第177章 醫療銷售巨頭
第177章 醫療銷售巨頭
費城，凌晨四點。
羅賓站在酒店房間的窗前，看著窗外灰濛濛的天空。費城的冬夜比其他地方更冷，那種潮濕的、滲入骨髓的冷。
街道上偶爾有一輛鏟雪車經過，橘黃色的車燈在黑暗中拖出一道模糊的光痕，轉瞬即逝。
遠處，自由鐘的輪廓在路燈的光暈中若隱若現，像一座沉默的紀念碑。
他手裡端著一杯黑咖啡，已經涼了。咖啡的苦澀在舌尖上停留了很久。
這時候手機震了，是雷德蒙發來的消息。凌晨四點發消息，說明那個偏執的科學家又是一夜沒睡。
「羅賓先生，美麗毒素的穩定性問題有了突破。我們在原型中添加了從您血液中提取的高濃度X因子，實驗體恢復青春的持續時間從十五分鐘延長到了兩個小時。目前還在優化中，預計一個月內能達到十二小時。」
羅賓看著屏幕，嘴角微微勾起。兩個小時到十二小時，這是一個巨大的飛躍，意味著美麗毒素「實驗室玩具」變成了「潛在武器」。但他要的不是潛在武器，是真正的、可靠的、
能批量生產的武器。
他回覆：「繼續優化，目標是二十四小時。另外，動物實驗有沒有出現副作用？」
雷德蒙秒回：「目前沒有。白鼠注射後，力量提升了2.5，沒有出現細胞失控的跡象。但長期效果還需要觀察，至少需要三個月才能確認安全性。」
三個月。羅賓在腦子裡算了一下————三個月後，唐納德已經宣誓就職了，新政府已經開始運轉了，他作為首席戰略顧問的位置已經穩固了。到那時，他可以分出更多精力來盯著五號化合物的研發。
「好。三個月後，我要看到完整的長期安全性數據。」
「明白。」
羅賓放下手機，轉身走回床邊坐下。
房間裡很安靜，只有暖氣片咣咣的聲響和遠處偶爾傳來的警笛聲。他沒有開燈，窗簾縫隙里透進來的光線在地板上切出一道細長的白痕。
他閉上眼睛，腦子裡卻沒法安靜。
唐納德。選舉。五號化合物。超人類。英雄。惡棍。後門。控制。
這些詞在他的腦海里旋轉，像一台永不停歇的機器。
他睜開眼，站起來，走進浴室。
冷水從花灑里衝下來，冰冷的水流打在皮膚上，讓他精神一振。他的身體在冷水中沒有任何不適————8.5的力量，4.4的敏捷，讓他的身體機能遠超常人。冷水對他來說，跟溫水沒什麼區別。
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他關上水，擦乾身體，換上一身乾淨的衣服。
走出浴室的時候，手機又震了。這次是唐納德。
「羅賓，你醒了？我剛到費城，一起吃早餐？」
羅賓看了一眼時間————凌晨四點四十七分。
「唐納德，現在才四點四十七。」
「我知道，我睡不著。太興奮了，賓夕法尼亞的民調我們領先五個點，五個點！我昨晚興奮得一夜沒睡。」
羅賓嘆了口氣。這個老傢伙，精力比年輕人還旺盛，但年紀畢竟大了，不能總是這樣透支身體。
「好，二十分鐘後，酒店餐廳見。」
凌晨五點十分，酒店餐廳。
餐廳里空蕩蕩的，只有幾個服務員在準備早餐。唐納德坐在角落的一張桌子旁，面前
放著一杯黑咖啡和一盤水果，臉上的表情既疲憊又亢奮————那種矛盾的狀態，只有在極限壓力下的人才會出現。
羅賓在他對面坐下，點了一杯黑咖啡。
「唐納德，你昨晚睡了幾個小時？」
「三個小時，夠了。」唐納德擺擺手，端起咖啡喝了一口，「我在紐約的時候，每天只睡四個小時。我的醫生說我精力旺盛得像三十歲的人。」
「你的醫生是在騙你。」羅賓面無表情地說，「你七十多歲了，每天只睡三個小時，遲早會出事。」
唐納德愣了一下，然後哈哈大笑。
「羅賓，你是我見過最敢說真話的人。別人都跟我說唐納德先生您真棒」，只有你說「唐納德你在找死」。
羅賓沒笑。
「唐納德，我說的是實話。你是總統候選人，你的身體不是你一個人的，是這個國家的。如果你在競選期間倒下了，我們的所有努力就白費了。」
唐納德的笑容慢慢收斂，取而代之的是一種罕見的認真。
「你說得對。我儘量多睡。」
「不是儘量，是一定。從今天起，你每天至少睡六個小時。我會讓米勒調整你的行程，把晚上的活動儘量安排在九點之前結束。」
唐納德張了張嘴，想反駁，但看到羅賓的眼神，又把話咽了回去。
「————行，聽你的。」
羅賓端起咖啡，抿了一口。
兩人沉默了幾秒。
唐納德放下咖啡杯，身體前傾。
「羅賓，我問你一個問題。」
「說。」
「你真的覺得我們能贏？」
羅賓看著他。
「唐納德，你問過我這個問題的。在艾奧瓦，在新罕布夏，在南卡羅來納，在內華達，在密西根，在威斯康星，在賓夕法尼亞。你每次都問，我每次都回答能贏。這次也一樣————能贏。」
唐納德盯著他看了幾秒。
「但這次不一樣。這次是真的，贏了就是總統，輸了就是————不，不能輸。」
「所以我們必須贏。」羅賓的語氣平靜而篤定，「不是因為我們運氣好，是因為我們做了正確的事，說了正確的話，找了正確的人。你配得上這場勝利。」
唐納德聞言，十分開心。
「哦————羅賓，你知道嗎，我這一輩子，被人騙過無數次。生意上的合作夥伴，政壇上的盟友，甚至我自己的律師————他們都騙過我。但你從來沒有騙過我。你會跟我說實話，哪怕是我不想聽的實話。」
「唐納德，我說過，我不騙你。」
唐納德點點頭，端起咖啡，一口喝完。
