第一百三十章 信濃守護

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  第130章 信濃守護

  後奈良天皇駕崩的消息傳到京都時,後事操辦得十分窘迫。

  朝廷的財政早已枯竭,連先皇的葬禮費用都湊不出來,只能派公卿四處奔走,向地方有力大名求取援助。

  那名公卿到中野小館時,賴治二話不說拿出一百貫錢交給他,公卿感激涕零地帶著錢離開了信濃。

  這筆錢解了朝廷的燃眉之急,也讓高梨賴治這個名字在京都的公卿圈子裡留下了印象。

  新天皇登基,年號由弘治四年改為永祿元年,這正是弘治四年八月的事。

  轉眼到了永祿二年二月,剛剛改名為上杉景虎的越後國主迫不及待地給賴治寫了一封信,讓他準備好禮物和獻金,儘快趕到春日山城,一同上洛拜見將軍和新天皇。

  賴治把上杉景虎的信看完,擱在案上,讓勝三郎去把山田飛驒守、高梨盛光、大熊朝秀和真田幸隆幾人請到書房來。

  幾個人到齊之後,賴治把信遞給飛守,讓他們傳著看了一遍,然後開口。

  「上杉大人邀我一同上洛,去京都拜見將軍和新天皇。

  此番上洛不只是走個過場,我打算趁這個機會,向將軍請封信濃守護的正式任命。

  今天叫諸位來,一是議議該帶什麼禮物,二是定個獻金的數目。」

  高梨盛光先把話接了過去:「主公,朝廷和幕府如今雖然權威不如往昔,但名分上終究是天下的正朔。

  給天皇和將軍的禮物不能寒酸。

  庫房裡還有幾匹從堺港買來的大明蜀錦,正好派上用場。

  另外再挑幾把備前太刀、幾套輪島漆器,都是拿得出手的東西。」

  賴治點了點頭:「盛光說得對。禮物要精,不在多,蜀錦、太刀、漆器,每樣挑最好的帶上。

  朝秀,獻金你覺得多少合適?」

  大熊朝秀略一沉吟,手指在膝上輕輕叩了兩下:「主公,去年先皇駕崩時我們捐了一百貫,當時解了朝廷的燃眉之急,關白近衛大人至今還記得這件事。

  此番面見將軍,分量不能比上次輕。

  臣以為獻金可以多備一些,但也不必一次掏空,要分幾份,給將軍一份,給朝廷一份,再留一份打點京都的公卿和寺社。」

  「獻金就多帶些,在京都能多結一些善緣。」賴治把目光轉向真田幸隆,「幸隆,你覺得此事如何?」

  真田幸隆雙手扶膝,微微欠身。「臣以為,此番上洛的時機恰到好處。

  武田晴信剛剛連敗於我高梨家之手,信濃的局勢對我方極為有利。

  主公趁此時上洛,以幕府的名義將守護之職正式拿到手中,日後討伐武田家便名正言順。

  臣從前在武田家時,武田晴信對幕府的權威不屑一顧,從不主動與京都往來,錯過了許多借勢的機會。

  主公此番主動上洛,正是抓住了他錯過的門路。」

  「說得好。」賴治點了點頭,又轉向飛驒守,「飛驒守,防務方面呢?」

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  山田飛驒守捋了捋花白的鬍鬚。「主公此番只帶少量馬廻眾隨行即可,大隊人馬留在領內反倒不引人注目。

  武田家剛吃了幾場大敗仗,暫時無力北上。

  老臣坐鎮中野城,各條邊境通道都設了哨卡,主公儘管放心上路。」

  「那就這麼定了。盛光準備禮物,朝秀核算獻金,飛守坐鎮家中,幸隆替我守著小縣郡。

  我帶一百多馬廻眾上路,輕裝簡行。」賴治把手往案上一拍,「諸位各自去辦吧。」

  眾家老齊聲應下,各自起身退出了書房。

  幾日之後,賴治就帶著人和禮物來到了春日山城。

  上杉景虎在城門口親自迎他,兩人一見面便寒暄了幾句。

  「去年九月朝廷派了公卿來,說先皇沒有錢下葬,在下捐了一百貫。」賴治說道。

  上杉景虎當即誇讚道:「高梨大人心中有大義,真乃忠臣!我一定會在天子面前替你美言。」

  賴治連忙道謝。

  上杉景虎將手中的酒碗擱在案上,臉上的笑意漸漸褪去,聲音也沉了下來:「高梨大人,你可知公方大人這幾年的遭遇?三好長慶那逆賊,仗著兵馬糧草之利,把公方大人從京都趕了出來。

