第175章 三女纏綿，進軍下邳
第175章 三女纏綿，進軍下邳
衛信看著她這副模樣，心中湧起無限的憐愛。
他伸手，輕輕托起糜貞的下巴，讓她看著自己。
燭光下，少女的臉紅得像熟透的蘋果，眼中水光盈盈，睫毛上還掛著淚珠，楚楚可憐，卻又美得驚心動魄。
「糜貞，」他輕聲道，「你可知道，入我府中，意味著什麼？」
糜貞眨了眨眼，輕聲道：「民女知道。大將軍府中已有許多姊姊，民女願與她們和睦相處，絕不爭風吃醋。」
衛信道：「不只是這個。入我府中，你便是我的人了。從此以後，你的榮辱，你的生死，都與我一脈相連。我若勝，你享榮華；我若敗，你隨我沉淪。你可想清楚了？」
糜貞沒有絲毫猶豫，堅定地點頭：「民女想清楚了。大將軍勝也好，敗也罷，民女都願追隨。此生此世，絕不後悔。」
衛信看著她堅定的眼神，心中動容。他伸手，將她輕輕攬入懷中。
糜貞靠在他胸前，感受著他有力的心跳，心中前所未有地安定。她閉上眼，任由淚水滑落，嘴角卻浮起滿足的笑意。
「大將軍，」她輕聲道，「民女————民女好歡喜。」
衛信低頭，在她額上印下一吻。
糜貞抬起頭忽然鼓起勇氣，在他唇上輕輕印下一吻，然後羞得把臉埋進他懷裡，不敢抬頭。
衛信微微一怔，隨即笑了。他攬緊她，低聲道：「傻丫頭。」
糜貞在他懷中悶悶地說：「民女不傻。民女只是————只是歡喜。」
不知纏綿多久，糜貞從衛信懷中抬起頭，臉上的紅暈已褪去了些，卻更顯得肌膚如雪，眉眼如畫。
「大將軍，」她忽然道，「您能給民女講講您的事嗎？」
衛信道：「什麼事？」
糜貞想了想，道：「什麼都行。民女想知道，大將軍是怎樣一步步走到今天的。」
衛信沉吟片刻，緩緩開口：「那要從多年前說起————」
他講起自己如何從河東起兵，如何破白波賊，如何與董卓周旋，如何一步步走到今天。糜貞靜靜聽著，不時發出驚嘆，眼中滿是崇拜。
講到驚險處，她緊張地抓住衛信的手；講到勝利處，她又歡喜地笑了。
「大將軍，您真厲害。」她由衷地贊道。
衛信笑道：「不是我厲害，是運氣好。遇到了一群好兄弟，遇到了一幫好謀士，還遇到了————」他看著她，「遇到了你。」
糜貞臉又紅了，卻還是鼓起勇氣道：「大將軍，民女雖不能上陣殺敵，但民女會好好侍奉大將軍，讓大將軍無後顧之憂。」
衛信看著她認真的小臉，心中湧起一股暖流。他伸手，輕輕撫過她的臉頰，指尖在她唇上輕輕一點。
「糜貞，」他道，「有你這句話，便夠了。」
糜貞笑道。
「大將軍，從今往後，民女便是您的人了。民女願以蒲柳之姿，侍奉大將軍終身。無論順逆，無論生死，民女絕不後悔。」
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衛信扶起她，看著她堅定的眼神，心中動容。他伸手，將她攬入懷中，低聲道：「糜貞，從今往後，你便是我衛信的女人。我會護你一世周全。」
糜貞靠在他懷中，再度春風——————
夜色漸深，燭火將熄。
不知過了多久，一切歸於平靜。糜貞伏在衛信胸口，臉上紅潮未褪，眼中水光盈盈。
她渾身軟得沒有一絲力氣，卻還是緊緊抱著他，不肯鬆手。
「疼嗎？」衛信問。
糜貞點點頭，又搖搖頭，最後把臉埋在他胸口，悶悶地說：「有一點————但是————但是值得。」
衛信笑了，手指輕輕繞著她的髮絲。
糜貞忽然抬起頭，看著他，認真地問：「大將軍，您————您滿意嗎？」