「行了，不說這些了。今天的行程是什麼？」
羅賓掏出手機，翻出栗娜發來的日程表。
「早上八點，費城會展中心，集會有兩萬人參加。中午十一點，飛匹茲堡，下午兩點，匹茲堡工會大廳，集會預計三千人。晚上七點，飛哈里斯堡，晚上九點，哈里斯堡州政府大樓前的廣場，集會預計五千人。」
唐納德聽完，嘆了口氣。
「又是三個城市，三百英里。」
「你可以取消一個。」
「不取消。」唐納德站起來，「我不累，我可以。」
羅賓也站起來。
「那走吧。」
早上七點四十分，費城會展中心。
後台的臨時化妝間裡，唐納德坐在鏡子前，化妝師在他臉上撲粉。
他閉著眼睛，表情放鬆，像是快睡著了。化妝師是個年輕的拉丁裔女人，手法很輕，動作很快，不到五分鐘就搞定了。
「梅利普先生，好了。」
唐納德睜開眼，看了一眼鏡子裡的自己，點點頭。
「謝謝你，甜心，真是個心靈手巧的女士。」
化妝師笑了笑，收拾東西走了。
羅賓站在門口，手裡拿著今天的演講稿。
「唐納德，今天的稿子跟之前差不多，但加了一段關於非法移民的新內容。用數據說話————過去四年，非法移民犯罪的案件增加了百分之四十，其中暴力犯罪增加了百分之六十。這些數據來自聯邦調查局的官方統計，不是我們編的。」
唐納德接過稿子，掃了一眼。
「百分之六十？這麼多？」
「這麼多。布蘭登在任四年，非法移民犯罪率年年創新高。他不是在治理國家，他是在摧毀國家。」
唐納德的嘴角慢慢勾起。
「這個好。讓選民看看，他們的「正常」是什麼樣子的。」
他站起來，整理了一下領帶，大步走向舞台。
羅賓站在側幕後面，看著唐納德走上舞台，看著台下那片紅色的海洋。兩萬人，把整個會展中心塞得滿滿當當。有人舉著「讓美利堅再次偉大」的紅色帽子，有人舉著「唐納德—羅賓」的牌子，還有人舉著「羅賓隊長」的橫幅————那是底特律槍擊事件之後出現的標語，已經成了他的標誌性符號。
唐納德的演講持續了四十分鐘，比他平時短了一些，但每一個點都打得很準。他談經
濟，談就業，談醫保，談邊境，每一個話題都緊扣賓夕法尼亞選民最關心的問題。他談非法移民犯罪的時候，用了羅賓提供的數據，台下的人聽得咬牙切齒。
「百分之六十！百分之六十的非法移民犯罪增長率！這就是布蘭登的正常」？這就是民主黨的回歸」？他們要回歸到犯罪率飆升、邊境失控、經濟崩潰的時代？」
台下有人喊「不」。
「對，不是！我們不要回歸，我們要前進！我們要讓美利堅再次偉大！」
全場起立，掌聲、歡呼聲、口哨聲混成一片。
羅賓站在側幕後面，看著那些狂熱的面孔，嘴角微微勾起。
中午十一點四十分，飛往匹茲堡的飛機上。
灣流G650的客艙里，唐納德靠在寬大的真皮座椅上，閉著眼睛。他的呼吸很均勻，像是睡著了，但手指還在輕輕敲著扶手————那是他思考時的習慣動作，說明他腦子裡還在轉。
羅賓坐在對面，面前攤著一堆文件，正在看匹茲堡工會大廳的安保方案。槍擊事件之後，特勤局加強了對唐納德和羅賓的保護，每次集會都有至少二十個特工在場，狙擊手占據制高點，無人機在空中巡邏。
但他的安全不是特勤局能保證的，他的安全靠他自己。8.5的力量，4.4的敏捷，足以讓他躲過大多數子彈，但如果對方用炸彈呢？用火箭筒呢？用無人機呢？
他需要更好的安保方案。
「賈伯，」他在心裡默念，「我需要你幫我設計一套新的安保系統，能檢測無人機、
炸彈、以及任何可疑的電子信號。」
賈伯的回覆幾乎立刻出現在他的腦海里————那是侍從契約帶來的心靈連結，不需要手機，不需要網絡，隨時隨地。
「明白，老大。我需要一周時間。」
「好。」
羅賓睜開眼，看向窗外。賓夕法尼亞的冬景在飛機下方展開，白雪覆蓋的山丘、光禿禿的樹林、蜿蜒的河流，還有那些像積木一樣散落在各處的城鎮。
他突然想起一件事，掏出手機，打開推特。
帳號的粉絲數已經突破了三千萬，比兩周前又漲了五百萬。每一條推文的點讚數都在幾十萬甚至上百萬，轉發量驚人。評論區里，支持者和反對者瘋狂對線，髒話滿天飛。
他翻到一條自己昨天發的推文：「歐洲那些所謂的盟友」，一邊享受我們的保護，一邊罵我們是霸權」。法克他們。從今天起，美利堅優先，不是歐洲優先。他們想保護自己？自己出錢。他們想對抗俄羅斯？自己出兵。他們想維持北約？自己掏錢。美利堅不是世界的提款機。」
點讚數：一百八十九萬。轉發數：六十七萬。評論數：十四萬條。
最熱門的評論是一個ID叫「老兵不死」的用戶發的：「羅賓隊長說得對！我在歐洲駐軍十年，那些歐洲人一邊享受著我們的保護，一邊罵我們是洋基佬」。法克他們，讓他們自己去打仗。」
這條評論有二十幾萬個贊。
當然也有罵他的。一個ID叫「世界公民」的用戶發了一條：「羅賓是個孤立主義者，是個民族主義者，是個破壞國際秩序的瘋子。他的每一句話都是對盟友的侮辱。」
這條評論也有幾萬個贊，但大部分是反對者在點讚。
羅賓把手機放進口袋，靠在椅背上。
飛機在匹茲堡降落的時候，天已經快黑了。
下午兩點，匹茲堡工會大廳。
工會大廳不大，只能坐三百人，但來的都是真正的藍領工人，穿著工裝褲，戴著安全帽，臉上帶著那種「我不輕易相信任何人」的表情。他們是阿勒格尼縣的鋼鐵工人、機械師、電工、管道工，是這個國家工業心臟的最後一批守護者。
