第171章 皇上夜不能寐啊
第171章 皇上夜不能寐啊
楚王府，一夜之間，變得戒備森嚴。
皇后乘著鳳輦，親自前來探視。
她年過四旬，保養得宜，只是眉宇間帶著揮之不去的憂色。
楚王雖非她親生，卻是她一手撫養長大，母子情分深厚，更是她在後宮乃至前朝最大的倚仗。
如今楚王重傷，太上皇又突然駕崩，局勢頓時變得撲朔迷離，危機四伏。
一眾平日裡與楚王交好、或以楚王馬首是瞻的朝臣，如禮部侍郎、都察院御史等，也紛紛前來探望，皆被擋在府外，只有皇后和女兒安陽公主得以入內。
寢殿內，藥香濃郁。
楚王靠在床頭，臉色依舊蒼白，但精神似乎好了些。
皇后坐在床邊，安陽公主站在她身前。
皇后拉著楚王的手，眼圈微紅：「我兒受苦了————究竟是何人如此歹毒？你可有頭緒？」
楚王虛弱地笑了笑，反握住皇后的手，低聲道：「母后不必過於擔憂，太醫說好生將養便無大礙。至於兇手————」
「兒臣————確實不知。或許，是有人不想兒臣礙事吧。」
這話說得模稜兩可，卻足以讓皇后聯想到許多。
不想他礙事？礙了誰的事？自然是那至尊之位！
皇后心中一凜，壓低聲音：「你是說————你那幾個兄弟？」
楚王不置可否，只是道：「母后，如今父皇悲痛，朝局不穩，宮中————還需母后多加安撫，穩定人心。尤其是————賢德妃娘娘那裡。」
皇后一愣：「賈元春？」
心中暗忖：「我兒為何此時特意提起賈元春？
楚王看著皇后，眼神帶著一絲深意：「母后，賈家世代忠良，武威王更是國之棟樑。」
「賢德妃在宮中，一向安分守己，對母后也甚是恭敬。」
「如今多事之秋，母后若能對賢德妃多加照拂，示以恩德————於兒臣，於母后，或都大有裨益。」
【記住本站域名 看書首選 TW 看書網，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 】
楚王沒有明說，但話里話外的意思，皇后卻瞬間明白了。
她雖然不知道這中間發生了什麼，但兒子突然遇刺，卻讓她善待賈元春，這裡面的緣由不難猜測。
皇后心中掀起驚濤駭浪。
「難道我兒遇刺，竟與賈家有關？聯想到近日種種，南安太妃之事，霍均之死，太上皇突然駕崩————賈璉的身影，似乎總在關鍵時刻若隱若現。」
她定定地看著楚王，見他眼神坦蕩中帶著懇求，終於緩緩點了點頭：「我兒放心，母后知道該如何做。」
又說了幾句體己話，皇后才帶著安陽公主起身急急離去，她出來一趟，也不容易，更何況是這種時候。
出了楚王府，皇后又派了心腹之人去了衛家。
而楚王在皇后離開後不久，又以需要靜養為由，單獨召見了悄然從側門入府的首輔周廷玉。
周廷玉門生故吏遍布朝野，素來支持楚王。
此刻，他坐在楚王床前的繡墩上，聽完楚王刪減了許多關鍵細節的「遇刺」敘述，撫著長須，久久不語。
「殿下。」良久，周廷玉才緩緩開口。
「此事————蹊蹺甚多。刺客手段高明，時機精準，絕非尋常江湖恩怨。其目的，恐怕不止是傷殿下性命那麼簡單。」
楚王點頭：「周相所言極是。本王亦作此想。只是，如今線索全無，父皇又正處悲痛之際，恐無心深究。」
「當務之急，是本王需安心養傷，靜觀其變。朝中————還需周相多多費心，穩住大局。」
周廷玉深深看了楚王一眼，他從楚王那閃爍的言辭中，敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
