第223章 最大的包租婆

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  第223章 最大的包租婆

  就在依蓮尼亞因身體問題而陷入苦惱時,法莉婭與艾芙娜正忙著騎在本地魔女頭上作威作福。後者在蒂芙尼那吃了閉門羹,更讓她們想不通的是,

  那些曾與蒂芙尼交好的貴族家庭,竟出人意料的,被蒂芙尼短暫軟禁了起來。聽說布萊恩勳爵的小兒子,也被蒂芙尼褲奪了爵位的繼承權,他們一家算是徹底完蛋了。

  最重磅的消息還在後面,她們也是今天才知道的一一蒂芙尼將河谷地的包稅權與土地所有權,一併移交給了法莉婭這個年紀尚不足二十歲的呆傻愣頭青。魔女不能直接持有地產,故而這些權利由阿斯讓代為持有,但明眼人都曉得,田產的收益最終會落入誰的腰包。

  早在法莉婭為了反對而反對,與艾芙娜唱反調的時候,金月灣的魔女們便留了個心眼,覺得這個名聲欠佳的小丫頭,肯定是對河谷地的富饒起了貪慾(事實上,法莉婭只是嫌艾芙娜出了太多風頭,決定尋個好機會」,出聲亮相罷了),可她們怎麼也沒想到,這小東西竟和巨龍一般慾壑難填,一張口,便將整個河谷地吞入囊中!更要命的是,看這小東西的傲慢模樣,她好像還不準備漏出一丁點的紅利來!

  本地魔女們眼紅耳赤地質問道:「您知道河谷地有多大嗎?您那出身角斗場的『勇士』,又有多少管理經驗,能將河谷地的刁民們管理好呢?來年若交不足稅一一」

  「不用你們來操心。」法莉婭強硬地打斷道,聽不得半點質疑的聲音。

  她想,你們不是要擺臉色給我看嘛?很好,現在輪到我擺臉色了,你們給我瞧好哇!

  然而此話一出,台下的二三十名魔女立刻響起一片噓聲,把法莉婭氣得夠嗆。這群上了年紀的賤女人,用放大鏡去找,都找不出一個好東西!我得把莉莉和尤教好,萬一她們日後長歪了,那我不得被她們氣死?

  「我們都想知道,」有魔女問道,「您和蒂芙尼元老究竟是什麼關係?

  」」

  「能叫得上名字,僅此而已。」

  語音剛落,台下又是一片此起彼伏的吵鬧聲,熱鬧至極。

  艾芙娜感受著法莉婭吃的難受勁,默默忍笑。

  今時的魔女,多是些自命不凡的傢伙,像斯泰西老師那樣尊奉古道,尚存一絲謙卑之心的魔女,不說沒有,但肯定少之又少。想要應付她們,就得付出十二分的心力,始終保持沉穩的氣場,既不能讓她們覺得你軟弱可欺,

  又要讓她們覺得你高深莫測,法莉婭,你還有的學呢。

  想到這裡,艾芙娜突然意識到,法莉婭有能力用另一種方式,堵住魔女們的嘴。以前法莉婭就是這麼做的,只是她也明白,這種做法只在台前管用,所以她一直謀求改變,想要成為一名雄辯的大魔女,可現實的引力,實在過於沉重了。

  不到半分鐘時間,從法莉婭體內湧出的磅礴魔力,就以盛氣凌人的姿態,席捲了會議室的每一處角落,原本寬的大會議室,此刻竟顯得有些逼仄了。

  法莉婭左望右望,環視台下安靜的人群,右眼眉毛挑起,右邊嘴角一翹,陰側側地問道:「大家怎麼不說話了?繼續呀,我聽著呢。」

  艾芙娜搖了搖頭。

  「艾芙娜,既然大家都不說話,我看可以散會了。」法莉婭頭也不回地離場。

  艾芙娜能說什麼呢,只得敲錘散會。台下的黑袍魔女們不幹了,法莉婭礎逼人的魔力剛一散去,她們便激烈地聲討起來,要求艾芙娜給個說法。

  「她憑什麼獨占河谷地?」

  「城裡的糧食如何保證?到時候刁民們的地下倉庫填得滿滿當當,城裡的糧倉連只老鼠都養不活!」

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  「欺人太甚!」

  說到後面,一些魔女開始旁敲側擊地詢問艾芙娜的態度與想法,想讓她扛起反法莉婭的大旗,你一刀我一刀,像切蛋糕一樣,把河谷地切塊分好。

  可笑,之前那事我還沒找你們算帳呢。

  艾芙娜沉住氣,留下一份讓人捉摸不透的神秘微笑。

  法莉婭是鄉下姑娘一一很多魔女都是,哪怕她們不願承認,但她們骨子裡,都對土地留有深厚的迷情。殷實的由產可以確保家族的延續與傳承,領土的大小,決定自身的地位與財富一一她們打小便沉浸在這種氛圍的薰陶里,醃之入味。

