第136章 經常殺人的朋友都知道
得到主教的承諾，埃德蒙終於下定決心。
「那些信件就存放在莊園中，如果您願意，我現在就可以帶您過去。」
「那就勞煩你帶路了。」
就在兩人準備動身離開宴會廳時，一名僕人快步走到埃德蒙的身邊，在他耳邊低聲稟報幾句。
埃德蒙聽完後，臉上露出一絲歉意：「實在抱歉，主教大人，發生一些突發狀況需要我立刻去處理。可否請您在此稍等片刻，我處理完就馬上回來。」
畢維斯擺了擺手：「你的正事要緊，去忙吧。我自己過去就行了，不必勞煩你帶路。」
埃德蒙從懷中掏出一把黃銅鑰匙，鄭重交到主教手中，並詳細告知存放信件的具體地點。
隨後，他就跟著僕人匆匆離開了。
畢維斯沒有叫上自己的隨從與神父，獨自一人悄然離開喧鬧的莊園主樓。
他穿過精心修剪的花園，進入到莊園後方一片廣闊的種植園中。
這裡種植著大量從世界各地搜羅而來的奇花異果，許多都是在夏奈經過特殊手法培育出的珍稀品種。
每一株價值連城，但在這裡，只能充當著不起眼的背景。
畢維斯顯然沒有心情欣賞沿途的風景，腳步比平時快許多，很快就穿過這片廣袤的種植園。
一座風格簡約的小型莊園，出現在眼前。
莊園大門緊閉，畢維斯走上前，用埃德蒙交給他的鑰匙打開門鎖，推門而入。
莊園內空無一人，但打掃得一塵不染，顯然經常有人前來維護。
按照埃德蒙的指引，畢維斯來到一樓的客廳。
一個上了鎖的深色木箱，正靜靜擺放在客廳中央的木桌上。
他立刻走上前，再次用手中鑰匙打開箱子上的鎖扣。
箱蓋掀開，滿滿一箱信件，呈現在眼前。
畢維斯隨手拿起最上面的一封，撕開封印，抽出裡面的信紙。
當看到信上熟悉的字跡，以及信中記錄的觸目驚心的內容時，畢維斯知道，這些信件全部都是真的。
索倫那個老東西，居然不把這些信件銷毀。
就在這時，畢維斯察覺到了什麼，猛地轉過身，銳利的目光投向客廳的樓梯口。
一個出乎意料的身影，正從二樓的緩緩走下。
那正是埃德蒙口中「臥病在床」的海瑟薇·法蘭。
畢維斯眼中閃過一抹驚訝。
海瑟薇站在樓梯的最後一級台階上，清冷的目光穿過客廳，直視著眼前的宗教領袖。
「我該稱呼您為尊敬的主教大人，還是……神秘的S先生？」
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畢維斯的眼中的驚訝變得難以掩飾。
他低頭看了一眼手中的信件，又抬頭望向海瑟薇，僅僅一瞬間，就明白事情的來龍去脈。
自己被埃德蒙欺騙了。
那個看起來溫和無害的年輕人，根本就沒有和海瑟薇產生矛盾。
他之前在宴會廳所說的一切，都只是為了將自己一步步引誘到這裡。
畢維斯發出一聲感慨，隨手將信件丟回箱子中，「這麼年輕，就懂得如何演一場好戲，連我這個老人家，都被他騙過去了。」
海瑟薇說道：「或許，只是因為您太急於銷毀這些信件，才沒有察覺到他演技中的破綻吧。」
「你說得沒錯，確實是我太過心急了。」
畢維斯坦然承認自己的失誤，溫和的臉上流露出一絲好奇，「不過，我很好奇，你們是如何找到這些信件，又是如何猜到我的身份？」
他對此感到十分不解。
自己在與索倫伯爵的通信中，絕對沒有留下任何暴露身份的線索。
按理來說，無論他們如何調查，都不應該懷疑到自己的身上。
海瑟薇沒有回答他的問題，客廳的另一側，一個聲音突然響了起來。
「這就體現出工作留痕的重要性。」
畢維斯循聲望去，這才發現不知何時，李維的身影已經出現在客廳角落。
他就隨意坐在沙發上，仿佛從一開始就在，只是無人察覺。
看到李維，主教的眼眸深處，終於浮現出一絲真正的凝重。
「不如我們來做一個交易。」
李維十指交叉，「我們告訴你，是如何猜到你的身份。而你告訴我們，為什麼要一步步引導索倫伯爵，去接觸人體改造鍊金術。」
畢維斯理所當然的回答道：「追求更強大的力量，以及更長久的壽命，這樣的理由，難道還不夠嗎？」