楚王似乎知道些什麼，卻不願或不敢明言。
而能讓楚王如此忌憚，甚至有意拉攏的————滿朝文武，恐怕也只有那位了。
「老臣明白。」周廷玉沒有追問。
「殿下安心養傷便是。朝中之事，老臣自會與同僚們謹慎處置。只是————殿下，非常之時，行非常之事，需有非常之決斷。一步踏錯，恐萬劫不復。」
這話已是極重的提醒。楚王自然聽懂了其中的深意，正色道：「本王謹記周相教誨。」
兩人又密談了片刻，周廷玉才起身告辭。
他走出楚王府時，天色已近黃昏，夕陽如血，將巍峨的王府和森嚴的甲士都染上了一層不祥的赤紅。
周廷玉抬頭望了望天際，心中沉沉一嘆：「這大景的天，怕是真要變了。」
且說皇后回宮後，並未立刻召見元春。
她需要時間消化楚王的話，也需要觀察宮中的風向。
直到兩日後，太上皇喪儀稍歇，宮中氣氛依舊肅穆哀戚，皇后才在自己所居的坤寧宮偏殿，以關心妃嬪，安撫六宮為由，召見了賢德妃賈元春。
元春心中惴惴。
她雖位列妃位，但因出身賈家，又因兄長賈璉如今位高權重，身處漩渦，在宮中行事一向小心翼翼，唯恐行差踏錯，給家族帶來禍患。
皇后突然召見，在這敏感時刻，由不得她不緊張。
行禮賜座後，皇后先是溫言詢問了元春近日起居，可曾因國喪勞累，宮中用度可還周全，語氣之親切，關懷之細緻，讓元春受寵若驚，心中疑竇更深。
「妹妹入宮多年，一向恪守宮規，溫婉淑慎，本宮是知道的。」皇后呷了一口茶，微笑道。
「如今宮中接連變故，皇上悲痛，本宮亦是心力交瘁。這六宮之事，還需你多多幫襯。」
元春聽得心境肉體，忙起身道：「皇后娘娘言重了。臣妾愚鈍，只知謹守本分，一切但憑娘娘教誨。」
皇后點點頭，話鋒忽然一轉，似是無意中提起：「聽說，武威王近日公務甚是繁忙？
霍均那案子，鬧得滿城風雨，陛下限期破案，想必王爺壓力也不小吧？」
元春心頭一跳，斟酌著答道：「臣妾身處深宮，外間之事所知不詳。只知兄長他一向忠於王事，盡心竭力。具體案情，臣妾實不敢妄言。」
「嗯，武威王的忠心與能幹，皇上和本宮都是知道的。」皇后語氣依舊溫和，眼神卻深邃了幾分。
「只是有時，木秀於林，風必摧之。太過顯赫，難免招人嫉恨。妹妹在宮中，與你兄長一內一外，更需互相扶持，謹慎言行。畢竟————這宮裡宮外，盯著你們賈家的人，可不少。」
這話又讓元春後背驚出了一層冷汗。
她慌忙垂首道：「皇后娘娘教誨的是。臣妾與賈家，蒙皇上、皇后天恩，唯有肝腦塗地，以報君恩，絕不敢有絲毫懈怠或非分之想。」
「妹妹何故如此，快坐下說話，不必如此緊張。」皇后抬手虛扶，笑容不變。
「本宮只是隨口一提。武威王是國之棟樑，妹妹也是後宮表率，本宮自然是希望你們都好。往後若在宮中有什麼難處，或聽到了什麼風聲，不妨來與本宮說說。本宮————或許能幫襯一二。」
這近乎直白的籠絡與暗示，讓元春更加摸不著頭腦，卻又不得不做出感激涕零的樣子，連聲稱謝。
她隱隱感覺到，皇后態度的轉變，必然與近日發生的驚天變故有關，尤其是楚王遇刺和太上皇駕崩。
可具體內情如何，皇后為何突然對賈家示好，她百思不得其解，只覺一股巨大的、無形的壓力籠罩下來，讓她在回了鳳藻宮後，依舊心緒難平，仿佛走在懸崖邊緣，稍有不慎，便會粉身碎骨。
而此刻的武威王府，卻仿佛與外界隔絕的孤島。
賈璉自那日從宮中回來後，便深居簡出，除了必要的配合國喪事宜，便是待在府中，或與黛玉、岫煙等人閒話，或獨自靜坐。
