第622章 天意垂青的劉邦
到那時，咸陽安危反倒次要了，關鍵在函谷關本身。
只要關內將士能撕開口子衝出去，局面尚有轉圜；可若像章邯那十萬秦卒一樣，被一口吞盡、片甲不留——那就真到了山窮水盡的時候。
正因如此，楊玄才果斷下令。李元寶騎兵晝夜兼程，從函谷奔藍田，不過數日；再由藍田赴武關，亦不過數日。十日之內，必抵關前。
他不信——就算此刻已有敵軍叩關，憑武關天險，難道連十日都撐不到？
吩咐完後，楊玄轉身回了自己屋子，關上門，獨自靜坐片刻，盤算著怎麼收拾項羽，還有那支虎視眈眈的關東軍。
其實武關壓根沒撐過一天——劉邦借著夜色突襲得手，天剛蒙亮便整軍拔營，連城門都沒多看一眼，甩手就走了。
而此刻正蜷在商洛古道里、被刀子似的寒風颳得縮脖跺腳的劉邦，卻在睡夢中一頭扎進了一處古怪境地。
「嗒！」
一滴水砸在他靴尖，濺起的水星子冰涼刺骨。他猛地驚醒，四下一掃：滿目青竹，月光如霜鋪地，遠處白霧翻湧，濃得化不開，什麼都瞧不真切。
「咕嚕……」
他喉頭一緊，眼底掠過一絲慌亂，轉瞬又壓下去，只餘下滿心狐疑。這地方太靜了，靜得耳朵發癢，靜得心跳聲都像擂鼓。
脊背漸漸發麻，他下意識挪動腳步，喉嚨幹得發緊，唾沫咽了一次又一次；可這清冽的空氣里，額角竟已滲出細汗。
倏地，耳畔刮過一陣風——劉邦心頭猛跳，整個人彈射般擰身回望！
剛才還空蕩蕩的地面上，赫然立著一道人影。黑袍裹身，面容隱在暗處，只露出半張輪廓，卻叫他後頸汗毛倒豎。
「咯噔」一聲輕響，那人緩緩抬頭。劉邦渾身繃緊，雙臂本能橫在胸前，擺出拒人千里的架勢——動作看著沉穩，實則腳跟早已悄悄後撤，小腿肚不受控地抽搐著。
開什麼玩笑？我明明躺在營帳里打盹，怎麼眨眼就到了這兒？
腦子嗡嗡作響，只剩一個念頭在撞：這是哪兒？怎麼出去？根本顧不上抬頭，更沒察覺那人已無聲無息逼到眼前。
「赤帝之子？可是赤帝之子？可是……」
嗓音沙啞枯澀，像老樹根在石縫裡磨擦，聽得人牙根發酸。
劉邦一激靈，抬眼望去——
一張枯槁臉孔近在咫尺：皮肉鬆弛耷拉，褐斑密布手背與脖頸，雙眼灰濛濛的，渾濁得不見一絲光亮。
他當場倒退三步，腿一軟，「噗通」跌坐在地。
「你是誰？別靠近！離我遠點！」
活到這把年紀，他還是頭回見著這等模樣的「東西」——說是人，早沒了人氣；擱在這鬼氣森森的林子裡，遇上這神神叨叨的事兒，活脫脫一場噩夢。
……換作旁人，怕是褲襠早就濕透了。他劉邦還能抖著嗓子喊出話來，已是硬骨頭一根。
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「赤帝之子……你可是赤帝之子……」
見他癱坐不動，那人竟不再逼近，只垂首喃喃自語，聲音微弱如遊絲。劉邦咬牙屏息，豎起耳朵聽了個仔細。
赤帝之子？
說的……不就是我？
他剛遲疑著要不要應聲，再一抬眼——那人已貼面而立！腐氣撲鼻，臉上褶皺粗糲如老樹皮，幾乎蹭上他的鼻尖，一字一頓問：
「你……是……？」
話沒出口，劉邦閉眼嘶吼：「是！是！我是赤帝之子！」
聲音炸開，震得竹葉簌簌抖落。他賭咒發誓，這輩子沒喊得這麼響過。喊完癱在地上，喘著粗氣眯眼偷瞧。
果然，老者聞言頓住，隨即呵呵笑起，笑聲溫厚，竟有幾分慈和。
笑聲未落，四周忽地變了——冷意悄然退散，暖風拂面，竹枝抽芽，花苞綻開，枝頭鳥鳴清越，一聲接一聲。
劉邦怔在原地，手腳發虛，連撐起的力氣都沒了。
莫非……真撞見山神了？
他攥緊衣角，心底直顫：劉邦啊劉邦，難不成你真是赤帝血脈？
