第596章 「古城」

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  「關羽現在是漢壽亭侯了。」

  劉衍開口,語氣平常:

  「曹操表奏的,朝廷的正式冊封,走的是洛陽的詔書。」

  戲志才點頭:

  「關羽斬顏良之後,曹操表奏,朝廷批覆。這道程序繞不過我們。關羽的漢壽亭侯是真的,天下人認。」

  郭嘉將銅錢收入袖中,靠在椅背上:

  「曹操這個人,對關羽是真心欣賞。但他也知道,關羽留不住。關羽心裡只有劉備。」

  賈詡淡淡道:

  「關羽斬顏良,劉備正在袁紹營中,他必然心中不安。既怕袁紹遷怒,也怕被袁紹扣為人質。所以他以『聯合劉表』為名離開,合情合理。」

  王猛一直沒開口,此時捋須沉吟:

  「劉備這一走已經不可能再回去了,其一生多次依附他人,但始終想獨立發展,不願長期寄人籬下。」

  「劉備到了荊州,必然會借荊州之力東山再起。」

  劉衍點了一下頭。

  劉備離開並非公開與袁紹決裂,而是以「聯合劉表」為藉口,屬於策略性的脫離。

  原歷史中,劉備離開袁紹後是去了汝南,與黃巾餘部劉辟、龔都等人會合,在汝南一帶與曹操打游擊。

  這也確實是一定程度上牽制了曹操的兵力。

  在官渡之戰後,曹操南征劉備,劉備才投奔劉表,屯駐新野。

  但現在,汝南已經是在自己的治下,境內也早已平定了劉辟、龔都等黃巾殘餘。

  劉備只能直接前往荊州。

  郭嘉忽然笑了一聲:

  「劉備這個人,屢敗屢戰,越折騰越強。別看現在落魄如喪家之犬,給他幾年時間,他能在荊州拉起一支隊伍來。」

  劉衍沉默了幾息。

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  原歷史中,劉備最終三分天下,靠的就是那股百折不撓的韌勁。

  「派人盯著劉備。」他開口,「劉備到了荊州之後的一舉一動,都要報過來。」

  陳到應聲。

  「另外——」

  劉衍想了想:

  「關羽的漢壽亭侯,是朝廷封的。走個正式程序,把印綬送過去。」

  戲志才微微一怔,隨即點頭:

  「大王是想……」

  「關羽是漢臣。」

  劉衍打斷了戲志才未出口的話語:

  「他降曹不是本意,歸劉也不是背叛朝廷。朝廷封他的侯爵,是天子給的,不是曹操給的。這一點,要讓天下人都看明白。」

  郭嘉嘴角彎起,將銅錢從袖中又摸出來,在指尖轉了轉:

  「大王這一手,高。關羽接了朝廷的印綬,那他就是漢臣。」

  劉衍沒有接話。

  原歷史中關羽被曹操表為漢壽亭侯,這個爵位關羽認了一輩子。

  哪怕後來與曹操為敵,關羽也始終稱自己是「漢壽亭侯」

  是漢室的爵位,這個爵位,本身就是一枚楔子。

  現在這枚楔子,攥在劉衍手裡。

  ……

  芒碭山在沛國南部的邊緣,往北是豫州腹地,往南是泗水。

  山不算高,但溝壑縱橫。

  官道從芒碭山腳下穿過,來往商旅不少,但多是繞道而行。

  因為山上林深草密,常有野寇出沒。

  「古城」就在芒碭山北面三十里處。

  說是城,其實不過是一座土垣圍起來的小縣治。

  城牆年久失修,東牆塌了一截,南門城樓上的瓦片缺了大半。

  城內有縱橫兩條主街,三五家酒肆,一家鐵匠鋪,百來戶人家。

  這座城的縣官姓周,是朝廷正式任命的古城縣令。

  周縣令四十來歲,在古城待了六年。

  他自認倒霉才被分到這窮地方,平日除了征糧收稅,便是關起門來喝酒。

  城中百來戶百姓,被他盤剝得苦不堪言,又不敢反抗。

  周縣令手下有數十個縣兵,雖不精悍,但手中有兵器,對付百姓足夠了。

  興平二年春,張飛帶著數十騎從徐州方向一路南逃,沿泗水而下,進入沛國境內。

  徐州戰敗那夜的情形,張飛想忘也忘不掉。

  呂布襲取下邳,曹豹為內應,城門四開,呂布的并州狼騎沖入城中。

  他當時正在城北巡營,聞變即起,率眾殺出一條血路,往南突圍。

  等到天亮,他已遠離下邳,身邊只剩下二十餘騎。

  張飛領著這二十餘騎,沿泗水南下,經下相、取慮,進入沛國。

  沿路聽逃難的百姓說,劉使君向北敗逃,關將軍被圍在下邳,生死不明。

  張飛心中焦躁,卻不敢貿然北上。

  曹操的地盤,他二十餘人,去便是送死。

  他想起芒碭山。

  當年劉邦斬白蛇起義之後,為躲避秦官府追捕,率眾逃入‌芒碭山。在山中聚集人馬,正式開啟反秦起義的籌備工作 。

  那裡山高林密,地勢複雜,是個藏身的好去處。

  更關鍵的是,那裡處在劉衍、曹操、孫策三方勢力交界地帶,誰也不會分兵來管。

  張飛帶著二十餘騎進了芒碭山。

  他們在山中盤桓月余,靠采野果、獵野物為生,偶爾下山劫掠過往商旅,搶些糧米鹽巴。

  張飛派人四處打探消息,得知大哥劉備確實北上投了袁紹;

  二哥關羽被曹操所擒,降了曹操。

  張飛聽到這個消息,悶了整整三天,不吃不喝。

  他知道關羽不是貪生怕死之人,降曹必是迫不得已。

  可他心中還是堵得慌。

  之後又有消息傳來:

  關羽斬了顏良,解了白馬之圍,被封為漢壽亭侯。

  張飛聽到這裡,把酒碗往地上一摔:

  「二哥,你糊塗!曹操給了你一個侯爵,你就真替他賣命了?」

  再後來,消息又變了。

  關羽封金掛印,辭了曹操,北上找大哥劉備去了。

  張飛愣了半天,然後一個人跑到山澗邊,蹲在石頭上,肩膀一聳一聳,也不知是在哭還是在笑。

  兄長和二哥都有了著落,只有他張飛,還在這山里窩著。

  張飛決定下山。

  他帶著二十餘騎出了芒碭山,來到古城。

  城門口兩個縣兵攔住去路,見張飛身材魁梧,騎一匹黑馬。

  身後跟著二十來個帶刀的漢子,嚇得腿肚子發軟。

  張飛也不廢話:

  「你們縣令在哪?俺要見他。」

  周縣令被請了出來。張飛開門見山:

  「燕人張翼德路過此地,前來貴縣借些糧草。」

  周縣令上下仔細打量眼前的魁梧漢子。

  張飛身上那件鐵甲已破了幾處,露出裡面的麻布衫,靴子磨得只剩半截底。

  周縣令心中有了數,面上卻堆笑:

  「原來是張將軍,久仰久仰。只是小縣貧瘠,倉中存糧無幾,恐怕……」

  張飛打斷他:

  「有多少借多少。」

  周縣令臉色一變:

  「張將軍,你這是借,還是搶?」

  張飛瞪起眼:

  「俺說是借,就是借。等俺找到大哥,加倍還你。」

  周縣令冷笑一聲:

  「你大哥?劉備?他如今在袁紹手下討飯吃,你跑來曹公的地盤借糧?張將軍,我勸你識相些,這古城雖小,也有數十縣兵。」


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