仿佛外面那因太上皇之死、楚王遇刺而掀起的驚濤駭浪，狂風驟雨，都與他這個始作俑者毫無關係。
別人或許不清楚，但玄機道人卻知這風起雲湧背後，絕對是武威王在攪風攪雨。
「王爺的手段，貧道佩服的五體投地。」賈璉的內書房，玄機老道心悅誠服。
他只是剪除了南安王府，這位竟然親手屠龍。
賈璉也沒瞞著老道士，淡笑道：「道長過獎了，天地不仁，以萬物為芻狗。」
「人命沒有貴賤之分，死亡面前，人人平等。」
玄機起身一個稽首：「貧道受教了。」
翌日，二十七日的國喪期才剛開始，但京城上空的陰霾，早已不僅僅是白幡與哀樂所能籠罩。
霍均案限期已過，真兇依舊成謎。
楚王遇刺重傷，行刺者逍遙法外。
太上皇突然龍馭上賓，雖說是壽終正寢，可那時間點實在太過微妙。
這三件事如同三塊巨石，接連投入本就暗流涌動的權力深潭，激起的不僅僅是滔天巨浪，更是無數渾濁難辨，裹挾著猜忌與野心的漩渦。
謠言，如同瘟疫般在勛貴府邸、茶樓酒肆、甚至市井巷陌間飛速傳播、變異、發酵。
「聽說了嗎？楚王殿下那傷，可不是尋常刺客乾的！那是宮裡秘傳的「寒冰掌」，陰毒得很！能用這掌法的，嘿嘿————」
「宮裡？難道是————哪位貴人？」
「噓—！小聲點！這話能亂說嗎？不過我倒是聽說，晉王府上個月前，好像招攬過一個北邊來的武林高手，練的就是極陰寒的功夫————」
「晉王？他可是長子，雖非嫡出，但母族不弱，素來有賢名，會做這種事？」
「賢名？那都是做給皇上看的！楚王是皇后養子，那些老臣都支持他，晉王能不急？
這可是千載難逢的機會！趁著國喪混亂，除了最大對手，還能把水攪渾！」
「我看未必是晉王。吳王才最可疑！他母妃麗妃娘娘最得聖寵，他自己又年輕氣盛，行事無忌。說不定是他派人行刺楚王，再故意留下點線索指向晉王，想來個一石二鳥！」
「也有道理————那燕王呢？年紀最小，可看著也最是機靈。聽說前陣子燕王和吳王走得很近，保不齊是燕王攛掇吳王動手，自己躲在後面，他好坐收漁翁之利！」
「嘶！要真是這樣，這幾位王爺————也太————」
流言蜚語，真真假假，虛虛實實，將晉王、吳王、燕王三位皇子都卷了進去，每一個聽起來都似模似樣，合乎邏輯，又都缺乏確鑿證據。
朝野上下，人心惶惶，彼此相見，眼神中都多了幾分警惕與揣測。
幾位皇子府邸門前，車馬驟然冷清了許多，往日裡依附的官員，此刻也大多選擇閉門觀望，不敢輕易踏足這險惡的渾水。
朝會暫停，但乾清宮東暖閣的燈火，卻常常亮至深夜。
是夜，皇帝處理完一批緊急政務，揉了揉發脹的眉心，對侍立在一旁的夏守忠道：「去，傳武威王來見。」
夏守忠心頭一凜，躬身應諾。
不多時，賈璉奉召而來。
他依舊是一身郡王朝服，只是未佩尚方劍，步履沉穩，神色平靜，進入暖閣後，依禮參拜。
「臣賈璉，參見陛下。」
「平身，賜座。」皇帝的聲音帶著難以掩飾的疲憊，目光落在賈璉身上，複雜難明。
賈璉謝恩落座，眼帘微垂，靜待皇帝開口。
暖閣內一時寂靜，只有角落銅漏滴答作響，更顯壓抑。
「愛卿。」皇帝終於開口，聲音有些沙啞。
「這幾日，京城內外，流言蜚語甚囂塵上。霍均案未破，楚王遇刺，太上皇又賓天。
朝野不寧，人心浮動。你身為龍禁尉指揮使，協理京城治安，對此————你有何看法？」
皇帝沒問具體哪件事，而是籠統地問看法，顯然是想聽聽賈璉如何應對這紛亂局面，也暗含試探之意。
賈璉抬起眼，目光平靜地與皇帝對視了片刻，隨即緩緩起身，撩袍跪倒在地。
