第502章 項氏赴宴
項梁望著侄兒躍躍欲試的模樣，搖頭失笑，心裡已然鬆動。
就這樣，叔侄二人，被劉邦三言兩語牽進了局。
其實按常理，劉邦傾慕呂雉，呂雉卻心向項羽，他本該暗中攔阻，絕不會主動引項羽去見呂公。可一見項羽談吐如刃、氣魄似山，再對照自己粗布短褐、市井出身，他心頭那點念想，便如薄冰遇陽，悄然化盡——不是不貪戀，而是不敢妄想了。
反倒是與項梁一番深談之後，胸中沉寂已久的烈火，又噼啪燃了起來。兒女私情？且擱一旁吧。
順水推舟，他乾脆領著兩人，徑直往沛縣呂家宅院去了。
呂府原是本地豪紳的老宅，呂家自單父遷來，人口興旺，無處安頓，索性一擲千金，整座買下。
單看這份手筆，便知呂家底蘊深厚，家資豐饒。
呂府正門前，人流如織。持帖者或攜禮者，由朱漆大門魚貫而入，衣飾雖未必錦緞加身，卻個個青衫素淨、綢袍挺括，從頭到腳挑不出半點邋遢。
門側迎客的僕役，躬身含笑，言語謙恭。而從兩側偏門擠進來的百姓，則多是粗麻短褐，臉上堆著憨厚笑意，目光頻頻往門內張望，腳下踟躕不敢靠前。
僕役們雖未驅趕，卻只冷冷斜睨，唇角繃得筆直，連敷衍的客氣都吝於施捨。
「這是……」
項羽望著這涇渭分明的一幕，忍不住開口。
劉邦嘿嘿一笑，踱上前去，拍了拍他肩頭：「項籍兄弟，到底是年輕——這叫『分席』。」
「有請柬的，或是能當場掏出錢來的，才許進堂上落座；要是兩手空空，就只能蹲在堂下，墊塊蓆子湊合了。」
劉邦一邊解釋，一邊在衣襟里翻來倒去，袖口扯開，腰帶鬆了半截，摸了半天，連個銅板都沒掏出來，惹得守門的呂家僕從嗤嗤直笑。
「喲——我還當是誰呢，原來是劉季啊？我們家老爺可沒遞帖子給您，您吶，還是打道回府吧！」
話音未落，那僕從便伸手要搡他肩膀，手還沒碰到，四周賓客已紛紛側目，目光如針扎般刺了過來。
「呵……嘿嘿……」
劉邦乾笑兩聲，臉皮發燙，目光趕緊往項梁、項羽那邊溜去。
「且慢——敢問一句，單人入席，須繳多少？」
項梁眉峰一揚，闊步上前，蒲扇似的大掌一把攥住那僕從伸來的手腕，聲音洪亮，字字落地有聲。
那僕從原本不以為意，待項梁走近，才發覺這人肩寬背厚，往跟前一站，整個人都罩在陰影里，壓得他喉頭一緊，腿肚子微微發軟。
「一……一人，一千錢。」
他結巴著報出價碼，猛地抽回手，臉色發白，眼神里透著驚疑。
項梁眉頭微蹙：一千錢？
目光一掃，瞥見劉邦垂著眼，耳根泛紅，羞得幾乎抬不起頭。他心念微動，右手探向腰間革囊，「哐啷」一聲，抓出一塊銀錠，手臂一揚，銀光劃出一道弧線，直朝那僕從懷裡砸去。
「這塊，夠買三張席位了吧？」
銀錠「啪」地墜入掌心，僕從手忙腳亂接住，眾人霎時屏息，齊刷刷盯住那沉甸甸、泛著冷光的物件。
「哎喲——！」
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滿場譁然。竟是銀子！
彼時金銀深藏山腹，開採艱難，流通極罕，只在王侯將相、巨賈豪紳之間作大額信物，尋常市井交易，全靠銅錢堆疊；稍體面些的商販，頂多拿玉珏、犀角、象牙抵帳，銀子？別說摸，聽都少聽。
誰也沒料到，項梁竟隨手甩出一塊真貨。四下里鴉雀無聲，連劉邦也怔住了，眼裡那點窘迫，瞬間被震得七零八落。
原來他一直以為，項氏再是楚國舊族，如今落魄至此，與泗水郡守也不過伯仲之間；可這一擲，才知所謂貴胄，並非虛名——那氣度，那底氣，哪是官職能比得了的？
