第276章 王座火堆見殘骨
馬叮噹正被赤炎金倪獸壓在牆角猛攻，長劍橫架胸前，虎口迸裂，指節泛白，牙關咬得下頜繃緊，連喘氣都短促。
陳瑜趕到，一劍斜挑赤炎金倪獸肘彎，逼它收爪後撤。
兩人背靠背站定，節奏立變……不再守，開始搶攻。
「冰海之劍。」
陳瑜低喝，劍尖凝霜，寒氣成束射出。
赤炎金倪獸側身避過，火尾一掃，燎焦半尺青磚。它退至洞口陰影里，盯著地上昏迷的貔貅，喉中滾出一聲悶哼。
下一秒，它仰頭長嘯，聲如裂帛，轉身便朝來路疾奔，四蹄踏火，直衝那扇正在緩緩閉合的石門。
陳瑜與馬叮噹追至門口，只看見它一閃而沒，石門「咔噠」合攏，嚴絲合縫。
而牆角那灘黑色液體旁，密密麻麻的黑蟲仍伏在那裡，貪婪吮吸，紋絲未動。
貔貅化作一縷暗紫煙氣，無聲散盡於洞中。
角落裡，幾隻黑蟲仍在爬動。
「快過來！」
況天佑聲音突起，短促而緊繃。
「火邊顯字了。」
他已起身，腳步不自覺往前挪，眼睛緊盯火焰右側半空。
那裡懸著幾道白字，浮在壁前，不顫不晃，字跡清晰：
**信仰之火終將不敵忠誠。**
「什麼意思？」
「信仰之火……」
「是指眼前這團火？」
況天佑念完，眉頭擰著，沒頭緒。
「多半是。」陳瑜應聲，邁步走向馬小玲。
他在她身側蹲下，雙手托住她臂肘，動作放得極輕，像捧起一截剛抽芽的細枝。
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「還能撐住嗎？」
馬小玲搖頭，嘴角往上提了提：「沒事。天佑剛給我壓過傷勢。」
「估摸十來分鐘，就能站穩了。」
陳瑜聽完，喉結微動，鬆了口氣。他直起身，轉向其餘人：「這兩隻凶獸一除，火就顯字……說明過關的線索，就在這火上。」
「跟火有關？」
「怎麼用？拿火去燒門？」
「還是火旁藏著機關？」
況天佑邊說邊抬手，指尖剛要觸向火炬基座旁的石壁。
「別碰！」
馬叮噹聲音截斷他動作，手也及時按住他手腕。
「剛才誰碰了武炁陣眼，招出貔貅和蟲子的？」
「再亂碰，誰知道又引出什麼來。」
況天佑頓住，緩緩收回手，乾咳一聲。
馬小玲靠牆坐著，氣息尚弱，卻開了口：「『信仰之火』『忠誠』……讓我想起家裡一個老傳。」
她望向馬叮噹：「姑姑，您還記得那個『人入火中』的故事嗎？」
「哦，那個。」馬叮噹點頭，「可這跟開門有干係？」
「我不敢斷定。」馬小玲垂眼，「但字句對得上，直覺不空。」
「我記不全了，您來講吧。」
馬叮噹頷首，語速平緩：「那是我們祖地部落的老事。原始部族間常有爭鬥，彼此不信，裂痕越扯越深。後來有個首領，當眾走入祭火……火沒吞他，反將他裹住。他立在焰心，衣發不焚，皮肉不焦，三息之後踏出，周身如新，而身後火光映照之處，各部跪伏。」
「所以小玲的意思是……」況天佑盯著那團火，「得有人進去？門才開？」
「我也不能確信。」馬小玲低聲，「但壁畫上，全是那些人圍著火堆的圖。」
「眼下沒別的路。」陳瑜掃一眼三人，「試，是唯一的活路。」
「可真跳進去，燒成灰怎麼辦？」況天佑盯著火苗，「萬一它認人？或者只認某種魂力？」
「或許會燒。」馬叮噹望著火，「可乾等下去，連灰都留不下。」
她抬腳欲上前。
陳瑜伸手攔下：「再看兩眼。」
「該我去。」他說。
「你一路在前探路、拆陣、擋煞，輪也該輪到別人。」馬叮噹把胳膊從他手下抽出來，語氣沒硬，但沒讓步，「魂力差不了多少，不是靠蠻力扛的。」
陳瑜張了張嘴，沒再攔。
四人圍攏至火前，靜默片刻。
火靜靜燃在石柱頂端，無根無源，不搖不爆，焰色偏青，底下一星柴灰也無。
況天佑伸指虛探熱浪：「這火，靠魂力撐著？」
馬叮噹沒答，只盯住火旁岩壁……那裡一道淺痕蜿蜒而下，細看，竟是被多年煙火熏出的人形輪廓，微微凸起，指尖大小，正對火焰中心。
「這壁畫……動了。」馬小玲聲音一緊。
她指尖直指中央……那神似美杜莎的嬪妃所在之處。
再細看，果然不一樣了。
