阿斯讓迷上我，嗯，更加地迷上我，離不開我。
法莉婭想著，偷偷瞄了眼阿斯讓的側臉，接著又迅速移開視線，裝作看風景的樣子。
當此之時，夕陽正將最後的餘暉灑向這片來之不易的土地，渾濁的黑河水面倒映著天邊絢爛的晚霞。
這河水曾經帶來了難以想像的災難，卻也催生出了一片狹長的、生機勃勃的綠色世界高大的棕櫚樹伸展著枝葉，為地面投下斑駁的、清涼的樹影，各種叫不出名字的灌木和頑強的沙漠植物，貪婪地分享著寶貴的水源，形成了一道天然的、將死亡的黃色與生命的綠色徹底隔絕的屏障。
在河畔的綠蔭里，還坐落著幾座專用於取水與垂釣的臨時敲篷，那裡的人們最先注意到了阿斯讓等人（當然也注意到了他們帶回來的大堆戰利品），於是便帶著他們釣來的一條條河魚，紛紛前來慶賀。
在這些掙扎求生的人們眼中，每有一頭砂龍死掉，便意味著他們的安全多了一份保障，同時也意味著他們的孩子，能在之後的一段日子裡多分到一勺肉湯。
光靠這種原始的漁業，是沒辦法養活太多人的，因魔女們的魔法只能庇護黑河岸邊的城市與高地不被洪水侵蝕，而不可能庇護到黑河裡的魚群。
黑河中早先密密麻麻的龐大魚群，早已被洪水沖死衝散，倖存下來的魚類寥寥無幾，
個頭也都瘦的不行一一就像面前這幾位明顯營養不良的漁夫一樣瘦。
「你們殺死了砂龍，真了不起！」一名漁夫說著，將剛剛釣上來的瘦魚遞給獵人。他沒膽子與魔女說話，在他看來，像他這種身份低微的凡人，至多也就能與魔女們的僕從混個面熟了。
阿斯讓點了點頭，接過了這份善意。
「你們在這邊冒著危險釣魚，應該也很辛苦吧？」他問，「多久能釣上一條？」
「以前很難，但現在好了點，」漁夫指了指他的同伴，「靠咱們這幾杆杆子，忙上一天，總歸還是能釣到不少的。」
「夠吃嗎？」
「還行，城裡有的魔女會用麥子跟咱們換魚吃，這樣咱們還能再勻出些麥米，叫那些餓的只剩骨頭的可憐人多一口吃的。」
「啊，真好，」米歇爾說，「你們真善良。」
全網首發更新 TW 看書網超實用，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸輕鬆看
「唉，這也是為了讓他們不過來跟咱們搶魚釣，」漁夫搖搖頭，「人一來，把魚都嚇跑了，大夥就沒得吃了。」
阿斯讓笑笑，拿出幾塊風乾的龍尾肉，遞到幾名漁夫面前。
「這—·？」
「拿著，就當我用這些龍肉換你桶里的魚。」
「太多了，」漁夫面露難色，「這肉這麼大，我們釣的魚才這么小——"」
「魚肉比龍肉好吃。」
「那有什麼用？能填飽肚子才是真的—」漁夫頓了頓，小聲道：「啊，我曉得了，
是您身後這幾位魔女大人想要吃魚了吧？那您看著給咱們一兩塊龍肉就好，真不用給這麼多。」
「拿著吧，我是在和你們談生意呢。」
「生意？」
阿斯讓指了指身邊的三個獵人，說：「這三個傢伙有點輕微的眼盲症，夜盲症你知道嗎？就是夜裡看不清東西。想要治好這病，就得多吃點魚，不然哪天夜裡遇到了龍，哭都來不及哭的。以後我們估計會常來你們這兒買魚。」
「天！我要是在夜裡看到龍，多半得被嚇死，」漁夫說，「巴不得眼瞎才好哩！」
「我們可不怕，」布蘭登立刻挺起胸膛，有些得意忘形地吹噓起來，「我們用獵龍矛狠狠戳腐了那頭龍的膝蓋後面的窩！」
「真的？」
「當然是真的。」
「那你們可太了不得咯！」
漁夫沖布蘭登豎起了大拇指。這番稱讚讓年輕的獵人徹底飄了。