衛信看著她認真的小臉，忍不住笑了：「滿意。非常滿意。」
糜貞臉又紅了，卻笑了，笑得滿足而甜蜜。
她重新靠在他懷中，聽著他有力的心跳，漸漸沉沉睡去。
次日清晨，糜貞醒來時，天已大亮。
她睜開眼，發現自己正躺在衛信懷中。他還在熟睡，面容沉靜，呼吸均勻。晨光透過窗欞灑進來，在他臉上鍍上一層金色的光暈。
糜貞靜靜看著他，心中湧起一股奇異的感覺。
這個男人，是她的男人了。
她想起昨夜的種種，臉又紅了。她輕輕伸手，想要觸碰他的臉，又怕驚醒他。猶豫片刻，還是縮回了手。
「醒了？」衛信的聲音忽然響起。
糜貞嚇了一跳，對上他含笑的眼眸，臉更紅了。她想躲開，卻被他攬得更緊。
「大將軍————」
「該起來了。」
早膳時，衛信將糜貞帶到後堂，與大小喬相見。
大喬一襲紅色深衣，溫婉端莊，小喬一身淺緋衣裙，嬌俏可人。兩人站在一起，如兩朵並蒂蓮花，美得讓人移不開目光。
糜貞盈盈下拜，輕聲道：「民女糜貞，見過二位姊姊。」
大喬連忙扶起她，細細打量。只見這女子眉目如畫，肌膚如雪，氣質溫婉中帶著幾分羞澀，果然是難得的美人。
「妹妹快請起。」大喬拉著她的手，柔聲道，「妹妹生得真美。」
糜貞臉微微一紅，輕聲道：「姊姊謬讚了。姊姊才是真正的美人。」
小喬湊過來，好奇地打量著她，忽然道：「糜姊姊，你皮膚真好，白得跟玉一樣！」
糜貞被她直白的話逗笑了，輕聲道：「妹妹才可愛呢。」
小喬眨眨眼，拉著她的手道：「糜姊姊，以後咱們就是一家人了！你有空來找我玩！
「」
糜貞點頭，心中溫暖。
衛信看著她們和睦相處，心中欣慰。他走上前，攬住三人的腰，笑道：「你們都是我的寶，要好好相處。」
「不日，我將出兵滅曹，爾等不能不和。」
三人相視一笑，齊聲道：「是，大將軍。」
五月二十，彭城南門。
晨光初透，七萬大軍已列陣完畢。旌旗蔽日，矛戟如林，戰馬的嘶鳴聲與號角的低沉嗚咽交織在一起，在清晨的空氣中迴蕩。
衛信立馬陣前，一身玄甲，外罩玄色大氅，腰懸倚天劍，目光如炬，望向東南。
賈詡策馬上前，拱手道：「大將軍，諸軍已準備就緒。張遼、徐晃二位將軍已先期出發，兵鋒直指下邳北面。關羽、張飛二位將軍率騎兵游弋於西側，截斷曹軍退路。馬超將——
軍率西涼鐵騎為先鋒，已先行三十里。」
衛信點頭，環視諸將。身後，典韋手持雙戟，昂然而立，許褚按刀立馬，虎視眈眈。
再往後，是荀攸、郭嘉等謀士，以及大小喬、糜貞等女眷的車駕。
「曹操那邊有何動靜？」衛信問。
郭嘉咳嗽兩聲，蒼白的臉上泛起病態的紅暈，卻難掩眼中的精光：「據細作回報，曹操昨日已率主力撤離下邳，退往東海國。下邳城中，只留夏侯惇率兩萬兵馬駐守。看情形，是要棄車保帥。」
「夏侯惇————」衛信喃喃道，「獨眼將軍，倒是員虎將。」
荀攸道：「夏侯惇此人，剛勇忠烈，必會死守下邳。我軍若強攻，恐傷亡不小。」
衛信沉吟片刻，忽然笑了：「死守？那便讓他守。傳令張遼、徐晃，圍而不攻，多樹旗幟，廣布疑兵。待曹操走遠，再慢慢收拾他不遲。」
賈詡撫掌：「大將軍妙計！圍城打援，斷其後路，下邳不攻自破。」
衛信一揮手：「出發！」
號角長鳴，戰鼓擂動。七萬大軍如黑色洪流，緩緩向南開進。旌旗招展，遮天蔽日，馬蹄聲如悶雷滾滾，震得大地都在顫抖。
同日，下邳城。
夏侯惇站在城樓上，獨目遙望北方。那裡煙塵滾滾，旌旗隱約，衛信的大軍正在逼近。
