第209章 調兵遣將,最終手段

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  京城,皇宮。

  新春宴席草草結束。

  御書房內,燈火通明,氣氛卻比北境的寒風還要冰冷。

  「砰!」

  虞子期將手中的酒杯狠狠地摔在地上,精緻的白玉杯,瞬間四分五裂。

  「欺人太甚!簡直欺人太甚!」

  他胸膛劇烈起伏,臉上因憤怒而漲得通紅。

  「朕現在就去殺了他!」

  說著,他竟是一把抽出牆上懸掛的寶劍,作勢就要衝出去。

  剛剛在宴席之上,北莽使者耶律赫那副囂張跋扈的嘴臉,還歷歷在目。

  他不僅完全不把自己這個南虞皇帝放在眼裡,言語之間儘是輕蔑與羞辱。

  甚至還當著滿朝文武的面,說出了那句最刺痛他的話——

  「你不如你父親。」

  這句話,像一根刺,狠狠地扎進虞子期的心臟。

  「陛下息怒!萬萬不可衝動啊!」

  一旁的崔景見狀,連忙死死地抱住虞子期,拼命阻攔。

  「陛下,兩國交兵,不斬來使!您若殺了他,北莽便有了再次南侵的絕佳藉口,屆時我南虞危矣!」

  「規矩?藉口?」虞子期怒吼道,「他都欺到朕的頭上了!朕還要跟他講規矩?」

  「陛下,請三思。」

  一直沉默不語的魏公公,也終於緩緩開口,他那陰柔的嗓音,讓暴怒中的虞子期,動作微微一滯。

  「殺一個耶律赫,不過是匹夫之勇,於大局無補。解今日之困,才是當務之急。」

  虞子期喘著粗氣,胸膛依舊在劇烈起伏,但眼中的瘋狂,總算是褪去了幾分。

  他扔掉手中的寶劍,頹然坐回到龍椅之上,疲憊地揉著眉心。

  他何嘗不知道其中的利害。

  只是不這樣表演一通,怎麼下得來這個台階?

  「說吧,肅馬城那邊,情況如何了?陳木還沒捉來?」虞子期問道。

  崔景聞言,臉上露出一絲尷尬之色,支支吾吾說不出話。

  還是魏公公接過了話頭,語氣平淡地陳述著一個個失敗的訊息:

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  「滄州巡撫鄭湘死了。余宇澄和湯仁牧二人陽奉陰違,滄州通往肅馬城的商路,根本攔不住,私下裡的貿易,恐怕比以往還要頻繁。」

  「潛伏在肅馬城中的錦衣衛,已經失聯多日,十有八九也是死了。」

  「天羅刺客的行動也沒成。」

  魏公公每說一句,虞子期的臉色便難看一分。

  等到他說完,虞子期的臉色已經陰沉得能滴出水來。

  御書房內,陷入了死一般的寂靜。

  許久,崔景才艱難地開口,打破了這令人窒息的沉默:

  「陛下……眼下的情況是……我們,似乎奈何不了那個陳木。」

  無計可施。

  所有的手段,封鎖、監視、暗殺……

  全都用盡了。

  可那個陳木站在肅馬城,非但沒有被削弱分毫。

  反而像一棵紮根於凍土的青松。

  愈發地茁壯,愈發地難以撼動。

  「到這個地步。」

  魏公公深邃眸子裡閃過一絲寒光。

  「只有那個辦法了。」

  虞子期和崔景,同時將目光投向他。

  「動兵。」

  魏公公緩緩吐出兩個字。

  「將余宇澄和湯仁牧調離滄州,換一個絕對忠心、且能力足夠強的將領過去,整合滄州兵馬,以雷霆之勢,蕩平肅馬,剿滅陳木!」

  「此計可行!」

  崔景點頭道,「只要拿下陳木,將他的人頭交給北莽,便可堵住他們的嘴!」

  「可派誰去?」

  虞子期皺眉道,「陳木那廝,非尋常庸將可比。派去的人,必須是能征善戰的一代名將,才有把握。」

  三人再次陷入沉默。

  當今南虞,武將凋零。

  有能力、有名望,還能鎮得住場子的上將軍,屈指可數。

  而同時滿足忠心、能力,又願意去對付陳木這個「北境英雄」的……

  似乎,只有一個人,符合這個要求。

  「鎮西將軍,白馬銀槍。」

  「高雲。」

  魏公公緩緩說出這個名字。

  高雲,南虞軍中宿將,成名已久,一生征戰,鮮有敗績,常年鎮守西蜀,抵禦大理國的侵擾,在軍中威望極高。

  最重要的是,他出身寒門,對皇室忠心耿耿,與那些盤根錯節的武將勛貴,素無來往。

  「不行。」

  虞子期想也不想便否決了,「近來西蜀邊境,大理國躁動不安,小動作頻頻。高雲是鎮住他們的定海神針,若是將他調走,萬一西蜀有變,誰能擔待得起?」

  「陛下多慮了。」

  魏公公胸有成竹地說道,「余宇澄當年,也曾在西蜀任職,在當地頗有威名。可將他與湯仁牧一同調往西蜀,有他們二人在,再加上您撥給他們的精兵強將,足以震懾大理,穩住局勢。」

  似乎有些道理。

  但虞子期依舊在猶豫。

  調動高雲,事關重大,牽一髮而動全身,他不敢輕易下這個決斷。

  「陛下!」

  崔景見狀,急忙勸道,「眼下,安撫住北莽,才是重中之重啊!您也看到了,那耶律赫何等囂張!渾河已經開凍,若是再拖下去,給了他們出兵的口實,後果不堪設想!」

  這句話,終於讓虞子期下定決心。

  「好!就依魏公公之言!」

  他咬牙道,「擬旨!調鎮西大將軍高雲,即刻前往滄州赴任!命余宇澄、湯仁牧,三日內交接完軍務,即刻奔赴西蜀,不得有誤!」

  「遵旨。」

  「只是……」魏公公又躬身道,「調兵遣將,需要錢糧。前線戰事一起,軍餉、器械、糧草,耗費巨大,也需要大筆的銀子。可如今……國庫空虛,恐怕……」

  虞子期的眉頭再次緊鎖。

  錢。

  又是錢。

  他沉默了許久,眼中閃過一絲狠厲。

  「江南富庶,魚米之鄉。傳朕旨意,江南各州,今歲賦稅,再加一成。」

  「此事,就由魏公公親自去操辦吧。」

  「遵旨。」

  魏公公的臉上,露出一絲不易察覺的喜色。

  一旁的崔景見狀,心中卻有些不悅。

  加征賦稅,這可是潑天的油水。

  陛下竟然交給了這個老閹宦,而不是讓他崔家去辦。

  似乎是看出了他的心思,虞子期話鋒一轉,又提起了另一件事。

  「朱如海叛國,天策大將軍之位,一直空懸。此事關乎天下兵馬之心,也是時候該定下來了。」

  他看向崔景,緩緩說道:「崔愛卿之前舉薦的上將軍宋濂,忠勇可嘉,可當此任。」

  崔景聞言,頓時大喜。

  宋濂,正是他崔家一手提拔起來的人。

  讓他坐上天策大將軍的寶座,等於讓崔家在軍中的勢力,又上了一個台階。

  「陛下聖明!」

  崔景連忙跪地謝恩。

  一個收稅的肥差,換一個天策大將軍的職位。

  這筆買賣,不虧。

  「好了,你們都退下吧,朕乏了。」

  「臣,告退。」

  崔景和魏公公躬身行禮,緩緩退出了御書房。

  空曠的大殿內,只剩下虞子期一人。

  他疲憊地靠在龍椅上,閉上眼睛,沉思了許久,忽然,發出一聲悠長的嘆息。

  「制衡之道啊……」


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