第150章 海鷹展翅

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  「我可不想以這種方式被逼著出戰啊......」

  1913年8月28日。

  埃森海軍上將在旗艦「甘古特」號上沉重地嘆了口氣。

  這也難怪,因為此刻的波羅的海艦隊幾乎是在主動步入敵人的陷阱。

  埃森上將當然明白這一點,所以儘管尼古拉二世因彼得格勒遭受轟炸而怒火中燒,下令艦隊立即出擊,他仍然以需要準備為由儘可能拖延時間。但正如目前所見,現在已經到了極限。

  昨天,德國第九集團軍乘坐運輸艦在梅梅爾登陸,迫使在東普魯士苦苦支撐的倫寧坎普第一集團軍開始撤退,這更加劇了對波羅的海艦隊儘快出戰的壓力,使得埃森再也無法以準備不足為藉口拖延時間。

  『更何況,我的處境也已今非昔比了......』

  問題的根源在於埃森的出身。

  正如他的名字「尼古拉·奧托維奇·馮·埃森」所示,他是一名波羅的海德意志人(Deutsch-Balten)。而自戰爭爆發以來,德意志血統的身份使得波羅的海德意志人的地位急劇下降。

  事實上,在此之前,愛沙尼亞和拉脫維亞的民族主義情緒已經在崛起,波羅的海德意志人早已受到俄羅斯帝國主流斯拉夫貴族的不信任。而戰爭的爆發無異於雪上加霜,連埃森上將也無法置身事外。

  儘管埃森家族在過去兩個世紀中一直守護著俄羅斯的海疆,家族中曾有多達七位成員獲得了光榮的聖喬治勳章,以示他們對俄羅斯帝國的忠誠與奉獻,但這一切如今似乎都已變得微不足道。

  這對埃森上將來說,實在是難以釋懷的屈辱。

  而德意志海軍不斷加劇的挑釁,更讓他本就岌岌可危的地位更加不穩,最終,他和波羅的海艦隊不得不駛出港口。

  與在芬蘭灣入口,與早已在那裡等待的海因里希王子及德國波羅的海艦隊決一死戰。

  『勝算恐怕不大吧......』

  除非幸運女神站在自己這邊。

  僅就戰列艦的戰力而言,俄國波羅的海艦隊除了四艘「甘古特」級戰列艦外,其餘全是老舊戰艦。而德國波羅的海艦隊卻擁有六艘「腓特烈」級戰列艦和六艘戰列巡洋艦。

  「能做的,也只能盡力而為了。」

  埃森上將重新整理了一下帽子,再次堅定了自己的決心。

  身為俄羅斯帝國的海軍上將——

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  無論如何,當戰鬥成為唯一的選擇時,他只能如同埃森家族的男子那樣,毫不畏懼地直面迎面而來的怒濤。

  ......

  「海因里希上將,水上偵察機發現了俄羅斯波羅的海艦隊,目前正從我方艦隊的三點鐘方向接近。」

  「有『甘古特』級戰列艦嗎?」

  「是的,旗艦『甘古特』號,以及二號艦『彼得羅巴甫洛夫斯克』號、三號艦『塞瓦斯托波爾』號、四號艦『波爾塔瓦』號,全部確認。」

  「哈哈哈哈!羅伊特,看到了吧?連在海上也能運用飛機,多麼方便又美妙啊!」

  「是是是,我知道了,快點下命令吧。我們的飛行員還等著呢。」

  「最近你怎麼總是對我這麼不客氣?」

  ——這到底是誰的錯呢?

  羅伊特銳利的目光似乎在無聲地反問著,海因里希王子乾咳了一聲,別過頭去。

  「咳咳......伯爾克上尉。」

  「是,上將。」

  西線戰場上聲名赫赫的奧斯瓦爾德·伯爾克的兄長,同時也是SMS奧托·李林塔爾飛行隊的隊長威廉·伯爾克(Wilhelm Boelcke),對此已然習以為常。他神色淡然地向海因里希王子和羅伊特上將敬了個禮,隨後將視線轉向了甲板。

  「全員注意!」

  隨著伯爾克的一聲令下,同樣被派遣至奧托·李林塔爾飛行隊的二十餘名帝國飛行員緊張地抬起了頭。

  「今天是個歷史性的日子,各位。」

  海因里希王子帶著自豪的神情,面對在甲板上整齊列隊的飛行員們開口道。

  「正如你們所知,俄羅斯波羅的海艦隊終於忍不住,在我們『點燃』他們的首都之後,拖著沉重的身軀從港口裡爬了出來。如果他們再躲下去,我本打算帶各位去彼得格勒看看風景,但看樣子只能留待下次了。」