「呵呵，赤帝之子，莫怕。老朽乃秦嶺山神，久候多時了。」
話音未落，那老者身形微晃，枯容盡褪，轉眼成了位慈眉善目的老翁，拄著烏木拐杖，慢悠悠朝他踱來。
只見那老者手中拐杖往地面輕輕一頓，泥土驟然炸裂，碎塊簌簌彈開，一條青筋虬結的藤蔓破土而出，瘋長盤繞，眨眼間便織成一張厚實木桌，桌沿還沁著新鮮汁液。
神乎其技！妙不可言！
說來連劉邦自己都暗自心驚——莫非真有天意垂青？尋常人窮盡一生也撞不上一樁奇事，他倒好，短短數月竟接連撞見兩回。
想到這兒，他喉頭一滾，咽下乾澀唾沫，目光如鉤，牢牢釘在眼前這位自稱秦嶺山神的老者身上。
眼下瞧著風平浪靜，可方才那股陰寒刺骨、直透骨髓的壓迫感，還死死攥著他後頸。老頭說話溫言細語，作揖也恭恭敬敬，劉邦卻不敢松半分警惕——只隔著三四步遠，抱拳作禮，聲音壓得極穩：
「原……原來是秦嶺山神駕臨，在下劉邦，冒昧叨擾了。」
他絕口不提「赤帝之子」四字。神佛名號豈是凡人能隨口認領的？對方若點你名，硬著頭皮應下尚可；若自己腆著臉喊出來，萬一神威震怒，連退身餘地都沒了。
劉邦向來懂進退、知分寸。險招他不碰，死局他不闖——武關入關中？那不算冒險。那是他聽了張良、周勃他們反覆推演後拍板定下的活路。更何況，關中沃野千里、金城湯池，誰不眼熱？哪怕九死一生，他也願搏一搏。
亂世如洪流，多數人不過是浮萍草芥，被浪頭裹著打轉，身不由己；唯獨項羽、劉邦這般人，才敢逆流而上，親手攥緊自己的命脈。
山神笑意未減，袍袖一揚，指向那藤蔓所化桌椅：「好，好，劉邦，請坐。」
既已相邀，推辭反倒失禮。劉邦乾笑兩聲，落座一瞬，臀下觸感沉實微涼——木紋清晰，稜角分明，連木刺扎肉的細微刺癢都分毫不差。
不是幻術。若幻術真能騙過痛覺，那這手段早已超脫凡俗。
只要關內將士能撕開口子衝出去，局面尚有轉圜；可若像章邯那十萬秦卒一樣，被一口吞盡、片甲不留——那就真到了山窮水盡的時候。
正因如此，楊玄才果斷下令。李元寶騎兵晝夜兼程，從函谷奔藍田，不過數日；再由藍田赴武關，亦不過數日。十日之內，必抵關前。
他不信——就算此刻已有敵軍叩關，憑武關天險，難道連十日都撐不到？
吩咐完後，楊玄轉身回了自己屋子，關上門，獨自靜坐片刻，盤算著怎麼收拾項羽，還有那支虎視眈眈的關東軍。
其實武關壓根沒撐過一天——劉邦借著夜色突襲得手，天剛蒙亮便整軍拔營，連城門都沒多看一眼，甩手就走了。
而此刻正蜷在商洛古道里、被刀子似的寒風颳得縮脖跺腳的劉邦，卻在睡夢中一頭扎進了一處古怪境地。
「嗒！」
一滴水砸在他靴尖，濺起的水星子冰涼刺骨。他猛地驚醒，四下一掃：滿目青竹，月光如霜鋪地，遠處白霧翻湧，濃得化不開，什麼都瞧不真切。
「咕嚕……」
他喉頭一緊，眼底掠過一絲慌亂，轉瞬又壓下去，只餘下滿心狐疑。這地方太靜了，靜得耳朵發癢，靜得心跳聲都像擂鼓。
脊背漸漸發麻，他下意識挪動腳步，喉嚨幹得發緊，唾沫咽了一次又一次；可這清冽的空氣里，額角竟已滲出細汗。
倏地，耳畔刮過一陣風——劉邦心頭猛跳，整個人彈射般擰身回望！
剛才還空蕩蕩的地面上，赫然立著一道人影。黑袍裹身，面容隱在暗處，只露出半張輪廓，卻叫他後頸汗毛倒豎。
「咯噔」一聲輕響，那人緩緩抬頭。劉邦渾身繃緊，雙臂本能橫在胸前，擺出拒人千里的架勢——動作看著沉穩，實則腳跟早已悄悄後撤，小腿肚不受控地抽搐著。
開什麼玩笑？我明明躺在營帳里打盹，怎麼眨眼就到了這兒？