  將軍帶著幾個親信連夜逃出二條御所,倉皇之間連換洗的衣服都來不及帶,一路逃到近江朽木谷。

  那可是堂堂幕府將軍,天下武家的統領,竟然寄居在朽木氏的破舊宅院裡,連個像樣的居所都沒有。

  冬天山里冷得刺骨,將軍連一件厚棉衣都添置不起,全靠朽木家那點微薄的接濟度日。」

  他越說越氣,手指攥緊了酒碗的邊沿,指節微微泛白:「三好長慶占了京都之後,把幕府的權柄一手攥在自己手裡,朝廷的公卿們看他的臉色行事,連改元這麼大的事都不經過將軍。

  天文改弘治,將軍是在朽木谷聽到消息的。

  朝廷和幕府的體統,被這逆賊糟蹋得乾乾淨淨!」

  賴治聽完上杉景虎這番話,將手中的酒碗重重擱在案上,沉聲道:「堂堂幕府將軍,天下武家之首,竟被三好長慶這等以下犯上的逆賊逼得流落深山,連一床暖被都蓋不上!

  朝廷顏面何在?幕府體統何在?」

  他攥著酒碗的手指節微微泛白,「上杉大人,若非三好長慶在京都不臣,武田晴信在信濃肆意鯨吞,這天下何至於亂成這般模樣?