唐納德換了一身深色的西裝，沒有打領帶，這是羅賓教他的————在藍領工人面前，不要顯得太正式，太正式會顯得你在裝，但也不能太隨便，太隨便會顯得你不尊重他們。
他走上講台，沒有用提詞器，沒有看稿子，直接開口。
「謝謝你們，謝謝匹茲堡的工人們，謝謝你們讓這個國家的工業運轉起來。」
台下有人鼓掌。
「你們知道嗎，我在紐約的時候，認識一個鋼鐵工人，他在這個行業幹了四十年，退休的時候，工廠關了，他的養老金沒了，他的醫保沒了，他的一切都沒了。」
他頓了頓，聲音變得低沉。
「他跟我說，「梅利普先生，我不後悔在這個工廠幹了一輩子，我只是覺得這個國家忘了我。」」
台下安靜了。
「那一刻我告訴自己，如果我當選總統，我要讓每一個美利堅工人都知道，這個國家沒有忘記你們，永遠不會忘記你們。」
掌聲響起來，比之前熱烈得多。
羅賓站在後排，雙手插在口袋裡，看著那些被唐納德的話觸動的面孔。他知道，這場集會贏了，這些工人會成為唐納德最堅定的支持者。他們會去告訴他們的工友、他們的家人、他們的鄰居，唐納德·梅利普是站在他們那邊的人。
集會結束後，唐納德沒有急著走，他留下來跟每一個工人握手，聽他們講自己的故事。有一個在鋼廠幹了三十五年的老工人，握著他的手，眼眶紅了。
「梅利普先生，我在這個行業幹了一輩子，看著工廠一家一家關，看著工友一個一個走。你是第一個說會幫我們的人。」
唐納德握住他的手，用力搖了搖。
「我會幫你們，我發誓。」
老工人哭著點頭。
羅賓站在門口，看著這一幕，嘴角微微勾起。
栗娜走過來，壓低聲音。
「老闆，哈里斯堡的集會在晚上九點，我們得走了。」
羅賓點點頭，轉身走出工會大廳。
晚上九點，哈里斯堡，州政府大樓前的廣場。
這是賓夕法尼亞州的首府，也是這次賓州之行的最後一站。廣場不大，只能站五千人，但來了至少七千。人群從廣場一直延伸到旁邊的街道，有人在寒風中站了幾個小時，就為了聽唐納德說幾句話。
羅賓站在側幕後面，透過幕布的縫隙看著台下那些面孔。有白髮蒼蒼的老人，有抱著孩子的年輕母親，有穿著軍裝的退伍軍人，有舉著「讓美利堅再次偉大」牌子的少年。他們的臉上帶著一種共同的期待，那是被遺忘太久之後終於被人看見的期待。
唐納德從休息室走出來，換了一身深藍色的大衣，紅色的圍巾，金色的頭髮在寒風中有些凌亂，但他的眼神依然銳利。
「羅賓，外面有多少人？」
「至少七千，廣場滿了，旁邊街道還站著兩千多人。」
唐納德的眼睛亮了一下。
「七千？在這個小地方？」
「賓夕法尼亞的人民想見你。」
唐納德點點頭，深吸一口氣，大步走上舞台。
掌聲和歡呼聲像海嘯一樣席捲而來。
他的演講持續了五十分鐘，比費城那次還長。他談經濟，談就業，談醫保，談邊境，每一個話題都緊扣賓夕法尼亞選民最關心的問題。他談非法移民犯罪的時候，台下的人咬牙切齒；他談減稅的時候，台下的人歡呼雀躍；他談讓美利堅再次偉大的時候，全場起立。
羅賓站在側幕後面，看著唐納德在台上揮動手臂，看著台下那些舉著紅色帽子的手臂像海洋一樣起伏。
他的手機震了，是雷德蒙發來的消息。
「羅賓先生，五號化合物的穩定性又有了新進展。我們在原型中添加了一種新的蛋白質，可以延長X因子的活性時間。目前實驗體的能力持續時間已經達到了六個小時，而且沒有任何明顯的副作用。」
羅賓看著屏幕，嘴角慢慢勾起。
六個小時。從十五分鐘到六小時，只用了幾周時間。雷德蒙是個天才，一個偏執的、
瘋狂的、不眠不休的天才。有了他，五號化合物從夢想變成現實只是時間問題。
他回覆：「繼續優化。目標是二十四小時。」
雷德蒙秒回：「明白。另外，我想跟您討論一下人體臨床試驗的事。動物實驗的數據已經非常充分了，我們需要人類實驗體來驗證安全性和有效性。」
羅賓的眉頭微微皺了一下。
人類實驗體。
這不是白鼠，不是兔子，不是猴子，是人。活生生的人，有思想、有感情、有家人的人。一旦出了問題，不是「實驗失敗」，是人命。
但他也知道，沒有人體臨床試驗，五號化合物永遠停留在實驗室階段，永遠不能批量生產，永遠不能成為他計劃中的工具。
「我需要時間考慮。」
「明白。」
羅賓把手機放進口袋，繼續看著台上的唐納德。
集會結束後，人群沒有散去。他們涌到舞台前面，爭著跟唐納德握手、合影、要簽名。一個年輕的黑人女性擠到最前面，抓住唐納德的手，眼淚嘩嘩地流。
「梅利普先生，今年我一定要投給你，因為你是第一個讓我覺得有希望的人。」
唐納德握住她的手，用力搖了搖。
「謝謝你，女士，我不會讓你失望。」
女人哭著點頭。
羅賓轉身走出後台，坐進車裡。
栗娜坐在副駕，手裡拿著平板。
「老闆，明天的行程是紐約。唐納德先生上午在他自家的大廈有個籌款會，下午在曼
哈頓中心有個集會，晚上在長島有個晚宴。」
羅賓靠在椅背上。
「把上午的籌款會取消。」
栗娜愣了一下。
「取消？為什麼？」
「唐納德需要休息。」
栗娜猶豫了一下。
「老闆，那個籌款會的donors很重要，每個人至少捐了十萬美金。如果取消...」
「他們的錢已經捐了，不會因為取消一個籌款會就退回去。」羅賓打斷她，「而且，一個精力充沛的唐納德比一個疲憊不堪的唐納德更能打動選民。donors要的是贏，不是一頓早飯。」