皇帝微微一愣：「愛卿這是何意？」
「陛下。臣，有罪，請陛下重罰。」
「愛卿何罪之有？快快請起。」皇帝眉頭蹙起。
「臣奉旨查辦霍均遇刺一案，限期三日，如今期限已過，真兇未能緝拿歸案，此乃臣失職之罪一。」賈璉語氣沉凝，卻不起身。
「楚王殿下乃天潢貴胄，於京城遇刺重傷，臣身為龍禁尉指揮使，負責皇城及京畿部分宿衛，未能預察防範，致使殿下險遭不測，此乃臣失職之罪二。」
「接連大案，京城震動，流言四起，臣不能及時平息事態，安定人心，有負聖恩，此乃臣無能之罪三。」
「數罪併罰，臣無顏再居龍禁尉指揮使之位，懇請陛下革去臣一切職司，嚴加懲處，以正國法，以安人心！」
賈璉這番話，擲地有聲，看似請罪，實則以退為進。
他倒要看看，他撂挑子，皇帝會如何。
皇帝的臉色不變，心中卻沒想到賈璉如此不留餘地。
在眼下這個節骨眼上，他怎麼會罷黜賈璉？怎麼可能和賈璉撕破臉！
且不說賈璉立下的不世之功，在軍中和民間威望極高。
單說他手握的龍禁尉，是京城最重要的武力之一，在如今局勢不明、幾位皇子互相猜忌、甚至可能圖謀不軌的敏感時刻，這支力量必須牢牢掌控在絕對信任的人手中。
賈鏈或許有種種嫌疑，但他至少目前還沒有公然反叛的跡象。
若此時罷免他，龍禁尉指揮使的位置由誰接任？
誰能保證接任者不捲入皇子之爭，或者不被其他勢力拉攏？
那只會讓局面更加失控。
更何況，他內心深處對賈璉那神鬼莫測手段的忌憚，也讓他不能輕易撕破臉皮。
「愛卿此言差矣！」皇帝深吸一口氣，壓下心頭的種種思緒，起身走到賈璉面前，親手將他扶起。
「霍均案兇手狡猾，非戰之罪。楚王遇刺，事發突然，賊人處心積慮，豈能全然防範？至於流言，更是小人作祟，與卿何干？」
皇帝將賈璉按回座位，語重心長道：「愛卿，你是我大景的功臣！生擒巴圖，使北境得安；收復東番，拓土海疆；平定呂宋，揚我國威！」
「此等功績，彪炳史冊！朕與你，名為君臣，實有知遇之情，袍澤之誼！除非你行那大逆不道、造反謀逆之事，否則，你何罪之有？」
造反謀逆四字，皇帝說得極重，目光緊緊鎖住賈璉的臉，觀察他每一絲細微反應。
賈璉神色不變，甚至眼底都沒有絲毫波瀾，只是再次起身，躬身道：「陛下天恩，臣感激涕零。然職責所在，未能盡責，臣心難安啊。」
皇帝見賈璉油鹽不進，依舊堅持請辭的姿態，心中惱怒，卻又不得不強壓下去。
他走回御案後，背對著賈璉，沉默了片刻，才緩緩道：「愛卿，朕知你忠心。眼下正值多事之秋，國喪期間，百事待舉，更需要你這等股肱之臣鼎力相助，穩定朝局。」
「龍禁尉指揮使一職，非你莫屬。此事，休要再提。」
頓了頓，皇帝的聲音放軟了些：「至於那些流言蜚語，說什麼楚王遇刺之事，與你有關，朕，從未信過！你且放寬心，安心辦差。朕，信你。」
最後三個字，皇帝說得異常緩慢，仿佛每個字都重若千鈞，又輕若鴻毛。
賈璉垂首：「陛下隆恩，臣————遵旨。」
皇帝揮了揮手，仿佛有些疲憊：「你先退下吧。龍禁尉那邊，還需加緊巡查，尤其要
保護好幾位王爺的府邸，莫要再出差錯。」
「臣，領旨。」賈璉行禮，轉身退出了東暖閣。
看著他消失在門外的挺拔背影，皇帝臉上的溫和與信任瞬間消失殆盡，取而代之的是深深的陰鬱與疑慮。
他獨自在御案後坐了很久，直到夏守忠小心翼翼地上前添茶，才沉聲吩咐：「去，傳張景明來見朕。」
夏守忠躬身應命，心中暗道：「武威王府尾大不掉，皇上夜不能寐啊.....
