第177章 京城來人
姜秉燭又看向阿芙。
阿芙站在門邊，看著這一幕，唇角帶著淺淺的笑意。
姜秉燭頓時明白，今日沒人會幫他。
「我能不能只泡半個時辰？」
「一個時辰。」
「半個時辰已經夠了。」
「一個半時辰。」
姜秉燭連忙閉了嘴。
靈花轉身去拿藥包，經過姜濯川身邊時，悄悄給他打了個放心的眼色。
姜濯川眼睛一彎，也偷偷笑了。
阿芙將這一幕看得清清楚楚，抬手在兒子腦袋上輕輕敲了一下。
「安安，自己去完成課業。」
姜濯川立刻收起笑意。
「娘親，我還可以留下陪舅姥爺。」
「不許鬧靈花姐姐。」
「我沒有鬧。」
「你的零花錢也不許要了。」
姜濯川的小臉立刻垮了下來。
「娘親，我這就去。」
姜秉燭忍不住笑出聲。
這孩子從小便不怕他，哪怕挨了戒尺，也能頂著紅紅的小手繼續頂嘴。可阿芙只要說一句不許給零花錢，他馬上便老實得像換了個人。
果然，舅姥爺只是表面上的威嚴。
真正捏著姜濯川命脈的，還是他娘親。
姜濯川走了幾步，又回頭叮囑道：「舅姥爺，你要好好泡藥浴。靈花姐姐，你也不要讓舅姥爺偷偷少泡一刻鐘。」
「放心。」靈花笑眯眯地應下，「他敢少泡，我就把他綁在藥桶里。」
姜秉燭的臉又黑了。
姜濯川這才滿意，邁著小短腿去了上書房。
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看著那道小身影消失在門外，姜秉燭靠在椅子上，疲憊地閉了閉眼。
「姐姐，你看見了嗎？」
他抬起頭，望著窗外的天色，聲音很輕。
「我們都過得很好。」
屋裡沒人接話。
靈花抱著藥包從他身邊經過，腳步停了片刻，最後什麼也沒說。
姜秉燭收回目光，撐著拐杖站起來。
「走吧。」
「這次倒是不用我催。」
「我是不想再被你加藥。」
「你知道就好。」
阿芙看著兩人一前一後離開，才轉身回了自己的院子。
院中種滿了花，牆角還養著兩隻貓和一條狗。姜濯川每日都要在這裡跑上幾圈，木滑梯、鞦韆和簡單的體能障礙都擺在另一邊，旁邊鋪著厚厚的沙地。
阿芙從不拘著他坐在屋裡讀書。
該學的東西要學，該練的身體也不能落下。
姜濯川從小就很少生病，騎馬、爬樹、走遠路，都比同齡孩子強得多。
她進了書房，阿青已經把茶沏好，桌上還放著明日要用的帖子和名冊。
阿芙端起茶杯，掃了一眼。
「女子書院那邊準備得如何？」
「都已經安排妥當。」阿青答道，「夫子、席位、開班儀式的禮單，也都讓人再查過一遍。」
阿芙點了點頭。
明日原本是江南女子書院開班的日子，城陽大長公主會親自到場。如今書院初開，朝中有人願意站出來撐場面，許多事情便會順利不少。
門外傳來腳步聲。
木桃和木成一前一後走進來。這兩位是她手下最得力的管事兒。
木桃掌管帳房，手裡抱著一疊帳冊。木成則負責阿芙的行程和日常安排，進門後便先行了一禮。
「夫人，江南女子書院的儀式已經準備妥當。只是城陽大長公主傳來消息，明日無法到場，儀式推遲到後日。」
阿芙的手指停在茶盞邊緣。
「出了什麼事？」
「城陽大長公主沒有細說。」木成翻開手裡的冊子，「只說京城似乎有人要來，明日需要她出面接待。」
京城？
阿芙抬眸。
這些年，江南與京城之間一直有商路往來，可城陽大長公主若親自接待，來人的身份只怕不簡單。