先前所見，那女人裹著曳地長裙，衣擺垂至腳踝；此刻裙裾卻收短近半尺，露出的不是人腿，而是盤繞而下的、覆滿清黑鱗片的蛇尾。
「蛇尾！」馬小玲瞳孔驟縮。
其餘三人齊齊屏息，目光釘在牆上。
「她真不是人。」馬小玲低聲說。
況天佑腦中一閃：「出發前師父提過那個傳說……這嬪妃吃人。」
「記得。」陳瑜點頭。
「性子烈，脾氣怪，碰不得。」
「所以……真是蛇妖？」馬叮噹嗓子發乾。
「先比對變化。」陳瑜開口，「沒時間耗在這兒。」
四人迅速分作兩組：陳瑜與馬叮噹盯婢女，況天佑與馬小玲盯嬪妃。
「她們跪得更低了。」馬叮噹忽然道。
她抬手比劃：「剛才頭還在我肩頭，現在連肩都夠不著了。」
陳瑜一怔。他方才只數了人數，壓根沒記姿勢。
「你從哪兒看出的？」
「高度。」她指指壁畫下沿，又指指自己肩膀，「差了一截。」
陳瑜默然。心下微凜。
「為什麼跪得更矮？」
「怕。」馬叮噹盯著那幅畫，「怕被上面的人看見。」
話音未落，四人同時轉頭……
嬪妃雙眼赤紅更深，唇色如血未乾。
幾人脊背一涼。
「這皇帝到底圖什麼？」陳瑜低語。
旋即又搖頭：「若不知情，怎會專為她修一座宮？還不在皇城內？」
馬叮噹接上：「量身建的。」
頓了頓，她聲音輕下去：「賞賜來的婢女……是餵她的。」
「食物。」兩人脫口而出。
對視一眼，寒意從腳底竄起。
他們立刻挪開，不敢久停。
剛轉身，況天佑已招手：「過來看。」
王座旁，多出一團火堆。灰燼邊緣，幾截泛黃殘骨半埋其中。
「人骨？」馬小玲壓低聲音。
「八成是。」況天佑蹲下，沒伸手碰。
「烤了吃？」馬叮噹喉頭一滾，「當著所有人面，活啃。」
「所以才怕。」她補了一句，「怕輪到自己。」
馬叮噹望著火堆，沒說完後半句。但沒人需要聽全……
要是誰踏進去……
封印會不會裂？她會不會醒？會不會……當場吞了他們？
沒人明說，可空氣里全是這個念頭。
沉默壓得人耳膜發脹。
「現在怎麼辦？」馬小玲問。
進不得，退不得，等也不是辦法。
陳瑜趕到，一劍斜挑赤炎金倪獸肘彎，逼它收爪後撤。
兩人背靠背站定，節奏立變……不再守，開始搶攻。
「冰海之劍。」
陳瑜低喝，劍尖凝霜，寒氣成束射出。
赤炎金倪獸側身避過，火尾一掃，燎焦半尺青磚。它退至洞口陰影里，盯著地上昏迷的貔貅，喉中滾出一聲悶哼。
下一秒，它仰頭長嘯，聲如裂帛，轉身便朝來路疾奔，四蹄踏火，直衝那扇正在緩緩閉合的石門。
陳瑜與馬叮噹追至門口，只看見它一閃而沒，石門「咔噠」合攏，嚴絲合縫。
而牆角那灘黑色液體旁，密密麻麻的黑蟲仍伏在那裡，貪婪吮吸，紋絲未動。
貔貅化作一縷暗紫煙氣，無聲散盡於洞中。
角落裡，幾隻黑蟲仍在爬動。
「快過來！」
況天佑聲音突起，短促而緊繃。
「火邊顯字了。」
他已起身，腳步不自覺往前挪，眼睛緊盯火焰右側半空。
那裡懸著幾道白字，浮在壁前，不顫不晃，字跡清晰：
**信仰之火終將不敵忠誠。**
「什麼意思？」
「信仰之火……」
「是指眼前這團火？」
況天佑念完，眉頭擰著，沒頭緒。
「多半是。」陳瑜應聲，邁步走向馬小玲。
他在她身側蹲下，雙手托住她臂肘，動作放得極輕，像捧起一截剛抽芽的細枝。
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「還能撐住嗎？」
馬小玲搖頭，嘴角往上提了提：「沒事。天佑剛給我壓過傷勢。」
「估摸十來分鐘，就能站穩了。」
陳瑜聽完，喉結微動，鬆了口氣。他直起身，轉向其餘人：「這兩隻凶獸一除，火就顯字……說明過關的線索，就在這火上。」
「跟火有關？」
「怎麼用？拿火去燒門？」
「還是火旁藏著機關？」
況天佑邊說邊抬手，指尖剛要觸向火炬基座旁的石壁。
「別碰！」
馬叮噹聲音截斷他動作，手也及時按住他手腕。
「剛才誰碰了武炁陣眼，招出貔貅和蟲子的？」
「再亂碰，誰知道又引出什麼來。」
況天佑頓住，緩緩收回手，乾咳一聲。