楚王府，一夜之間，變得戒備森嚴。
皇后乘著鳳輦，親自前來探視。
她年過四旬，保養得宜，只是眉宇間帶著揮之不去的憂色。
楚王雖非她親生，卻是她一手撫養長大，母子情分深厚，更是她在後宮乃至前朝最大的倚仗。
如今楚王重傷，太上皇又突然駕崩，局勢頓時變得撲朔迷離，危機四伏。
一眾平日裡與楚王交好、或以楚王馬首是瞻的朝臣，如禮部侍郎、都察院御史等，也紛紛前來探望，皆被擋在府外，只有皇后和女兒安陽公主得以入內。
寢殿內，藥香濃郁。
楚王靠在床頭，臉色依舊蒼白，但精神似乎好了些。
皇后坐在床邊，安陽公主站在她身前。
皇后拉著楚王的手，眼圈微紅：「我兒受苦了————究竟是何人如此歹毒？你可有頭緒？」
楚王虛弱地笑了笑，反握住皇后的手，低聲道：「母后不必過於擔憂，太醫說好生將養便無大礙。至於兇手————」
「兒臣————確實不知。或許，是有人不想兒臣礙事吧。」
這話說得模稜兩可，卻足以讓皇后聯想到許多。
不想他礙事？礙了誰的事？自然是那至尊之位！
皇后心中一凜，壓低聲音：「你是說————你那幾個兄弟？」
楚王不置可否，只是道：「母后，如今父皇悲痛，朝局不穩，宮中————還需母后多加安撫，穩定人心。尤其是————賢德妃娘娘那裡。」
皇后一愣：「賈元春？」
心中暗忖：「我兒為何此時特意提起賈元春？
楚王看著皇后，眼神帶著一絲深意：「母后，賈家世代忠良，武威王更是國之棟樑。」
「賢德妃在宮中，一向安分守己，對母后也甚是恭敬。」
「如今多事之秋，母后若能對賢德妃多加照拂，示以恩德————於兒臣，於母后，或都大有裨益。」
【記住本站域名 看書首選 TW 看書網，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ超順暢 】
楚王沒有明說，但話里話外的意思，皇后卻瞬間明白了。
她雖然不知道這中間發生了什麼，但兒子突然遇刺，卻讓她善待賈元春，這裡面的緣由不難猜測。
皇后心中掀起驚濤駭浪。
「難道我兒遇刺，竟與賈家有關？聯想到近日種種，南安太妃之事，霍均之死，太上皇突然駕崩————賈璉的身影，似乎總在關鍵時刻若隱若現。」
她定定地看著楚王，見他眼神坦蕩中帶著懇求，終於緩緩點了點頭：「我兒放心，母后知道該如何做。」
又說了幾句體己話，皇后才帶著安陽公主起身急急離去，她出來一趟，也不容易，更何況是這種時候。
出了楚王府，皇后又派了心腹之人去了衛家。
而楚王在皇后離開後不久，又以需要靜養為由，單獨召見了悄然從側門入府的首輔周廷玉。
周廷玉門生故吏遍布朝野，素來支持楚王。
此刻，他坐在楚王床前的繡墩上，聽完楚王刪減了許多關鍵細節的「遇刺」敘述，撫著長須，久久不語。
「殿下。」良久，周廷玉才緩緩開口。
「此事————蹊蹺甚多。刺客手段高明，時機精準，絕非尋常江湖恩怨。其目的，恐怕不止是傷殿下性命那麼簡單。」
楚王點頭：「周相所言極是。本王亦作此想。只是，如今線索全無，父皇又正處悲痛之際，恐無心深究。」
「當務之急，是本王需安心養傷，靜觀其變。朝中————還需周相多多費心，穩住大局。」
周廷玉深深看了楚王一眼，他從楚王那閃爍的言辭中，敏銳地嗅到了一絲不同尋常的氣息。
楚王似乎知道些什麼，卻不願或不敢明言。
而能讓楚王如此忌憚，甚至有意拉攏的————滿朝文武，恐怕也只有那位了。