「可知是誰？」
「暫時不知。」木成搖頭，「只傳來消息。」
阿芙沒有立刻說話。
她在江南經營多年，商路遍布各處，京城裡的風吹草動也很難完全瞞過她。可這一次，消息送到她面前時，竟沒有半點提前的徵兆。
木桃將帳冊放到桌上，低聲道：「夫人，女子書院的消息已經傳令下去了。開班儀式改到後日，明日的時間便空了出來。」
阿芙垂下眼，指腹緩緩摩挲著杯沿。
木成又道：「還有一件事。謝召將軍傳信，說三日後會隨商隊南下，預計在揚州小住幾日。」
阿芙的神色緩了下來。
謝召每年都會來幾次。
有時是押送軍需，有時是巡視商路，更多時候只是來揚州住上幾日。她這些年的生意能做得順利，除了姜家的根基，也少不了謝召在北境和沿途的震懾。
那些心懷不軌的人，聽見幽州軍的名號，總要掂量幾分。
「到時候我親自去接。」
阿芙頓了頓，又補了一句：「帶上安安。」
木成應下。
次日午時。
「夫人，公主府來信。」
木成進門時，阿芙正在看女子書院明日的席位圖。
她抬起眼。
木成將信遞上來，聲音壓得很低：「是城陽大長公主身邊的人親自送來的，只說請夫人今夜戌時，去公主府後山水榭一見。」
阿芙指尖頓住。
後山水榭。
那地方不是待客的正堂，也不是尋常宴飲之處。城陽大長公主既用了「請」字，又不說明來人身份，便說明此事不想讓旁人知道。
她拆開信，只看了兩行。
字跡確實是城陽大長公主的。
「貴客自京中來，不便露面。若你願見，戌時後山水榭。」
阿芙看完，半晌沒有說話。
木桃站在一旁，眉頭也皺了起來：「夫人，會不會與女子書院有關？」
「未必。」
阿芙將信放在燭火上燒了。
火苗卷過紙角，很快只剩灰燼。
她心裡已經有了判斷。
能讓城陽大長公主親自改期，又藏到後山水榭見的人，身份不會低。
可若是朝廷來查江南商路，未必會先見她。若是沖女子書院來，也不會選在夜裡。
這個人，想見的是她。
阿芙把席位圖合上：「備車。」
木桃立刻道：「我陪夫人去。」
「不必。」
阿芙看了她一眼：「你留在府中。若我子時未歸，再讓人去請城陽大長公主。」
木桃臉色變了變，卻沒有再勸。
阿芙起身時，外頭傳來姜濯川的聲音。
「娘親，你要出門？」
小傢伙手裡還抱著書，顯然是剛從上書房出來，站在廊下看她，眼神很亮。
阿芙走過去，替他理了理衣領：「去見一位客人。」
「很重要？」
「算是。」
姜濯川立刻皺眉：「那我陪你去。」
「不行。」
「為什麼？」
「因為你明日要早起背書。」
姜濯川沉默了一瞬，像是被這句話打中了命門。
他想了想，又認真道：「我可以在車上背。」
阿芙被他逗得眼底多了點笑意：「不許。」
姜濯川看著她的神色，知道這件事沒有商量餘地，便退了一步：「那娘親早點回來。我給你留一盞燈。」
阿芙心口軟了一下。
她俯身摸了摸他的頭：「好。」
馬車停在公主府側門。
引路的人一句多餘的話也沒說，只提著燈在前頭走。阿芙下車，沿著石階往後山走。
夜裡安靜。
水榭建在半山腰，四面臨水，燈火只點了兩盞。遠遠望去，裡面坐著一個人。
阿芙腳步停了一下。
那人一身白衣，身姿清雅，仍舊是記憶里乾淨溫和的模樣。只是他坐在那裡，連抬眼都不曾，周身便有一種不容人輕慢的壓迫。