貴族與庶民之間，真如雲泥之隔？
他心頭翻騰，卻沒耽誤腳步，迅速跟上項梁，昂首跨過門檻，直入正堂。
「這位先生，請留尊姓大名……」
項梁眼風一掃，朗聲道：「會稽項梁！」
聲不高，卻似銅鐘撞響，餘音沉沉壓進每個人的耳底。
「會稽郡項氏——項梁到——！」
呂家僕從扯開嗓子一吼，堂內原本談笑自若的賓客齊齊扭頭，酒杯懸在半空，筷子停在唇邊，全都盯住了門口三人。
「會稽人？」
「咦？泗水郡的地界，怎冒出個會稽來的？」
「怕是遊學趕考的士子吧，既登門，便是客。」
左右兩列矮几後，錦袍玉帶的賓客們執杯低語，目光追著項梁、項羽、劉邦三人一路移過去，議論聲窸窣不斷。
「那不是劉季麼？」
「嘖，他怎麼也混進來了？」
底下如何喧嚷，主座上的呂公卻早已起身。他身著絳紫錦袍，身形清瘦，一雙眼睛卻溫潤如古泉，見三人進來，笑意盈盈，雙手一拱，禮數周全。
「有朋自遠方來，不亦樂乎！幾位會稽貴客撥冗赴宴，老朽三生有幸！」
這話一出，滿堂賓客俱是一愣。方才他們進門，呂公不過頷首一笑，指指席位便罷了；如今一個遠道而來的會稽人，竟得他親自起立、躬身相迎——縱使呂公素來好客，也未免太過了些。
呂公豈不知眾人心思？可他渾不在意。別人不識，他第一眼便看出此人不同尋常——瞧那為首中年，衣料雖不華奢，卻裁剪精當，穿在身上步履生風，舉手投足間自有股壓得住場子的勁兒。
渾身透著股江東虎將的凌厲氣焰，再細看那張臉，稜角分明卻隱含溫潤，鬚髮一絲不苟，步履沉穩如鍾，舉手投足間儘是千錘百鍊的筋骨勁兒。
呂公早年有幸目睹過齊王車駕巡境，眼前這人，眉宇氣度、行止節奏，竟與當年齊王神似三分。
聽說他是會稽郡出身，呂公心頭一震，立馬斷定：必是楚國舊族，極可能是王室近支。而呂家本就耳目通達，又盤踞一方多年，呂公年歲雖高，卻親歷過戰國烽煙，也熬過了秦並六國的雷霆之變。
就這樣，叔侄二人，被劉邦三言兩語牽進了局。
其實按常理，劉邦傾慕呂雉，呂雉卻心向項羽，他本該暗中攔阻，絕不會主動引項羽去見呂公。可一見項羽談吐如刃、氣魄似山，再對照自己粗布短褐、市井出身，他心頭那點念想，便如薄冰遇陽，悄然化盡——不是不貪戀，而是不敢妄想了。
反倒是與項梁一番深談之後，胸中沉寂已久的烈火，又噼啪燃了起來。兒女私情？且擱一旁吧。
順水推舟，他乾脆領著兩人，徑直往沛縣呂家宅院去了。
呂府原是本地豪紳的老宅，呂家自單父遷來，人口興旺，無處安頓，索性一擲千金，整座買下。
單看這份手筆，便知呂家底蘊深厚，家資豐饒。
呂府正門前，人流如織。持帖者或攜禮者，由朱漆大門魚貫而入，衣飾雖未必錦緞加身，卻個個青衫素淨、綢袍挺括，從頭到腳挑不出半點邋遢。
門側迎客的僕役，躬身含笑，言語謙恭。而從兩側偏門擠進來的百姓，則多是粗麻短褐，臉上堆著憨厚笑意，目光頻頻往門內張望，腳下踟躕不敢靠前。
僕役們雖未驅趕，卻只冷冷斜睨，唇角繃得筆直，連敷衍的客氣都吝於施捨。
「這是……」
項羽望著這涇渭分明的一幕，忍不住開口。
劉邦嘿嘿一笑，踱上前去，拍了拍他肩頭：「項籍兄弟，到底是年輕——這叫『分席』。」
「有請柬的，或是能當場掏出錢來的，才許進堂上落座；要是兩手空空，就只能蹲在堂下，墊塊蓆子湊合了。」
劉邦一邊解釋，一邊在衣襟里翻來倒去，袖口扯開，腰帶鬆了半截，摸了半天，連個銅板都沒掏出來，惹得守門的呂家僕從嗤嗤直笑。