栗娜想了想，點頭。
「明白，我去安排。」
美麗毒素和五號化合物的研發已經初步走上正軌，但是羅賓看著數字金額不斷減少的帳戶，也有點肉疼。
這種生物科技的投入實在是太費錢了，如果不是知道前景廣闊，和能夠讓自己極大的受益，羅賓絕對不會往裡投這麼多的錢。
羅賓看著自己系統面板上不斷減少的資金，心中思索著，他需要一個新的財源。一個巨大的、穩定的、可持續的財源。
他拿起手機，翻到文森特·阿德勒的號碼，發了一條消息。
「文森特，我需要你幫我做一件事。」
文森特秒回，語氣恭敬得近乎卑微。
「主人，您說。」
「幫我找幾個願意投資高風險、高回報」項目的富豪。不是卡爾·霍頓那種老牌資本家，是那種敢賭、敢冒險、不介意走灰色地帶的人。」
文森特沉默了幾秒。
「主人，您要找的是風險投資人」，不是普通的投資者。他們投的不是項目，是可能性。他們知道百分之九十的項目會失敗，但他們賭那百分之十的成功。這些人我在華爾街認識不少。」
「好。下周安排一個晚宴，我要見他們。」
「明白。」
時間一晃到了下周。
羅賓在紐約的一家私人會所里見了文森特·阿德勒介紹的那幾個風險投資人。
一共五個人，全是白人男性，四十到六十歲之間，穿著定製的西裝，戴著昂貴的手錶，臉上的表情帶著那種「我見過一切」的傲慢和疲憊。他們是華爾街的頂級玩家，經手的錢以百億計，見過無數創業公司的起起落落，對任何「顛覆性」的項目都持懷疑態度。
羅賓坐在長桌的主位上，面前放著一杯沒怎麼動過的紅酒。文森特坐在他旁邊，表情恭敬。五個風險投資人坐在對面，翹著二郎腿，打量著羅賓。
一個五十多歲的光頭男人最先開口，他叫傑弗里·賽克斯，是紐約一家頂級風投基金的合伙人。
「羅賓先生，文森特說您有一個項目需要投資。他說這個項目有可能改變人類歷史。說實話，我聽過太多這種話了。每個創業者都覺得自己在改變世界，但百分之九十九的都會失敗。您憑什麼讓我們相信您是那百分之一？」
羅賓靠在椅背上，看著他。
「賽克斯先生，您說得對。每個創業者都覺得自己在改變世界，百分之九十九的都會
失敗。我不是創業者，我是投資人。我自己投資的項目，不需要別人的錢。」
傑弗里挑眉。
「那您找我們來幹什麼？」
「我需要你們的渠道，不是你們的錢。」羅賓身體前傾，「你們在華盛頓有人，在媒體有人，在監管機構有人。我需要這些人的幫助，來推動一個項目。」
傑弗里皺眉。
「什麼項目？」
羅賓從口袋裡掏出一個小瓶，放在桌上。
瓶里的液體在燈光下泛著暗紅色的光，金色的顆粒在液體中緩緩旋轉，像星辰在夜空中閃爍。
「這是什麼？」傑弗里盯著那個小瓶。
「美麗毒素，一種可以讓人返老還童，恢復年輕的神奇藥劑，我猜你們很需要，畢竟各位的年齡都不算小了，衰老無法避免，死亡離大家越來越近，不是麼？」
五個投資人的表情同時變了。
羅賓繼續說。
「我手裡的一個頂級生物科學家雷德蒙博士，他研發出了一種可以讓人恢復青春的藥物，我為它取了個名字，叫美麗毒素，這玩意兒可以修復衰老細胞，逆轉衰老過程。我已經做了動物實驗，結果非常驚人。白鼠在注射後，壽命延長了百分之三百，而且沒有任何副作用。」
傑弗里的眼睛瞪得滾圓。
「你在開玩笑？」
他從口袋裡掏出一份文件，推到傑弗裡面前。
「這是雷德蒙·沃茨博士的實驗報告。他是細胞再生領域的頂級專家，在奧斯江有自己的研究所。你們可以驗證這些數據的真實性。」
傑弗里拿起那份文件，快速翻了幾頁。他的表情從懷疑變成驚訝，從驚訝變成震驚。
「這...這不可能...」
「可能，而且已經發生了。」羅賓靠在椅背上，「賽克斯先生，您知道這意味著什麼嗎？意味著人類可以活到兩百歲，甚至更久。意味著疾病可以被治癒，衰老可以被逆轉，死亡可以被推遲。這是一個價值十萬億美元的市場。」
傑弗里放下文件，深吸一口氣。
「您想要什麼？」
「我想要你們的渠道。華盛頓的人脈，媒體的關係，監管機構的門路。我需要你們幫我在FDA、在國會、在白宮，推動這個項目的審批和推廣。」
他頓了頓。
「作為回報，你們每個人會獲得這個項目百分之一的股權。」
百分之一。
五個投資人同時倒吸一口涼氣。
如果這個項目真的成功了，價值十萬億美元，百分之一就是一千億美元。一千億美元，比他們一輩子賺的錢加起來還多。
傑弗里咽了口唾沫。
「我們需要時間考慮。」
羅賓站起來。
「一周。一周之內，給我答覆。」
他轉身走出房間。
栗娜跟在後面。
「老闆，您真的要把股權給他們？百分之一？」
羅賓走進電梯。
「百分之一不算什麼，我需要他們的渠道，沒有他們的醫療保險和銷售渠道，我的項目永遠出不了實驗室。FDA的審批要五年，國會的聽證要十年，媒體的攻擊會一直持續。
有了他們，這些障礙會小很多，畢竟，這些醫療銷售巨頭可是堪比軍工複合體一樣的怪物。」
電梯門關上。
栗娜點點頭。
「那我們接下來怎麼辦？」
「等。等他們考慮，等雷德蒙的實驗結果，等選舉結束。然後，一切都會加速。」
羅賓一臉胸有成竹。
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費城，凌晨四點。
