第528章 火燒船艦
「秦人下手有多狠，你們自己心裡清楚！敗了，誰都活不成——他們還會殺進你們老家，把你們的妻兒擄去當奴！」
在羅馬聯軍陣前，各部首領策馬奔突，嘶吼聲此起彼伏。他們心裡都清楚，這不過是垂死前的狂舞——單看對面那鐵甲如林、旌旗壓境的羅馬大軍，勝負早已寫在風裡。
可退路呢？往哪兒逃？
況且，最後一搏若連手都不抬，誰又甘心咽下這口悶氣？
同一時刻，拜占庭城外的碼頭轟然震顫，一艘艘龐然巨艦破浪而出，橫亘於博思普魯斯海峽之上。那些船體巍峨如山，與秦軍倉促扎就的簡陋木筏相較，活像力士攥著幾片枯葉。
「哈哈！咱們的船來了！真傢伙亮出來了！」
「好咧！看這群小舢板還敢不敢晃悠！」
「我還怕秦軍搶灘登陸呢，結果就靠這幾塊爛木頭過海？」
巨艦現身，仿佛往潰散的士氣里灌了一碗滾燙烈酒。羅馬聯軍霎時挺直腰杆，鬨笑、譏諷、拍甲大罵，一時間滿營囂張。
倒也不是他們盲目托大——海上廝殺，向來是船撞船、硬碰硬；比的就是噸位、吃水、龍骨厚薄。秦軍那些浮在水面都打晃的筏子，勉強渡人已是極限。
可跟拜占庭港內蟄伏已久的戰艦一比？簡直紙糊的燈籠遇上了鐵錘，一磕就碎，一撞即散。
到那時，哪怕秦軍再多十倍，落進海水裡，還不是任由他們撈、砍、碾、踩？
連陣前那些桀驁不馴的部族首領，也忍不住眯眼點頭，嘴角上揚——勝算，好像真不小。
可這一切，在楊玄眼中，不過是一場滑稽戲。他這幾日反覆推演什麼？拜占庭有船，這是明擺著的事。甭管是樓船還是艨艟，只要能浮、能動、能載人，對上秦軍的筏子，就是降維碾壓。
這麼關鍵的變數，他豈會漏算？頭頂盤旋的千里鶴編隊，正是專為此刻備下的利刃。
「嘩啦——！」
一陣金屬咬合的銳響撕裂長空。正為巨艦現身而心神微亂的秦軍將士猛然抬頭。
只見一隻只千里鶴借著山風，從岸邊高崖俯衝而下，翅尖掠過雲層，背上端坐的，全是頭戴玄鐵盔、甲冑錚亮的秦軍銳士。
當它們低掠過筏群上空時，不知誰先吼出一聲「萬勝！」聲如裂帛，隨即炸開——像火種濺入乾草堆，頃刻燎原。
「萬勝！！」
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那吼聲越過海峽，狠狠砸在羅馬聯軍耳膜上，整支隊伍脊背一僵，腳步齊滯。
這聲音，一下把他們拽回安卡拉城下的血夜——慘嚎、火光、斷矛插在屍堆里的悶響……楊玄雖嘆秦軍折損慘重，可兩廂對照，哪邊更狼狽、更絕望，明眼人一眼便知。
更何況，一個秦軍老兵的性命，豈是羅馬聯軍兵卒能等量齊觀的？這些人，是踏過百場死地的老卒，是大秦刀鋒上最冷的那一段寒光。
而羅馬那邊呢？稱其為奴隸，反倒是抬舉了。不少人連列陣都不會，手裡攥的不是矛，是削尖的木棍，甚至有人拎著割麥的鐮刀就上了戰場。
這就是凱撒口中引以為傲的五十萬「羅馬聯軍」！
這樣的兵，怎配與楊玄麾下鐵血之師對壘？
千里鶴騰空而起，筏上的秦軍頓感血脈賁張，雙臂掄槳愈發迅疾，浪花飛濺如雪，號子聲震得水鳥驚飛。
而剛從拜占庭港中衝出、正趾高氣揚撲向秦軍筏陣的巨艦，一見天空中呼嘯而來的鋼鐵巨禽，當場亂作一團。
能飛的怪物？能馱人的巨鳥？這已遠超常人所能揣度——凡人面對不可解之物，本能便歸為神罰或魔臨。
「魔鬼！地獄大門開了！」
甲板上，已有士兵雙腿發軟，撲通跪倒，丟掉武器，額頭死死抵住濕冷的木板。