  「哈哈哈哈!」

  飛行員們聽後哄堂大笑,顯然將這當成了玩笑話。

  而海因里希王子卻舔了舔嘴唇,臉上浮現出一絲遺憾的神色,可見他是認真的。

  「總之,今天,你們將成為世界上第一批從航母上起飛,對敵艦隊發動空襲的飛行員。這份榮耀,屬於你們!而你們唯一的目標,就是敵艦旗艦——『甘古特』號!」

  癱瘓敵旗艦,使敵艦隊陷入混亂,進而一舉殲滅俄羅斯波羅的海艦隊。

  這便是海因里希王子的作戰計劃。而如今,終於到了他們大顯身手的時刻,奧托·李林塔爾飛行隊的飛行員們無不熱血沸騰。

  他們毫無畏懼。若是心存恐懼,又怎會自願來到這艘每次起降都要賭上性命的航母呢?

  當然,比起陸軍航空隊的薪水,這裡支付的豐厚酬勞也是重要因素。

  如果說帝國航空隊的飛行員是翱翔天際的紳士與騎士,那他們便是不知生死為何物的海盜,是嗜血的野蠻人。

  「老實說,我真想和你們一起上陣。不過,我身旁的羅伊特艦長恐怕不會讓我這麼幹。」

  「哈哈哈哈!」

  「所以,替我讓敵上將見識見識,什麼才是真正的波羅的海霸主!」

  「是,長官!」

  無需多言。

  奧托·李林塔爾飛行員們在簡要的作戰簡報後,走上迎風而立的甲板,登上早已待命的「海鷹」(Seeadler)戰機。

  這款艦載機是海因里希王子向萊特兄弟公司特意訂製的「阿德勒」(Adler)戰機改良版。既然陸軍有「雄鷹」,那麼海軍便有「海鷹」——因此得名。

  「第一波攻擊隊,準備完畢!」

  「所有人員撤離跑道!」

  嗡嗡嗡嗡——

  隨著軍官的呼喝聲,各處響起了螺旋槳旋轉的轟鳴。

  「出擊!」

  轟——!

  十二架「海鷹」依次滑出甲板,騰空而起,向著灰濛濛的天空疾馳。

  目標——「甘古特」。

  俄羅斯波羅的海艦隊的旗艦,「甘古特」號。

  ......

  俄羅斯波羅的海艦隊旗艦「甘古特」號的氛圍中瀰漫著戰鬥前的不安和緊張,不過目前仍保持著平靜。

  畢竟,現在連敵艦的影子都還沒看到。

  即便風帆時代已經落幕,鋼鐵巨獸的時代來臨,戰鬥依舊只有在艦隊相遇後才會真正開始。

  當然,潛艇這一潛伏於深海的刺客,確實已在海戰中嶄露頭角。但己方的驅逐艦正全力警戒,因此無需過於擔憂。

  就這樣,「甘古特」號上的水兵們懷揣著忐忑的心情,等待著即將到來的戰鬥,並珍惜著這或許是最後的短暫和平。

  ——嗚

  「嗯?」

  然而,這份平靜卻被一道從地平線傳來的陌生聲響打破了。

  「那是......」

  「飛機?」

  俄羅斯水兵們不約而同地湧上甲板,目光緊盯著正向艦隊靠近的飛行器。

  而且,數量還不少。

  大約十架飛機編隊飛行,朝著這邊逼近。

  「怎麼回事?」

  「埃森將軍!有疑似飛機的不明物體正從艦隊正面接近!」

  「飛機?」

  聽到報告後,因甲板上的騷動而走出艦橋的埃森將軍疑惑地皺起眉頭。

  他當然知道飛機是什麼。

  但問題是,它們為何會出現在這片海域的上空?

