第六十五章 豺狼當道
交趾使者程秉，懷著忐忑，歷經數月跋涉，終於踏入了長安地界。
眼前的帝都，早已不是那個萬國來朝的煌煌巨城。
街道上行人面色惶惶，衣衫襤褸的流民蜷縮在角落，一隊隊驕橫的西涼兵卒縱馬而過，視民如草芥。
程秉心中暗嘆，強壓下不適。
在早已打點好的嚮導引領下，穿過混亂的街市，抵達了李傕、郭汜控制下的「車騎將軍府」。
與其說是府衙，不如說是一座戒備森嚴的兵營。
府內笙歌喧囂，與門外的蕭條宛若兩個世界。
通傳，等候，再通傳……
等了約莫半個時辰，才聽到甲冑鏗鏘與醉醺醺的笑罵聲由遠及近。
李傕與郭汜，這兩個如今掌握著天子與朝廷的西涼軍閥，並肩而入。
李傕面色微黑，眼袋深重，帶著一股戾氣。
郭汜則身材粗壯，滿臉橫肉，醉眼惺忪。
二人皆是戎裝不整，身上帶著濃烈的酒氣和脂粉味，顯然剛從宴飲中抽身。
程秉不敢怠慢，整了整衣冠，上前一步，依足禮數，躬身行禮，朗聲道。
「交趾太守、安遠將軍士燮麾下主簿程秉，奉我主之命，特來拜謁車騎將軍、後將軍，恭請聖安，並呈上交州微薄貢禮，聊表對朝廷之忠忱！」
他刻意抬高了士燮的官方身份，並將獻禮稱為「貢禮」，以示尊崇。
李傕大剌剌地往主位一坐，打了個酒嗝，斜眼看著程秉，聲如破鑼。
「交州？士燮？哦……想起來了，就是那個在南邊躲清靜的老學究？」
「哼，難得他還記得長安有個朝廷。」
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語氣輕蔑，毫無尊重可言。
郭汜更是直接，揮揮手不耐煩道。
「少整這些虛頭巴腦的。」
「有什麼好東西，趕緊抬上來讓老子瞧瞧，要是些破爛，趁早滾蛋！」
程秉心中慍怒，卻不敢表露分毫，反而擠出更加謙卑的笑容，連聲道。
「豈敢以陋物污了二位將軍尊目？」
「我交州雖僻遠，然仰慕天朝，竭盡所能，搜羅了些本地土產，望二位將軍笑納。」
說罷，他朝廳外拍了拍手。
早已等候的隨從們，小心翼翼地將一個個箱籠抬了進來。
當箱蓋逐一打開時，原本喧鬧的偏廳竟出現了一瞬的寂靜。
璀璨的合浦南珠，每一顆都圓潤如龍眼，在廳堂內散發微光，瞬間吸引了所有人的目光。
緊接著，那幾株形態奇崛、色如烈焰的南海珊瑚樹被抬出。
其瑰麗雄奇的姿態，是久居西北的李傕、郭汜從未見過的奇景。
連見多識廣的長安富商恐怕也難得一見。
隨後是紋理精美的犀角杯，光華熠熠的翠鳥羽飾，以及那尚未開啟便已異香撲鼻的龍腦香與沉香……
奇珍異寶的光芒，幾乎照亮了李傕、郭汜的雙眼。
廳內作陪的西涼將校、幕僚們也都看直了眼，發出陣陣驚呼。
「嘶……」
李傕的酒醒了大半，不由自主地站起身，走到那斛珍珠前。
抓起一把，任由珠粒從指縫滑落。
「他娘的……交州那鳥不拉屎的地方，竟有這等好貨色？」
郭汜更是直接撲到珊瑚樹前，粗糙的手掌摸著珊瑚枝杈，咧開大嘴笑道。
「好，好東西！這玩意兒擺在中堂，得多氣派。」
「老李，這可比你上次搶……咳，得來的那尊玉馬強多了。」
程秉見時機已到，再次躬身，將那份表文高高舉起。
「二位將軍，我主士燮，鎮守南疆，撫慰俚漢，實心任事，然名位未符，於推行政務、安撫地方頗有窒礙。」
「此乃我主懇請朝廷正式敕封之表文，萬望二位將軍垂憐，奏明天子，予以恩准。」
「我主及交州軍民，必感念二位將軍大恩大德，日後但有驅使，定當……」
「行了行了，」
李傕一把抓過表文，看都沒看，隨手扔給身後的文書。
「知道了。你們士太守倒是個懂規矩的。」
「東西嘛……還不錯，老子收下了。」
郭汜摟著一把翠羽，接口道。
「對，收下了。至於封官兒嘛……哼哼，看你們以後的表現吧。」
那意思再明白不過。
