第866章 歌聲！
搖籃曲在這裡是最響的。聲音從樓梯間的上方和下方同時傳來，像是整棟樓都在唱歌。
林淵沒有上樓。他選擇了下樓。
信標不會在地上。在回音廣場，信標在地上——因為那裡開闊，需要覆蓋大面積。在嘆息河，信標在水下——因為那裡有特殊的「聽眾」。在舊城迴廊，信標應該在地下。這棟樓的地下室是最符合邏輯的位置——空間封閉，聲音不會泄露，可以精確控制搖籃曲的傳播範圍。
他走下樓梯。
樓梯很窄，每一級台階都很矮——這是兒童友好的設計，但對於成年人來說，每一步都需要刻意放低腳步才能不踢到下一級台階。林淵的腳踩在台階上，發出了細微的摩擦聲，但被搖籃曲完全掩蓋了。
地下一層。
樓梯間的門是鐵皮的，上面有一個圓形的玻璃窗，玻璃已經碎了。林淵透過破洞向裡面看了一眼。
裡面是一個地下室。不，不止一個地下室——是一個地下活動中心。有桌球桌、書架、玩具箱、幾排小椅子。牆上貼著孩子們的畫，畫的都是太陽、房子、花朵、一家人手拉手。顏色還很鮮艷，像是昨天剛貼上去的。
地下室里沒有回音者。
但信標在那裡。
林淵看到了它。它立在活動中心的中央，和回音廣場的那個金屬柱子不同，也和嘆息河的那個石頭柱不同——它是一個音樂盒。
一個巨大的、一人高的音樂盒。
音樂盒的外殼是木製的，表面雕刻著精美的圖案——天使、星星、月亮、搖籃。外殼的正面有一個透明的玻璃窗口，透過窗口可以看到裡面複雜的齒輪和滾筒。滾筒在緩慢地旋轉，上面的凸點撥動簧片，發出那段搖籃曲的旋律。
音樂盒的頂部有一個凹陷，形狀和銀色徽章一樣。
林淵推開門，走進地下室。
他的腳步聲在空曠的空間裡迴響，但搖籃曲的旋律蓋過了它。他走向音樂盒，每一步都小心翼翼，目光掃視著四周的每一個角落。
沒有回音者。
這裡沒有回音者。
這不正常。回音廣場的信標有共鳴詩人守護，嘆息河的信標有無數水棲回音者環繞。舊城迴廊的信標應該也有守護者——而且應該更強大，因為舊城迴廊是五個區域中回音者密度最高的地方。
林淵停下來。
他閉上眼睛。
他在聽。
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搖籃曲的旋律——他聽了很多遍，已經能記住每一個音符。但在他閉上眼睛的那一刻，他聽到了旋律下面的東西。
不是噪音，不是干擾，不是任何他期待聽到的聲音。
是呼吸。
不是一個人的呼吸，而是很多人的呼吸。它們很輕，很淺，頻率和搖籃曲的節奏完全同步，像是一起在跟著音樂呼吸。
它們就在這個地下室里。
但不在他的視線範圍內。
林淵睜開眼睛。
他慢慢地轉過身，把整個地下室掃視了一遍。桌球桌下面——沒有。書架後面——沒有。椅子下面——沒有。天花板——沒有。
但他的直覺在尖叫。
有東西在看著他。不止一個。很多。它們就在他身邊，但他看不到它們。
林淵從口袋裡拿出打火機，打著了火。
火焰跳起來。
在火焰的光芒中，他看到了它們。
它們貼在牆上。
不，不是「貼」著——它們是從牆壁里「長」出來的。一個個瘦小的、灰白色的身體，半嵌在牆壁中，像是混凝土在凝固的時候把它們澆鑄了進去。它們的臉朝向活動中心，朝向林淵，眼睛閉著，嘴唇微張。
它們是孩子。
不，不是孩子。是曾經是孩子的回音者。它們的身體很小，最大的也不過一米二，最小的只有嬰兒大小。它們穿著各種顏色的睡衣——粉色的、藍色的、黃色的，上面印著卡通動物。有些睡衣上還有名字標籤，歪歪扭扭地寫著「張萌萌」、「李豆豆」、「王天天」。
牆壁上全是它們。四面牆壁，從地面到天花板，密密麻麻，像一幅用屍體拼成的馬賽克壁畫。它們嵌在牆壁里，身體和混凝土融為一體，只露出頭和肩膀。它們的嘴唇在動，在哼唱——那首搖籃曲就是從它們的嘴裡發出的。
