第1214章 犧牲的兄弟

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  全場鴉雀無聲。

  無數原本雙目赤紅的礦奴與民眾,在那雙深邃清澈的帝眸注視下,心頭的暴虐與血腥悄然退散,取而代之的是一種前所未有的安穩與清醒。

  規矩立下了。

  混亂的神都,終於有了支撐脊樑的法度。

  「薛聽雨。」

  「末將在!」

  「由你親自督辦審刑司,調破界營設立糾察營。帶所有獲救礦奴與神都老吏當面對質,查明罪證,按律定刑。三日之後,午門正法首惡;凡無血孽者,發給口糧遣散安頓。」

  「遵旨!!」薛聽雨抱拳領命,雷厲風行地揮手調兵,迅速將混亂的廣場分割接管。

  混亂平息,人群依令退去。

  海風拂過陳木染血的衣袍,他轉頭望向遠處波濤洶湧的近海外港,眼底原本的威嚴緩緩褪去,浮上一抹深入骨髓的疲憊與痛楚。

  神都的秩序立住了。

  可那些沉在深海之下、再也無法走上陸地的同袍,還在冰冷的海水裡等著他。

  ……

  海浪泛著渾濁的灰白色,拍打在神都外港的暗礁之上。

  空氣中充斥著濃重的海腥味與符文爆裂後的硝煙焦氣。

  殘破的碼頭邊,方岩孤身立於一塊突出的焦黑斷石上。

  他身上的巡海副督輕甲多處碎裂,左側袖管空空蕩蕩,隨著腥冷的海風獵獵飄拂。斷臂處雖已被陳木以紫金聖火徹底拔除了神聖毀滅道則,並服下了青木續脈丹,但新生的皮肉依然泛著脆弱的嫩紅,氣海內的真元也被死死壓制在築基初期。

  漢子死死咬著牙關,僅存的右手緊握著一柄帶血的鐵鉤,指揮著數十艘小型打撈木舟在港灣各處穿梭。

  「拉!穩住絞盤!別把將士們的遺骸扯散了!」

  方岩嘶啞的聲音在浪濤中迴蕩。

  數道粗壯的鐵索自海底緩緩絞起,伴隨著刺耳的金屬扭曲聲,一截覆滿海藻與焦黑雷痕的龐大龍骨被拖出了水面。

  那是一號護衛玄艦的前段殘骸。

  艦首銘刻的人皇社稷符文早已黯淡崩碎,深紅色的船板上,深深嵌入著數柄神武衛的金甲斷戟。

  在殘破的艙室之內,橫七豎八地躺著數十具早已冰涼的甲士身軀。

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  海水浸泡使得戰甲生出了斑駁的鏽跡,許多年輕的面孔至死依然保持著怒目圓睜、扣動神機弩機的姿勢。

  「副督……這艘船是……是東域水師三營的『定浪號』。」

  一名渾身濕透的打撈校尉躍上碼頭,雙手捧著一隻沉甸甸的儲物袋,裡面裝著數百枚染血的腰牌與遺物。

  校尉聲音哽咽,眼淚混著海水往下淌:「三營滿編四百二十人,找到全屍的……只有八十七具。其餘兄弟,都被神皇那一指掀起的海底暗流……卷進歸墟海溝里了。」

  方岩伸出粗糙的右手,顫抖著接過那些冰涼的玄鐵腰牌,指節捏得發白,整條右臂劇烈顫抖,眼眶瞬間通紅如血。

  數日前,正是他領著大虞水師主力,滿懷必勝信念浩蕩殺入神都外海。

  那一指從天而降時,天地塌陷,十三艘玄甲主力戰艦在金丹極境的天威面前如同薄紙般崩碎。

  三千兩百名朝夕相處的袍澤,僅僅搶救回六百餘人。

  兩千六百條活生生的性命,葬身魚腹!

  「把他們的名字,一筆一筆核准,一個都不能漏。」

  一道低沉卻異常沉重的聲音在身後響起。

  方岩身軀一震,猛地轉身,卻見陳木不知何時已立於碼頭邊緣。

  陳木換下了一身龍袍,僅著一襲簡肅的黑色武服。

  左肩的傷口滲出淡淡的金紅血漬,透濕了里襯,他卻渾然不顧。

  「陛下!」方岩單膝跪地,右手重重錘擊胸膛,「末將無能!未能護住水師主力,致使兩千六百名兄弟埋骨異鄉!請陛下依律降罪!」

  陳木伸出右手,將方岩從碎石堆中一把扶起。

  他的掌心寬厚有力,指尖輕觸漢子空蕩蕩的左肩,眼底掠過一抹極深的隱痛。

  「錯不在你,更不在水師將士。」

  陳木轉過身,面向波濤洶湧的茫茫重洋,聲音平靜得讓人心顫:

  「是朕冒進了。」

  立於後方的馬遲、謝弦與數十名水師將官渾身一震,齊刷刷抬起頭。

  「自落星湖斬半步偽丹,白石港開閘,落日灣連勝楚玄,朕以為金丹之威,不過爾爾。」

  陳木一字一頓,毫無推諉遮掩,將血淋淋的真相攤開在烈日之下:

  「朕低估了神皇千年的底蘊,低估了正統金丹絕巔撕裂虛空的毀滅力量。是朕急於求成,在未曾徹底摸清神都防禦大陣與神皇生死關底細之前,便下令艦隊正面強攻,方才釀成了外海的傾覆之禍。」

  「陛下!並非如此啊!」打撈校尉忍不住伏地痛哭,「若無陛下破釜沉舟,神皇一旦化嬰成功,東域山河盡成血食!兄弟們是為您盡忠,死得其所!」

  「死得其所,不代表做將領的可以心安理得。」

  陳木打斷了他,目光深邃而堅定:

  「將士的命交在朕的手裡,朕帶他們出來,便該將他們全須全尾地帶回去。沒能帶他們活著回去,便是朕這個統帥的過失。」

  話音落下,陳木足尖微點,身形掠入半空。

  轟!

  體內五十萬斤肉身蠻力毫無保留地灌入四肢,陳木雙臂張開,丹田內天府轟鳴,北方玄武神殿的控水權柄順著掌心悍然拍入近海!

  轟隆隆!

  方圓十里的近海被一股浩瀚的神力強行排開,萬丈海潮向兩側退避,露出了漆黑泥濘的海床!

  海床深處,一截截斷裂的艦體、破碎的重炮、深陷淤泥中的戰旗,以及一具具被海沙掩埋的殘破屍骨,徹底顯露在天光之下。

  陳木凌空踏步,親手拂去淤泥。

  他以人皇真元化作輕柔的風,將那一具具殘破的戰骨自泥沙中小心翼翼地托起,送上岸邊的白布棉棺;遇到散落的殘肢與浸滿鮮血的兵刃,他便俯下身,親手拾起,拭去污泥,妥善安置。

  整整一日一夜。

  神皇留下的十二萬斤重劍靜靜插在沙灘上,大虞勝武大帝、東域人皇總盟主,未曾動用任何大軍代勞,就這般一步一拜,巡遍了方圓三十里的暗礁海溝。

  兩千六百一十四塊身份名牌被逐一找回。

  無法辨認全貌的屍骨,盡數以紫金聖火火化,骨灰裝入特製的黑玉靈瓮;殘破的戰旗與將士們貼身攜帶的家信、木簪、平安符,被整整齊齊地碼放在兩千餘口靈棺之中。


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