這次的東西我們笑納了，但想憑這點東西就拿到正式任命？
還不夠！得加錢！
程秉的心沉了下去。
這些珍寶的價值，幾乎掏空了交州府庫的珍藏。
沒想到在這兩個驕橫的軍閥眼裡，竟只是「還不錯」，甚至不足以換來一道蓋印的詔書。
他還想再爭取幾句。
「二位將軍，我主一片赤誠……」
「嘖，怎麼還囉嗦上了？」
李傕臉色一沉，不耐煩地打斷他。
「讓你回去等消息就等著，朝廷大事，豈是你能置喙的？滾下去吧！」
幾名親衛立刻上前，幾乎是半推半搡地將程秉「請」了出去。
程秉被推出府門外。
聽著身後府內重新響起的縱情笙歌，只覺得一股無力感湧上心頭。
他抬頭望了望灰濛濛的長安天空，長嘆一聲。
使命只完成了一半。
寶物送出去了，但最重要的名分，卻被對方輕蔑地攥在手裡，待價而沽。
「豺狼當道，國之將亡啊……」
他低聲喃喃，黯然返回驛館。
只能先將眼前情況寫成密信，火速發回交州，再圖其他了。
……
與此同時，兗州鄄城。
曹操站在鄄城城頭，望著城外呂布軍連綿的營寨，面容憔悴。
形勢比他預想的更糟。
兗州大部淪陷。
如今只剩下鄄城、東阿、范縣三座孤城，還在他的旗幟下苦苦支撐。
「主公，」
滿身塵土的夏侯惇快步登上城樓。
「呂布又派小隊人馬在城外罵戰挑釁，試圖激我軍出城。」
曹操冷哼一聲。
「匹夫之勇，不必理會。」
「城中糧草還能支撐幾日？」
夏侯惇面露難色。
「省吃儉用，最多……再有十日。」
十日！
曹操的心猛地一揪。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
越是絕境，越不能亂。
「元讓，辛苦了。告訴將士們，再堅持一下，援糧……總會有的。」
這話說得他自己都有些底氣不足。
滿寵南下交州，至今音訊全無，遠水能否解近渴，他毫無把握。
他現在能依靠的，只有身邊這些忠誠的部下和最後這三座孤城。
而這三座城的得以保全，幾乎全靠了兩個人——荀彧和程昱。
當呂布、陳宮大軍壓境，兗州郡縣紛紛倒戈，人心惶惶之際。
是荀彧，獨自坐鎮鄄城。
果斷識破並鎮壓了城內與呂布勾結的豪強叛亂。
更日夜巡城，安撫軍心民心。
沒有荀彧，鄄城早已易主。
而程昱，則上演了更為驚心動魄的一幕。
當呂布大軍逼近東阿、范縣時，兩縣官吏驚恐萬狀，幾乎要開城投降。
是程昱，匹馬單騎，親赴兩縣，直面那些猶豫不決的守將和官員。
「呂布，豺狼也，投之必被噬。」
「曹使君雖暫困，然雄略猶在，且已去籌措糧草，不日即返。」
「此時堅守，是為功臣；此時投降，他日使君歸來，爾等皆為齏粉！」
正是憑著這番連哄帶嚇的操作，程昱為曹操保住了東阿、范縣這兩塊最後的反攻基地，避免了曹操徹底淪為喪家之犬的絕境。
「文若，仲德……」曹操低聲念著這兩個名字。
這是真正的肱股之臣。
他不能再將全部希望寄托在渺茫的交州糧草上。
必須自救！
曹操猛地轉身，目光重新變得銳利起來。
「呂布勇而無謀，陳宮雖智卻優柔寡斷，其聯軍各部心思不一，利在速戰。」
「我等雖困，然城堅池深，軍心漸穩，利在持久。」
他對身旁的曹仁、于禁等將下令。
「傳令下去，繼續深溝高壘，嚴守不出。任他如何罵戰，絕不理會。」
「同時，多派精幹斥候，仔細探查呂布各營虛實、糧道分布，尤其是那些新附的郡縣兵馬，其軍紀必定渙散，必有可乘之機！」
「主公，」
謀士毛玠補充道。
「聽聞豫州陳國等地，今年小有收成，且兵力空虛。或許……」
曹操眼中精光一閃，立刻明白了毛玠的意思。
正面硬撼呂布困難，但可以轉移目標，劫掠周邊相對富庶而又防備薄弱地區，以戰養戰！
「好！子孝，予你三千精兵，繞道突襲陳國。」
「記住，只取糧草物資，速戰速決，不可戀戰，」