阿芙站在門邊，看著這一幕，唇角帶著淺淺的笑意。
姜秉燭頓時明白，今日沒人會幫他。
「我能不能只泡半個時辰？」
「一個時辰。」
「半個時辰已經夠了。」
「一個半時辰。」
姜秉燭連忙閉了嘴。
靈花轉身去拿藥包，經過姜濯川身邊時，悄悄給他打了個放心的眼色。
姜濯川眼睛一彎，也偷偷笑了。
阿芙將這一幕看得清清楚楚，抬手在兒子腦袋上輕輕敲了一下。
「安安，自己去完成課業。」
姜濯川立刻收起笑意。
「娘親，我還可以留下陪舅姥爺。」
「不許鬧靈花姐姐。」
「我沒有鬧。」
「你的零花錢也不許要了。」
姜濯川的小臉立刻垮了下來。
「娘親，我這就去。」
姜秉燭忍不住笑出聲。
這孩子從小便不怕他，哪怕挨了戒尺，也能頂著紅紅的小手繼續頂嘴。可阿芙只要說一句不許給零花錢，他馬上便老實得像換了個人。
果然，舅姥爺只是表面上的威嚴。
真正捏著姜濯川命脈的，還是他娘親。
姜濯川走了幾步，又回頭叮囑道：「舅姥爺，你要好好泡藥浴。靈花姐姐，你也不要讓舅姥爺偷偷少泡一刻鐘。」
「放心。」靈花笑眯眯地應下，「他敢少泡，我就把他綁在藥桶里。」
姜秉燭的臉又黑了。
姜濯川這才滿意，邁著小短腿去了上書房。
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看著那道小身影消失在門外，姜秉燭靠在椅子上，疲憊地閉了閉眼。
「姐姐，你看見了嗎？」
他抬起頭，望著窗外的天色，聲音很輕。
「我們都過得很好。」
屋裡沒人接話。
靈花抱著藥包從他身邊經過，腳步停了片刻，最後什麼也沒說。
姜秉燭收回目光，撐著拐杖站起來。
「走吧。」
「這次倒是不用我催。」
「我是不想再被你加藥。」
「你知道就好。」
阿芙看著兩人一前一後離開，才轉身回了自己的院子。
院中種滿了花，牆角還養著兩隻貓和一條狗。姜濯川每日都要在這裡跑上幾圈，木滑梯、鞦韆和簡單的體能障礙都擺在另一邊，旁邊鋪著厚厚的沙地。
阿芙從不拘著他坐在屋裡讀書。
該學的東西要學，該練的身體也不能落下。
姜濯川從小就很少生病，騎馬、爬樹、走遠路，都比同齡孩子強得多。
她進了書房，阿青已經把茶沏好，桌上還放著明日要用的帖子和名冊。
阿芙端起茶杯，掃了一眼。
「女子書院那邊準備得如何？」
「都已經安排妥當。」阿青答道，「夫子、席位、開班儀式的禮單，也都讓人再查過一遍。」
阿芙點了點頭。
明日原本是江南女子書院開班的日子，城陽大長公主會親自到場。如今書院初開，朝中有人願意站出來撐場面，許多事情便會順利不少。
門外傳來腳步聲。
木桃和木成一前一後走進來。這兩位是她手下最得力的管事兒。
木桃掌管帳房，手裡抱著一疊帳冊。木成則負責阿芙的行程和日常安排，進門後便先行了一禮。
「夫人，江南女子書院的儀式已經準備妥當。只是城陽大長公主傳來消息，明日無法到場，儀式推遲到後日。」
阿芙的手指停在茶盞邊緣。
「出了什麼事？」
「城陽大長公主沒有細說。」木成翻開手裡的冊子，「只說京城似乎有人要來，明日需要她出面接待。」
京城？
阿芙抬眸。
這些年，江南與京城之間一直有商路往來，可城陽大長公主若親自接待，來人的身份只怕不簡單。