他年過三旬，虎背熊腰，面如刀削，左眼上蒙著一塊黑布一那是早年征討黃巾時被流矢所傷，從此落下殘疾。但這一隻獨眼，反而更添幾分兇悍之氣。此刻他一身鐵甲，手按長刀，神色凝重。
「將軍，」副將小心翼翼地湊上來，「曹公讓咱們守城，自己卻退了————這————」
夏侯惇猛地轉頭，獨眼中寒光一閃：「這什麼？曹公自有曹公的謀劃，豈是你我能妄加揣測的？」
副將嚇得一縮脖子，不敢再言。
夏侯惇轉身，望向北方。那裡，衛信的大軍正緩緩逼近，如一片黑壓壓的烏雲，壓得人喘不過氣來。他握緊刀柄。
「衛信————」他喃喃道，「來吧。我夏侯惇在此等著你。」
他想起臨行前曹操對他的囑託。
「元讓，下邳就交給你了。衛信勢大，不可力敵，但也不能不戰而退。你只需守住半月，待我穩住東海、琅琊，便率軍來援。切記，不可出城決戰，只可堅守。」
夏侯惇單膝跪地，沉聲道：「主公放心，末將必死守下邳，城在人在，城破人亡！」
曹操扶起他，眼眶微紅，拍了拍他的肩膀，什麼也沒說，轉身離去。
那背影，帶著幾分決絕，幾分無奈，也帶著幾分————愧疚。
夏侯惇知道，此去一別，或許便是永別。
但他不後悔。
他是曹家將，為主公而死，死得其所。
五月廿三，下邳被圍。
張遼、徐晃率兩萬大軍，將下邳城圍得水泄不通。城外連營十餘里，旌旗招展，鼓角相聞。每日三餐時分，炊煙裊裊升起，遮天蔽日，更增城中守軍的絕望。
夏侯惇站在城頭，望著城外連綿的敵營，面色陰沉。連日圍城，身旁的副將們個個垂頭喪氣，士氣低落至極。
「將軍，」一名偏將忍不住道，「咱們真的能守住嗎？敵軍十倍於我，糧草只夠半月，援軍遙遙無期————」
夏侯惇猛地轉身，獨眼中凶光畢露：「守不住也得守！曹公把下邳交給咱們，就是信得過咱們！誰再敢言降，立斬不赦！」
眾將噤若寒蟬，不敢再言。
夏侯惇深吸一口氣，放緩了語氣：「傳令下去，從今日起，城中實行配給制。所有糧草集中管理，優先供應守城將士。百姓家中存糧，一律徵用，誰敢私藏糧食，以通敵論處！」
「諾！」
命令下達，城中一片哀嚎。百姓們含淚交出僅有的存糧，士卒們面黃肌瘦，卻仍咬牙堅守。
夏侯惇每日巡視城防，鼓舞士氣，與士卒同吃同住。
作為曹操最要好的兄弟，他必須為曹操爭取時間。
五月廿五，東海國。
程昱輕輕走進來，在他身後站定，低聲道：「主公，該用膳了。」
曹操沒有回頭，只是淡淡道：「你說————元讓能守住下邳嗎？」
程昱沉默片刻，輕聲道：「夏侯將軍忠勇，必會死守。但————衛信勢大，下邳孤城，恐怕————」
「恐怕守不住，是嗎？」曹操轉過身，眼中布滿血絲，面容憔悴得如同老了十歲。
程昱垂下頭，沒有說話。
曹操忽然笑了，笑容悽厲：「我知道。我讓他守下邳，本就是讓他送死。但我沒有辦法————沒有辦法！」
他一拳捶在窗框上，木屑紛飛，鮮血順著指縫滴落。
程昱急道：「主公息怒！保重身體要緊！」
曹操搖搖頭，頹然坐倒在榻上，喃喃道：「元讓跟了我二十年，出生入死，從無怨言。如今我卻要眼睜睜看著他去死————我曹孟德，算什麼人主！」
程昱跪在他面前，鄭重道：「主公，夏侯將軍若是知道自己的死能換得主公一線生機，他必定心甘情願。此乃忠義之士的宿命，亦是他們的榮耀。」
曹操閉上眼，兩行濁淚從眼角滑落。