  艾芙娜與她們不同,她畢竟是商人的女兒,對土地的執念並不深,也不用品心家路的動證藥出名天地要的是城市裡的工商業。

  假如將廣的鄉村比作血液,那繁華的城市無疑是跳動的心臟。鄉村為城市提供生存的基礎,而城市則將這份原始的生命力加以提煉、升華,處理並消化著自鄉村湧來的血液,將其轉化為財富、權力與繁盛的文化。

  說實際些,她想在金月灣的釀酒業里分一杯囊。法莉婭妹妹成了河谷地最大的「包租婆」,於她而言,未必不是樁好事。

  可她心中也有疑惑,法莉婭到底和蒂芙尼達成了什麼不可告人的背後交易?別做一些對斯泰西老師不利的事就好。當然了,這種可能性微乎其微,

  她相信法莉婭不會這麼幹的。

  艾芙娜忍住好奇,沒去詢問。半天時間過去,在她就寢之前,法莉婭出人意料地找上了她,把事情的前因後果事無巨細地詳述了一遍。

  「末日派——.」艾芙娜泛著嘀咕。千年來,不知多少魔女悲觀地作出預言:一場史無前例、不容反抗的末世危機,將徹底終結聖都引以為傲的千年治世。在那之後,魔女會衰退、人類會滅亡,嗜血的狂龍將重新登臨大地、

  天空與海洋的王座,彼此廝殺萬年、億年,直至世界盡頭。

  法莉婭問她:,「你要對此保持沉默嗎?」

  艾芙娜如實回答:「我有些茫然。」

  「有什麼好茫然的?」

  「你呢?法莉婭,你為什麼能毫無顧忌,自信滿滿地站在元老們的對立面上呢?」艾芙娜問,!「哪怕元老們有意用黑袍魔女煉製天神之血,可那些黑袍魔女又和我們有什麼關係?為了她們以身犯險,真的值得嗎?莉莉、尤、菲奧娜,我們兩人聯手,保下她們不成問題。還有一點,假如你成功了妨礙了元老們的計劃」

  她頓了頓聲,「龍王怎麼辦?新的千禧年也快來了,幾十年後的生物危機,又要如何應對呢?法莉婭,我是真沒想到,你居然會為了素不相識的人挺身而出。原諒我,我感覺這不像你的作風。」

  你被那個鬥劍奴改變了嗎?

  「阿斯讓說.」

  果然啊。

  「阿斯讓說,我能在孩子們身上治癒兒時的自己,」法莉婭短暫停頓了下,「我保護不了年幼的我,但我可以保護同樣年幼的小魔女。」

  她曾仰慕過蒂芙尼。當蒂芙尼向她施以援手時,她便在心中埋下了同樣的願望,而當蒂芙尼把她拖入黑暗後,她遇到了斯泰西、艾芙娜,也遇到了阿斯讓。阿斯讓喚醒了這顆小小的種子,儘管那時他並不知道,看台上有個名叫法莉婭的小魔女,正呆呆地望著他呢。

  「這很難。」

  「難不倒我。」

  艾芙娜曉得,法莉婭是個愛逞強的孩子,她責怪阿斯讓,怪他把法莉婭拖進聖都的泥潭裡,可她想怪又怪不起來。因為她的老師,叫斯泰西。

  老師的紫袍比其他紫袍更為沉重,那多出的重量,是魔女們意欲捨棄的責任。

  艾芙娜自嘲一笑,「我要怎麼幫你?」

  「解決完綠龍和天神教這兩大難題,我們就會追隨蕾露的步伐,去新大陸落腳,」法莉婭邊說邊想,「那時候你大概率成法蘭總督了吧?想辦法瞞天過海、暗度陳倉,多送點物資和魔女過來。」