不是音樂盒在發聲。是它們在唱歌。音樂盒只是它們的擴音器。
林淵的手很穩。
但他的心跳加快了。不是恐懼——而是更深層的東西。一種從骨髓里滲出來的、無法用理性壓制的本能反應。他的身體在告訴他：離開這裡。離開這些孩子。它們比任何回音者都危險，不是因為它們更強，而是因為它們會觸動你內心最柔軟的地方——而那個地方一旦被觸動，你的判斷力就會下降。
林淵咬緊牙關，強迫自己把注意力集中在音樂盒上。
他走過去，從口袋裡拿出銀色徽章，按入音樂盒頂部的凹陷。
音樂盒停止了旋轉。
滾筒停在了半圈的位置，簧片卡住，發出一聲尖銳的、像嘆息一樣的金屬聲。牆壁上的孩子們同時停止了哼唱。
寂靜。
絕對的、徹底的寂靜。
然後，牆壁裂開了。
不是音樂盒裂開——是牆壁裂開。那些嵌在牆壁里的孩子們的身體開始膨脹，它們的皮膚像氣球一樣鼓起，表面的血管清晰可見，灰白色的皮膚下流動著深色的液體。它們的眼睛同時睜開——全是純黑色的，沒有眼白，沒有瞳孔。
它們從牆壁里走了出來。
不是爬出來，不是擠出來，而是像從水裡走出來一樣，身體從混凝土中滑出，沒有發出任何聲音。它們的腳踩在地面上，留下一個個濕漉漉的腳印。
它們圍住了林淵。
一個圈。三十多個孩子，最大的不超過十歲，最小的還在蹣跚學步。它們穿著睡衣，赤著腳，黑色的眼睛盯著林淵。它們的嘴唇還在動，但不再哼唱——它們在說話。
「……爸爸……爸爸……」
「……媽媽……我好怕……」
「……抱抱……抱抱……」
林淵的呼吸變得急促。
不是恐懼。是憤怒。
一種冰冷的、從骨子裡燒起來的憤怒。他見過無數死亡，見過無數慘狀，見過神明的冷酷和凡人的絕望。但這些東西——這些孩子——它們不該在這裡。它們不該變成這樣。它們應該在家裡的床上睡覺，做著關於明天和糖果的夢。
林淵沒有上樓。他選擇了下樓。
信標不會在地上。在回音廣場，信標在地上——因為那裡開闊，需要覆蓋大面積。在嘆息河，信標在水下——因為那裡有特殊的「聽眾」。在舊城迴廊，信標應該在地下。這棟樓的地下室是最符合邏輯的位置——空間封閉，聲音不會泄露，可以精確控制搖籃曲的傳播範圍。
他走下樓梯。
樓梯很窄，每一級台階都很矮——這是兒童友好的設計，但對於成年人來說，每一步都需要刻意放低腳步才能不踢到下一級台階。林淵的腳踩在台階上，發出了細微的摩擦聲，但被搖籃曲完全掩蓋了。
地下一層。
樓梯間的門是鐵皮的，上面有一個圓形的玻璃窗，玻璃已經碎了。林淵透過破洞向裡面看了一眼。
裡面是一個地下室。不，不止一個地下室——是一個地下活動中心。有桌球桌、書架、玩具箱、幾排小椅子。牆上貼著孩子們的畫，畫的都是太陽、房子、花朵、一家人手拉手。顏色還很鮮艷，像是昨天剛貼上去的。
地下室里沒有回音者。
但信標在那裡。
林淵看到了它。它立在活動中心的中央，和回音廣場的那個金屬柱子不同，也和嘆息河的那個石頭柱不同——它是一個音樂盒。
一個巨大的、一人高的音樂盒。
音樂盒的外殼是木製的，表面雕刻著精美的圖案——天使、星星、月亮、搖籃。外殼的正面有一個透明的玻璃窗口，透過窗口可以看到裡面複雜的齒輪和滾筒。滾筒在緩慢地旋轉，上面的凸點撥動簧片，發出那段搖籃曲的旋律。
音樂盒的頂部有一個凹陷，形狀和銀色徽章一樣。
林淵推開門，走進地下室。
他的腳步聲在空曠的空間裡迴響，但搖籃曲的旋律蓋過了它。他走向音樂盒，每一步都小心翼翼，目光掃視著四周的每一個角落。
沒有回音者。
這裡沒有回音者。
這不正常。回音廣場的信標有共鳴詩人守護，嘆息河的信標有無數水棲回音者環繞。舊城迴廊的信標應該也有守護者——而且應該更強大，因為舊城迴廊是五個區域中回音者密度最高的地方。