良久，他睜開眼，眼中已恢復平靜，只有深處還殘留著一絲痛楚。
「傳令各軍，加緊整備。收攏潰兵，招納新卒，加固城防。」他沉聲道，「告訴將士們，今日之恥，來日必雪。我曹孟德，絕不會就此認輸！」
「諾！」
程昱領命而去。房中只剩曹操一人。
他起身，走到窗前，望著北方下邳的方向，喃喃道：「元讓，等著我。待我重整旗鼓，必為你報仇雪恨。
窗外，風聲嗚咽，如泣如訴。
五月廿七，下邳城外，衛信中軍大帳。
衛信與諸將圍坐沙盤前，研究攻城之策。沙盤上，下邳城地形一目了然—城高池深，易守難攻。城北有一條沂水，可作為護城河；城南地勢平坦，利於騎兵衝鋒；城東、
城西各有山丘，可俯瞰全城。
「夏侯惇果然是個將才。」衛信贊道，「城中守備嚴密，糧草雖缺，但士氣未潰。若強攻，傷亡必大。」
賈詡捻須道：「大將軍所慮極是。下邳城堅，夏侯惇又善守，強攻實為下策。不如圍而不攻，待其糧儘自亂。」
郭嘉咳嗽兩聲，接口道：「圍城固然穩妥，但耗時太久。曹操在東海喘息，若給他時間重整旗鼓，必成後患。」
荀攸道：「那奉孝的意思是————」
郭嘉走到沙盤前，手指點在城西一處山丘上：「此處名曰馬陵山，可俯瞰全城。若在此處架設投石機，日夜轟擊城中糧倉、水井，城內必亂。」
他又指向城北的沂水：「沂水是下邳水源。若在上游築壩截流，斷其水源，不出一月，城中必渴死。」
衛信眼睛一亮：「好計！兩計並用，雙管齊下！」
他環視諸將，下令道：「張遼，你率五千兵，往沂水上游築壩截流。徐晃，你率三千弓弩手，駐守馬陵山，架設投石機，日夜轟擊城中。其餘諸將，隨我坐鎮中軍，隨時準備接應。」
「諾！」
眾將領命而去。
衛信望著沙盤上的下邳城，嘴角浮起一絲笑意。
夏侯惇，你忠勇可嘉，可惜————跟錯了人。
衛信看著她這副模樣，心中湧起無限的憐愛。
他伸手，輕輕托起糜貞的下巴，讓她看著自己。
燭光下，少女的臉紅得像熟透的蘋果，眼中水光盈盈，睫毛上還掛著淚珠，楚楚可憐，卻又美得驚心動魄。
「糜貞，」他輕聲道，「你可知道，入我府中，意味著什麼？」
糜貞眨了眨眼，輕聲道：「民女知道。大將軍府中已有許多姊姊，民女願與她們和睦相處，絕不爭風吃醋。」
衛信道：「不只是這個。入我府中，你便是我的人了。從此以後，你的榮辱，你的生死，都與我一脈相連。我若勝，你享榮華；我若敗，你隨我沉淪。你可想清楚了？」
糜貞沒有絲毫猶豫，堅定地點頭：「民女想清楚了。大將軍勝也好，敗也罷，民女都願追隨。此生此世，絕不後悔。」
衛信看著她堅定的眼神，心中動容。他伸手，將她輕輕攬入懷中。
糜貞靠在他胸前，感受著他有力的心跳，心中前所未有地安定。她閉上眼，任由淚水滑落，嘴角卻浮起滿足的笑意。
「大將軍，」她輕聲道，「民女————民女好歡喜。」
衛信低頭，在她額上印下一吻。
糜貞抬起頭忽然鼓起勇氣，在他唇上輕輕印下一吻，然後羞得把臉埋進他懷裡，不敢抬頭。
衛信微微一怔，隨即笑了。他攬緊她，低聲道：「傻丫頭。」
糜貞在他懷中悶悶地說：「民女不傻。民女只是————只是歡喜。」
不知纏綿多久，糜貞從衛信懷中抬起頭，臉上的紅暈已褪去了些，卻更顯得肌膚如雪，眉眼如畫。
「大將軍，」她忽然道，「您能給民女講講您的事嗎？」
衛信道：「什麼事？」
糜貞想了想，道：「什麼都行。民女想知道，大將軍是怎樣一步步走到今天的。」