「老臣明白。」周廷玉沒有追問。
「殿下安心養傷便是。朝中之事，老臣自會與同僚們謹慎處置。只是————殿下，非常之時，行非常之事，需有非常之決斷。一步踏錯，恐萬劫不復。」
這話已是極重的提醒。楚王自然聽懂了其中的深意，正色道：「本王謹記周相教誨。」
兩人又密談了片刻，周廷玉才起身告辭。
他走出楚王府時，天色已近黃昏，夕陽如血，將巍峨的王府和森嚴的甲士都染上了一層不祥的赤紅。
周廷玉抬頭望了望天際，心中沉沉一嘆：「這大景的天，怕是真要變了。」
且說皇后回宮後，並未立刻召見元春。
她需要時間消化楚王的話，也需要觀察宮中的風向。
直到兩日後，太上皇喪儀稍歇，宮中氣氛依舊肅穆哀戚，皇后才在自己所居的坤寧宮偏殿，以關心妃嬪，安撫六宮為由，召見了賢德妃賈元春。
元春心中惴惴。
她雖位列妃位，但因出身賈家，又因兄長賈璉如今位高權重，身處漩渦，在宮中行事一向小心翼翼，唯恐行差踏錯，給家族帶來禍患。
皇后突然召見，在這敏感時刻，由不得她不緊張。
行禮賜座後，皇后先是溫言詢問了元春近日起居，可曾因國喪勞累，宮中用度可還周全，語氣之親切，關懷之細緻，讓元春受寵若驚，心中疑竇更深。
「妹妹入宮多年，一向恪守宮規，溫婉淑慎，本宮是知道的。」皇后呷了一口茶，微笑道。
「如今宮中接連變故，皇上悲痛，本宮亦是心力交瘁。這六宮之事，還需你多多幫襯。」
元春聽得心境肉體，忙起身道：「皇后娘娘言重了。臣妾愚鈍，只知謹守本分，一切但憑娘娘教誨。」
皇后點點頭，話鋒忽然一轉，似是無意中提起：「聽說，武威王近日公務甚是繁忙？
霍均那案子，鬧得滿城風雨，陛下限期破案，想必王爺壓力也不小吧？」
元春心頭一跳，斟酌著答道：「臣妾身處深宮，外間之事所知不詳。只知兄長他一向忠於王事，盡心竭力。具體案情，臣妾實不敢妄言。」
「嗯，武威王的忠心與能幹，皇上和本宮都是知道的。」皇后語氣依舊溫和，眼神卻深邃了幾分。
「只是有時，木秀於林，風必摧之。太過顯赫，難免招人嫉恨。妹妹在宮中，與你兄長一內一外，更需互相扶持，謹慎言行。畢竟————這宮裡宮外，盯著你們賈家的人，可不少。」
這話又讓元春後背驚出了一層冷汗。
她慌忙垂首道：「皇后娘娘教誨的是。臣妾與賈家，蒙皇上、皇后天恩，唯有肝腦塗地，以報君恩，絕不敢有絲毫懈怠或非分之想。」
「妹妹何故如此，快坐下說話，不必如此緊張。」皇后抬手虛扶，笑容不變。
「本宮只是隨口一提。武威王是國之棟樑，妹妹也是後宮表率，本宮自然是希望你們都好。往後若在宮中有什麼難處，或聽到了什麼風聲，不妨來與本宮說說。本宮————或許能幫襯一二。」
這近乎直白的籠絡與暗示，讓元春更加摸不著頭腦，卻又不得不做出感激涕零的樣子，連聲稱謝。
她隱隱感覺到，皇后態度的轉變，必然與近日發生的驚天變故有關，尤其是楚王遇刺和太上皇駕崩。
可具體內情如何，皇后為何突然對賈家示好，她百思不得其解，只覺一股巨大的、無形的壓力籠罩下來，讓她在回了鳳藻宮後，依舊心緒難平，仿佛走在懸崖邊緣，稍有不慎，便會粉身碎骨。
而此刻的武威王府，卻仿佛與外界隔絕的孤島。
賈璉自那日從宮中回來後，便深居簡出，除了必要的配合國喪事宜，便是待在府中，或與黛玉、岫煙等人閒話，或獨自靜坐。
仿佛外面那因太上皇之死、楚王遇刺而掀起的驚濤駭浪，狂風驟雨，都與他這個始作俑者毫無關係。