馬小玲靠牆坐著，氣息尚弱，卻開了口：「『信仰之火』『忠誠』……讓我想起家裡一個老傳。」
她望向馬叮噹：「姑姑，您還記得那個『人入火中』的故事嗎？」
「哦，那個。」馬叮噹點頭，「可這跟開門有干係？」
「我不敢斷定。」馬小玲垂眼，「但字句對得上，直覺不空。」
「我記不全了，您來講吧。」
馬叮噹頷首，語速平緩：「那是我們祖地部落的老事。原始部族間常有爭鬥，彼此不信，裂痕越扯越深。後來有個首領，當眾走入祭火……火沒吞他，反將他裹住。他立在焰心，衣發不焚，皮肉不焦，三息之後踏出，周身如新，而身後火光映照之處，各部跪伏。」
「所以小玲的意思是……」況天佑盯著那團火，「得有人進去？門才開？」
「我也不能確信。」馬小玲低聲，「但壁畫上，全是那些人圍著火堆的圖。」
「眼下沒別的路。」陳瑜掃一眼三人，「試，是唯一的活路。」
「可真跳進去，燒成灰怎麼辦？」況天佑盯著火苗，「萬一它認人？或者只認某種魂力？」
「或許會燒。」馬叮噹望著火，「可乾等下去，連灰都留不下。」
她抬腳欲上前。
陳瑜伸手攔下：「再看兩眼。」
「該我去。」他說。
「你一路在前探路、拆陣、擋煞，輪也該輪到別人。」馬叮噹把胳膊從他手下抽出來，語氣沒硬，但沒讓步，「魂力差不了多少，不是靠蠻力扛的。」
陳瑜張了張嘴，沒再攔。
四人圍攏至火前，靜默片刻。
火靜靜燃在石柱頂端，無根無源，不搖不爆，焰色偏青，底下一星柴灰也無。
況天佑伸指虛探熱浪：「這火，靠魂力撐著？」
馬叮噹沒答，只盯住火旁岩壁……那裡一道淺痕蜿蜒而下，細看，竟是被多年煙火熏出的人形輪廓，微微凸起，指尖大小，正對火焰中心。
「這壁畫……動了。」馬小玲聲音一緊。
她指尖直指中央……那神似美杜莎的嬪妃所在之處。
再細看，果然不一樣了。
先前所見，那女人裹著曳地長裙，衣擺垂至腳踝；此刻裙裾卻收短近半尺，露出的不是人腿，而是盤繞而下的、覆滿清黑鱗片的蛇尾。
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其餘三人齊齊屏息，目光釘在牆上。
「她真不是人。」馬小玲低聲說。
況天佑腦中一閃：「出發前師父提過那個傳說……這嬪妃吃人。」
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「所以……真是蛇妖？」馬叮噹嗓子發乾。
「先比對變化。」陳瑜開口，「沒時間耗在這兒。」
四人迅速分作兩組：陳瑜與馬叮噹盯婢女，況天佑與馬小玲盯嬪妃。
「她們跪得更低了。」馬叮噹忽然道。
她抬手比劃：「剛才頭還在我肩頭，現在連肩都夠不著了。」
陳瑜一怔。他方才只數了人數，壓根沒記姿勢。
「你從哪兒看出的？」
「高度。」她指指壁畫下沿，又指指自己肩膀，「差了一截。」
陳瑜默然。心下微凜。
「為什麼跪得更矮？」
「怕。」馬叮噹盯著那幅畫，「怕被上面的人看見。」
話音未落，四人同時轉頭……
嬪妃雙眼赤紅更深，唇色如血未乾。
幾人脊背一涼。
「這皇帝到底圖什麼？」陳瑜低語。
旋即又搖頭：「若不知情，怎會專為她修一座宮？還不在皇城內？」
馬叮噹接上：「量身建的。」
頓了頓，她聲音輕下去：「賞賜來的婢女……是餵她的。」
「食物。」兩人脫口而出。
對視一眼，寒意從腳底竄起。
他們立刻挪開，不敢久停。
剛轉身，況天佑已招手：「過來看。」
王座旁，多出一團火堆。灰燼邊緣，幾截泛黃殘骨半埋其中。
「人骨？」馬小玲壓低聲音。
「八成是。」況天佑蹲下，沒伸手碰。
「烤了吃？」馬叮噹喉頭一滾，「當著所有人面，活啃。」
「所以才怕。」她補了一句，「怕輪到自己。」
馬叮噹望著火堆，沒說完後半句。但沒人需要聽全……
要是誰踏進去……
封印會不會裂？她會不會醒？會不會……當場吞了他們？
沒人明說，可空氣里全是這個念頭。
沉默壓得人耳膜發脹。
「現在怎麼辦？」馬小玲問。
進不得，退不得，等也不是辦法。