腦子嗡嗡作響，只剩一個念頭在撞：這是哪兒？怎麼出去？根本顧不上抬頭，更沒察覺那人已無聲無息逼到眼前。
「赤帝之子？可是赤帝之子？可是……」
嗓音沙啞枯澀，像老樹根在石縫裡磨擦，聽得人牙根發酸。
劉邦一激靈，抬眼望去——
一張枯槁臉孔近在咫尺：皮肉鬆弛耷拉，褐斑密布手背與脖頸，雙眼灰濛濛的，渾濁得不見一絲光亮。
他當場倒退三步，腿一軟，「噗通」跌坐在地。
「你是誰？別靠近！離我遠點！」
活到這把年紀，他還是頭回見著這等模樣的「東西」——說是人，早沒了人氣；擱在這鬼氣森森的林子裡，遇上這神神叨叨的事兒，活脫脫一場噩夢。
……換作旁人，怕是褲襠早就濕透了。他劉邦還能抖著嗓子喊出話來，已是硬骨頭一根。
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「赤帝之子……你可是赤帝之子……」
見他癱坐不動，那人竟不再逼近，只垂首喃喃自語，聲音微弱如遊絲。劉邦咬牙屏息，豎起耳朵聽了個仔細。
赤帝之子？
說的……不就是我？
他剛遲疑著要不要應聲，再一抬眼——那人已貼面而立！腐氣撲鼻，臉上褶皺粗糲如老樹皮，幾乎蹭上他的鼻尖，一字一頓問：
「你……是……？」
話沒出口，劉邦閉眼嘶吼：「是！是！我是赤帝之子！」
聲音炸開，震得竹葉簌簌抖落。他賭咒發誓，這輩子沒喊得這麼響過。喊完癱在地上，喘著粗氣眯眼偷瞧。
果然，老者聞言頓住，隨即呵呵笑起，笑聲溫厚，竟有幾分慈和。
笑聲未落，四周忽地變了——冷意悄然退散，暖風拂面，竹枝抽芽，花苞綻開，枝頭鳥鳴清越，一聲接一聲。
劉邦怔在原地，手腳發虛，連撐起的力氣都沒了。
莫非……真撞見山神了？
他攥緊衣角，心底直顫：劉邦啊劉邦，難不成你真是赤帝血脈？
「呵呵，赤帝之子，莫怕。老朽乃秦嶺山神，久候多時了。」
話音未落，那老者身形微晃，枯容盡褪，轉眼成了位慈眉善目的老翁，拄著烏木拐杖，慢悠悠朝他踱來。
只見那老者手中拐杖往地面輕輕一頓，泥土驟然炸裂，碎塊簌簌彈開，一條青筋虬結的藤蔓破土而出，瘋長盤繞，眨眼間便織成一張厚實木桌，桌沿還沁著新鮮汁液。
神乎其技！妙不可言！
說來連劉邦自己都暗自心驚——莫非真有天意垂青？尋常人窮盡一生也撞不上一樁奇事，他倒好，短短數月竟接連撞見兩回。
想到這兒，他喉頭一滾，咽下乾澀唾沫，目光如鉤，牢牢釘在眼前這位自稱秦嶺山神的老者身上。
眼下瞧著風平浪靜，可方才那股陰寒刺骨、直透骨髓的壓迫感，還死死攥著他後頸。老頭說話溫言細語，作揖也恭恭敬敬，劉邦卻不敢松半分警惕——只隔著三四步遠，抱拳作禮，聲音壓得極穩：
「原……原來是秦嶺山神駕臨，在下劉邦，冒昧叨擾了。」
他絕口不提「赤帝之子」四字。神佛名號豈是凡人能隨口認領的？對方若點你名，硬著頭皮應下尚可；若自己腆著臉喊出來，萬一神威震怒，連退身餘地都沒了。
劉邦向來懂進退、知分寸。險招他不碰，死局他不闖——武關入關中？那不算冒險。那是他聽了張良、周勃他們反覆推演後拍板定下的活路。更何況，關中沃野千里、金城湯池，誰不眼熱？哪怕九死一生，他也願搏一搏。
亂世如洪流，多數人不過是浮萍草芥，被浪頭裹著打轉，身不由己；唯獨項羽、劉邦這般人，才敢逆流而上，親手攥緊自己的命脈。
山神笑意未減，袍袖一揚，指向那藤蔓所化桌椅：「好，好，劉邦，請坐。」
既已相邀，推辭反倒失禮。劉邦乾笑兩聲，落座一瞬，臀下觸感沉實微涼——木紋清晰，稜角分明，連木刺扎肉的細微刺癢都分毫不差。
不是幻術。若幻術真能騙過痛覺，那這手段早已超脫凡俗。