第四十章 漢中留駐

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  建興八年,公元230年二月已入初春,中原和蜀中已有暖意,而二月的隴右依舊是皚皚白雪。

  南安、廣魏、隴西、天水四郡積雪未消,城外白茫茫一片,天地間仿佛只剩下了風與雪。漢軍士卒全部縮在城內營房與山間塢堡之中,白日裡訓練,夜裡圍著火堆擠作一片。營房裡士卒們用木樁和草人代替敵人,練習刺殺和弓箭。

  相比於外面的肅寂,隴西郡府議事廳內,火盆燒得噼啪作響,輿圖鋪在案上,四郡的城防、隘口、糧倉用不同顏色的石子標出。馬超握著竹竿點住安定,聲音沉穩:「安定郡是魏軍在隴右最後的城池。開春雪化之後,該如何攻取安定,各位有何計策?」

  隨軍參軍糜匡在一旁道:「將軍,可以派人潛入安定,探一探郭淮的虛實。」隨軍參軍糜匡,是馬超自下辨時就帶在身邊的幕僚,素以謹慎著稱。

  馬超搖頭:「無法進入,郭淮入駐後,對進入安定郡的人進行嚴格查驗。」

  他放下竹竿,端起案上的熱酒,卻沒喝,只盯著火盆里跳動的炭火:「雪融化後,調集大軍對安定郡進行攻擊。」

  糜匡眉心微蹙,急忙開口道:「關中魏軍可以沿涇河快速北上,比我軍走隴山小道快。一旦被郭淮拖在安定城下,關中援軍從南面壓上,我軍就會被夾擊。」

  馬超眉頭緊鎖,揉了揉眉心:「你說得對。硬攻不行,先派騎兵扼守臨涇以南的河谷隘口,阻斷關中援軍北上,再議攻城。在此之前,全軍做好城防。」

  此時金牛道上,一隊人馬在險窄的官道上穩步行走。法正和吳懿至二月十一日辭別成都,一路北上。此時隆冬餘威未消,蜀地以北沿途道路依舊濕滑泥濘,即使馬蹄裹了皮革,馬隊依舊前行緩慢。

  一路風雪兼程,直至二月末,兩人方才抵達漢中郡。城外行人極少,城頭旌旗在寒風中瘋狂翻卷。城門口有一隊人馬佇立。

  見法正車隊行至近前,一人快步上前,躬身作揖:

  「漢中郡丞劉敏,奉魏延將軍之命代行太守事,率府中百官在此恭候尚書令、吳懿將軍。」

  法正輕喝一聲「吁」,雙手穩穩收住韁繩,停住馬匹。打量著這劉敏,此人身披半舊玄色官袍,外面罩著一件褪了色的羊皮襖,顯得枯瘦。隨即點點頭:「劉郡丞辛苦了。褒斜道現今路況如何?可否通行?」

  劉敏聞言不敢怠慢,上前半步,再次躬身:「尚書令,道上積雪未曾消融,路面狹窄兇險,且深山積雪厚重,極易引起雪崩,一旦人馬入山,進退兩難,兇險萬分。屬下懇請尚書令大人暫留漢中,待春暖雪融、山道穩固,再出行。」

  一旁的吳懿聞言,連連點頭,上前規勸:「孝直,劉郡丞所言有理。你這身子,不宜在風雪中顛簸。如今郿縣無戰事,沒必要急於一時。」

  法正抬眼望向北方連綿的群山,山腰處濃霧籠罩。褒斜道山脈比此處更為寒冷,貿然前行非但難以抵達駐地,還可能貽誤諸事。權衡利弊之後,他緩緩頷首:「好,那就在漢中住些時日。」

  當夜,劉敏在郡府設宴。酒是漢中本地的濁酒,菜也是本地小菜,卻熱騰騰的。法正吃得不多,小酌兩杯。吳懿倒是與幾位統領喝得醉醺醺。

  席間,法正問劉敏:「漢中糧草和駐防兵力如何?」


  法正點了點頭:「明日你帶我去看下糧草。褒斜道不能通行,陳倉和郿縣糧草可夠?」

  劉敏微微抬起頭,從容道:「入冬前,魏將軍已提前讓屬下將兩地所需輜重盡數運抵。」

  法正聽罷,沒有繼續詢問。吳懿在旁,微醺道:「孝直,有劉郡丞打理,你就安心吧。」

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  翌日,法正在劉敏帶領下,巡查漢中糧營、府庫,核對糧草儲備、器械物資。沿棧道巡視,督查糧草轉運線路,查驗各縣輸送至前線的糧草數目。

  劉敏見法正事無巨細都親自過問,心裡生出了幾分敬意。

  「魏將軍和劉將軍在前線,最怕的就是缺糧。」法正突然開口,聲音有些低,「開春後,仗打起來了,漢中到陳倉再到郿縣這條路,就是輸送糧草的重要線路。你要多養馱馬,少用民夫推車。山道上,馬比人更有效率。」

  劉敏在旁一一記下。

  吳懿在漢中的第三日正午,便向法正辭行:「我今日啟程返回西城,沿漢水東行,快則七八日便到了。你在此多待些時日,待褒斜道能通行了再出發,莫要冒險。」

  二月的漢水尚未完全解凍,江面上還漂浮著細碎的冰凌,江水呈現出暗青色。

  吳懿踩著跳板登上官船,厚重的狐裘在寒風中鼓動。他回頭看一眼岸上裹著大氅的法正,朗聲笑道:「孝直,你少操些心,保重身體。」

  說罷,他大手一揮,官船在碎冰的撞擊聲中,緩緩駛入江霧之中。

  之後的日子裡,法正便留在漢中,謀劃著名後續漢軍的北伐路線,有時協助劉敏處理下軍務。日子如流水,轉眼進入三月。

  三月中旬,漢中接連數日放晴。持續多日的暖風驅散了些許寒意。山間積雪融化,棧道的堅冰盡數化開。

  劉敏派出探路的士卒,快步進入郡府,向法正、劉敏稟報:「大人,褒斜道可以走了,棧道上冰已化盡,山道通暢。只是棧道兩邊山上還有部分雪,要多加防範積雪落下。早晚棧道還是會有霜,注意防滑,最好巳時之後行走。」

  法正聞言,起身走出府衙廳堂,站在院中。北方群山已露出點點蒼翠輪廓。院中池水解凍、草木抽芽。

  法正命人準備好糧草、馬匹,午時用完飯菜後,就出發前往郿縣。

  法正翻身上馬,向北而行。


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