「難道您對太陽神的信仰，還不足以讓您獲得想要的一切？」
海瑟薇開口質問。
眾神留給艾瑟蘭的十四條權能途徑，其中就包括神父與信仰。
這本就是整個世界最完整也最廣闊的修煉體系。
只要能夠按部就班地虔心修行，自然就能獲得強大的力量與遠超凡人的壽命。
「十四條途徑……」
畢維斯臉上浮現出一抹自嘲，「那是為天才準備的道路，像我們這種早就耗盡天賦，即將走到生命終點的老人來說，任何一絲能夠打破桎梏的可能性，都值得我們不惜一切代價去追尋和探索。」
聽到主教這番話，李維的腦海中忽然想起一句很久以前聽過的話。
邪修也是修，足道也是道。
「話是這麼說，可是你並沒有像索倫伯爵一樣，接受鍊金改造。」
「那是因為人體鍊金的技術還不完美，存在著巨大的風險。我只是在等待一個更好的，技術更成熟的時機。」
「索倫伯爵在信中可是將你引為一生的知己與摯友。」
海瑟薇的語氣中帶著一絲譏諷，「你就這樣眼睜睜看著他，替你嘗試那些『不完美』的技術嗎？」
「我從未欺騙，也從未強迫過他。」
畢維斯的表情依舊溫和，「是他自己太過心急，無法忍受衰老帶來的痛苦，才會迫不及待地接受改造。最終把自己搞成無法見人的模樣，完全是他自己的選擇。」
「話都讓你說完了。」
李維往後靠在沙發上，「反正他也無法從墳墓里爬出來反駁你。」
「但事實就是如此。」
畢維斯將目光投向兩人，「現在，輪到你們來解釋一下，究竟是如何發現我的。」
李維與海瑟薇在半空中對視了一眼。
其實，揭開謎底的過程遠比主教想像的要簡單。
通過信件的內容，可以輕易推導出兩個關鍵的結論：
第一，S先生的身份地位與索倫伯爵這位手握重兵的邊境統治者平等相待。
第二，S先生與伯爵之間，因為某些原因，不方便進行頻繁會面。
僅憑這兩點，符合條件的人選太多。
放眼整個法羅帝國，地位能與伯爵平起平坐的人數量並不少，而且絕大部分在外地，天然就滿足「不方便見面」這一條件。
但是，愛莉婭給出一個最重要的提示——S先生一直就在索倫堡。
加入第三個關鍵因素，原本廣闊的嫌疑人範圍，就變成一個人。
縱觀整個索倫堡，論及身份地位，唯一能與世襲罔替的索倫伯爵平起平坐的，就只有太陽神教的區域主教。
同時，作為太陽教在地方上的首腦，畢維斯不方便與索倫伯爵這個地方統治者經常接觸見面。
否則會引來帝國和太陽教的雙重猜疑。
地位平等，不便見面，並且常駐於索倫堡。
當這三個特徵完美重合在一人身上時，答案已經昭然若揭。
在確認S先生的身份後，海瑟薇回顧整起事件的始末，立刻發現畢維斯主教的異常。
太陽教的勢力遍布帝國每一個角落，擁有著自己獨立高效的情報系統。
對於索倫堡內部發生的這一系列足以動搖統治根基的重大事件，畢維斯這位區域主教，肯定一清二楚。
但是，在整起事件中，從諾曼發難到伯爵身死，畢維斯卻始終處在「掉線」狀態，連整個太陽教都好像不存在。
這根本不符合常理。
可如果畢維斯就是S先生，那麼一切就能解釋。
作為區域主教，畢維斯必須與人體改造這種禁忌鍊金術劃清界限，有義務對其進行嚴厲打擊。
但鍊金工坊，又是畢維斯私下裡一步步推動索倫伯爵建立起來的，也是他的心血。
一旦畢維斯出面干預，就會陷入到「我打我自己」的兩難境地。
所以，他只能選擇隱身幕後，讓索倫伯爵頂在前面。
而頭鐵的索倫伯爵，以為自己能夠收拾殘局，直到最後關頭，都沒有將畢維斯這位盟友拉下水。
「怎麼？為什麼你們都不說話了？」
畢維斯看著陷入沉默的李維與海瑟薇，有些驚訝：「難道你們發現我的身份，只是純粹靠猜的嗎？」
不得不說，這還真被他說中了。
「你的真實目的還沒有交代清楚，別想用這種話糊弄過去。」
海瑟薇絕不相信，像畢維斯這樣地位尊崇的人物，處心積慮布下如此大局，只是為了追求虛無縹緲的力量與壽命。