更多人則僵在原地，臉色煞白，喉結上下滾動，卻不知該舉盾、放箭，還是轉身跳海。隻眼睜睜看著千里鶴越飛越近，陰影吞沒整條戰艦。
「呼——呼——」
領頭兩隻千里鶴上，秦軍將士面沉如鐵，彼此頷首，眼神交匯一瞬。
「咔嗒！」腹艙機括彈開，一股濃稠黑液裹著刺鼻腥氣，如暴雨傾瀉而下。風一卷，霧氣瀰漫，仍有不少潑灑在甲板、帆索、人臉上——黏膩、滾燙、帶著灼燒般的惡臭。
「火油！是火油！」
一名擰著眉頭刮下一小滴透明油珠、湊到鼻尖猛嗅的羅馬兵，臉色刷地慘白如紙，喉頭一緊，扯開嗓子嘶吼出聲，轉身便朝船舷狂奔，縱身一躍，整個人扎進黑沉沉的海水裡。
火油！
這二字像一把重錘狠狠砸在每顆心上，震得人耳膜嗡嗡作響。船上無論軍官還是新兵，但凡還惦記著活命，全扔下手頭活計，發瘋似的撲向船沿。
「噗通！噗通！噗通！」
水花炸裂聲此起彼伏。等他們抹去臉上的咸澀海水、驚魂未定地抬頭張望時，整艘巨艦已裹在烈焰之中，火舌翻卷，濃煙沖天。
火光映在海面，碎成千萬點跳躍的赤金，比節日焰火更灼目，也更致命。
楊玄嘴角微揚，心頭鬱氣散了大半。望著一艘接一艘燃起的羅馬戰船，他仿佛隔著海峽都瞧見那些自詡勇武的羅馬蠻子臉上血色盡褪、嘴唇發青的模樣。「想逃？怕是連跳海都晚了一步……」
他目光掃向對岸——博斯普魯斯海峽西岸，羅馬聯軍陣腳已然鬆動，盾牆歪斜，長矛林搖搖晃晃。
木筏在秦軍槳手齊力揮劃下，劈波斬浪，疾如離弦之箭。
這並不稀奇：蒸汽機尚未問世的年月，短程突擊，槳帆本就快過風帆；更何況這海峽窄得只容數船並行，只要人手夠足，槳聲如雷，速度足以讓旁觀者倒抽冷氣。
「嘩啦！嘩啦！嘩啦！」
水浪激盪聲不絕於耳。整整十萬秦軍，硬是踩著簡陋木筏，橫渡這條割裂歐亞大陸的天塹。
在羅馬聯軍陣前，各部首領策馬奔突，嘶吼聲此起彼伏。他們心裡都清楚，這不過是垂死前的狂舞——單看對面那鐵甲如林、旌旗壓境的羅馬大軍，勝負早已寫在風裡。
可退路呢？往哪兒逃？
況且，最後一搏若連手都不抬，誰又甘心咽下這口悶氣？
同一時刻，拜占庭城外的碼頭轟然震顫，一艘艘龐然巨艦破浪而出，橫亘於博思普魯斯海峽之上。那些船體巍峨如山，與秦軍倉促扎就的簡陋木筏相較，活像力士攥著幾片枯葉。
「哈哈！咱們的船來了！真傢伙亮出來了！」
「好咧！看這群小舢板還敢不敢晃悠！」
「我還怕秦軍搶灘登陸呢，結果就靠這幾塊爛木頭過海？」
巨艦現身，仿佛往潰散的士氣里灌了一碗滾燙烈酒。羅馬聯軍霎時挺直腰杆，鬨笑、譏諷、拍甲大罵，一時間滿營囂張。
倒也不是他們盲目托大——海上廝殺，向來是船撞船、硬碰硬；比的就是噸位、吃水、龍骨厚薄。秦軍那些浮在水面都打晃的筏子，勉強渡人已是極限。
可跟拜占庭港內蟄伏已久的戰艦一比？簡直紙糊的燈籠遇上了鐵錘，一磕就碎，一撞即散。
到那時，哪怕秦軍再多十倍，落進海水裡，還不是任由他們撈、砍、碾、踩？
連陣前那些桀驁不馴的部族首領，也忍不住眯眼點頭，嘴角上揚——勝算，好像真不小。
可這一切，在楊玄眼中，不過是一場滑稽戲。他這幾日反覆推演什麼？拜占庭有船，這是明擺著的事。甭管是樓船還是艨艟，只要能浮、能動、能載人，對上秦軍的筏子，就是降維碾壓。
這麼關鍵的變數，他豈會漏算？頭頂盤旋的千里鶴編隊，正是專為此刻備下的利刃。
「嘩啦——！」
一陣金屬咬合的銳響撕裂長空。正為巨艦現身而心神微亂的秦軍將士猛然抬頭。