別人或許不清楚，但玄機道人卻知這風起雲湧背後，絕對是武威王在攪風攪雨。
「王爺的手段，貧道佩服的五體投地。」賈璉的內書房，玄機老道心悅誠服。
他只是剪除了南安王府，這位竟然親手屠龍。
賈璉也沒瞞著老道士，淡笑道：「道長過獎了，天地不仁，以萬物為芻狗。」
「人命沒有貴賤之分，死亡面前，人人平等。」
玄機起身一個稽首：「貧道受教了。」
翌日，二十七日的國喪期才剛開始，但京城上空的陰霾，早已不僅僅是白幡與哀樂所能籠罩。
霍均案限期已過，真兇依舊成謎。
楚王遇刺重傷，行刺者逍遙法外。
太上皇突然龍馭上賓，雖說是壽終正寢，可那時間點實在太過微妙。
這三件事如同三塊巨石，接連投入本就暗流涌動的權力深潭，激起的不僅僅是滔天巨浪，更是無數渾濁難辨，裹挾著猜忌與野心的漩渦。
謠言，如同瘟疫般在勛貴府邸、茶樓酒肆、甚至市井巷陌間飛速傳播、變異、發酵。
「聽說了嗎？楚王殿下那傷，可不是尋常刺客乾的！那是宮裡秘傳的「寒冰掌」，陰毒得很！能用這掌法的，嘿嘿————」
「宮裡？難道是————哪位貴人？」
「噓—！小聲點！這話能亂說嗎？不過我倒是聽說，晉王府上個月前，好像招攬過一個北邊來的武林高手，練的就是極陰寒的功夫————」
「晉王？他可是長子，雖非嫡出，但母族不弱，素來有賢名，會做這種事？」
「賢名？那都是做給皇上看的！楚王是皇后養子，那些老臣都支持他，晉王能不急？
這可是千載難逢的機會！趁著國喪混亂，除了最大對手，還能把水攪渾！」
「我看未必是晉王。吳王才最可疑！他母妃麗妃娘娘最得聖寵，他自己又年輕氣盛，行事無忌。說不定是他派人行刺楚王，再故意留下點線索指向晉王，想來個一石二鳥！」
「也有道理————那燕王呢？年紀最小，可看著也最是機靈。聽說前陣子燕王和吳王走得很近，保不齊是燕王攛掇吳王動手，自己躲在後面，他好坐收漁翁之利！」
「嘶！要真是這樣，這幾位王爺————也太————」
流言蜚語，真真假假，虛虛實實，將晉王、吳王、燕王三位皇子都卷了進去，每一個聽起來都似模似樣，合乎邏輯，又都缺乏確鑿證據。
朝野上下，人心惶惶，彼此相見，眼神中都多了幾分警惕與揣測。
幾位皇子府邸門前，車馬驟然冷清了許多，往日裡依附的官員，此刻也大多選擇閉門觀望，不敢輕易踏足這險惡的渾水。
朝會暫停，但乾清宮東暖閣的燈火，卻常常亮至深夜。
是夜，皇帝處理完一批緊急政務，揉了揉發脹的眉心，對侍立在一旁的夏守忠道：「去，傳武威王來見。」
夏守忠心頭一凜，躬身應諾。
不多時，賈璉奉召而來。
他依舊是一身郡王朝服，只是未佩尚方劍，步履沉穩，神色平靜，進入暖閣後，依禮參拜。
「臣賈璉，參見陛下。」
「平身，賜座。」皇帝的聲音帶著難以掩飾的疲憊，目光落在賈璉身上，複雜難明。
賈璉謝恩落座，眼帘微垂，靜待皇帝開口。
暖閣內一時寂靜，只有角落銅漏滴答作響，更顯壓抑。
「愛卿。」皇帝終於開口，聲音有些沙啞。
「這幾日，京城內外，流言蜚語甚囂塵上。霍均案未破，楚王遇刺，太上皇又賓天。
朝野不寧，人心浮動。你身為龍禁尉指揮使，協理京城治安，對此————你有何看法？」
皇帝沒問具體哪件事，而是籠統地問看法，顯然是想聽聽賈璉如何應對這紛亂局面，也暗含試探之意。
賈璉抬起眼，目光平靜地與皇帝對視了片刻，隨即緩緩起身，撩袍跪倒在地。
皇帝微微一愣：「愛卿這是何意？」