「末將領命。」曹仁抱拳，毫不猶豫。
眼前的帝都，早已不是那個萬國來朝的煌煌巨城。
街道上行人面色惶惶，衣衫襤褸的流民蜷縮在角落，一隊隊驕橫的西涼兵卒縱馬而過，視民如草芥。
程秉心中暗嘆，強壓下不適。
在早已打點好的嚮導引領下，穿過混亂的街市，抵達了李傕、郭汜控制下的「車騎將軍府」。
與其說是府衙，不如說是一座戒備森嚴的兵營。
府內笙歌喧囂，與門外的蕭條宛若兩個世界。
通傳，等候，再通傳……
等了約莫半個時辰，才聽到甲冑鏗鏘與醉醺醺的笑罵聲由遠及近。
李傕與郭汜，這兩個如今掌握著天子與朝廷的西涼軍閥，並肩而入。
李傕面色微黑，眼袋深重，帶著一股戾氣。
郭汜則身材粗壯，滿臉橫肉，醉眼惺忪。
二人皆是戎裝不整，身上帶著濃烈的酒氣和脂粉味，顯然剛從宴飲中抽身。
程秉不敢怠慢，整了整衣冠，上前一步，依足禮數，躬身行禮，朗聲道。
「交趾太守、安遠將軍士燮麾下主簿程秉，奉我主之命，特來拜謁車騎將軍、後將軍，恭請聖安，並呈上交州微薄貢禮，聊表對朝廷之忠忱！」
他刻意抬高了士燮的官方身份，並將獻禮稱為「貢禮」，以示尊崇。
李傕大剌剌地往主位一坐，打了個酒嗝，斜眼看著程秉，聲如破鑼。
「交州？士燮？哦……想起來了，就是那個在南邊躲清靜的老學究？」
「哼，難得他還記得長安有個朝廷。」
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語氣輕蔑，毫無尊重可言。
郭汜更是直接，揮揮手不耐煩道。
「少整這些虛頭巴腦的。」
「有什麼好東西，趕緊抬上來讓老子瞧瞧，要是些破爛，趁早滾蛋！」
程秉心中慍怒，卻不敢表露分毫，反而擠出更加謙卑的笑容，連聲道。
「豈敢以陋物污了二位將軍尊目？」
「我交州雖僻遠，然仰慕天朝，竭盡所能，搜羅了些本地土產，望二位將軍笑納。」
說罷，他朝廳外拍了拍手。
早已等候的隨從們，小心翼翼地將一個個箱籠抬了進來。
當箱蓋逐一打開時，原本喧鬧的偏廳竟出現了一瞬的寂靜。
璀璨的合浦南珠，每一顆都圓潤如龍眼，在廳堂內散發微光，瞬間吸引了所有人的目光。
緊接著，那幾株形態奇崛、色如烈焰的南海珊瑚樹被抬出。
其瑰麗雄奇的姿態，是久居西北的李傕、郭汜從未見過的奇景。
連見多識廣的長安富商恐怕也難得一見。
隨後是紋理精美的犀角杯，光華熠熠的翠鳥羽飾，以及那尚未開啟便已異香撲鼻的龍腦香與沉香……
奇珍異寶的光芒，幾乎照亮了李傕、郭汜的雙眼。
廳內作陪的西涼將校、幕僚們也都看直了眼，發出陣陣驚呼。
「嘶……」
李傕的酒醒了大半，不由自主地站起身，走到那斛珍珠前。
抓起一把，任由珠粒從指縫滑落。
「他娘的……交州那鳥不拉屎的地方，竟有這等好貨色？」
郭汜更是直接撲到珊瑚樹前，粗糙的手掌摸著珊瑚枝杈，咧開大嘴笑道。
「好，好東西！這玩意兒擺在中堂，得多氣派。」
「老李，這可比你上次搶……咳，得來的那尊玉馬強多了。」
程秉見時機已到，再次躬身，將那份表文高高舉起。
「二位將軍，我主士燮，鎮守南疆，撫慰俚漢，實心任事，然名位未符，於推行政務、安撫地方頗有窒礙。」
「此乃我主懇請朝廷正式敕封之表文，萬望二位將軍垂憐，奏明天子，予以恩准。」
「我主及交州軍民，必感念二位將軍大恩大德，日後但有驅使，定當……」
「行了行了，」
李傕一把抓過表文，看都沒看，隨手扔給身後的文書。
「知道了。你們士太守倒是個懂規矩的。」
「東西嘛……還不錯，老子收下了。」
郭汜摟著一把翠羽，接口道。
「對，收下了。至於封官兒嘛……哼哼，看你們以後的表現吧。」
那意思再明白不過。
這次的東西我們笑納了，但想憑這點東西就拿到正式任命？