羅賓站在酒店房間的窗前，看著窗外灰濛濛的天空。費城的冬夜比其他地方更冷，那種潮濕的、滲入骨髓的冷。
街道上偶爾有一輛鏟雪車經過，橘黃色的車燈在黑暗中拖出一道模糊的光痕，轉瞬即逝。
遠處，自由鐘的輪廓在路燈的光暈中若隱若現，像一座沉默的紀念碑。
他手裡端著一杯黑咖啡，已經涼了。咖啡的苦澀在舌尖上停留了很久。
這時候手機震了，是雷德蒙發來的消息。凌晨四點發消息，說明那個偏執的科學家又是一夜沒睡。
「羅賓先生，美麗毒素的穩定性問題有了突破。我們在原型中添加了從您血液中提取的高濃度X因子，實驗體恢復青春的持續時間從十五分鐘延長到了兩個小時。目前還在優化中，預計一個月內能達到十二小時。」
羅賓看著屏幕，嘴角微微勾起。兩個小時到十二小時，這是一個巨大的飛躍，意味著美麗毒素「實驗室玩具」變成了「潛在武器」。但他要的不是潛在武器，是真正的、可靠的、
能批量生產的武器。
他回覆：「繼續優化，目標是二十四小時。另外，動物實驗有沒有出現副作用？」
雷德蒙秒回：「目前沒有。白鼠注射後，力量提升了2.5，沒有出現細胞失控的跡象。但長期效果還需要觀察，至少需要三個月才能確認安全性。」
三個月。羅賓在腦子裡算了一下————三個月後，唐納德已經宣誓就職了，新政府已經開始運轉了，他作為首席戰略顧問的位置已經穩固了。到那時，他可以分出更多精力來盯著五號化合物的研發。
「好。三個月後，我要看到完整的長期安全性數據。」
「明白。」
羅賓放下手機，轉身走回床邊坐下。
房間裡很安靜，只有暖氣片咣咣的聲響和遠處偶爾傳來的警笛聲。他沒有開燈，窗簾縫隙里透進來的光線在地板上切出一道細長的白痕。
他閉上眼睛，腦子裡卻沒法安靜。
唐納德。選舉。五號化合物。超人類。英雄。惡棍。後門。控制。
這些詞在他的腦海里旋轉，像一台永不停歇的機器。
他睜開眼，站起來，走進浴室。
冷水從花灑里衝下來，冰冷的水流打在皮膚上，讓他精神一振。他的身體在冷水中沒有任何不適————8.5的力量，4.4的敏捷，讓他的身體機能遠超常人。冷水對他來說，跟溫水沒什麼區別。
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他關上水，擦乾身體，換上一身乾淨的衣服。
走出浴室的時候，手機又震了。這次是唐納德。
「羅賓，你醒了？我剛到費城，一起吃早餐？」
羅賓看了一眼時間————凌晨四點四十七分。
「唐納德，現在才四點四十七。」
「我知道，我睡不著。太興奮了，賓夕法尼亞的民調我們領先五個點，五個點！我昨晚興奮得一夜沒睡。」
羅賓嘆了口氣。這個老傢伙，精力比年輕人還旺盛，但年紀畢竟大了，不能總是這樣透支身體。
「好，二十分鐘後，酒店餐廳見。」
凌晨五點十分，酒店餐廳。
餐廳里空蕩蕩的，只有幾個服務員在準備早餐。唐納德坐在角落的一張桌子旁，面前
放著一杯黑咖啡和一盤水果，臉上的表情既疲憊又亢奮————那種矛盾的狀態，只有在極限壓力下的人才會出現。
羅賓在他對面坐下，點了一杯黑咖啡。
「唐納德，你昨晚睡了幾個小時？」
「三個小時，夠了。」唐納德擺擺手，端起咖啡喝了一口，「我在紐約的時候，每天只睡四個小時。我的醫生說我精力旺盛得像三十歲的人。」
「你的醫生是在騙你。」羅賓面無表情地說，「你七十多歲了，每天只睡三個小時，遲早會出事。」
唐納德愣了一下，然後哈哈大笑。
「羅賓，你是我見過最敢說真話的人。別人都跟我說唐納德先生您真棒」，只有你說「唐納德你在找死」。
羅賓沒笑。
「唐納德，我說的是實話。你是總統候選人，你的身體不是你一個人的，是這個國家的。如果你在競選期間倒下了，我們的所有努力就白費了。」
唐納德的笑容慢慢收斂，取而代之的是一種罕見的認真。
「你說得對。我儘量多睡。」
「不是儘量，是一定。從今天起，你每天至少睡六個小時。我會讓米勒調整你的行程，把晚上的活動儘量安排在九點之前結束。」
唐納德張了張嘴，想反駁，但看到羅賓的眼神，又把話咽了回去。
「————行，聽你的。」
羅賓端起咖啡，抿了一口。
兩人沉默了幾秒。
唐納德放下咖啡杯，身體前傾。
「羅賓，我問你一個問題。」
「說。」
「你真的覺得我們能贏？」
羅賓看著他。
「唐納德，你問過我這個問題的。在艾奧瓦，在新罕布夏，在南卡羅來納，在內華達，在密西根，在威斯康星，在賓夕法尼亞。你每次都問，我每次都回答能贏。這次也一樣————能贏。」
唐納德盯著他看了幾秒。
「但這次不一樣。這次是真的，贏了就是總統，輸了就是————不，不能輸。」
「所以我們必須贏。」羅賓的語氣平靜而篤定，「不是因為我們運氣好，是因為我們做了正確的事，說了正確的話，找了正確的人。你配得上這場勝利。」
唐納德聞言，十分開心。
「哦————羅賓，你知道嗎，我這一輩子，被人騙過無數次。生意上的合作夥伴，政壇上的盟友，甚至我自己的律師————他們都騙過我。但你從來沒有騙過我。你會跟我說實話，哪怕是我不想聽的實話。」
「唐納德，我說過，我不騙你。」
唐納德點點頭，端起咖啡，一口喝完。
「行了，不說這些了。今天的行程是什麼？」