「可知是誰？」
「暫時不知。」木成搖頭，「只傳來消息。」
阿芙沒有立刻說話。
她在江南經營多年，商路遍布各處，京城裡的風吹草動也很難完全瞞過她。可這一次，消息送到她面前時，竟沒有半點提前的徵兆。
木桃將帳冊放到桌上，低聲道：「夫人，女子書院的消息已經傳令下去了。開班儀式改到後日，明日的時間便空了出來。」
阿芙垂下眼，指腹緩緩摩挲著杯沿。
木成又道：「還有一件事。謝召將軍傳信，說三日後會隨商隊南下，預計在揚州小住幾日。」
阿芙的神色緩了下來。
謝召每年都會來幾次。
有時是押送軍需，有時是巡視商路，更多時候只是來揚州住上幾日。她這些年的生意能做得順利，除了姜家的根基，也少不了謝召在北境和沿途的震懾。
那些心懷不軌的人，聽見幽州軍的名號，總要掂量幾分。
「到時候我親自去接。」
阿芙頓了頓，又補了一句：「帶上安安。」
木成應下。
次日午時。
「夫人，公主府來信。」
木成進門時，阿芙正在看女子書院明日的席位圖。
她抬起眼。
木成將信遞上來，聲音壓得很低：「是城陽大長公主身邊的人親自送來的，只說請夫人今夜戌時，去公主府後山水榭一見。」
阿芙指尖頓住。
後山水榭。
那地方不是待客的正堂，也不是尋常宴飲之處。城陽大長公主既用了「請」字，又不說明來人身份，便說明此事不想讓旁人知道。
她拆開信，只看了兩行。
字跡確實是城陽大長公主的。
「貴客自京中來，不便露面。若你願見，戌時後山水榭。」
阿芙看完，半晌沒有說話。
木桃站在一旁，眉頭也皺了起來：「夫人，會不會與女子書院有關？」
「未必。」
阿芙將信放在燭火上燒了。
火苗卷過紙角，很快只剩灰燼。
她心裡已經有了判斷。
能讓城陽大長公主親自改期，又藏到後山水榭見的人，身份不會低。
可若是朝廷來查江南商路，未必會先見她。若是沖女子書院來，也不會選在夜裡。
這個人，想見的是她。
阿芙把席位圖合上：「備車。」
木桃立刻道：「我陪夫人去。」
「不必。」
阿芙看了她一眼：「你留在府中。若我子時未歸，再讓人去請城陽大長公主。」
木桃臉色變了變，卻沒有再勸。
阿芙起身時，外頭傳來姜濯川的聲音。
「娘親，你要出門？」
小傢伙手裡還抱著書，顯然是剛從上書房出來，站在廊下看她，眼神很亮。
阿芙走過去，替他理了理衣領：「去見一位客人。」
「很重要？」
「算是。」
姜濯川立刻皺眉：「那我陪你去。」
「不行。」
「為什麼？」
「因為你明日要早起背書。」
姜濯川沉默了一瞬，像是被這句話打中了命門。
他想了想，又認真道：「我可以在車上背。」
阿芙被他逗得眼底多了點笑意：「不許。」
姜濯川看著她的神色，知道這件事沒有商量餘地，便退了一步：「那娘親早點回來。我給你留一盞燈。」
阿芙心口軟了一下。
她俯身摸了摸他的頭：「好。」
馬車停在公主府側門。
引路的人一句多餘的話也沒說，只提著燈在前頭走。阿芙下車，沿著石階往後山走。
夜裡安靜。
水榭建在半山腰，四面臨水，燈火只點了兩盞。遠遠望去，裡面坐著一個人。
阿芙腳步停了一下。
那人一身白衣，身姿清雅，仍舊是記憶里乾淨溫和的模樣。只是他坐在那裡，連抬眼都不曾，周身便有一種不容人輕慢的壓迫。