只見一隻只千里鶴借著山風，從岸邊高崖俯衝而下，翅尖掠過雲層，背上端坐的，全是頭戴玄鐵盔、甲冑錚亮的秦軍銳士。
當它們低掠過筏群上空時，不知誰先吼出一聲「萬勝！」聲如裂帛，隨即炸開——像火種濺入乾草堆，頃刻燎原。
「萬勝！！」
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那吼聲越過海峽，狠狠砸在羅馬聯軍耳膜上，整支隊伍脊背一僵，腳步齊滯。
這聲音，一下把他們拽回安卡拉城下的血夜——慘嚎、火光、斷矛插在屍堆里的悶響……楊玄雖嘆秦軍折損慘重，可兩廂對照，哪邊更狼狽、更絕望，明眼人一眼便知。
更何況，一個秦軍老兵的性命，豈是羅馬聯軍兵卒能等量齊觀的？這些人，是踏過百場死地的老卒，是大秦刀鋒上最冷的那一段寒光。
而羅馬那邊呢？稱其為奴隸，反倒是抬舉了。不少人連列陣都不會，手裡攥的不是矛，是削尖的木棍，甚至有人拎著割麥的鐮刀就上了戰場。
這就是凱撒口中引以為傲的五十萬「羅馬聯軍」！
這樣的兵，怎配與楊玄麾下鐵血之師對壘？
千里鶴騰空而起，筏上的秦軍頓感血脈賁張，雙臂掄槳愈發迅疾，浪花飛濺如雪，號子聲震得水鳥驚飛。
而剛從拜占庭港中衝出、正趾高氣揚撲向秦軍筏陣的巨艦，一見天空中呼嘯而來的鋼鐵巨禽，當場亂作一團。
能飛的怪物？能馱人的巨鳥？這已遠超常人所能揣度——凡人面對不可解之物，本能便歸為神罰或魔臨。
「魔鬼！地獄大門開了！」
甲板上，已有士兵雙腿發軟，撲通跪倒，丟掉武器，額頭死死抵住濕冷的木板。
更多人則僵在原地，臉色煞白，喉結上下滾動，卻不知該舉盾、放箭，還是轉身跳海。隻眼睜睜看著千里鶴越飛越近，陰影吞沒整條戰艦。
「呼——呼——」
領頭兩隻千里鶴上，秦軍將士面沉如鐵，彼此頷首，眼神交匯一瞬。
「咔嗒！」腹艙機括彈開，一股濃稠黑液裹著刺鼻腥氣，如暴雨傾瀉而下。風一卷，霧氣瀰漫，仍有不少潑灑在甲板、帆索、人臉上——黏膩、滾燙、帶著灼燒般的惡臭。
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一名擰著眉頭刮下一小滴透明油珠、湊到鼻尖猛嗅的羅馬兵，臉色刷地慘白如紙，喉頭一緊，扯開嗓子嘶吼出聲，轉身便朝船舷狂奔，縱身一躍，整個人扎進黑沉沉的海水裡。
火油！
這二字像一把重錘狠狠砸在每顆心上，震得人耳膜嗡嗡作響。船上無論軍官還是新兵，但凡還惦記著活命，全扔下手頭活計，發瘋似的撲向船沿。
「噗通！噗通！噗通！」
水花炸裂聲此起彼伏。等他們抹去臉上的咸澀海水、驚魂未定地抬頭張望時，整艘巨艦已裹在烈焰之中，火舌翻卷，濃煙沖天。
火光映在海面，碎成千萬點跳躍的赤金，比節日焰火更灼目，也更致命。
楊玄嘴角微揚，心頭鬱氣散了大半。望著一艘接一艘燃起的羅馬戰船，他仿佛隔著海峽都瞧見那些自詡勇武的羅馬蠻子臉上血色盡褪、嘴唇發青的模樣。「想逃？怕是連跳海都晚了一步……」
他目光掃向對岸——博斯普魯斯海峽西岸，羅馬聯軍陣腳已然鬆動，盾牆歪斜，長矛林搖搖晃晃。
木筏在秦軍槳手齊力揮劃下，劈波斬浪，疾如離弦之箭。
這並不稀奇：蒸汽機尚未問世的年月，短程突擊，槳帆本就快過風帆；更何況這海峽窄得只容數船並行，只要人手夠足，槳聲如雷，速度足以讓旁觀者倒抽冷氣。
「嘩啦！嘩啦！嘩啦！」
水浪激盪聲不絕於耳。整整十萬秦軍，硬是踩著簡陋木筏，橫渡這條割裂歐亞大陸的天塹。