羅賓掏出手機，翻出栗娜發來的日程表。
「早上八點，費城會展中心，集會有兩萬人參加。中午十一點，飛匹茲堡，下午兩點，匹茲堡工會大廳，集會預計三千人。晚上七點，飛哈里斯堡，晚上九點，哈里斯堡州政府大樓前的廣場，集會預計五千人。」
唐納德聽完，嘆了口氣。
「又是三個城市，三百英里。」
「你可以取消一個。」
「不取消。」唐納德站起來，「我不累，我可以。」
羅賓也站起來。
「那走吧。」
早上七點四十分，費城會展中心。
後台的臨時化妝間裡，唐納德坐在鏡子前，化妝師在他臉上撲粉。
他閉著眼睛，表情放鬆，像是快睡著了。化妝師是個年輕的拉丁裔女人，手法很輕，動作很快，不到五分鐘就搞定了。
「梅利普先生，好了。」
唐納德睜開眼，看了一眼鏡子裡的自己，點點頭。
「謝謝你，甜心，真是個心靈手巧的女士。」
化妝師笑了笑，收拾東西走了。
羅賓站在門口，手裡拿著今天的演講稿。
「唐納德，今天的稿子跟之前差不多，但加了一段關於非法移民的新內容。用數據說話————過去四年，非法移民犯罪的案件增加了百分之四十，其中暴力犯罪增加了百分之六十。這些數據來自聯邦調查局的官方統計，不是我們編的。」
唐納德接過稿子，掃了一眼。
「百分之六十？這麼多？」
「這麼多。布蘭登在任四年，非法移民犯罪率年年創新高。他不是在治理國家，他是在摧毀國家。」
唐納德的嘴角慢慢勾起。
「這個好。讓選民看看，他們的「正常」是什麼樣子的。」
他站起來，整理了一下領帶，大步走向舞台。
羅賓站在側幕後面，看著唐納德走上舞台，看著台下那片紅色的海洋。兩萬人，把整個會展中心塞得滿滿當當。有人舉著「讓美利堅再次偉大」的紅色帽子，有人舉著「唐納德—羅賓」的牌子，還有人舉著「羅賓隊長」的橫幅————那是底特律槍擊事件之後出現的標語，已經成了他的標誌性符號。
唐納德的演講持續了四十分鐘，比他平時短了一些，但每一個點都打得很準。他談經
濟，談就業，談醫保，談邊境，每一個話題都緊扣賓夕法尼亞選民最關心的問題。他談非法移民犯罪的時候，用了羅賓提供的數據，台下的人聽得咬牙切齒。
「百分之六十！百分之六十的非法移民犯罪增長率！這就是布蘭登的正常」？這就是民主黨的回歸」？他們要回歸到犯罪率飆升、邊境失控、經濟崩潰的時代？」
台下有人喊「不」。
「對，不是！我們不要回歸，我們要前進！我們要讓美利堅再次偉大！」
全場起立，掌聲、歡呼聲、口哨聲混成一片。
羅賓站在側幕後面，看著那些狂熱的面孔，嘴角微微勾起。
中午十一點四十分，飛往匹茲堡的飛機上。
灣流G650的客艙里，唐納德靠在寬大的真皮座椅上，閉著眼睛。他的呼吸很均勻，像是睡著了，但手指還在輕輕敲著扶手————那是他思考時的習慣動作，說明他腦子裡還在轉。
羅賓坐在對面，面前攤著一堆文件，正在看匹茲堡工會大廳的安保方案。槍擊事件之後，特勤局加強了對唐納德和羅賓的保護，每次集會都有至少二十個特工在場，狙擊手占據制高點，無人機在空中巡邏。
但他的安全不是特勤局能保證的，他的安全靠他自己。8.5的力量，4.4的敏捷，足以讓他躲過大多數子彈，但如果對方用炸彈呢？用火箭筒呢？用無人機呢？
他需要更好的安保方案。
「賈伯，」他在心裡默念，「我需要你幫我設計一套新的安保系統，能檢測無人機、
炸彈、以及任何可疑的電子信號。」
賈伯的回覆幾乎立刻出現在他的腦海里————那是侍從契約帶來的心靈連結，不需要手機，不需要網絡，隨時隨地。
「明白，老大。我需要一周時間。」
「好。」
羅賓睜開眼，看向窗外。賓夕法尼亞的冬景在飛機下方展開，白雪覆蓋的山丘、光禿禿的樹林、蜿蜒的河流，還有那些像積木一樣散落在各處的城鎮。
他突然想起一件事，掏出手機，打開推特。
帳號的粉絲數已經突破了三千萬，比兩周前又漲了五百萬。每一條推文的點讚數都在幾十萬甚至上百萬，轉發量驚人。評論區里，支持者和反對者瘋狂對線，髒話滿天飛。
他翻到一條自己昨天發的推文：「歐洲那些所謂的盟友」，一邊享受我們的保護，一邊罵我們是霸權」。法克他們。從今天起，美利堅優先，不是歐洲優先。他們想保護自己？自己出錢。他們想對抗俄羅斯？自己出兵。他們想維持北約？自己掏錢。美利堅不是世界的提款機。」
點讚數：一百八十九萬。轉發數：六十七萬。評論數：十四萬條。
最熱門的評論是一個ID叫「老兵不死」的用戶發的：「羅賓隊長說得對！我在歐洲駐軍十年，那些歐洲人一邊享受著我們的保護，一邊罵我們是洋基佬」。法克他們，讓他們自己去打仗。」
這條評論有二十幾萬個贊。
當然也有罵他的。一個ID叫「世界公民」的用戶發了一條：「羅賓是個孤立主義者，是個民族主義者，是個破壞國際秩序的瘋子。他的每一句話都是對盟友的侮辱。」
這條評論也有幾萬個贊，但大部分是反對者在點讚。
羅賓把手機放進口袋，靠在椅背上。
飛機在匹茲堡降落的時候，天已經快黑了。
下午兩點，匹茲堡工會大廳。
工會大廳不大，只能坐三百人，但來的都是真正的藍領工人，穿著工裝褲，戴著安全帽，臉上帶著那種「我不輕易相信任何人」的表情。他們是阿勒格尼縣的鋼鐵工人、機械師、電工、管道工，是這個國家工業心臟的最後一批守護者。