「陛下。臣，有罪，請陛下重罰。」
「愛卿何罪之有？快快請起。」皇帝眉頭蹙起。
「臣奉旨查辦霍均遇刺一案，限期三日，如今期限已過，真兇未能緝拿歸案，此乃臣失職之罪一。」賈璉語氣沉凝，卻不起身。
「楚王殿下乃天潢貴胄，於京城遇刺重傷，臣身為龍禁尉指揮使，負責皇城及京畿部分宿衛，未能預察防範，致使殿下險遭不測，此乃臣失職之罪二。」
「接連大案，京城震動，流言四起，臣不能及時平息事態，安定人心，有負聖恩，此乃臣無能之罪三。」
「數罪併罰，臣無顏再居龍禁尉指揮使之位，懇請陛下革去臣一切職司，嚴加懲處，以正國法，以安人心！」
賈璉這番話，擲地有聲，看似請罪，實則以退為進。
他倒要看看，他撂挑子，皇帝會如何。
皇帝的臉色不變，心中卻沒想到賈璉如此不留餘地。
在眼下這個節骨眼上，他怎麼會罷黜賈璉？怎麼可能和賈璉撕破臉！
且不說賈璉立下的不世之功，在軍中和民間威望極高。
單說他手握的龍禁尉，是京城最重要的武力之一，在如今局勢不明、幾位皇子互相猜忌、甚至可能圖謀不軌的敏感時刻，這支力量必須牢牢掌控在絕對信任的人手中。
賈鏈或許有種種嫌疑，但他至少目前還沒有公然反叛的跡象。
若此時罷免他，龍禁尉指揮使的位置由誰接任？
誰能保證接任者不捲入皇子之爭，或者不被其他勢力拉攏？
那只會讓局面更加失控。
更何況，他內心深處對賈璉那神鬼莫測手段的忌憚，也讓他不能輕易撕破臉皮。
「愛卿此言差矣！」皇帝深吸一口氣，壓下心頭的種種思緒，起身走到賈璉面前，親手將他扶起。
「霍均案兇手狡猾，非戰之罪。楚王遇刺，事發突然，賊人處心積慮，豈能全然防範？至於流言，更是小人作祟，與卿何干？」
皇帝將賈璉按回座位，語重心長道：「愛卿，你是我大景的功臣！生擒巴圖，使北境得安；收復東番，拓土海疆；平定呂宋，揚我國威！」
「此等功績，彪炳史冊！朕與你，名為君臣，實有知遇之情，袍澤之誼！除非你行那大逆不道、造反謀逆之事，否則，你何罪之有？」
造反謀逆四字，皇帝說得極重，目光緊緊鎖住賈璉的臉，觀察他每一絲細微反應。
賈璉神色不變，甚至眼底都沒有絲毫波瀾，只是再次起身，躬身道：「陛下天恩，臣感激涕零。然職責所在，未能盡責，臣心難安啊。」
皇帝見賈璉油鹽不進，依舊堅持請辭的姿態，心中惱怒，卻又不得不強壓下去。
他走回御案後，背對著賈璉，沉默了片刻，才緩緩道：「愛卿，朕知你忠心。眼下正值多事之秋，國喪期間，百事待舉，更需要你這等股肱之臣鼎力相助，穩定朝局。」
「龍禁尉指揮使一職，非你莫屬。此事，休要再提。」
頓了頓，皇帝的聲音放軟了些：「至於那些流言蜚語，說什麼楚王遇刺之事，與你有關，朕，從未信過！你且放寬心，安心辦差。朕，信你。」
最後三個字，皇帝說得異常緩慢，仿佛每個字都重若千鈞，又輕若鴻毛。
賈璉垂首：「陛下隆恩，臣————遵旨。」
皇帝揮了揮手，仿佛有些疲憊：「你先退下吧。龍禁尉那邊，還需加緊巡查，尤其要
保護好幾位王爺的府邸，莫要再出差錯。」
「臣，領旨。」賈璉行禮，轉身退出了東暖閣。
看著他消失在門外的挺拔背影，皇帝臉上的溫和與信任瞬間消失殆盡，取而代之的是深深的陰鬱與疑慮。
他獨自在御案後坐了很久，直到夏守忠小心翼翼地上前添茶，才沉聲吩咐：「去，傳張景明來見朕。」
夏守忠躬身應命，心中暗道：「武威王府尾大不掉，皇上夜不能寐啊.....