衛信沉吟片刻，緩緩開口：「那要從多年前說起————」
他講起自己如何從河東起兵，如何破白波賊，如何與董卓周旋，如何一步步走到今天。糜貞靜靜聽著，不時發出驚嘆，眼中滿是崇拜。
講到驚險處，她緊張地抓住衛信的手；講到勝利處，她又歡喜地笑了。
「大將軍，您真厲害。」她由衷地贊道。
衛信笑道：「不是我厲害，是運氣好。遇到了一群好兄弟，遇到了一幫好謀士，還遇到了————」他看著她，「遇到了你。」
糜貞臉又紅了，卻還是鼓起勇氣道：「大將軍，民女雖不能上陣殺敵，但民女會好好侍奉大將軍，讓大將軍無後顧之憂。」
衛信看著她認真的小臉，心中湧起一股暖流。他伸手，輕輕撫過她的臉頰，指尖在她唇上輕輕一點。
「糜貞，」他道，「有你這句話，便夠了。」
糜貞笑道。
「大將軍，從今往後，民女便是您的人了。民女願以蒲柳之姿，侍奉大將軍終身。無論順逆，無論生死，民女絕不後悔。」
【記住本站域名 TW 看書網書庫廣，𝕤𝕙𝕦.𝕥𝕨任你選 】
衛信扶起她，看著她堅定的眼神，心中動容。他伸手，將她攬入懷中，低聲道：「糜貞，從今往後，你便是我衛信的女人。我會護你一世周全。」
糜貞靠在他懷中，再度春風——————
夜色漸深，燭火將熄。
不知過了多久，一切歸於平靜。糜貞伏在衛信胸口，臉上紅潮未褪，眼中水光盈盈。
她渾身軟得沒有一絲力氣，卻還是緊緊抱著他，不肯鬆手。
「疼嗎？」衛信問。
糜貞點點頭，又搖搖頭，最後把臉埋在他胸口，悶悶地說：「有一點————但是————但是值得。」
衛信笑了，手指輕輕繞著她的髮絲。
糜貞忽然抬起頭，看著他，認真地問：「大將軍，您————您滿意嗎？」
衛信看著她認真的小臉，忍不住笑了：「滿意。非常滿意。」
糜貞臉又紅了，卻笑了，笑得滿足而甜蜜。
她重新靠在他懷中，聽著他有力的心跳，漸漸沉沉睡去。
次日清晨，糜貞醒來時，天已大亮。
她睜開眼，發現自己正躺在衛信懷中。他還在熟睡，面容沉靜，呼吸均勻。晨光透過窗欞灑進來，在他臉上鍍上一層金色的光暈。
糜貞靜靜看著他，心中湧起一股奇異的感覺。
這個男人，是她的男人了。
她想起昨夜的種種，臉又紅了。她輕輕伸手，想要觸碰他的臉，又怕驚醒他。猶豫片刻，還是縮回了手。
「醒了？」衛信的聲音忽然響起。
糜貞嚇了一跳，對上他含笑的眼眸，臉更紅了。她想躲開，卻被他攬得更緊。
「大將軍————」
「該起來了。」
早膳時，衛信將糜貞帶到後堂，與大小喬相見。
大喬一襲紅色深衣，溫婉端莊，小喬一身淺緋衣裙，嬌俏可人。兩人站在一起，如兩朵並蒂蓮花，美得讓人移不開目光。
糜貞盈盈下拜，輕聲道：「民女糜貞，見過二位姊姊。」
大喬連忙扶起她，細細打量。只見這女子眉目如畫，肌膚如雪，氣質溫婉中帶著幾分羞澀，果然是難得的美人。
「妹妹快請起。」大喬拉著她的手，柔聲道，「妹妹生得真美。」
糜貞臉微微一紅，輕聲道：「姊姊謬讚了。姊姊才是真正的美人。」
小喬湊過來，好奇地打量著她，忽然道：「糜姊姊，你皮膚真好，白得跟玉一樣！」
糜貞被她直白的話逗笑了，輕聲道：「妹妹才可愛呢。」
小喬眨眨眼，拉著她的手道：「糜姊姊，以後咱們就是一家人了！你有空來找我玩！
「」
糜貞點頭，心中溫暖。
衛信看著她們和睦相處，心中欣慰。他走上前，攬住三人的腰，笑道：「你們都是我的寶，要好好相處。」
「不日，我將出兵滅曹，爾等不能不和。」