  「很難辦好,」艾芙娜說,「可誰讓你是我的好師妹呢?你也只有我能依靠啦。」

  「答應得真快———」法莉婭微微皺眉,疑慮道:「你不會隔天就出賣我,向元老們告密吧?」

  「怎麼會?我倆有同一個老師。」

  「是嗎?你以前又不是沒背叛過我。」法莉婭緊扣艾芙娜年少時的過錯,下意識地規訓她。

  「我那時才幾歲?叛逆期罷了,」艾芙娜嘆道,「別放在心上啦,我會盡力彌補你的。」

  「那是最好.不過我還是要說,我對你仍然抱有一絲懷疑,真的信不過你。」法莉婭得寸進尺。

  「你想怎樣?向依蓮尼亞看齊,叫你的好奴隸奪走我的貞潔,以作抵押?」

  法莉婭很想罵一個「滾」字。要是當看艾芙娜的面,再被阿斯讓摁在床上背《言》,那她可就威嚴掃地了,而且這個艾芙娜,是個極愛搶她玩具的危險傢伙,臉蛋和身材也很危險.

  但問題來了,她對艾芙娜罵過幾個「滾」字了?艾芙娜有過收斂不啦?

  次次都要拿阿斯讓逗她!

  法莉婭眯了眯眼,拖長語音:「是~呢!你就等著吧,會有那麼一天的,畢竟,這是你向我贖罪的唯一方式。」

  「.——你認真的?」艾芙娜快速眨了眨眼,瞳孔猛地收縮了下。

  她怕了,「我當然是認真的,非常認真,認真至極,難不成你以為我會騙你嗎?」法莉婭心中冷笑。

  「然後一到晚上,就哦哦啊啊不停叫?算了吧。」

  罵誰呢?!

  「提起這個,別怪我沒提醒你,法莉婭,現在不知有多少眼睛盯著你呢,晚上要耐得住寂—·呵呵,別用那種眼神瞪我。記得封好門窗,別讓那些夢魔乘隙而入。」

  「過兩天我就搬去河畔莊園住。」

  「見鬼,你不怕天神教襲擊你?」

  我有阿斯讓守看,法莉婭想,,「那兒有不少精靈,而且天神教最近也消停了不少,不是嗎?」

  不久之前,天神教曾對法蘭西南部的各大城市發起襲擊,金月灣亦不例外。教團勢力紮根於窮困與蒙昧的鄉村,廣大鄉民對城市與魔女的仇恨溢於言表,可他們太過瘦弱,承受不起天神之血的負面反噬,最終倒在了魔女的魔法,與城市的高牆之下。

  而今他們繼續在鄉村蟄伏起來,在綠龍造成的混亂局面中積蓄力量,

  兩日過後,河谷地最大的「包租公」和「包租婆」駕臨了他們並不忠實的河谷地。誠然,河谷地有著月河這一優渥的灌溉水源,土地肥沃喜人,但是,再怎麼肥沃的土地,依然需要人來耕種、人來護理,才能收穫金色的麥穗。

  那些上好的農田,都被貴族們圈定占領,並用各種苛刻的契約文書,將農奴束縛其上。小型宮殿似的莊園宅邸,一棟比一棟高大、華美,與周圍蕭索的茅草屋形成鮮明對比。因為龍害的緣故,農奴不再圈養中大型的家禽,

  從貴族手裡搶占的牛、羊、豬等牲畜,都被他們宰殺醃製,藏進隱秘的地窖里。

  當阿斯讓委託精靈前往各鄉各村,召來民意代表,宣布從今天開始,只施行聖都原定的五成舊稅制時,家家彈指慶祝,拿出家裡珍藏的醃肉,獻給這位新來的善主。

  但這只是開始,阿斯讓決定邁開雙腿,去河谷地的村社之間,實地考察一番。依蓮尼亞加入進來,她想擴大獵團規模,徵召新人。菲奧娜不知出於何種考慮,竟也跟了過來。法莉婭呢?她不願與口中的賤民打交道,情願窩在莊園內,教兩個小魔女,還有她未來的女僕長蘇西識文認字。她還怕梅偷跑,不讓梅跟過去。但當阿斯讓前腳踏出家門時,她立馬改了主意,火急火燎地拉開窗戶,從樓頂一躍而下,慢慢落在阿斯讓面前,叉腰擋道。

  「我們也要去!」莉莉興奮地趴在窗戶上,雙手緊緊抓住窗台,眼晴亮得像星星一般。

  梅一把抓住莉莉的衣領,毫不費力地將她從窗台上拉了回來,帶領三小隻快步下樓。整棟宅邸都能聽見她洪亮的腳步聲。


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