  這些人心中沒有朝廷,沒有將軍,只有自己的刀兵和野心,他們就是天下大亂的根源!」

  上杉景虎對這番話大為感觸,說道:「我自從繼任越後國主之位,就立下了一個宏願,我要終生維護朝廷和幕府的大義,平定像武田晴信這樣的亂臣賊子,恢復天下禮制。」

  賴治聽著,心中暗道:沒想到上杉景虎竟然抱著這樣宏大的理想。

  應仁之亂已經過去快一百年了,天下早就是誰拳頭大誰說了算的世道,想憑一己之力恢復幕府和朝廷的權威,幾乎是不可能的事。

  不過他嘴上依舊附和道:「上杉大人不愧是朝廷和幕府的肱骨之臣啊。」

  上杉景虎很是高興,當即設宴與賴治暢飲,席間不停地說著自己的理想抱負,賴治頻頻舉碗回應,把上杉景虎說得十分盡興。

  數日之後,上杉景虎帶著賴治一同前往越後的港口,登船沿日本海西行,繞過能登半島之後在敦賀登陸,再沿琵琶湖東岸南下,一路趕往京都。

  此時三好長慶和足利義輝已經達成了暫時的和解,將軍回到了京都,重新住進了二條御所,但幕府的權威依舊被三好家牢牢地攥在手裡。

  上杉景虎抵達京都之後,按照禮數先去拜見了關白近衛前久。

  至於賴治,他還沒有資格直接拜見關白,只能在上杉景虎安排的宿館裡等候消息。

  上杉景虎見了近衛前久,先行送上禮金和禮品,又說了些場面上的話,然後提起了高梨賴治。

  近衛前久微微點了點頭,說道:「此人我知道,之前先皇駕崩,京都連葬禮的錢都湊不齊,派人去信濃求援,他二話不說就拿出了錢,是個不錯的人。」

  上杉景虎順勢說道:「高梨大人對朝廷忠心耿耿,希望關白大人能見他一面。」

  近衛前久沉吟了片刻,決定給上杉景虎這個面子,說道:「好吧,讓他明天來吧。」

  上杉景虎回到宿館之後立刻把這個好消息告訴了賴治。

  賴治當即行禮感謝。第二天,在上杉景虎的引薦下,賴治拜見了關白近衛前久。

  他雙手呈上早已備好的禮單,態度恭敬而誠懇,說道:「在下久仰關白大人的威德,也想為朝廷盡一份力,往後的日子裡,還請關白大人多多提攜。」

  近衛前久看著這個從北信濃遠道而來的年輕大名,又看了看禮單上那一長串禮品的名目,嘴角露出了一絲笑意,說道:「你放心,吾一定會在天皇面前替你美言幾句。」

  賴治又行了一禮,退出了關白的府邸。

  拜見關白之後,上杉景虎帶著賴治去拜見將軍足利義輝。

  二條御所雖恢復了將軍的居所,但庭院裡荒草叢生,走廊上的漆面剝落了好幾處,也無人修繕。

  足利義輝在御所的一間偏殿裡接見了他們,身邊只有寥寥幾個侍從。

  這位年輕的將軍急於恢復幕府的聲望,所以對上杉景虎和賴治的態度頗為熱切。

  他詢問了信濃的局勢,賴治如實回答:「回稟公方大人,在上杉大人的協助下,臣已收復了不少失地。

  但武田晴信仍舊占據著訪郡和佐久郡。

  不過請公方大人放心,不出三年,臣定能將武田晴信完全逐出信濃。」

  足利義輝滿意地點了點頭,說道:「如此甚好。」

  賴治順勢把話往前推了一步,說道:「公方大人,守護小笠原長時大人自覺力有不逮,已將守護職役委託於臣。

  如今信濃大半已在掌控之中,若公方大人能正式授予臣信濃守護之職,臣必定為幕府平定信濃,鞠躬盡瘁,死而後已。」

  足利義輝聽了,沒有猶豫太久,說了句:「那就如你所願。」

  賴治雙手扶地,額頭重重貼在榻榻米上,沉聲道:「臣,拜謝公方大人恩典!」

  從這一刻起,他不再是信濃守護代,而是幕府承認的信濃守護。

  這次上洛之行,賴治收穫頗豐。他不僅從將軍足利義輝那裡得到了正式承認,成為幕府任命的信濃守護,與此同時朝廷也頒下了信濃守的官職。

  如今他統領信濃,在名分上已是名正言順,再無任何瑕疵。

  回到中野小館之後沒幾天,小笠原長時便主動前來求見。

  這位前任信濃守護走進廣間時,臉上沒有絲毫不忿之色,反倒是帶著幾分坦然。

  他雙手扶膝,躬下腰去,語氣平靜而誠懇。

  「信濃天下,只有守護大人才能守護。

  在下沒有這個能力,早就該退位讓賢了。只是————在下有一事相求。

  深志城是小笠原家世代相傳的舊領,懇請守護大人看在往日的情分上,將深志城封還給在下。

  只要能回到舊領,在下此生便再無遺憾了。」

  賴治走上前去將他扶起來,語氣溫和但每個字都說得在場眾人都聽得清清楚楚:「岳父大人言重了,深志城是小笠原家的祖地,當然還是您的。

  您放心住著,有什麼事儘管開口。

  原本家臣們私下都在議論,說此番幕府正式任命賴治為信濃守護,小笠原長時必然心生不滿,兩家說不定會因為守護之位鬧翻了天。

  但誰也沒想到,小笠原長時會主動退這一步,在廣間裡當眾承認自己力有不逮。

  而賴治也當著眾人的面給了小笠原長時體面,當場將深志城封給了他。

  前任守護在新任守護麾下保住了祖傳舊領,這個結果讓所有人都無話可說。

  消息傳到甲斐的時候,武田晴信正在躑躅崎館裡翻看軍報。

  他把信看完,擱在案上,沉默了片刻。

  他原本一直在等待高梨家和小笠原家因為守護名分而發生內訂。

  在他看來,這是高梨賴治最難邁過的一道坎。

  但結果卻恰恰相反,小笠原長時主動退了,高梨賴治順勢給了體面,兩家相安無事,連一絲波瀾都沒有掀起來。

  武田晴信靠在憑几上,望著窗外庭院裡的松樹,自言自語地說了一句。

  「也正常,高梨賴治這個人,不會留下這麼明顯的錯處。」

  如今賴治成為了信濃守護,那麼統一信濃,驅逐外敵武田晴信就是他這個守護該做的事情。

  對於賴治來說,高梨家兵精糧足,合該出兵收復失地。

  秋收一過便是用兵的好時候。

  九月,他讓勝三郎立刻傳令各城各莊,集結兵馬,目標佐久郡。

  幾天之內,五千人馬在中野城下集結完畢。這一次除了高梨家本部之外,真田幸隆帶來了真田家的數百人,神津賢良領著兩百多佐久眾的精銳也到了。賴治騎在馬上掃了一眼黑壓壓的軍陣,把手一揮,全軍開拔,沿千曲川河谷南下,穿過小縣郡,直抵佐久郡北境。


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