「看來是被我說中了。」
畢維斯笑了起來，笑容一如既往的溫和，「你們果真是靠猜測才發現我的身份，這真是了不起的運氣。」
海瑟薇看向那個裝滿信件的箱子，威脅道：「你就不怕我們將這些信件公開，或是呈交給帝國嗎？」
「那就儘管去吧，我知道你們肯定留有備份。」
畢維斯毫不在意，拍了拍身旁的木箱，「但是，僅憑這些匿名的信件，還有你們兩個人微言輕的年輕人，就想定我的罪？未免也太過天真了。」
他之所以急於銷毀這些信件，只是擔心裏面記錄的內容被人看見。
但從不擔心有人能憑藉這些信件，直接指認他的身份。
海瑟薇知道畢維斯沒有說錯。
她和李維手中，根本沒有能夠證明畢維斯就是S先生的鐵證。
能發現他的身份，一半是猜測，一半是愛莉婭給出的關鍵情報。
但愛莉婭是魔女會的成員，是比人體改造鍊金術還要邪惡的恐怖分子。
無論如何，都不可能將愛莉婭的供述出來。
「嘰里咕嚕說什麼呢。」
李維從沙發站起來，「我們費盡心思把你騙到這裡來，你以為是來給你當知心大姐姐的？」
「少年，我知道你很強，能夠擊敗改造後的索倫伯爵，你是我此生所見，天賦最驚人的年輕人。」
畢維斯依舊保持著主教的從容，「但是，你有沒有考慮過，對一位區域主教動手的下場？你會立刻成為法羅帝國最高級別的通緝犯，你會成為整個太陽教不惜一切代價也要淨化的惡魔。」
「說得好，但經常殺人的朋友都知道，殺人只要不被發現就行了。」
李維對殺人滅口這種事早已是輕車熟路。
「埃德蒙應該已經帶著整個莊園的賓客，全部去參加閱兵式了，你現在是喊破喉嚨都沒人會來救你，懂嗎？」
海瑟薇忍不住瞥了李維一眼，
怎麼說的好像己方是反派角色一樣。
畢維斯也終於明白，為什麼埃德蒙沒有跟過來指責自己害死他的父親，而是選擇中途離去。
原來是為了給李維動手，創造一個絕佳的機會。
察覺李維一步步靠近，畢維斯眼中溫和的笑意驟然斂去。
下一刻，他搶先動手了。
「那些信件就存放在莊園中，如果您願意，我現在就可以帶您過去。」
「那就勞煩你帶路了。」
就在兩人準備動身離開宴會廳時，一名僕人快步走到埃德蒙的身邊，在他耳邊低聲稟報幾句。
埃德蒙聽完後，臉上露出一絲歉意：「實在抱歉，主教大人，發生一些突發狀況需要我立刻去處理。可否請您在此稍等片刻，我處理完就馬上回來。」
畢維斯擺了擺手：「你的正事要緊，去忙吧。我自己過去就行了，不必勞煩你帶路。」
埃德蒙從懷中掏出一把黃銅鑰匙，鄭重交到主教手中，並詳細告知存放信件的具體地點。
隨後，他就跟著僕人匆匆離開了。
畢維斯沒有叫上自己的隨從與神父，獨自一人悄然離開喧鬧的莊園主樓。
他穿過精心修剪的花園，進入到莊園後方一片廣闊的種植園中。
這裡種植著大量從世界各地搜羅而來的奇花異果，許多都是在夏奈經過特殊手法培育出的珍稀品種。
每一株價值連城，但在這裡，只能充當著不起眼的背景。
畢維斯顯然沒有心情欣賞沿途的風景，腳步比平時快許多，很快就穿過這片廣袤的種植園。
一座風格簡約的小型莊園，出現在眼前。
莊園大門緊閉，畢維斯走上前，用埃德蒙交給他的鑰匙打開門鎖，推門而入。
莊園內空無一人，但打掃得一塵不染，顯然經常有人前來維護。
按照埃德蒙的指引，畢維斯來到一樓的客廳。
一個上了鎖的深色木箱，正靜靜擺放在客廳中央的木桌上。
他立刻走上前，再次用手中鑰匙打開箱子上的鎖扣。
箱蓋掀開，滿滿一箱信件，呈現在眼前。
畢維斯隨手拿起最上面的一封，撕開封印，抽出裡面的信紙。
當看到信上熟悉的字跡，以及信中記錄的觸目驚心的內容時，畢維斯知道，這些信件全部都是真的。
索倫那個老東西，居然不把這些信件銷毀。
就在這時，畢維斯察覺到了什麼，猛地轉過身，銳利的目光投向客廳的樓梯口。
一個出乎意料的身影，正從二樓的緩緩走下。