唐納德換了一身深色的西裝，沒有打領帶，這是羅賓教他的————在藍領工人面前，不要顯得太正式，太正式會顯得你在裝，但也不能太隨便，太隨便會顯得你不尊重他們。
他走上講台，沒有用提詞器，沒有看稿子，直接開口。
「謝謝你們，謝謝匹茲堡的工人們，謝謝你們讓這個國家的工業運轉起來。」
台下有人鼓掌。
「你們知道嗎，我在紐約的時候，認識一個鋼鐵工人，他在這個行業幹了四十年，退休的時候，工廠關了，他的養老金沒了，他的醫保沒了，他的一切都沒了。」
他頓了頓，聲音變得低沉。
「他跟我說，「梅利普先生，我不後悔在這個工廠幹了一輩子，我只是覺得這個國家忘了我。」」
台下安靜了。
「那一刻我告訴自己，如果我當選總統，我要讓每一個美利堅工人都知道，這個國家沒有忘記你們，永遠不會忘記你們。」
掌聲響起來，比之前熱烈得多。
羅賓站在後排，雙手插在口袋裡，看著那些被唐納德的話觸動的面孔。他知道，這場集會贏了，這些工人會成為唐納德最堅定的支持者。他們會去告訴他們的工友、他們的家人、他們的鄰居，唐納德·梅利普是站在他們那邊的人。
集會結束後，唐納德沒有急著走，他留下來跟每一個工人握手，聽他們講自己的故事。有一個在鋼廠幹了三十五年的老工人，握著他的手，眼眶紅了。
「梅利普先生，我在這個行業幹了一輩子，看著工廠一家一家關，看著工友一個一個走。你是第一個說會幫我們的人。」
唐納德握住他的手，用力搖了搖。
「我會幫你們，我發誓。」
老工人哭著點頭。
羅賓站在門口，看著這一幕，嘴角微微勾起。
栗娜走過來，壓低聲音。
「老闆，哈里斯堡的集會在晚上九點，我們得走了。」
羅賓點點頭，轉身走出工會大廳。
晚上九點，哈里斯堡，州政府大樓前的廣場。
這是賓夕法尼亞州的首府，也是這次賓州之行的最後一站。廣場不大，只能站五千人，但來了至少七千。人群從廣場一直延伸到旁邊的街道，有人在寒風中站了幾個小時，就為了聽唐納德說幾句話。
羅賓站在側幕後面，透過幕布的縫隙看著台下那些面孔。有白髮蒼蒼的老人，有抱著孩子的年輕母親，有穿著軍裝的退伍軍人，有舉著「讓美利堅再次偉大」牌子的少年。他們的臉上帶著一種共同的期待，那是被遺忘太久之後終於被人看見的期待。
唐納德從休息室走出來，換了一身深藍色的大衣，紅色的圍巾，金色的頭髮在寒風中有些凌亂，但他的眼神依然銳利。
「羅賓，外面有多少人？」
「至少七千，廣場滿了，旁邊街道還站著兩千多人。」
唐納德的眼睛亮了一下。
「七千？在這個小地方？」
「賓夕法尼亞的人民想見你。」
唐納德點點頭，深吸一口氣，大步走上舞台。
掌聲和歡呼聲像海嘯一樣席捲而來。
他的演講持續了五十分鐘，比費城那次還長。他談經濟，談就業，談醫保，談邊境，每一個話題都緊扣賓夕法尼亞選民最關心的問題。他談非法移民犯罪的時候，台下的人咬牙切齒；他談減稅的時候，台下的人歡呼雀躍；他談讓美利堅再次偉大的時候，全場起立。
羅賓站在側幕後面，看著唐納德在台上揮動手臂，看著台下那些舉著紅色帽子的手臂像海洋一樣起伏。
他的手機震了，是雷德蒙發來的消息。
「羅賓先生，五號化合物的穩定性又有了新進展。我們在原型中添加了一種新的蛋白質，可以延長X因子的活性時間。目前實驗體的能力持續時間已經達到了六個小時，而且沒有任何明顯的副作用。」
羅賓看著屏幕，嘴角慢慢勾起。
六個小時。從十五分鐘到六小時，只用了幾周時間。雷德蒙是個天才，一個偏執的、
瘋狂的、不眠不休的天才。有了他，五號化合物從夢想變成現實只是時間問題。
他回覆：「繼續優化。目標是二十四小時。」
雷德蒙秒回：「明白。另外，我想跟您討論一下人體臨床試驗的事。動物實驗的數據已經非常充分了，我們需要人類實驗體來驗證安全性和有效性。」
羅賓的眉頭微微皺了一下。
人類實驗體。
這不是白鼠，不是兔子，不是猴子，是人。活生生的人，有思想、有感情、有家人的人。一旦出了問題，不是「實驗失敗」，是人命。
但他也知道，沒有人體臨床試驗，五號化合物永遠停留在實驗室階段，永遠不能批量生產，永遠不能成為他計劃中的工具。
「我需要時間考慮。」
「明白。」
羅賓把手機放進口袋，繼續看著台上的唐納德。
集會結束後，人群沒有散去。他們涌到舞台前面，爭著跟唐納德握手、合影、要簽名。一個年輕的黑人女性擠到最前面，抓住唐納德的手，眼淚嘩嘩地流。
「梅利普先生，今年我一定要投給你，因為你是第一個讓我覺得有希望的人。」
唐納德握住她的手，用力搖了搖。
「謝謝你，女士，我不會讓你失望。」
女人哭著點頭。
羅賓轉身走出後台，坐進車裡。
栗娜坐在副駕，手裡拿著平板。
「老闆，明天的行程是紐約。唐納德先生上午在他自家的大廈有個籌款會，下午在曼
哈頓中心有個集會，晚上在長島有個晚宴。」
羅賓靠在椅背上。
「把上午的籌款會取消。」
栗娜愣了一下。
「取消？為什麼？」
「唐納德需要休息。」
栗娜猶豫了一下。
「老闆，那個籌款會的donors很重要，每個人至少捐了十萬美金。如果取消...」
「他們的錢已經捐了，不會因為取消一個籌款會就退回去。」羅賓打斷她，「而且，一個精力充沛的唐納德比一個疲憊不堪的唐納德更能打動選民。donors要的是贏，不是一頓早飯。」