「我突然想起來，」他回憶說，「我家老爹也是靠出海捕魚過日子的，有天他對我說：『既然你是漁夫的兒子，那你就得像我一樣，有向死而生的勇氣』，然後他就把我賣當鬥劍奴了，好吧，有點扯遠了，我就是想說，我們漁夫的兒子的確都是有勇氣的人，天生就是屠龍的料！像我，第一次近距離看到那麼大的砂龍，不僅沒有畏懼，反而精神大震，直接就把手裡的獵龍矛戳進那畜生的腿里咯！哎，大叔，你有兒子嘛？要不要考慮把他送來當獵人？」
「獵人？」
「對，專門獵龍的獵人。」
「行了，布蘭登，別為難人家。」雷納德重重拍了拍布蘭登的肩膀，力道大得讓後者一個起，「管好你的嘴巴，少在人前吹牛，也不嫌丟人。」
「我沒有吹牛—」
「嗯？你敢說自己沒有害怕過嗎？」
「行了，別吵了。」
阿斯讓聳聳肩，制止了兩人的爭吵。他能感覺到法莉婭已經有些不耐煩了。
「你們要不要順路跟我們一塊兒回城？」他朝幾名漁夫問道，「天快黑了，你們繼續留在這兒，應該也釣不上幾條魚了。」
「哎，行，正好回城裡叫我老婆把這些魚了。」
就這樣，回城的隊伍又一次壯大了。一個身心俱疲的獵龍小隊，八個身份高貴的魔女，以及好幾個扛著魚竿、抱著龍肉、滿心歡喜的漁夫，一同朝著藍蓮廳的大城門走去。
不久後，當城牆上百無聊賴的鬥劍奴們遠遠看到看到這支隊伍，還有這支隊伍所攜帶的豐厚戰利品時，整個藍蓮廳都慢慢沸騰起來了。
作為最早一批出發遠征，同時也是最早一批攜帶戰利品回歸的隊伍，法莉婭和阿斯讓等人自然收穫了極大的關注與歡呼。
人們從各自的屋棚里涌了出來，擠滿了街道的兩旁。他們的臉上帶著敬畏、好奇，以及最不加掩飾的、對食物的渴望。他們高喊著「英雄」、「屠龍者」，孩子們則悄然跟在隊伍後面，試圖伸手去觸摸那裝滿了無數干肉的粗糙龍皮。
「別伸手摸！你們是想讓你們的手掌被龍鱗刮開花嘛！」
海瑟薇拉著艾琳主動殿後，與這些尾隨在後的調皮孩子們不停周旋著，還算有點效果放下心來的阿斯讓收回眼神，望向街道兩旁的一張張笑臉，心想，這就是我們戰鬥的意義。
這時，梅忽然走到了阿斯讓身旁，於他耳邊說道：「阿斯讓，法莉婭叫我跟你說，她要先帶那幾個魔女去見斯泰西，等晚些時候我們再過來找你！」
面對擁擠的人潮，法莉婭仍舊顯得力不從心，說起話來吐詞不清，只好叫梅代她傳話「好，那我就在孤兒院那邊等你們。」
十多分鐘，隊伍在岔路口分開，法莉婭她們帶著救下的三位魔女前往市政廳，而阿斯讓則和獵人們一道前往孤兒院。
幾個漁夫也喊來了他們的妻子與兒女，幫著獵人們搬卸和處理龍皮與肉乾。
孤兒院的孩子們也都沒有閒著，因為阿斯讓交代給了他們一個相當重要的任務：
「去把城裡的人都叫過來，還有，記得告訴他們，今晚這裡不只有肉湯喝！」
孩子們發出一陣雀躍的歡呼，像一群被放出籠子的小鳥，四散著奔向藍蓮廳的各個角落。
很快，孤兒院的院子就在依蓮尼亞的指揮下變成了一個露天的大廚房，這位被阿斯讓幾度安撫過的半精靈已經恢復了往日幹練的模樣，認真指揮起一些有所經驗的佣金獵人們生火煮湯。
「閣下，這些魚要如何處理？」依蓮尼亞在百忙中抽空問道。
「這些魚就不要拿來煮湯了，直接串起來烤一烤，給獵人們分一分，他們需要補充點營養。啊，對了，麻煩把那些切成塊的龍尾肉留一部分下來，我答應過海瑟薇和艾琳，要給她們開個小灶。」
「餘明白了。」依蓮尼亞微微頷首，沒有多問。