「喲——我還當是誰呢，原來是劉季啊？我們家老爺可沒遞帖子給您，您吶，還是打道回府吧！」
話音未落，那僕從便伸手要搡他肩膀，手還沒碰到，四周賓客已紛紛側目，目光如針扎般刺了過來。
「呵……嘿嘿……」
劉邦乾笑兩聲，臉皮發燙，目光趕緊往項梁、項羽那邊溜去。
「且慢——敢問一句，單人入席，須繳多少？」
項梁眉峰一揚，闊步上前，蒲扇似的大掌一把攥住那僕從伸來的手腕，聲音洪亮，字字落地有聲。
那僕從原本不以為意，待項梁走近，才發覺這人肩寬背厚，往跟前一站，整個人都罩在陰影里，壓得他喉頭一緊，腿肚子微微發軟。
「一……一人，一千錢。」
他結巴著報出價碼，猛地抽回手，臉色發白，眼神里透著驚疑。
項梁眉頭微蹙：一千錢？
目光一掃，瞥見劉邦垂著眼，耳根泛紅，羞得幾乎抬不起頭。他心念微動，右手探向腰間革囊，「哐啷」一聲，抓出一塊銀錠，手臂一揚，銀光劃出一道弧線，直朝那僕從懷裡砸去。
「這塊，夠買三張席位了吧？」
銀錠「啪」地墜入掌心，僕從手忙腳亂接住，眾人霎時屏息，齊刷刷盯住那沉甸甸、泛著冷光的物件。
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誰也沒料到，項梁竟隨手甩出一塊真貨。四下里鴉雀無聲，連劉邦也怔住了，眼裡那點窘迫，瞬間被震得七零八落。
原來他一直以為，項氏再是楚國舊族，如今落魄至此，與泗水郡守也不過伯仲之間；可這一擲，才知所謂貴胄，並非虛名——那氣度，那底氣，哪是官職能比得了的？
貴族與庶民之間，真如雲泥之隔？
他心頭翻騰，卻沒耽誤腳步，迅速跟上項梁，昂首跨過門檻，直入正堂。
「這位先生，請留尊姓大名……」
項梁眼風一掃，朗聲道：「會稽項梁！」
聲不高，卻似銅鐘撞響，餘音沉沉壓進每個人的耳底。
「會稽郡項氏——項梁到——！」
呂家僕從扯開嗓子一吼，堂內原本談笑自若的賓客齊齊扭頭，酒杯懸在半空，筷子停在唇邊，全都盯住了門口三人。
「會稽人？」
「咦？泗水郡的地界，怎冒出個會稽來的？」
「怕是遊學趕考的士子吧，既登門，便是客。」
左右兩列矮几後，錦袍玉帶的賓客們執杯低語，目光追著項梁、項羽、劉邦三人一路移過去，議論聲窸窣不斷。
「那不是劉季麼？」
「嘖，他怎麼也混進來了？」
底下如何喧嚷，主座上的呂公卻早已起身。他身著絳紫錦袍，身形清瘦，一雙眼睛卻溫潤如古泉，見三人進來，笑意盈盈，雙手一拱，禮數周全。
「有朋自遠方來，不亦樂乎！幾位會稽貴客撥冗赴宴，老朽三生有幸！」
這話一出，滿堂賓客俱是一愣。方才他們進門，呂公不過頷首一笑，指指席位便罷了；如今一個遠道而來的會稽人，竟得他親自起立、躬身相迎——縱使呂公素來好客，也未免太過了些。
呂公豈不知眾人心思？可他渾不在意。別人不識，他第一眼便看出此人不同尋常——瞧那為首中年，衣料雖不華奢，卻裁剪精當，穿在身上步履生風，舉手投足間自有股壓得住場子的勁兒。
渾身透著股江東虎將的凌厲氣焰，再細看那張臉，稜角分明卻隱含溫潤，鬚髮一絲不苟，步履沉穩如鍾，舉手投足間儘是千錘百鍊的筋骨勁兒。
呂公早年有幸目睹過齊王車駕巡境，眼前這人，眉宇氣度、行止節奏，竟與當年齊王神似三分。
聽說他是會稽郡出身，呂公心頭一震，立馬斷定：必是楚國舊族，極可能是王室近支。而呂家本就耳目通達，又盤踞一方多年，呂公年歲雖高，卻親歷過戰國烽煙，也熬過了秦並六國的雷霆之變。