第555章 你，不會死
有坐騎就是不一樣；更妙的是，這坐騎通靈知意，往後說不定還能蛻形為人——光是想到這兒，楊玄心頭就熱乎乎地跳得快了幾分。
等奔到泰西封城下，楊玄眉頭便擰了起來：城門緊閉如鐵閘，吊橋高懸，垛口上人影晃動，弓弩寒光隱現，整座城像繃緊了弦的獵弓。
他策馬踱至門洞前，仰頭高喝：「孤乃楊玄，速開城門！」
話音剛落，城樓上傳來一陣嘈雜呼喊，旋即又死寂下來。這反常的沉默，反倒讓楊玄脊背微微發緊。
「真要孤親自上去？」
聲音冷硬如刀，他眯起眼，目光如釘子般掃過城牆每一道垛口。他早做好了城中生變的準備——可一念及安吉娜還在城裡，胸中怒火便轟地騰起，燒得喉頭髮干。
誰敢這麼晾著他？
「呼——！」
一簇赤焰憑空炸開，在他身側暴漲、拉長，倏然凝成一柄赤紅長刀，穩穩落入掌中。刀鋒未動，凌厲殺氣已如針尖刺骨，遠在城頭的士兵都下意識縮了縮脖子，眼皮直跳。
「快！快開門！是楊王殿下回來了！」
「是！馬上開！馬上！」
城樓上終於慌亂起來。楊玄面色不動，心卻沉了下去——若非出了大事，怎會連他歸城都要遲疑再三？
「噠噠噠！」
白龍馬踏蹄如鼓，身形一閃，從僅容一人側身擠過的門縫裡疾馳而入，直闖泰西封城內。
可剛一入城，楊玄就猛地勒住韁繩，瞳孔驟縮——昔日車水馬龍、酒旗招展的泰西封，此刻竟如被沙暴吞噬般，家家戶戶門窗緊閉，木板釘死，街巷空蕩得能聽見風掠過屋檐的嗚咽。
他神識微放，便覺兩側屋內人影攢動，呼吸急促，心跳擂鼓，連指尖發抖的顫意都清晰可感。
出事了！
「怎麼回事？孤才離城數月，怎就變成這副模樣？」
他猛地調轉馬頭，衝著一路小跑下來的秦軍小隊長厲聲質問——眼下兩眼一抹黑，最快的辦法，就是揪住身邊人問個明白。
……
「這……那個……」
那人喉結上下滾動，支吾半天，舌頭像打了結。
「吞吞吐吐什麼？有屁快放！」
楊玄一聲斷喝，嚇得他渾身一抖，忙咽下口水，臉色灰敗地開了口：
「殿下……您走後的第二個月，西邊那些貝都因人，不知為何突然發兵攻城。那時主力隨您遠征，留守兵馬本就稀少，又遭他們半夜突襲……」
……
他低頭搓著腰帶，語氣里滿是難堪。
「所以就潰了？孤原以為埃孟菲斯的兵已經懈怠得夠嗆，沒想到你們更不堪？」
說實話，這支秦軍墮落之快，遠超楊玄預料。他胸口堵得發悶，幾乎想罵出聲——這些兵，大多是他一手帶出來的，曾在六國戰場上血染戰袍、斬將奪旗；後來雖有人戰死、有人解甲，可如今駐守此地的，全是他們兒子、侄兒、舊部之後。
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父輩的刀還在鞘里，兒孫的手卻已鬆了韁繩。
楊玄心頭泛起一股苦澀。同樣是從西域一路打到拜占庭、殺到埃孟菲斯的隊伍，同樣是跟著他楊玄披星戴月、飲沙啃乾糧的漢子，怎麼到了泰西封，骨頭就軟成了面？
氣惱之下，楊玄也摸清了幾分癥結——山高皇帝遠，這話半點不虛。咸陽發來的詔書、急報，少說也得三四個月才能晃到這兒；更別提遠在萬里之外的埃孟菲斯，怕是等信到了，黃花菜都涼透了。
這般天塹般的阻隔，拖得越久，邊鎮將士心裡就越容易長出雜草。人心一散，號令難行，對大秦而言，無異於慢性失血！
那名軍校沒吭聲，只低著頭，亦步亦趨地跟在楊玄身後。
楊玄側目掃他一眼，沒再開口，徑直朝城中心走去——他得面見波斯都護，問個明白：貝都因人近來為何頻頻異動？關中那邊，咸陽宮裡又出了什麼變故？