三人相視一笑，齊聲道：「是，大將軍。」
五月二十，彭城南門。
晨光初透，七萬大軍已列陣完畢。旌旗蔽日，矛戟如林，戰馬的嘶鳴聲與號角的低沉嗚咽交織在一起，在清晨的空氣中迴蕩。
衛信立馬陣前，一身玄甲，外罩玄色大氅，腰懸倚天劍，目光如炬，望向東南。
賈詡策馬上前，拱手道：「大將軍，諸軍已準備就緒。張遼、徐晃二位將軍已先期出發，兵鋒直指下邳北面。關羽、張飛二位將軍率騎兵游弋於西側，截斷曹軍退路。馬超將——
軍率西涼鐵騎為先鋒，已先行三十里。」
衛信點頭，環視諸將。身後，典韋手持雙戟，昂然而立，許褚按刀立馬，虎視眈眈。
再往後，是荀攸、郭嘉等謀士，以及大小喬、糜貞等女眷的車駕。
「曹操那邊有何動靜？」衛信問。
郭嘉咳嗽兩聲，蒼白的臉上泛起病態的紅暈，卻難掩眼中的精光：「據細作回報，曹操昨日已率主力撤離下邳，退往東海國。下邳城中，只留夏侯惇率兩萬兵馬駐守。看情形，是要棄車保帥。」
「夏侯惇————」衛信喃喃道，「獨眼將軍，倒是員虎將。」
荀攸道：「夏侯惇此人，剛勇忠烈，必會死守下邳。我軍若強攻，恐傷亡不小。」
衛信沉吟片刻，忽然笑了：「死守？那便讓他守。傳令張遼、徐晃，圍而不攻，多樹旗幟，廣布疑兵。待曹操走遠，再慢慢收拾他不遲。」
賈詡撫掌：「大將軍妙計！圍城打援，斷其後路，下邳不攻自破。」
衛信一揮手：「出發！」
號角長鳴，戰鼓擂動。七萬大軍如黑色洪流，緩緩向南開進。旌旗招展，遮天蔽日，馬蹄聲如悶雷滾滾，震得大地都在顫抖。
同日，下邳城。
夏侯惇站在城樓上，獨目遙望北方。那裡煙塵滾滾，旌旗隱約，衛信的大軍正在逼近。
他年過三旬，虎背熊腰，面如刀削，左眼上蒙著一塊黑布一那是早年征討黃巾時被流矢所傷，從此落下殘疾。但這一隻獨眼，反而更添幾分兇悍之氣。此刻他一身鐵甲，手按長刀，神色凝重。
「將軍，」副將小心翼翼地湊上來，「曹公讓咱們守城，自己卻退了————這————」
夏侯惇猛地轉頭，獨眼中寒光一閃：「這什麼？曹公自有曹公的謀劃，豈是你我能妄加揣測的？」
副將嚇得一縮脖子，不敢再言。
夏侯惇轉身，望向北方。那裡，衛信的大軍正緩緩逼近，如一片黑壓壓的烏雲，壓得人喘不過氣來。他握緊刀柄。
「衛信————」他喃喃道，「來吧。我夏侯惇在此等著你。」
他想起臨行前曹操對他的囑託。
「元讓，下邳就交給你了。衛信勢大，不可力敵，但也不能不戰而退。你只需守住半月，待我穩住東海、琅琊，便率軍來援。切記，不可出城決戰，只可堅守。」
夏侯惇單膝跪地，沉聲道：「主公放心，末將必死守下邳，城在人在，城破人亡！」
曹操扶起他，眼眶微紅，拍了拍他的肩膀，什麼也沒說，轉身離去。
那背影，帶著幾分決絕，幾分無奈，也帶著幾分————愧疚。
夏侯惇知道，此去一別，或許便是永別。
但他不後悔。
他是曹家將，為主公而死，死得其所。
五月廿三，下邳被圍。
張遼、徐晃率兩萬大軍，將下邳城圍得水泄不通。城外連營十餘里，旌旗招展，鼓角相聞。每日三餐時分，炊煙裊裊升起，遮天蔽日，更增城中守軍的絕望。
夏侯惇站在城頭，望著城外連綿的敵營，面色陰沉。連日圍城，身旁的副將們個個垂頭喪氣，士氣低落至極。
「將軍，」一名偏將忍不住道，「咱們真的能守住嗎？敵軍十倍於我，糧草只夠半月，援軍遙遙無期————」