那正是埃德蒙口中「臥病在床」的海瑟薇·法蘭。
畢維斯眼中閃過一抹驚訝。
海瑟薇站在樓梯的最後一級台階上，清冷的目光穿過客廳，直視著眼前的宗教領袖。
「我該稱呼您為尊敬的主教大人，還是……神秘的S先生？」
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畢維斯的眼中的驚訝變得難以掩飾。
他低頭看了一眼手中的信件，又抬頭望向海瑟薇，僅僅一瞬間，就明白事情的來龍去脈。
自己被埃德蒙欺騙了。
那個看起來溫和無害的年輕人，根本就沒有和海瑟薇產生矛盾。
他之前在宴會廳所說的一切，都只是為了將自己一步步引誘到這裡。
畢維斯發出一聲感慨，隨手將信件丟回箱子中，「這麼年輕，就懂得如何演一場好戲，連我這個老人家，都被他騙過去了。」
海瑟薇說道：「或許，只是因為您太急於銷毀這些信件，才沒有察覺到他演技中的破綻吧。」
「你說得沒錯，確實是我太過心急了。」
畢維斯坦然承認自己的失誤，溫和的臉上流露出一絲好奇，「不過，我很好奇，你們是如何找到這些信件，又是如何猜到我的身份？」
他對此感到十分不解。
自己在與索倫伯爵的通信中，絕對沒有留下任何暴露身份的線索。
按理來說，無論他們如何調查，都不應該懷疑到自己的身上。
海瑟薇沒有回答他的問題，客廳的另一側，一個聲音突然響了起來。
「這就體現出工作留痕的重要性。」
畢維斯循聲望去，這才發現不知何時，李維的身影已經出現在客廳角落。
他就隨意坐在沙發上，仿佛從一開始就在，只是無人察覺。
看到李維，主教的眼眸深處，終於浮現出一絲真正的凝重。
「不如我們來做一個交易。」
李維十指交叉，「我們告訴你，是如何猜到你的身份。而你告訴我們，為什麼要一步步引導索倫伯爵，去接觸人體改造鍊金術。」
畢維斯理所當然的回答道：「追求更強大的力量，以及更長久的壽命，這樣的理由，難道還不夠嗎？」
「難道您對太陽神的信仰，還不足以讓您獲得想要的一切？」
海瑟薇開口質問。
眾神留給艾瑟蘭的十四條權能途徑，其中就包括神父與信仰。
這本就是整個世界最完整也最廣闊的修煉體系。
只要能夠按部就班地虔心修行，自然就能獲得強大的力量與遠超凡人的壽命。
「十四條途徑……」
畢維斯臉上浮現出一抹自嘲，「那是為天才準備的道路，像我們這種早就耗盡天賦，即將走到生命終點的老人來說，任何一絲能夠打破桎梏的可能性，都值得我們不惜一切代價去追尋和探索。」
聽到主教這番話，李維的腦海中忽然想起一句很久以前聽過的話。
邪修也是修，足道也是道。
「話是這麼說，可是你並沒有像索倫伯爵一樣，接受鍊金改造。」
「那是因為人體鍊金的技術還不完美，存在著巨大的風險。我只是在等待一個更好的，技術更成熟的時機。」
「索倫伯爵在信中可是將你引為一生的知己與摯友。」
海瑟薇的語氣中帶著一絲譏諷，「你就這樣眼睜睜看著他，替你嘗試那些『不完美』的技術嗎？」
「我從未欺騙，也從未強迫過他。」
畢維斯的表情依舊溫和，「是他自己太過心急，無法忍受衰老帶來的痛苦，才會迫不及待地接受改造。最終把自己搞成無法見人的模樣，完全是他自己的選擇。」
「話都讓你說完了。」
李維往後靠在沙發上，「反正他也無法從墳墓里爬出來反駁你。」
「但事實就是如此。」
畢維斯將目光投向兩人，「現在，輪到你們來解釋一下，究竟是如何發現我的。」
李維與海瑟薇在半空中對視了一眼。
其實，揭開謎底的過程遠比主教想像的要簡單。
通過信件的內容，可以輕易推導出兩個關鍵的結論：
第一，S先生的身份地位與索倫伯爵這位手握重兵的邊境統治者平等相待。
第二，S先生與伯爵之間，因為某些原因，不方便進行頻繁會面。
僅憑這兩點，符合條件的人選太多。
放眼整個法羅帝國，地位能與伯爵平起平坐的人數量並不少，而且絕大部分在外地，天然就滿足「不方便見面」這一條件。