還不夠！得加錢！
程秉的心沉了下去。
這些珍寶的價值，幾乎掏空了交州府庫的珍藏。
沒想到在這兩個驕橫的軍閥眼裡，竟只是「還不錯」，甚至不足以換來一道蓋印的詔書。
他還想再爭取幾句。
「二位將軍，我主一片赤誠……」
「嘖，怎麼還囉嗦上了？」
李傕臉色一沉，不耐煩地打斷他。
「讓你回去等消息就等著，朝廷大事，豈是你能置喙的？滾下去吧！」
幾名親衛立刻上前，幾乎是半推半搡地將程秉「請」了出去。
程秉被推出府門外。
聽著身後府內重新響起的縱情笙歌，只覺得一股無力感湧上心頭。
他抬頭望了望灰濛濛的長安天空，長嘆一聲。
使命只完成了一半。
寶物送出去了，但最重要的名分，卻被對方輕蔑地攥在手裡，待價而沽。
「豺狼當道，國之將亡啊……」
他低聲喃喃，黯然返回驛館。
只能先將眼前情況寫成密信，火速發回交州，再圖其他了。
……
與此同時，兗州鄄城。
曹操站在鄄城城頭，望著城外呂布軍連綿的營寨，面容憔悴。
形勢比他預想的更糟。
兗州大部淪陷。
如今只剩下鄄城、東阿、范縣三座孤城，還在他的旗幟下苦苦支撐。
「主公，」
滿身塵土的夏侯惇快步登上城樓。
「呂布又派小隊人馬在城外罵戰挑釁，試圖激我軍出城。」
曹操冷哼一聲。
「匹夫之勇，不必理會。」
「城中糧草還能支撐幾日？」
夏侯惇面露難色。
「省吃儉用，最多……再有十日。」
十日！
曹操的心猛地一揪。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
越是絕境，越不能亂。
「元讓，辛苦了。告訴將士們，再堅持一下，援糧……總會有的。」
這話說得他自己都有些底氣不足。
滿寵南下交州，至今音訊全無，遠水能否解近渴，他毫無把握。
他現在能依靠的，只有身邊這些忠誠的部下和最後這三座孤城。
而這三座城的得以保全，幾乎全靠了兩個人——荀彧和程昱。
當呂布、陳宮大軍壓境，兗州郡縣紛紛倒戈，人心惶惶之際。
是荀彧，獨自坐鎮鄄城。
果斷識破並鎮壓了城內與呂布勾結的豪強叛亂。
更日夜巡城，安撫軍心民心。
沒有荀彧，鄄城早已易主。
而程昱，則上演了更為驚心動魄的一幕。
當呂布大軍逼近東阿、范縣時，兩縣官吏驚恐萬狀，幾乎要開城投降。
是程昱，匹馬單騎，親赴兩縣，直面那些猶豫不決的守將和官員。
「呂布，豺狼也，投之必被噬。」
「曹使君雖暫困，然雄略猶在，且已去籌措糧草，不日即返。」
「此時堅守，是為功臣；此時投降，他日使君歸來，爾等皆為齏粉！」
正是憑著這番連哄帶嚇的操作，程昱為曹操保住了東阿、范縣這兩塊最後的反攻基地，避免了曹操徹底淪為喪家之犬的絕境。
「文若，仲德……」曹操低聲念著這兩個名字。
這是真正的肱股之臣。
他不能再將全部希望寄托在渺茫的交州糧草上。
必須自救！
曹操猛地轉身，目光重新變得銳利起來。
「呂布勇而無謀，陳宮雖智卻優柔寡斷，其聯軍各部心思不一，利在速戰。」
「我等雖困，然城堅池深，軍心漸穩，利在持久。」
他對身旁的曹仁、于禁等將下令。
「傳令下去，繼續深溝高壘，嚴守不出。任他如何罵戰，絕不理會。」
「同時，多派精幹斥候，仔細探查呂布各營虛實、糧道分布，尤其是那些新附的郡縣兵馬，其軍紀必定渙散，必有可乘之機！」
「主公，」
謀士毛玠補充道。
「聽聞豫州陳國等地，今年小有收成，且兵力空虛。或許……」
曹操眼中精光一閃，立刻明白了毛玠的意思。
正面硬撼呂布困難，但可以轉移目標，劫掠周邊相對富庶而又防備薄弱地區，以戰養戰！
「好！子孝，予你三千精兵，繞道突襲陳國。」
「記住，只取糧草物資，速戰速決，不可戀戰，」
「末將領命。」曹仁抱拳，毫不猶豫。