這些，他必須弄清楚。
「殿下……您，這是要去尋都護大人？」
身後忽然響起一道聲音，正是方才那名軍校。楊玄眉峰一揚，頭也不回，語氣冷淡：「怎麼？孤踏不得這都護府的門？還是……」
話音未落，他倏然轉身，雙目微斂，目光如刀，在對方臉上寸寸刮過：「還是這兒，又塌了天？」
他鼻翼輕翕，似在風裡捕捉一絲異樣氣息——腥、濁、沉悶，像腐葉裹著鐵鏽——正欲細辨，卻見那人臉色驟變，喉結滾動，竟一把解下甲冑。
皮肉裸露的剎那，楊玄倒抽一口冷氣。
「嘶——」
他瞳孔一縮，眉頭緊鎖，盯著那軍校泛紅起疹的脖頸與手臂，快步上前。
「說！城裡到底發生了什麼？一個字都不許漏！」
他聲音壓得極低，卻字字如錘。看這情形，怕是瘟疫已破了城防——連戍卒都未能倖免。難怪最熱鬧的朱雀大街上，連只野狗都不見蹤影。
而那股揮之不去的怪味……八成是屍氣。再看他支吾不答，波斯都護恐怕也已染病倒下。
怪不得——群龍無首，滿城死寂！
空蕩的宮殿裡，安吉娜掙扎著撐起身子，喉嚨幹得像塞了一把沙。窗台銅瓶排得密密匝匝，水珠不斷滴落，叮咚作響——她喝下的水，早夠灌滿一口小井了。
可渴意非但沒退，反而愈發灼燒。皮膚也開始發燙、發緊，泛起一片片刺癢的潮紅，指尖剛碰一下，就恨不得抓出血來。
她認得這徵兆——紅死病第二期：口乾如焚是初兆，此刻紅斑爬身、奇癢鑽心，便是催命符。若抓破潰爛，五日之內，必見閻王。
城東亂葬崗早已堆滿屍骸，可仍擋不住百姓拖著親人的屍身往那兒趕。自上上月貝都因人攻城，將一具渾身血疹的屍體拋入泰西封起，死神便在這座城紮下了根。
「我……真要死了嗎？」
安吉娜眼皮發沉，眼前忽明忽暗，屋樑、窗欞全在打轉，臉頰滾燙，視野邊緣浮起無數金星——連那鑽心的癢，都漸漸飄遠了。
彌留之際，她恍惚看見一個身影走近，聲音沉穩有力：
「你，不會死。」
等奔到泰西封城下，楊玄眉頭便擰了起來：城門緊閉如鐵閘，吊橋高懸，垛口上人影晃動，弓弩寒光隱現，整座城像繃緊了弦的獵弓。
他策馬踱至門洞前，仰頭高喝：「孤乃楊玄，速開城門！」
話音剛落，城樓上傳來一陣嘈雜呼喊，旋即又死寂下來。這反常的沉默，反倒讓楊玄脊背微微發緊。
「真要孤親自上去？」
聲音冷硬如刀，他眯起眼，目光如釘子般掃過城牆每一道垛口。他早做好了城中生變的準備——可一念及安吉娜還在城裡，胸中怒火便轟地騰起，燒得喉頭髮干。
誰敢這麼晾著他？
「呼——！」
一簇赤焰憑空炸開，在他身側暴漲、拉長，倏然凝成一柄赤紅長刀，穩穩落入掌中。刀鋒未動，凌厲殺氣已如針尖刺骨，遠在城頭的士兵都下意識縮了縮脖子，眼皮直跳。
「快！快開門！是楊王殿下回來了！」
「是！馬上開！馬上！」
城樓上終於慌亂起來。楊玄面色不動，心卻沉了下去——若非出了大事，怎會連他歸城都要遲疑再三？
「噠噠噠！」
白龍馬踏蹄如鼓，身形一閃，從僅容一人側身擠過的門縫裡疾馳而入，直闖泰西封城內。
可剛一入城，楊玄就猛地勒住韁繩，瞳孔驟縮——昔日車水馬龍、酒旗招展的泰西封，此刻竟如被沙暴吞噬般，家家戶戶門窗緊閉，木板釘死，街巷空蕩得能聽見風掠過屋檐的嗚咽。
他神識微放，便覺兩側屋內人影攢動，呼吸急促，心跳擂鼓，連指尖發抖的顫意都清晰可感。
出事了！
「怎麼回事？孤才離城數月，怎就變成這副模樣？」
他猛地調轉馬頭，衝著一路小跑下來的秦軍小隊長厲聲質問——眼下兩眼一抹黑，最快的辦法，就是揪住身邊人問個明白。
……
「這……那個……」