林淵停下來。
他閉上眼睛。
他在聽。
TW 看書網超給力，𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠書庫廣
搖籃曲的旋律——他聽了很多遍，已經能記住每一個音符。但在他閉上眼睛的那一刻，他聽到了旋律下面的東西。
不是噪音，不是干擾，不是任何他期待聽到的聲音。
是呼吸。
不是一個人的呼吸，而是很多人的呼吸。它們很輕，很淺，頻率和搖籃曲的節奏完全同步，像是一起在跟著音樂呼吸。
它們就在這個地下室里。
但不在他的視線範圍內。
林淵睜開眼睛。
他慢慢地轉過身，把整個地下室掃視了一遍。桌球桌下面——沒有。書架後面——沒有。椅子下面——沒有。天花板——沒有。
但他的直覺在尖叫。
有東西在看著他。不止一個。很多。它們就在他身邊，但他看不到它們。
林淵從口袋裡拿出打火機，打著了火。
火焰跳起來。
在火焰的光芒中，他看到了它們。
它們貼在牆上。
不，不是「貼」著——它們是從牆壁里「長」出來的。一個個瘦小的、灰白色的身體，半嵌在牆壁中，像是混凝土在凝固的時候把它們澆鑄了進去。它們的臉朝向活動中心，朝向林淵，眼睛閉著，嘴唇微張。
它們是孩子。
不，不是孩子。是曾經是孩子的回音者。它們的身體很小，最大的也不過一米二，最小的只有嬰兒大小。它們穿著各種顏色的睡衣——粉色的、藍色的、黃色的，上面印著卡通動物。有些睡衣上還有名字標籤，歪歪扭扭地寫著「張萌萌」、「李豆豆」、「王天天」。
牆壁上全是它們。四面牆壁，從地面到天花板，密密麻麻，像一幅用屍體拼成的馬賽克壁畫。它們嵌在牆壁里，身體和混凝土融為一體，只露出頭和肩膀。它們的嘴唇在動，在哼唱——那首搖籃曲就是從它們的嘴裡發出的。
不是音樂盒在發聲。是它們在唱歌。音樂盒只是它們的擴音器。
林淵的手很穩。
但他的心跳加快了。不是恐懼——而是更深層的東西。一種從骨髓里滲出來的、無法用理性壓制的本能反應。他的身體在告訴他：離開這裡。離開這些孩子。它們比任何回音者都危險，不是因為它們更強，而是因為它們會觸動你內心最柔軟的地方——而那個地方一旦被觸動，你的判斷力就會下降。
林淵咬緊牙關，強迫自己把注意力集中在音樂盒上。
他走過去，從口袋裡拿出銀色徽章，按入音樂盒頂部的凹陷。
音樂盒停止了旋轉。
滾筒停在了半圈的位置，簧片卡住，發出一聲尖銳的、像嘆息一樣的金屬聲。牆壁上的孩子們同時停止了哼唱。
寂靜。
絕對的、徹底的寂靜。
然後，牆壁裂開了。
不是音樂盒裂開——是牆壁裂開。那些嵌在牆壁里的孩子們的身體開始膨脹，它們的皮膚像氣球一樣鼓起，表面的血管清晰可見，灰白色的皮膚下流動著深色的液體。它們的眼睛同時睜開——全是純黑色的，沒有眼白，沒有瞳孔。
它們從牆壁里走了出來。
不是爬出來，不是擠出來，而是像從水裡走出來一樣，身體從混凝土中滑出，沒有發出任何聲音。它們的腳踩在地面上，留下一個個濕漉漉的腳印。
它們圍住了林淵。
一個圈。三十多個孩子，最大的不超過十歲，最小的還在蹣跚學步。它們穿著睡衣，赤著腳，黑色的眼睛盯著林淵。它們的嘴唇還在動，但不再哼唱——它們在說話。
「……爸爸……爸爸……」
「……媽媽……我好怕……」
「……抱抱……抱抱……」
林淵的呼吸變得急促。
不是恐懼。是憤怒。
一種冰冷的、從骨子裡燒起來的憤怒。他見過無數死亡，見過無數慘狀，見過神明的冷酷和凡人的絕望。但這些東西——這些孩子——它們不該在這裡。它們不該變成這樣。它們應該在家裡的床上睡覺，做著關於明天和糖果的夢。