第568章 收受賄賂

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  數千名平民、流民,以及一部分換下甲冑的衛卒,正在搬運木料、推運砂石。地面泥濘,但做工的人腳步很快。

  冬日田間無事,許多人家中缺少糧食。

  到了這處工地上,只要出力,每日能領到七個秦半兩錢,而且工地供給飯食。

  工地的西側搭著一長排草棚。

  草棚下架著二十口四尺寬的鐵鍋,底下燒著柴火。

  熱氣升騰,鍋中散發出肉湯和穀物的氣味,隨風飄得很遠。

  幾個掌勺的廚子握著長木勺,在鍋中用力攪動。

  鍋里煮的是濃稠的小米粥,裡面放了大塊的鹹肉、肥膘以及乾菜。

  「排好隊,拿好腰牌!」

  一名頭戴紅藤帽的管事站在高木樁上,手持木棍喊道:「一人一碗,領完再去領兩個麵餅!

  侯爺有令,做重活的多給肉。不准插隊,不准爭搶,違者扣除工錢,趕出工地!」

  隊伍排得很長。

  一名中年勞工捧著陶碗上前。

  掌勺師傅舀起一勺稠粥,沉到底下帶出兩塊帶油的鹹肉,倒進碗裡。

  熱氣漫過碗邊!

  勞工捧著碗,對著空地中央的大秦黑色旗幟躬了躬身,隨後快步走到一旁蹲下吃起來。

  旁邊的年輕勞工吃著麵餅,低聲說道:「叔,吃完趕緊去搬泥漿。管事的說了,年前把頂封上,臘月二十八那天,每人還能多領兩斤白面、一條乾魚帶回去。」

  「好,吃完有力氣,多搬幾趟。」中年勞工幾口咽下肉塊,面色好看了不少。

  不遠處的幾名巡查人員走過,看著人群。

  「城裡許多人都想進這工地,昨日東市有人托關係想送人來,墨風統領直接拒了。」

  「侯爺撥的銀錢充足,買豬肉就拉來幾十頭。給足了吃食,天再冷,這些工匠百姓也願意出力。」

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  街道方向忽然傳來整齊的馬蹄聲與腳步聲。

  兩百名身著黑甲的銳士分成兩隊行進,手持長戈,神情嚴肅。

  在軍士護衛下,八輛高大的四輪紅木馬車緩緩駛來,車頂挑著黑色旗幟,上面寫著「大秦護國」。

  原本嘈雜的工地逐漸安靜。

  工匠與勞工停下手中的活計,紛紛退到道路兩側,躬身行禮:「見過侯爺,見過長公子。」

  頭一輛馬車的帘子掀開。

  張凡穿著黑貂大氅走下車凳,腰間繫著玉帶。

  扶蘇一身素色長袍,跟在身後。

  墨風頭戴白色藤帽,手裡拿著圖紙,從二樓的一處木架上順著麻繩滑下,小跑過來。

  「侯爺,殿下,你們來了。」

  墨風抹去臉上的泥灰,指著大樓,「四層已經全部澆完,如今正在風乾。按您說的法子,等裡面的鐵骨和灰泥徹底凝固,結實程度勝過青石。」

  張凡抬頭看了看整座水泥建築,點頭道:「做得不錯。工匠與勞工的伙食,可有按時足額發放?」

  「全都照辦了!」

  墨風說道,「每天都殺豬宰羊,肉放得很足。工人們幹勁很足,進度比預想的還要快。」

  扶蘇看著四周神色平和的勞工,低聲對張凡說道:「老師,以往調集民力修建工程,百姓往往困苦不堪!

  如今在此處做工,眾人反倒爭相前來。以工代賑,給足糧餉,確實是善政!」

  張凡剛要回應,工地入口處傳來了爭執聲。

  「站住!何人擅闖?」

  守在路口的鐵鷹銳士橫過長戈,攔住了一隊人馬。

  張凡轉頭看去。

  七八輛匈奴式樣的馬車停在路邊,周圍跟著三十多名身穿厚皮袍、腰挎短刀的胡人隨從。

  為首者正是呼衍隆。

  呼衍隆滿面堆笑,對著持戈的軍士拱手,生硬地說道:「各位軍爺,不要動手。我們是匈奴使臣,得知護國侯在此,特來求見!」

  「並送我匈奴公主攣鞮 雲些許禮物!」

  軍士神情冷漠,長戈指著前方:「護國侯視察工務,閒人退避。再往前走,按律處置。」

  呼衍隆站在原地,擦了擦額頭的汗,伸頭朝裡面張望,看到了站在空地邊的張凡。

  「侯爺!張侯爺!小使呼衍隆,特來拜見!」呼衍隆抬高聲音喊道。

  扶蘇皺眉:「老師,他們果真來了。」

  「既然來了,便見一見。」

  張凡對身側的侍衛吩咐:「放他一人進來,帶兩名搬抬物件的隨從即可。其餘人留在外面,不得擅動。」

  「諾。」

  守衛收回長戈。

  呼衍隆鬆了一口氣,轉頭對後方示意:「你們兩個,把箱子抬進來,其他人留在原地。」

  兩名身形高大的匈奴隨從抬著一口沉重的鐵皮木箱,跟在呼衍隆身後走入工地。

  呼衍隆一路走,一路四處打量。

  那座高大的灰白樓閣沒有大木樑支撐,立得極為穩固。

  草棚下大鍋里翻滾的肉塊與米粥,更是讓他心中驚訝。

  秦國對待底層的勞工,竟然頓頓給肉。

  呼衍隆收斂了神色,加快腳步走到木棚前,右手撫胸,深深一禮。

  「匈奴正使呼衍隆,拜見護國侯,拜見長公子。」

  張凡坐在一張木椅上,旁邊生著炭盆,手裡翻著文書,並未立刻抬頭。

  「呼衍正使。」

  張凡語氣平淡,「驛館住著不習慣麼?跑到這滿是泥灰的工地上有何貴幹?」

  呼衍隆陪著笑臉說道:「侯爺說笑了。小使今日冒昧前來,是為了探望雲公主。」

  「探望雲公主?」張凡合上文書,抬眼看他。

  「正是。」

  呼衍隆說道,「單于掛念妹妹,特意讓小使從草原帶來了一些物產,供公主日常使用!

  公主如今在侯爺府上,小使不敢擅自登門打擾。聽說侯爺今日在城東巡視,小使便將東西送過來了,請侯爺代為轉交!」

  說完,呼衍隆拍了拍手。

  兩名隨從將沉重的木箱放在地上,發出撞擊聲。

  呼衍隆上前一步,拉開了箱蓋。

  箱子內鋪著白狐皮,上面整齊地碼著二十根金餅,金光顯露。

  四周散落著許多核桃大小的紅瑪瑙,中間還擺著一件通體青綠、雕刻成駿馬模樣的玉石。

  扶蘇看了一眼箱中之物,又摸了摸乾癟的錢包,沒有說話。

  張凡神色如常,坐在椅上烤火,開口道:「東西送去格物院門房即可,何必大費周章抬到城東來?」

  呼衍隆見四周無人阻攔,便往前走了兩步,雙膝跪地。

  「侯爺,小使打開天窗說亮話。」

  呼衍隆壓低聲音,面露愁容,「送禮是真,求救也是真。」


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