那人喉結上下滾動，支吾半天，舌頭像打了結。
「吞吞吐吐什麼？有屁快放！」
楊玄一聲斷喝，嚇得他渾身一抖，忙咽下口水，臉色灰敗地開了口：
「殿下……您走後的第二個月，西邊那些貝都因人，不知為何突然發兵攻城。那時主力隨您遠征，留守兵馬本就稀少，又遭他們半夜突襲……」
……
他低頭搓著腰帶，語氣里滿是難堪。
「所以就潰了？孤原以為埃孟菲斯的兵已經懈怠得夠嗆，沒想到你們更不堪？」
說實話，這支秦軍墮落之快，遠超楊玄預料。他胸口堵得發悶，幾乎想罵出聲——這些兵，大多是他一手帶出來的，曾在六國戰場上血染戰袍、斬將奪旗；後來雖有人戰死、有人解甲，可如今駐守此地的，全是他們兒子、侄兒、舊部之後。
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楊玄心頭泛起一股苦澀。同樣是從西域一路打到拜占庭、殺到埃孟菲斯的隊伍，同樣是跟著他楊玄披星戴月、飲沙啃乾糧的漢子，怎麼到了泰西封，骨頭就軟成了面？
氣惱之下，楊玄也摸清了幾分癥結——山高皇帝遠，這話半點不虛。咸陽發來的詔書、急報，少說也得三四個月才能晃到這兒；更別提遠在萬里之外的埃孟菲斯，怕是等信到了，黃花菜都涼透了。
這般天塹般的阻隔，拖得越久，邊鎮將士心裡就越容易長出雜草。人心一散，號令難行，對大秦而言，無異於慢性失血！
那名軍校沒吭聲，只低著頭，亦步亦趨地跟在楊玄身後。
楊玄側目掃他一眼，沒再開口，徑直朝城中心走去——他得面見波斯都護，問個明白：貝都因人近來為何頻頻異動？關中那邊，咸陽宮裡又出了什麼變故？
這些，他必須弄清楚。
「殿下……您，這是要去尋都護大人？」
身後忽然響起一道聲音，正是方才那名軍校。楊玄眉峰一揚，頭也不回，語氣冷淡：「怎麼？孤踏不得這都護府的門？還是……」
話音未落，他倏然轉身，雙目微斂，目光如刀，在對方臉上寸寸刮過：「還是這兒，又塌了天？」
他鼻翼輕翕，似在風裡捕捉一絲異樣氣息——腥、濁、沉悶，像腐葉裹著鐵鏽——正欲細辨，卻見那人臉色驟變，喉結滾動，竟一把解下甲冑。
皮肉裸露的剎那，楊玄倒抽一口冷氣。
「嘶——」
他瞳孔一縮，眉頭緊鎖，盯著那軍校泛紅起疹的脖頸與手臂，快步上前。
「說！城裡到底發生了什麼？一個字都不許漏！」
他聲音壓得極低，卻字字如錘。看這情形，怕是瘟疫已破了城防——連戍卒都未能倖免。難怪最熱鬧的朱雀大街上，連只野狗都不見蹤影。
而那股揮之不去的怪味……八成是屍氣。再看他支吾不答，波斯都護恐怕也已染病倒下。
怪不得——群龍無首，滿城死寂！
空蕩的宮殿裡，安吉娜掙扎著撐起身子，喉嚨幹得像塞了一把沙。窗台銅瓶排得密密匝匝，水珠不斷滴落，叮咚作響——她喝下的水，早夠灌滿一口小井了。
可渴意非但沒退，反而愈發灼燒。皮膚也開始發燙、發緊，泛起一片片刺癢的潮紅，指尖剛碰一下，就恨不得抓出血來。
她認得這徵兆——紅死病第二期：口乾如焚是初兆，此刻紅斑爬身、奇癢鑽心，便是催命符。若抓破潰爛，五日之內，必見閻王。
城東亂葬崗早已堆滿屍骸，可仍擋不住百姓拖著親人的屍身往那兒趕。自上上月貝都因人攻城，將一具渾身血疹的屍體拋入泰西封起，死神便在這座城紮下了根。
「我……真要死了嗎？」
安吉娜眼皮發沉，眼前忽明忽暗，屋樑、窗欞全在打轉，臉頰滾燙，視野邊緣浮起無數金星——連那鑽心的癢，都漸漸飄遠了。
彌留之際，她恍惚看見一個身影走近，聲音沉穩有力：
「你，不會死。」