夏侯惇猛地轉身，獨眼中凶光畢露：「守不住也得守！曹公把下邳交給咱們，就是信得過咱們！誰再敢言降，立斬不赦！」
眾將噤若寒蟬，不敢再言。
夏侯惇深吸一口氣，放緩了語氣：「傳令下去，從今日起，城中實行配給制。所有糧草集中管理，優先供應守城將士。百姓家中存糧，一律徵用，誰敢私藏糧食，以通敵論處！」
「諾！」
命令下達，城中一片哀嚎。百姓們含淚交出僅有的存糧，士卒們面黃肌瘦，卻仍咬牙堅守。
夏侯惇每日巡視城防，鼓舞士氣，與士卒同吃同住。
作為曹操最要好的兄弟，他必須為曹操爭取時間。
五月廿五，東海國。
程昱輕輕走進來，在他身後站定，低聲道：「主公，該用膳了。」
曹操沒有回頭，只是淡淡道：「你說————元讓能守住下邳嗎？」
程昱沉默片刻，輕聲道：「夏侯將軍忠勇，必會死守。但————衛信勢大，下邳孤城，恐怕————」
「恐怕守不住，是嗎？」曹操轉過身，眼中布滿血絲，面容憔悴得如同老了十歲。
程昱垂下頭，沒有說話。
曹操忽然笑了，笑容悽厲：「我知道。我讓他守下邳，本就是讓他送死。但我沒有辦法————沒有辦法！」
他一拳捶在窗框上，木屑紛飛，鮮血順著指縫滴落。
程昱急道：「主公息怒！保重身體要緊！」
曹操搖搖頭，頹然坐倒在榻上，喃喃道：「元讓跟了我二十年，出生入死，從無怨言。如今我卻要眼睜睜看著他去死————我曹孟德，算什麼人主！」
程昱跪在他面前，鄭重道：「主公，夏侯將軍若是知道自己的死能換得主公一線生機，他必定心甘情願。此乃忠義之士的宿命，亦是他們的榮耀。」
曹操閉上眼，兩行濁淚從眼角滑落。
良久，他睜開眼，眼中已恢復平靜，只有深處還殘留著一絲痛楚。
「傳令各軍，加緊整備。收攏潰兵，招納新卒，加固城防。」他沉聲道，「告訴將士們，今日之恥，來日必雪。我曹孟德，絕不會就此認輸！」
「諾！」
程昱領命而去。房中只剩曹操一人。
他起身，走到窗前，望著北方下邳的方向，喃喃道：「元讓，等著我。待我重整旗鼓，必為你報仇雪恨。
窗外，風聲嗚咽，如泣如訴。
五月廿七，下邳城外，衛信中軍大帳。
衛信與諸將圍坐沙盤前，研究攻城之策。沙盤上，下邳城地形一目了然—城高池深，易守難攻。城北有一條沂水，可作為護城河；城南地勢平坦，利於騎兵衝鋒；城東、
城西各有山丘，可俯瞰全城。
「夏侯惇果然是個將才。」衛信贊道，「城中守備嚴密，糧草雖缺，但士氣未潰。若強攻，傷亡必大。」
賈詡捻須道：「大將軍所慮極是。下邳城堅，夏侯惇又善守，強攻實為下策。不如圍而不攻，待其糧儘自亂。」
郭嘉咳嗽兩聲，接口道：「圍城固然穩妥，但耗時太久。曹操在東海喘息，若給他時間重整旗鼓，必成後患。」
荀攸道：「那奉孝的意思是————」
郭嘉走到沙盤前，手指點在城西一處山丘上：「此處名曰馬陵山，可俯瞰全城。若在此處架設投石機，日夜轟擊城中糧倉、水井，城內必亂。」
他又指向城北的沂水：「沂水是下邳水源。若在上游築壩截流，斷其水源，不出一月，城中必渴死。」
衛信眼睛一亮：「好計！兩計並用，雙管齊下！」
他環視諸將，下令道：「張遼，你率五千兵，往沂水上游築壩截流。徐晃，你率三千弓弩手，駐守馬陵山，架設投石機，日夜轟擊城中。其餘諸將，隨我坐鎮中軍，隨時準備接應。」
「諾！」
眾將領命而去。
衛信望著沙盤上的下邳城，嘴角浮起一絲笑意。
夏侯惇，你忠勇可嘉，可惜————跟錯了人。