但是，愛莉婭給出一個最重要的提示——S先生一直就在索倫堡。
加入第三個關鍵因素，原本廣闊的嫌疑人範圍，就變成一個人。
縱觀整個索倫堡，論及身份地位，唯一能與世襲罔替的索倫伯爵平起平坐的，就只有太陽神教的區域主教。
同時，作為太陽教在地方上的首腦，畢維斯不方便與索倫伯爵這個地方統治者經常接觸見面。
否則會引來帝國和太陽教的雙重猜疑。
地位平等，不便見面，並且常駐於索倫堡。
當這三個特徵完美重合在一人身上時，答案已經昭然若揭。
在確認S先生的身份後，海瑟薇回顧整起事件的始末，立刻發現畢維斯主教的異常。
太陽教的勢力遍布帝國每一個角落，擁有著自己獨立高效的情報系統。
對於索倫堡內部發生的這一系列足以動搖統治根基的重大事件，畢維斯這位區域主教，肯定一清二楚。
但是，在整起事件中，從諾曼發難到伯爵身死，畢維斯卻始終處在「掉線」狀態，連整個太陽教都好像不存在。
這根本不符合常理。
可如果畢維斯就是S先生，那麼一切就能解釋。
作為區域主教，畢維斯必須與人體改造這種禁忌鍊金術劃清界限，有義務對其進行嚴厲打擊。
但鍊金工坊，又是畢維斯私下裡一步步推動索倫伯爵建立起來的，也是他的心血。
一旦畢維斯出面干預，就會陷入到「我打我自己」的兩難境地。
所以，他只能選擇隱身幕後，讓索倫伯爵頂在前面。
而頭鐵的索倫伯爵，以為自己能夠收拾殘局，直到最後關頭，都沒有將畢維斯這位盟友拉下水。
「怎麼？為什麼你們都不說話了？」
畢維斯看著陷入沉默的李維與海瑟薇，有些驚訝：「難道你們發現我的身份，只是純粹靠猜的嗎？」
不得不說，這還真被他說中了。
「你的真實目的還沒有交代清楚，別想用這種話糊弄過去。」
海瑟薇絕不相信，像畢維斯這樣地位尊崇的人物，處心積慮布下如此大局，只是為了追求虛無縹緲的力量與壽命。
「看來是被我說中了。」
畢維斯笑了起來，笑容一如既往的溫和，「你們果真是靠猜測才發現我的身份，這真是了不起的運氣。」
海瑟薇看向那個裝滿信件的箱子，威脅道：「你就不怕我們將這些信件公開，或是呈交給帝國嗎？」
「那就儘管去吧，我知道你們肯定留有備份。」
畢維斯毫不在意，拍了拍身旁的木箱，「但是，僅憑這些匿名的信件，還有你們兩個人微言輕的年輕人，就想定我的罪？未免也太過天真了。」
他之所以急於銷毀這些信件，只是擔心裏面記錄的內容被人看見。
但從不擔心有人能憑藉這些信件，直接指認他的身份。
海瑟薇知道畢維斯沒有說錯。
她和李維手中，根本沒有能夠證明畢維斯就是S先生的鐵證。
能發現他的身份，一半是猜測，一半是愛莉婭給出的關鍵情報。
但愛莉婭是魔女會的成員，是比人體改造鍊金術還要邪惡的恐怖分子。
無論如何，都不可能將愛莉婭的供述出來。
「嘰里咕嚕說什麼呢。」
李維從沙發站起來，「我們費盡心思把你騙到這裡來，你以為是來給你當知心大姐姐的？」
「少年，我知道你很強，能夠擊敗改造後的索倫伯爵，你是我此生所見，天賦最驚人的年輕人。」
畢維斯依舊保持著主教的從容，「但是，你有沒有考慮過，對一位區域主教動手的下場？你會立刻成為法羅帝國最高級別的通緝犯，你會成為整個太陽教不惜一切代價也要淨化的惡魔。」
「說得好，但經常殺人的朋友都知道，殺人只要不被發現就行了。」
李維對殺人滅口這種事早已是輕車熟路。
「埃德蒙應該已經帶著整個莊園的賓客，全部去參加閱兵式了，你現在是喊破喉嚨都沒人會來救你，懂嗎？」
海瑟薇忍不住瞥了李維一眼，
怎麼說的好像己方是反派角色一樣。
畢維斯也終於明白，為什麼埃德蒙沒有跟過來指責自己害死他的父親，而是選擇中途離去。
原來是為了給李維動手，創造一個絕佳的機會。
察覺李維一步步靠近，畢維斯眼中溫和的笑意驟然斂去。
下一刻，他搶先動手了。