  「是敵方的水上飛機?」

  「似乎不是。據說德國海軍在戰爭爆發前建造了一種可以在海上運作的『航空母艦』,我推測這些飛機可能是從那裡起飛的。」

  「航空母艦?」埃森對這個陌生的詞皺起眉頭。

  果然,英國人和德國人總是發明些稀奇古怪的玩意兒。

  「無論是水上飛機還是普通飛機,那些小蟲子能對我們的艦隊做什麼?」

  「應該只是偵察。」

  「也就是說,敵艦就在附近了。得催促我們的驅逐艦和巡洋艦加快速度。」

  「那這些飛機怎麼辦?」

  「等它們靠近後,用步槍把它們趕走。」

  除此之外,他們也沒有更好的辦法。

  畢竟在這個時代,波羅的海艦隊的戰艦上根本沒有配備防空武器。

  「嗯?嗯嗯?」

  而正當埃森下達完命令,準備返回艦橋時,水兵們驚疑交加的聲音再次傳入他的耳中。

  他下意識地回頭,只見敵機紛紛低頭俯衝,逐漸貼近海面飛行。

  「它們在做什麼?」

  一股莫名的不安感在埃森心頭升起,他趕緊舉起掛在脖子上的雙筒望遠鏡。

  然而,還未等他看清情況,德國飛機便齊刷刷地投下了掛載在機腹下的某種物體。

  撲通!嘶——!

  「嗯?嗯嗯?」

  那是——魚雷!

  「緊急迴避!快迴避——!!」

  鐺!鐺!鐺!鐺!

  「緊急情況!緊急情況!」

  「魚雷!敵機發射了魚雷!」

  埃森臉色慘白,驚恐的怒吼在甲板上迴蕩,與此同時,「甘古特」號內的警報聲也隨之響起,震耳欲聾。

  沉重的艦體開始緩慢轉向,可作為一艘龐大的「腓特烈」級戰列艦,她的機動性極為遲緩。

  而那幾枚魚雷,已經逼近艦體側舷,近在咫尺。

  「該死,跳船!」

  意識到厄運降臨,一些水兵毫不猶豫地躍入大海。

  一秒後。

  轟——!!

  伴隨著驚天動地的爆炸聲,「甘古特」號的側舷騰起數道巨大的水柱。

  ......

  「哈哈,太棒了!命中了!」

  奧托·李林塔爾艦隊的飛行員,同時也是我們未來的邁耶先生,赫爾曼·戈林(Hermann Wilhelm Göring),望著在轟鳴聲中逐漸沉沒的「甘古特」號,興奮地歡呼起來。

  1912年,他加入了帝國航空隊,後來被更高的報酬所誘惑,接受了奧托·李林塔爾的派遣。最初,他也曾後悔過自己為什麼要選擇這艱苦的航母生活。

  不過如果想想他在原本歷史上的所作所為,比如想搶奪尚未完工的「齊柏林伯爵」號的指揮權時曾嚷嚷的「天上飛的都歸他管」......呵呵,那如今的境遇似乎也算是一種因果報應。

  而此刻,他早已因體內澎湃的腎上腺素帶來的快感,將航母生活中經歷的一切痛苦拋在腦後。

  「轟!轟隆!」

  「哼——這才是戰爭!」

  看到「甘古特」號在巨大的爆炸聲中劇烈搖晃,戈林咧嘴大笑,露出了牙齒。

  甲板下方,縮小成黑點的「甘古特」號軍官與水兵們正慌忙逃離。

  「這個世界上最強大的王者,便是風暴中的最強之鷹。(Der mächtigste König im Luftrevier Ist des Sturmes gewaltiger Aar.)」

  戈林忍不住興奮地聳動著肩膀,開始放聲高歌。

  這是一首他從水兵們那裡學來的歌,據說是潛艇艇員們最愛唱的曲子。

  但戈林不禁覺得好笑,這首歌與其說是給那些潛藏於海底的潛艇兵,更適合他們這些翱翔天際的「海鷹」。

  [——滋啦!雄鷹的炫目翱翔——!它的翅膀一展,所有的鳥兒皆顫抖驚懼。(Die Vöglein erzittern, vernehmen sie nur Sein rauschendes Flügelpaar!)]

  戈林的歌聲透過無線電傳遞給其他同樣興奮的飛行員們。

  「呵呵,戈林那傢伙興奮得不得了啊。」

  「不能讓他一個人獨樂。」

  「海鷹」們帶著笑意,留下一艘傾斜下沉的「甘古特」號,齊聲高唱起來。

  [蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!蒂拉拉拉!霍伊!霍伊!]

  歌聲隨風傳遞,飄向歸航的奧托·李林塔爾艦隊第一波攻擊機群,同時也被準備再度出擊的第二波攻擊機群捕捉到。

  他們露出微笑,為了徹底終結「甘古特」號的生命,再次投下了魚雷。

  [沒錯,我們是世界的主宰,海上的王者!]

  「海因里希上將!成功了!敵方旗艦已被擊沉!」

  「哈哈哈哈!太好了,諸君!全速前進,我們去徹底殲滅俄國的波羅的海艦隊!」

  「是,長官!」

  波羅的海艦隊的災難,才剛剛開始。

  ————

  番茄又降單價了,無語


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