栗娜想了想，點頭。
「明白，我去安排。」
美麗毒素和五號化合物的研發已經初步走上正軌，但是羅賓看著數字金額不斷減少的帳戶，也有點肉疼。
這種生物科技的投入實在是太費錢了，如果不是知道前景廣闊，和能夠讓自己極大的受益，羅賓絕對不會往裡投這麼多的錢。
羅賓看著自己系統面板上不斷減少的資金，心中思索著，他需要一個新的財源。一個巨大的、穩定的、可持續的財源。
他拿起手機，翻到文森特·阿德勒的號碼，發了一條消息。
「文森特，我需要你幫我做一件事。」
文森特秒回，語氣恭敬得近乎卑微。
「主人，您說。」
「幫我找幾個願意投資高風險、高回報」項目的富豪。不是卡爾·霍頓那種老牌資本家，是那種敢賭、敢冒險、不介意走灰色地帶的人。」
文森特沉默了幾秒。
「主人，您要找的是風險投資人」，不是普通的投資者。他們投的不是項目，是可能性。他們知道百分之九十的項目會失敗，但他們賭那百分之十的成功。這些人我在華爾街認識不少。」
「好。下周安排一個晚宴，我要見他們。」
「明白。」
時間一晃到了下周。
羅賓在紐約的一家私人會所里見了文森特·阿德勒介紹的那幾個風險投資人。
一共五個人，全是白人男性，四十到六十歲之間，穿著定製的西裝，戴著昂貴的手錶，臉上的表情帶著那種「我見過一切」的傲慢和疲憊。他們是華爾街的頂級玩家，經手的錢以百億計，見過無數創業公司的起起落落，對任何「顛覆性」的項目都持懷疑態度。
羅賓坐在長桌的主位上，面前放著一杯沒怎麼動過的紅酒。文森特坐在他旁邊，表情恭敬。五個風險投資人坐在對面，翹著二郎腿，打量著羅賓。
一個五十多歲的光頭男人最先開口，他叫傑弗里·賽克斯，是紐約一家頂級風投基金的合伙人。
「羅賓先生，文森特說您有一個項目需要投資。他說這個項目有可能改變人類歷史。說實話，我聽過太多這種話了。每個創業者都覺得自己在改變世界，但百分之九十九的都會失敗。您憑什麼讓我們相信您是那百分之一？」
羅賓靠在椅背上，看著他。
「賽克斯先生，您說得對。每個創業者都覺得自己在改變世界，百分之九十九的都會
失敗。我不是創業者，我是投資人。我自己投資的項目，不需要別人的錢。」
傑弗里挑眉。
「那您找我們來幹什麼？」
「我需要你們的渠道，不是你們的錢。」羅賓身體前傾，「你們在華盛頓有人，在媒體有人，在監管機構有人。我需要這些人的幫助，來推動一個項目。」
傑弗里皺眉。
「什麼項目？」
羅賓從口袋裡掏出一個小瓶，放在桌上。
瓶里的液體在燈光下泛著暗紅色的光，金色的顆粒在液體中緩緩旋轉，像星辰在夜空中閃爍。
「這是什麼？」傑弗里盯著那個小瓶。
「美麗毒素，一種可以讓人返老還童，恢復年輕的神奇藥劑，我猜你們很需要，畢竟各位的年齡都不算小了，衰老無法避免，死亡離大家越來越近，不是麼？」
五個投資人的表情同時變了。
羅賓繼續說。
「我手裡的一個頂級生物科學家雷德蒙博士，他研發出了一種可以讓人恢復青春的藥物，我為它取了個名字，叫美麗毒素，這玩意兒可以修復衰老細胞，逆轉衰老過程。我已經做了動物實驗，結果非常驚人。白鼠在注射後，壽命延長了百分之三百，而且沒有任何副作用。」
傑弗里的眼睛瞪得滾圓。
「你在開玩笑？」
他從口袋裡掏出一份文件，推到傑弗裡面前。
「這是雷德蒙·沃茨博士的實驗報告。他是細胞再生領域的頂級專家，在奧斯江有自己的研究所。你們可以驗證這些數據的真實性。」
傑弗里拿起那份文件，快速翻了幾頁。他的表情從懷疑變成驚訝，從驚訝變成震驚。
「這...這不可能...」
「可能，而且已經發生了。」羅賓靠在椅背上，「賽克斯先生，您知道這意味著什麼嗎？意味著人類可以活到兩百歲，甚至更久。意味著疾病可以被治癒，衰老可以被逆轉，死亡可以被推遲。這是一個價值十萬億美元的市場。」
傑弗里放下文件，深吸一口氣。
「您想要什麼？」
「我想要你們的渠道。華盛頓的人脈，媒體的關係，監管機構的門路。我需要你們幫我在FDA、在國會、在白宮，推動這個項目的審批和推廣。」
他頓了頓。
「作為回報，你們每個人會獲得這個項目百分之一的股權。」
百分之一。
五個投資人同時倒吸一口涼氣。
如果這個項目真的成功了，價值十萬億美元，百分之一就是一千億美元。一千億美元，比他們一輩子賺的錢加起來還多。
傑弗里咽了口唾沫。
「我們需要時間考慮。」
羅賓站起來。
「一周。一周之內，給我答覆。」
他轉身走出房間。
栗娜跟在後面。
「老闆，您真的要把股權給他們？百分之一？」
羅賓走進電梯。
「百分之一不算什麼，我需要他們的渠道，沒有他們的醫療保險和銷售渠道，我的項目永遠出不了實驗室。FDA的審批要五年，國會的聽證要十年，媒體的攻擊會一直持續。
有了他們，這些障礙會小很多，畢竟，這些醫療銷售巨頭可是堪比軍工複合體一樣的怪物。」
電梯門關上。
栗娜點點頭。
「那我們接下來怎麼辦？」
「等。等他們考慮，等雷德蒙的實驗結果，等選舉結束。然後，一切都會加速。」
羅賓一臉胸有成竹。
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